**轻笑：“此时无需担忧，他已经做出了选择，挣扎不过是他的自我安慰罢了。”
“哼，唯有人才这般虚伪！”
红杏瞥了一眼水中挣扎的张凌，轻蔑一笑：\"确实如此。”
忽然，一股强大的气息从远处传来：\"师妹，何事紧急？\"
示意红杏退后，起身面向兽王坐下，说道：\"我已经从那人身上获取了些信息，不知是否符合你的期待。”
兽王放声大笑：\"师妹行事果然独特。”
微微一笑：\"他来自伐桂村，受族长派遣，秘密潜入你的营地，为的是寻找解除生命之锁的方法，以此缓和与啸月狼族的敌对关系，谋求自保！\"
兽王愣了一下，随即狂笑：\"临死还妄图挣扎！我这就催促冷月，命令他们在五日内攻破村庄。”
急忙拦住：\"我有一计，师兄可愿一听？\"
兽王皱眉：\"我不喜阴谋诡计，但既是你提议，不妨听听。”
轻笑：\"多谢师兄，待事成之后，我会请师伯为你多划一片领地。”
兽王大喜：\"多谢师妹，快说来听听。”
两人靠近低语，只闻兽王笑声不断。
水塘边，张凌仍在挣扎，显得焦躁不安，仿佛仍试图回忆起某些关键之事。
兽王与那位女子已离去，红杏随行，仅留下张凌在水中，依旧被铁链束缚，悬于啸风洞上方。
张凌轻咳一声，吸入一口凉气，试图缓解周身的痛楚。
方才那情景实在惊险，对方**修为深不可测，一举一动皆充满震慑心魂的力量。
在水塘中时，张凌察觉此地异样，那些灵性十足的水竟能加速伤口愈合、消散淤血、催生新肉。
初时不觉有何特别，加之自身伤势严重，只想着尽快疗伤，借助大品天仙诀引导这些水入体修复经脉。
令他意外的是，刚施展大品天仙诀，水塘中的水竟似极为欢悦，在体内跳跃翻腾。
直至她道出此地的渊源与作用时，张凌隐约猜透了她的意图：借此处的神秘力量极大化人的感官敏锐度，待身心最虚弱之际施展出**秘术，力求一击摧毁意志。
张凌虽未习练媚术，但武学原理相通。
加之他在池塘中对媚术略有感悟，这才生出此般直觉。
\"哼，正合我意，外域之人，不过尔尔！\"张凌冷声说道。
\"不过，我还有个计划！\"
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四八二啸风洞异变
先前，张凌将计就计，大胆一试。
他佯装掌控全局，表情由最初的期望与赞美转为怀疑挣扎，再至绝望悲痛，情绪全程模拟她的预感。
随后，尽管她操控啸风洞的一瞬间剧痛令他猝不及防，但他顺势演戏，同时调运心法化解入体的宇宙法则之力，又逼出汗水，显现出虽肉体备受摧残却精神渐迷的状态，让她深信不疑。
最终，他越挣扎，她越确信无疑。
为更添恍惚之态，张凌故意装作奋力询问破解生命锁的方法。
这种心理上的最后抵抗，反让她更加认定张凌已陷其术中。
为彻底消除张凌内心的最后挣扎，她谨慎地未撒谎。
她虽修炼**之力，但衣饰高冷，显出清高姿态。
这类人崇尚实力，不屑于欺骗。
综合以上，张凌确信，若问起，她要么沉默，若开口必属实，结果果然如此。
那六十四字，他铭记于心，每句四字，两句一层意，涵盖生命锁的成因、威力、施展及解除等信息。
广袤天地，皆为棋局，世间万物仿若棋盘。
张凌暗忖，创此术者必是法力无边的大能，以天下为棋盘，这般胸怀怎是凡人可比？
捻丝成印，掌控江山，意即只要存在于世，便置身于棋局之中，生死大权尽握于执手之人的一念间。
不过这里提到的捻丝成印，不知所捻之丝为何物，又是如何成印的。
同心异心，再无回头，表明此法一旦施展，棋子便难以再对施法者怀有二心；
而后殒命消印，化灰不悲，意指棋子只能顺从命令，难以反抗。
接下来四句，张凌认为应是解除生命之锁的方法：
