两架银灰色太空战机恍如流星般从远处迅速飞来，礼貌地向货运飞船晃动了一下机身，分成一左一右伴随在飞船两侧。战机尾翼上鲜红的国旗标志在太空中刺眼的阳光下格外醒目，机身两侧则印着6位阿拉伯数字。
任京生看了一眼窗外的护航战机，说道，“这是天军第二舰队的双人战机，tZ-9型，21年开始生产。超小型核反应堆驱动，最大航程100万公里，攻击范围1万公里，机上装有大功率激光炮和16枚导弹，可以同时攻击多个目标。”张晓东略有些吃惊地听着任京生如数家珍一般的介绍，突然恍然大悟，“你曾经驾驶过它们，是吗？”
任京生点点头，“我最后一次驾驶tZ-9已经是7年前的事情了。就在那次任务中我受了伤，然后就离开舰队了。”张晓东不愿触及任京生不愉快的往事，岔开话题说道，“它们是要保护我们，直到月球基地吗？”
任京生点点头，“看来总参对于昨天发生的事情感到有些紧张。已经很久没有为货运飞船护航了。”
小巧玲珑的tZ-9和庞大的“天马-3”比较起来，犹如飞翔在天鹅身边的麻雀一般。3艘飞船以超过10万公里的时速飞行，仅仅3个小时之后，月球就仿现在眼前了。
“月卫-1”是一个重达数十万吨的庞然大物，运行在距月球1000公里的极地轨道上。“天马-3”在反推力发动机的作用下，逐渐将速度降低到和空间站相仿。这时飞船两侧的微型发动机启动，灵巧地将飞船调整到和空间站同速平行飞行的轨道上。空间站伸出一条长达百米的对接管道，很轻巧地同飞船侧面接驳在一起。在这里卸下红色集装箱后，飞船将停留24小时，最后飞向目的地，月球基地。
“电气测试！”
“电气测试正常！”
“……”
“压力测试！”
“1.03个大气压，压力正常！”
“可以开启舱门！”
张晓东跟在任京生身后，缓慢地通过对接管道，飘向空间站。在失重状态下飞行的感觉让他觉得非常奇妙，在空气中翻了个身，张晓东开心地笑了起来。整个旅程都让他感到十分的新奇、有趣。尽管有时他会不动声色地用“心”去感觉一下飞船的工作状态，但是一路上除了不时和任京生聊聊天，再就是欣赏美丽的太空景色，之前担心的事情一件也没有发生。
至于货舱中的红色集装箱，张晓东可以清晰的感到它大约2米见方，集装箱里固定着一个小型的手提箱，那也是其中唯一的物品。手提箱是钛合金构造的，一个封闭在透明水晶罩中的马蹄形物体静静地躺在其中。这个物体像一本书那么大，大约有20公分长，10公分宽，5公分高。
构成物质的不同原子或分子结构会让张晓东产生不同的感觉，这也是他的特异功能的奇妙之处。尤其是上过中学物理和化学实验课后，他就可以非常准确地判断出绝大部分物体的物理成分。不过对于那个马蹄形物体是个例外。他非常奇怪自己从来没有接触过也没有“感觉”过构成它的物质，因此对于它是由什么原料制成的也就一无所知。
任京生和张晓东穿过对接管道，进入过渡舱。在这里将进行一些必要的消毒措施，避免将地球上的流行病毒带入空间站。
整个空间站遵循了一种古老的设计，像是个巨大的车轮。主要舱室位于车轮的外缘，辐条状的通道将众多的舱室同空间站中心的微重力试验室连接在一起，而过渡舱位于微重力试验室Z轴方向的正上方。整个车轮按照一种恒定的速度逆时针旋转，这样可以为外缘的舱室提供一个g的模拟地球引力。
从过渡舱出来，经过一条不足两米的通道，张晓东发现自己身处一个巨大的球状空间中。球体中间是另一个较小的球体，那就是微重力实验室。外层球体上有着数量众多的舱门，门上的汉字表明它们通向不同的舱室。令张晓东吃惊的是，这里似乎相当繁忙，身着各种制服的人员在不同的舱门之间飘来飘去，有人手中还提着各种形状的手提箱。当看见任京生和张晓东从过渡舱中出来，人群中一位身着太空作战服的军官飘了过来。
“你好，我是月卫-1保卫科科长吴军！”那名上尉一边说话一边伸出手来。
任京生也热情地伸出手去，“你好，我是201基地保卫处3科科长任京生。这是基地的工程师张晓东。”
