京城一隅，远离紫禁城繁华之地，有一处隐秘宅邸掩于参天古木之中。宅邸外观朴实无华，似寻常富户之家，然内里却别有洞天，层层院落戒备森严，暗哨往来如织，寻常人等莫说靠近，便是远远望上一眼，怕也要被巡夜的护卫盘问得魂飞魄散。
此时，宅邸最深处的一间密室之内，几盏青铜灯盏散发出幽幽光芒，映照得室内气氛阴郁而压抑。密室四壁皆以黑石砌就，隔绝一切声响，唯有正中一张紫檀长案，上置着一卷地图与几封密函。长案四周，数名身着常服却气度不凡之人环坐，个个神色肃然，目光或阴鸷或谨慎，似在等待着某种决断。
长案主位之上，一名身着暗紫锦袍的中年男子端坐不动，其人面容冷峻，眉宇间隐隐透着一股皇族特有的威严与傲气，正是大满帝国皇族中素以铁腕着称的保守派核心人物——爱新觉罗·弘方。他双手交叠，手指上套着一枚硕大的扳指，青玉质地，雕龙刻凤，灯火之下泛着森冷寒光。
“诸位，”弘方开口，声音低沉却带着不容置疑的威势，“今夜召尔等前来，非为小事。龙飞此子，自归京以来，步步为营，借海军改革之名，笼络军心，实则包藏祸心，其意不在小位，而在撼动我大满根基！若再不加以遏制，恐后患无穷。”
座下一人闻言，微皱眉头，似有忧虑，拱手道：“王爷所言极是，龙飞此人，来历不明，偏又得承泽信任，朝中改革派更视其为臂助，实是我等心腹大患。然其背后既有承泽撑腰，又有李鸿章那老狐狸暗中筹谋，我等若贸然动手，恐难逃圣上耳目。若因此惹来猜忌，反而不美。”
弘方闻言，嘴角微扬，露出一抹冷笑，目光却愈发阴冷：“圣上？哼，圣上年幼，心性不定，朝中之事，多半听信左右谗言。如今承泽与龙飞看似得势，不过是仗着几分清流之名罢了。我大满自太祖立国以来，皇子争位，历来不择手段，成王败寇，史书自有定论。尔等不必多虑，今日之事，我自有定夺。”
另一名亲信似觉察到弘方话中深意，低声试探道：“王爷之意，莫非是要……”
不待此人说完，弘方已摆手打断，目光如寒刃般扫过在座众人，沉声道：“不错，今日召尔等前来，便是要定下最终之策。龙飞与承泽之流，既无意与我等共存，留在朝中却是祸患无穷。与其坐以待毙，不如先下手为强，趁其未成大势，发动雷霆一击，将其势力连根拔起！”
此言一出，密室之内登时一片寂静，众人面面相觑，心头皆是翻涌不定。所谓“雷霆一击”，听其语气，分明是要行宫廷政变之举，这可非同小可，若成，则大权在握，若败，则满门抄斩，万劫不复。座中一人忍不住开口，声音略带颤意：“王爷，此事非同儿戏，若宫中禁卫不从，或宗室诸王生疑，我等恐难善后……”
弘方冷哼一声，眼中闪过一丝不屑，缓缓起身，走到长案尽头，指着桌上一卷地图，沉声道：“禁卫？宗室？哼，这些人，不过是墙头草罢了，见风使舵，谁强便依谁。我既敢行此举，自有万全之策。诸位可知，禁卫统领之中，已有两人暗中效忠于我，关键之时，自会打开宫门。至于宗室诸王，若有不从者……”他冷笑一声，未再多言，只轻轻一挥手，似在暗示某种不言而喻的结局。
众人见状，心头皆是一凛，知晓弘方此言绝非虚张声势。座中一名年长者低头思忖片刻，方才开口道：“王爷既有此决断，我等自当追随。然此事关乎大局，不容有失，未知王爷可有外援，以确保万无一失？”
弘方闻言，眼中闪过一丝深意，重新坐回主位，语气稍缓，却依旧带着几分阴冷：“外援？自然是有的。诸位可知‘覆海会’？此会虽为江湖之组织，实则根深蒂固，遍布天下，朝中亦有其耳目。我已与其高层达成密约，只要我等动手，他们便会以财力与人手相助，事成之后，自有他们的好处。”
此言一出，密室之内众人神色各异，有人眼中闪过贪婪，有人却隐隐不安。覆海会之名，朝野上下并非无人听闻，此组织以海外商贸为根，暗中却操弄非法勾当，势力庞大，触角遍及四海，与其结盟虽是强援，然其真意如何，却无人能断。座下一人低声问道：“王爷，覆海会素来狡诈，其所求究竟为何？若事成之后，他们反悔，或以此要挟，又当如何？”
弘方面无表情，轻轻敲击着案上扳指，声音平静却透着森然：“此事，尔等不必多问。我与覆海会之约，自有分寸。他们所求，不过是朝中一席之地，以及某些通商之利，至于其他，待事成之后，自有办法掣肘。眼下最要紧者，乃是尽快定下细节，决不可拖延。”
说到此处，他目光一转，扫过众人，语气骤然加重：“今夜之后，尔等各自归位，加紧筹备。三日之内，我要见到禁卫调动的名单，以及京城各处要点的布防图。七日之后，便是动手之期，届时内外呼应，一举定鼎，绝不容有半点差池！若有懈怠，或走漏风声，休怪本王无情！”
“是！”众人齐声应诺，声音虽低，却带着几分难以掩饰的紧张与亢奋。密室之内，灯火摇曳，映照出一张张或坚毅或阴鸷的面孔，空气中似有无形压力凝结，令人几欲窒息。
弘方见状，微微颔首，挥手示意众人退下。待密室之内只剩他一人时，他方才从袖中取出一封密函，借着灯光细细端详。函上字迹潦草，似是匆忙所书，然其内容却令弘方嘴角浮现一抹冷笑。他低声自语道：“覆海会……好一个覆海会，既要借本王之手成事，也休怪本王将计就计。待大功告成之日，定让你们知晓，谁才是真正的棋盘之主。”
言毕，他将密函收入怀中，起身推开密室侧门，步入一条幽暗长廊。长廊尽头，一抹月光洒下，映得他身影愈发孤冷。夜风吹过，似带来一丝不安的低语，而那即将到来的七日之期，又将掀起怎样惊天动地的风浪，竟似连这月色，也为之黯淡了几分。
与此同时，远在紫禁城外的另一处隐秘之地，有人影匆匆而过，似在传递着某个不为人知的消息。而那消息，究竟是福是祸，又是否会让这本已暗流涌动的天京棋局，再添一分无法预料的变数？一切，尚未可知……