若为棋子，先死重生；若为棋主，眼灭印毁。
先死重生，或许意味着要破除这个锁印，唯有先逝后生才能解脱；
但若生命已尽，又怎能做到死而复生？这根本不可能。
再观其后，若为棋主，眼灭印毁，说明施法者的眼睛一旦被毁，生命之锁或许就能解开。
然而张凌明白，绝非任意一只眼睛受损便可解开锁印，定是特定某一只，否则如此简单的法术岂不成了废招。
他打算继续伪装，必须弄清兽王将锁印炼化在哪只眼中，才能一击即中，解除生命之锁对冷月的束缚。
此时水塘中只有他一人，**与兽王恐怕正在策划针对啸月狼族和伐桂村的计谋。
张凌内心焦虑，一时无策，也无法向外求援。
听**刚才的大笑声，这阴谋定然极为阴狠。
就在他焦虑之际，水塘深处忽然涌出剧烈波动，令人胆战。
张凌无法移动，只能屏息凝神，严阵以待。
那波动源自水塘中的某一特定之处，张凌仔细观察，发现那里正有一个奇异法阵运转。
**称此水塘建于啸风洞之上，啸风洞内蕴藏大量宇宙法则，难道这压力源于宇宙法则？
张凌暗忖自身实力远逊于**与兽王，他们避之不及的法则之力，自己也定会避开，心中不断祈祷，千万不要是那法则之力啊！
张凌陷入一种魂魄离体的状态。
这阵法应当是*师门所设，将法则中的狂暴气息消弭，仅留下较为平和的部分。
即便如此，经此阵法调和的气息依旧威力十足，若非有大品天仙诀化解，凭张凌当前的修为与身体状态，恐怕难以承受。
张凌不由感慨，难怪弥陀听闻会被困于此处时露出那般惊愕的表情。
但*此举大概只是利用啸风洞的独特之力，以及历代师门传承下来的底蕴，借机掌控自己，以获取兽王渴望了解的信息，并无意取他性命。
回想起来，*行事极其小心谨慎，自始至终都让张凌感到她并非恶人，从而对他产生亲近感，为后续计划铺路。
张凌叹息，*的想法往往更为极端！
然而此刻，他不知水塘的变化是正常现象还是异常状况，又不便呼唤*询问，只能自行保持警觉。
水潭底部的水流愈发湍急，张凌全力以赴运转大品天仙诀，严加防范。
这般气息极为强劲，纵使*或者兽王在此，亦不敢掉以轻心。
此刻，他有种奇异的感受，仿佛自己正悬浮于半空。
而被阵法禁锢之地宛若洪荒巨兽，张口向他扑来。
还未等这荒诞念头消退，先前环绕四周的水流骤然停止流动，随即急速向下坠落。
张凌大吃一惊，暗忖难道下面真有巨兽？
此时，他甚至更期盼*在此。
至少这样就能知晓状况，他也应该不会有危险。
当张凌手足无措之际，忽然察觉四周空间豁然开朗。
他惊讶地仰头望去，发现自己竟似一片漂浮的云彩，在空中游荡。
尽管意外，他并未慌乱，因他曾多次经历这种奇异之事——开启另一世界的大门，目睹幻影，对此已习以为常。
环顾四周，只见漂浮的白云絮状物，未见任何威胁。
张凌丝毫不敢懈怠，方才下到此处时那种令人不安的感觉依旧萦绕心头。
云雾如絮，缓缓聚拢至张凌身旁，将他层层包围。
起初，张凌并未察觉，待意识到异常时，那些白絮已将他密密裹住，部分甚至开始渗入他的意识。
张凌大骇。
这些看似无害的云絮，却绝不能任由其肆意妄为。
他一边努力移动身躯，一边试图调动体内真气运转功法。
然而，白絮犹如坚韧的茧，牢牢束缚着他，使他宛如被困于蛹中的生灵。
更令他恐惧的是，越来越多的云朵接踵而至，贴附于茧外，直至完全遮蔽了他的身影。
即便处于意识之中，张凌的视觉依旧未受影响。
他绝望地注视着不断逼近的云雾，心中明白，不仅难以破解这重重束缚，就连寻找兽王生命之锁的线索也成了奢望。
远方的云絮仍在源源不断地靠近。
张凌满心无奈，他渴望了解自身状况，探究这些云絮侵入灵体后的具体影响。