吴军分别同任京生和张晓东握了握手，略有些好奇地问道，“怎么需要劳动3科科长的大驾，这样的押运任务从来不都是武警的差事吗？”
任京生微笑着说道，“没什么，主要是缺人手，我就顺便过来了。”
张晓东心想看来太空站的人还并不了解基地发生的事情，一抬头，正好看见4名武警押送着红色集装箱向微重力试验室飘去。任京生也看见了押送队伍，指了指他们，向吴军说道，“我们到实验室进行一下移交手续吧。”
吴军点头说道，“好的，基地的首席科学家邝教授已经在那里了。我们一起过去好了。”
三人在吴军的带领下，缓缓飘向实验室的大门。吴军取下腰上的名牌，在门前晃动了一下，大门迅速地打开。
张晓东心想，看来实验室并不是一个严格保密的单位，也可能因为可以进入太空站的人员都是经过严格筛选的，因此不需要额外的保密措施。
进入大门后他才发现自己想错了，这里还有一个门，而且居然有两位配备着电击枪的武警站岗。一般人不会在太空站里使用火药武器或激光武器，因为如果一个不小心击穿舱壁，有可能会赔上整个太空站和所有人的性命。
吴军将右手按在指纹识别器上，同时双眼平视一个小型的虹膜识别装置。与此同时，有声音从门上的播音器发问，“姓名？职务？”
“保卫科科长吴军，陪同201基地的任京生科长，工程师张晓东。请允许进入实验室进行物品移交手续。”
等三人分别进行完指纹和虹膜的验证，略等了大概5秒钟，那个声音回答，“请进！”大门应声自动打开。张晓东知道自己和任京生的资料应该早就传到这里，因此务须更多的解释。
进门时任京生似乎一下没掌握好平衡，身体靠在了门框上。吴军笑着说，“看来人类在进化出翅膀之前还不适合飞行。”大家都笑了起来。
实验室中漂浮着10来个人。4位武警已经从别的入口进来了，守卫在固定在舱壁一侧的红色集装箱四周。余下的5、6个人都身着试验服，其中一位40岁出头的科研人员正在说话，其他人都面带尊敬地看着他。三人飘过去，吴军介绍说，“这位就是空间站的首席科学家邝教授。”
大家相互寒暄了几句，任京生说道，“下面就请吴科长和邝教授打开集装箱，验收一下物品。”
吴军和邝教授点点头，小心地飘浮到集装箱两侧。那里分别有两个密码输入装置，密码装置呈八卦型，“乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑”八卦循环排列在外，一个黑白色太极图铭刻其中。两人都有意侧过身来，不让大家看到密码输入过程。
张晓东不愿用特异功能偷看密码，但是仍然可以感觉到两人不断地将八卦图按照不同的方向旋转到不同的位置。觉得有一丝可笑，张晓东心想，这是谁设计的密码锁，恐怕有上千年的历史了。
两人花了很长时间才完成密码输入，同时将拇指按在太极图上，吴军说道，“我喊1、2、3，我们同时按下。”
“1，2，3！”黑白色的太极图被按下的同时，集装箱的四壁缓缓开启。一道红光猛地从集装箱中射出。
“啊！能量罩！”任京生吃惊地叫道，几乎与此同时，所有人都发出惊叹之声。
“呀！这是什么？”从没见过能量罩的张晓东目不转睛地盯着红光。
只见集装箱壁缓缓落下，一个直径大约1.5米的红色半球逐渐笼罩在银白色的钛合金手提箱上。球壁看起来很薄，暗红色的光华宛如流沙一般在球壁上滑动。张晓东忽然想起教科书上说过，这种能量罩能够防辐射、水、火、电以及极大的物理压力和外界撞击。这是非常先进的保护装置，但是对能量的消耗也极大。通常一个直径50公分的能量罩需要的能源就几乎等于一个30万千瓦的发电机组的全部输出。更可怕的是，直径每增加10公分，能量的需求就加倍。如此推算，这个直径1.5米的半球罩需要的能量简直就是天文数字。可是，能量源在哪里？什么东西能够驱动如此庞大的能量罩？
舱室中除了极少数的1、2个人，其他人都不知道这惊人的能源，其实就来源于手提箱中的马蹄形物体。
