关心则喜滋滋地跟随尚官，步行到了触手可及的皇宫门前。
放眼打量，朱漆宫门，红墙金瓦，精致檐角，金碧辉煌得耀眼。
傍晚的霞光笼罩着皇宫，镀上了一层光环，平添了一丝宁静神秘。
高墙约有几米高，站在墙下仰颈望墙顶，好似在仰望一座高不可攀的山峦。
听闻宫中有威震八方的大内高手，也有武艺高强的锦衣卫，皇宫里可谓高手云集。
关心则虽是一介女子也未学过武功，但对江湖侠士及各类高手很是崇拜欣赏。
尚官腰牌一亮，持械侍卫放行。
关心则心道：这老头进出自如，进皇宫跟进菜园子似的，必是不小的官。
一踏进宫门，庄严感心中油然而生。脚下是乌漆光亮的砖石，温润如玉的美感。
环视一周，四面围墙，真是密不可透的深宫幽院。
怪不得阿娘听说要进宫吓得什么似的。
宫门戒备森严，进出要准许，这里面是插翅难飞。
不过话说回来，宫里住的吃的必是百姓一辈子可望不可及的。
尚官一言不发带路在前，关心则好奇地左看右看，很是感兴趣。
皇宫太大了，七弯八绕不知走了多久，才到了一座豪华宫门前。
太后住的地方，真是让人大开眼界。
寝宫金灿灿，地砖也是金的，刺目的耀眼。
想这太后喜欢金色，什么都用这色彩。
金色高贵，辉煌，代表至高无上，十分贴合太后高贵身份。
请示太后的人进去不多时，出来道：”尚掌事，关姑娘，太后宣。”
进入之前，关心则想象过太后的样子。
能入宫的，能当上太后的，生得必是美貌。
然而，见到时冉那一眼，关心则才知道。
自己想错了。
美貌这种平庸的词用在太后身上，属是低估了。
美艳，似乎更贴近。
模子勾人，凤眼微翘，神情冰冷，不怒自威，美色夹杂寒凉，透露出了难以捉摸难以接近。
她随尚官趴在地上，偷看了这一眼，大体有了初步印象。
”太后吉祥！”
尚官头抵地，手掌贴撑地面，唱声吉祥。
庄麽麽见关心则趴在地上，低着头也不出声，不由小声提醒，”关姑娘，给太后请安。”
关心则反应过来，连忙有样学样，头抵地，手掌贴撑地面，道：”太后吉祥！”
时冉俯视趴在地上的人，慢吞吞地开口，”起来吧。”
关心则和尚官先后起身，尚官对时冉道：”太后，这便是长安减脂铺的关掌柜。”
时冉拿眼扫视关心则，半晌，不紧不慢地问：”多大了？”
”十六。”关心则回答的同时，眼睛恰好和时冉对接。
时冉看着她灵动的杏眼可爱的神情，莫名削弱了平常待人的冷血无情。
再者，这丫头好似不怕她，让她对之有了一丝兴趣。
不怕她，无外乎两点，一是不懂宫里的残酷，二是不了解时冉有多冷血。
可正是这份不怕，反而让时冉另眼相看。
要知道，这皇宫上上下下，没有一个不怕她的。
”十六…”
时冉重复一遍，目光定在关心则身上，神情似在游离。
眉间划过一抹转瞬即逝的什么东西，又恢复了常态。
”你那水果团团怎做的？”片刻后，时冉问起了食物做法。
这是自家的品牌，不知该说不该说，关心则犹豫不决。
时冉一眼看穿，说道：”说吧。本后未想把你的艺拿来，只问问你罢了。”
关心则一五一十道出制作方法，而后又道：”其实也没什么秘方，只是心血来潮的一个想法。外人猜测有自制秘方，民女也未戳破。”
在场的人听了，未想到是这么简单的做法，纯属是想太多。
”虽是做法简单，但民女为了权益，有了自家的商标，任人也拿不走。”
关心则自鸣得意，时冉唇角浮了一丝丝的笑，”小姑娘想法多，意识强，还挺能耐。”
尚官一旁怕关心则乱说一气，言多必失惹恼了时冉，一丝的担心。
未想到，时冉并未有何不悦，反是饶有兴趣地聊开了。
”本后想聘你为御膳房主厨，你愿意么？”
时冉向关心则抛出了橄榄枝，有意揽收这位平民厨娘。
”不不不…不行。”关心则一听，头摇得像拨浪鼓。
时冉诧异，“为何不愿意？”
关心则之所以拒绝，是因听周氏说过，皇宫非人待的地。
她是孝顺丫头，必是听娘的话。
关心则认认真真地回答，”民女喜欢自由自在，也习惯了跟阿娘她们在一起，进了宫就见不到了。”
时冉”哦”了一声，明白了的道：”你不想离开家人，那你想赚钱养家么？”
已知关心则家穷，需要养家糊口，故而一问。
”那是当然了。”关心则回答得干脆。
时冉沉吟片刻后，又道：“即是如此，不如一月做一款新品，只供给本后独享，你答应否？”
一个众人眼中不近人情的太后，以商量的口气问一个民女，让一旁的尚官和庄麽麽刷新了三观。
这太阳是打哪边出来了？
”民女答应太后。”
关心则答应着，顺带提了一个要求，”可否，民女亲自将新品送进宫来？”
时冉转头对庄麽麽吩咐道：”本后桌上的腰牌给她一块。”
庄麽麽走到靠墙的几桌那里，从几桌上取一块木制腰牌，走到关心则面前交待一句，”拿好了，可别弄丢了。”
这东西可宝贵，一般人是拿不到的。有了它，进出自如。
关心则将手上的腰牌举在眼尖，翻来覆去看了好一会儿，又看向尚官腰间悬挂的腰牌。
”民女手上的是木制的，尚掌事手上的是银制的…原来这东西有各种材质的。”
她挺新奇的样，嘴里似对时冉说又似自言自语。
这话把时冉逗乐了，平民百姓果然是井底之蛙，未见过的太多了。
”关姑娘，这可是太后发放的第一张通行证，很是珍贵。”庄麽麽见主乐了，适时拍马屁股。
尚官也跟着捧上一句，”太后跟关掌柜的有缘，值得高兴的事。”
这一吹一捧，令时冉眉头舒展开来，比吃了蜜还甜。