然而，让他极度不安的是，他虽身处灵体状态，却无法穿透这层包裹看清一切。
……
魔国画卷现
张凌眼前浮现一幅画卷。
他看得分明，却又仿佛置身事外。
画卷中，一人似刘乐，又似许小苗，亦或小安，在村口翘首期盼。
她神色焦急，似在等候爱人归来的脚步。
一位仙风道骨的长者自屋内走出，劝她返回。
她执意守候。
不知过去多久，屋旁立起一座新坟，属于那位长者。
她依旧伫立。
岁月改变她的容颜，却未动摇她等待的决心。
终有一日，青丝变白发，她再也支撑不住。
村口出现三位少年，模样恰似胡巴一、王胖子与大金牙。
他们递给她一面染血的旗帜。
村外，大队人马缓缓行来，仪仗绵延十余里。
老妇登车离去。
后来，她再度离开京城，率兵而行。
后来，各地相继出现了一个神秘组织，传播着独特的教义。
……
这些画面匆匆掠过，但张凌却似曾相识。
他似乎懂了。
这个女人为了一人，创建了这个组织。
也许就是后来的魔宗。
她本为情爱所驱，然而魔宗却承担了更多责任。
时光流转，女子离世，魔宗无人问津。
最终，它沦为不受认可的存在，成为社会的对立面。
张凌终于明白，自己无心间被这个世界引入，知晓了魔国的前世今生。
他终于了解，所谓的魔国，并非真正的魔！
即便有后世纷争，归根究底，必定有一双无形的大手操控全局。
那么，他到底是谁？
张凌心中疑问。
画中仅述魔国过往，对于张起灵，或许对他自己，信息似乎阙如。
他像一个局外人。
但张凌坚信绝非如此。
毕竟，无论刘乐还是许小苗，抑或其他人，都与他有所关联。
“若真是局外人，为何皆与我有交集？”
这个问题困扰着他。
他迫切想要知晓，自己或张起灵在魔国历史中的定位！
张起灵身份复杂，世代守护的秘密与魔国又有何联系？
这些秘密与所谓异域之人有何瓜葛？
直觉告诉他，其中定藏惊世之秘。
灵体逐渐归位，张凌感到身体又能自如活动。
虽经历漫长，现实中不过瞬间。
啸风洞依旧狂暴汹涌，但已伤不了张凌。
来者五人，有**，兽王，还有弥陀、白凤和红儿。
几人至啸风洞旁，**望着张凌道：“看他神色沉稳，应已有答案。”
兽王点头回应：“试之如何，看可否可行？”
轻笑声中缓步而来，脚步轻柔却不急促，一举一动间暗藏威势，弥陀与白凤见状脸色骤变，慌忙退后，连红儿亦显不安。
张凌心底叹息，心想这人的魅术果然超凡脱俗，即便面对武徵或古风，也能稳操胜券。
“你考虑得如何？”
那人低声浅笑，“愿意随我同行吗？”
以身试法
张凌故作茫然抬首，眼神空洞地点点头。
那人见此，笑意更浓：“既然如此，从今以后，你便是我的人了。
不过眼下有一事需你完成，可否愿意？”
张凌再次点头。
“你回去告知冷月，说生命之锁已然解开，随后返回伐桂村，将村里的石井封堵，如何？”
张凌下意识问道：“为何要封石井？”
话出口便觉后悔，幸好对方似乎未察觉，依旧带着笑容答道：“那石井阻碍我们前行，必须毁掉。”
张凌暗自思忖，果然如此，这兽王与她配合默契，将计就计，倒也有趣。
他悄然将锁链绕于腕上，欲起身，却被扯回原地。
那人轻扬素手，在空中虚画几笔，锁链随之断裂。
张凌终于踏上岸边，站于一旁，靠近兽王几分。
兽王眉峰微蹙，略有疑虑，但见她胸有成竹，便未多言。
她缓步走近张凌，含笑问：“为保你周全，我会在你身上施加一道法术，你可愿接受？”
张凌机械般点头，心中冷笑，料定她意在植入生命之锁，夺取生命印记，正可借此验证《大品天仙诀》对魅术的应对之效。
她美目流转，笑如稚童：“你真好，这般信任我。”
张凌额头青筋隐隐浮现。