两年前一支月球科考队无意中在距月面不到2米的月尘中发现了这个马蹄形物体。似乎是为了提醒路过的人注意，当时它发出了极大的磁场，使得远在5公里外的科考队很轻易就可以用仪器定位到。但是在发掘出来后，面对这样的物体，科考队中的每个人都默默无语，大家都惊呆了。
即便在月球表面毫无遮拦的强烈日光照射下，发掘出土后的马蹄形物体通身漆黑的表面也没有一丝反光。不知道是用什么原料制造出来的，其表面硬度之高，甚至是钻石划过也无法留下一丝痕迹。经过简单的测量和试验，科考队深感事情重大，立即通知了月球基地和总参。之后，由于月球基地的科研手段有限，马蹄形物体很快被秘密运回地球。
经过近两年的研究，科学家们首先得出的结论是，这不是目前已知任何文明能够制造出的东西。构成马蹄形物体的原子结构不出现在元素周期表中，并且物体中蕴含了大量神秘的能量。科学家们使用了各种手段，但是无法在不摧毁这件物品的情况下，将它切割开。
尽管如此，科学家们仍然意外地发现采用一种古代的方法可以激发出马蹄形物体中的部分能量。尽管是一小部分，这些激发出来的能量仍然可以用来驱动一个巨大的能量罩。有趣的是，找到这个方法的是位信奉道教的科学家，他根据古法设计了两个八卦密码锁，同时将能量罩设计为保护这个不明物体的手段之一。当密码锁解开后，能量罩就会被自动开启。
经过计算和推测，尽管还不清楚它的用途，科学家们相信这个古怪的装置的使用地点应该在月球附近，而不是地球。因为根据推算，这个装置中的能量是根据地点变化的。而这个能量的峰值点就应该出现在“月卫-1”附近。因此，马蹄形物体又被送了回来，并将暂时保留在空间站。根据计划，50名科学家将乘坐航天飞机于近日到达“月卫-1”，继续对该不明物体进行研究。
张晓东当然不会知道这东西背后的来龙去脉。但是他有些惊喜地发现即便是能量罩也无法屏蔽自己的感觉。他可以清晰地感到，这时手提箱中的马蹄形物体的颜色略有些变淡，呈现出一种灰黑色。
吴军显然并不了解这个不明物体带有能量罩，脸上露出震惊的神态。邝教授也略有些吃惊。作为空间站的首席科学家，他从一开始就参加了对不明物体的研究工作。不过能量罩的变化仍然出乎预料，它的直径已经从在地球上的80公分左右急剧放大了一倍。
任京生脸上的神色此时非常古怪，他紧握着拳头，嘴里嘀咕着，“怎么会这样？怎么会这样？”
张晓东不禁好奇地问道，“任科长，你怎么了？”
任京生似乎完全没有听见张晓东的问话，一只手摸向腰间，一只手紧攥着拳头，脸上古怪的神情逐渐平静下来。忽然，他伸向腰间的手高举起来，手里握着一个鸡蛋大小的物体，嘴里恶狠狠的说道，“不管怎样也只好干了！”随即大声喊道，“所有人注意！都不许动！我手里有手雷！”
张晓东吃惊地看着面目扭曲，表情狰狞的任京生，不知道该怎么办。
先是片刻的安静，然后就是一片混乱。保卫集装箱的四个武警最先反应过来，他们开始打开随身携带的电击枪的保险，实验室中立即响起静电发出的啪啪声。吴军迅速地向舱壁另一头飞去，那里有一个红色的报警装置。邝教授下意识地飘向身后的舱壁，试图远离高举手雷的任京生。有人开始对着手里的通讯工具大声喊叫起来；有人甚至开始将手边的电脑等物品向任京生投去，但都无法击中；有人努力想让自己更快地飘向最近的大门，但是微重力环境使得身体立即进入一种螺旋状态，在空气中翻滚。
任京生脸上的表情这时已经没有了刚才的狰狞，而是带着一种冷冷的微笑。他左手高举手雷，右手竟然从怀中掏出一把大功率激光枪，指向4名武警，“你们都不要乱动！”
“你，吴科长！回到集装箱边上去，不然我会开枪的。打中你还好，万一没打中，把空间站外舱打漏了，大家搞不好一起死！”
“还有你，邝教授，请把能量罩关闭，把手提箱递给我！”
他忽然用举着手雷的胳膊勾住张晓东的脖子，冷笑着说道，“我需要一个人质，就是你好了。不要动，不然我开枪先打死你！”