分明是一邪魔，偏装出纯真模样，令人难以生恶。
“这女子的魅术已达炉火纯青，施法自然流畅。”
上前，抬手间如蝴蝶翩跹，在胸口捻出一丝元力。
张凌明白，这是她从自身抽离的一抹生命印记，接下来便是将其种于自己的气海，以掌控他的气机。
随即，那印记在心房内悄然蔓延。
若心房被印记占据，生命之锁即告完成，他也将在其掌控之下。
张凌当然不会任人摆布，此过程尽在大品天仙诀的监视中，且麒凌血脉对此亦有天然感应。
他只想观察这一手法的具体运用，借此偷学技艺。
对方未察觉张凌的异常，轻抬手掌，印记便朝他胸前飞去。
印记入体，附于气海的筋脉旁，若非细查，难以察觉。
完成此步后，她再度施法欲激活印记。
然而，张凌运转麒凌血脉，瞬息间便将印记吞没。
“可行！”
张凌心中暗喜。
自从得知生命之锁的秘术后，他便思索破解之法。
生命之锁令冷月等人束手无策，一是因她们不明此术，二是因施术者修为较高，被控后无力反抗。
但此刻，张凌在魔国世界的修行让他对境界理解更胜一筹，再观此术，已觉平淡无奇。
归根结底，不过是另类的点穴之法，只要抹除施法者的元神印记，便可解除束缚。
**突感心绪紊乱，似有隐忧，正欲探查时，耳边忽闻一声狼啸！
啸声浑厚悠长，起初仿佛远在天边，片刻间却已近在眼前。
随之，一个高大魁梧的身影裹着青衫缓步而来。
张凌目光扫去，虽然身影陌生，但那熟悉的气息分明属于啸月狼族的兽王——冷月。
异域兽王见状，大笑着开口：“冷兄，这般急切，究竟所为何事？”
冷月瞥了张凌一眼，脸上掠过一丝失落与无奈，说道：“你已明了，何必多此一问？”
异域兽王轻笑回应：“冷兄既已化形，实乃可喜之事，这本是我们之福。
若再有二心，恐怕并非明智之举。”
冷月淡然言道：“顶天立地抑或卑躬屈膝，这是我与我族的选择！”
弥陀嗤笑：“可惜你的生死如今掌控在我王一念之间，还有什么选择可言？”
冷月看他一眼，语气平静：“你修为不浅，却只知卑躬屈膝。”
弥陀未料冷月今日态度如此坚决，面色骤变。
“当初我竭力相邀，君却拒之门外，若当时君肯顺从，又怎会有今日困境？”
**语带调侃，“看来君仍对我有所牵挂。”
冷月未曾正视她，却在话语间流露悔意：“若非一时心软，我又怎会被邪术迷惑，种下桎梏。”
**咯咯轻笑：“由此可见，君对我尚存情意。”
冷月不予理会，转向异域兽王：“过往几次目睹尊驾武艺，颇为向往，今日不妨一较高下？”
**惊讶道：“君疯了吗？即便你胜过他，又能如何？更何况你根本不及他的实力。”
冷月仰天长啸：“畏首畏尾、屈从权势者，何谈心之自由？狼族世界，不容束缚！动手吧！”
弥陀阴沉说道：“敬酒不吃吃罚酒！”
冷月默不作声，只凝视着异域兽王。
对方叹息：“何必如此执着？”
冷月坚定回应：“成败皆为所愿，生死已置度外。
想必阁下定会成全我的！”
他曾抱有一丝希望，希望通过张凌的计策挣脱命运枷锁。
然而目睹激烈交锋后，满心自责与愧疚，再也无法坐视不理。
心道，人类尚且为族群冒险，我又怎能袖手旁观？隔岸观火岂非辜负了啸月狼族的精神？多年来，族群虽暂存于世，却已渐渐失却灵魂。
今日前来，一为寻觅张凌下落，二为决裂血战。
即便战死，亦不失尊严，不辱啸月狼族威名。
异域兽王察觉冷月决心，虽不惧其伤己，但他忧虑：若这片大地再度觉醒，自己能否掌控局势？
“好，我答应你。”
异域兽王说，“若你败亡，你的族群将归我统领，如何？”
冷月大笑：“吾意已决，无需多言。
啸月狼族命运自有抉择，我不会干预，你也无须妄想！”
异域兽王脸色阴沉，感到强大力量正滑出掌控……
“惊喜不惊喜？”