余曰：\"汝可知此间园林非嬉游之地？其中生物皆具噬人之性。\"
元心曰：\"噫！园囿非翁媪稚子游憩处乎？\"
余曰：\"非也，此乃寻险探奇之所。往者皆精壮少年，挟刀兵而入。\"
元心顿足曰：\"然妾心向往之！\"
余拊掌曰：\"若乘飞轩而入，凭虚而观，不可着地，可乎？\"
元心蹙娥眉曰：\"即至安谧处亦不可驻跸乎？\" 玉容凄然若秋荷承露。
余执其手曰：\"卿愿见吾负创乎？\"
元心嗔曰：\"是何言欤！妾岂愿君伤体？然此与游园何涉？\"
余正色曰：\"大有关联。卿既不谙武技，复未习兵刃，若逢险厄，吾必以身为障。彼处猛兽爪牙之利，甚于豺虎。卿观之，吾岂得免于创乎？\"
元心垂首捻带，良久乃曰：\"罢矣，但依君言，乘轩而观可也。\"
余审视曰：\"卿果能安坐其中，不作下舆之请？\"
元心昂首对曰：\"诺矣！妾已及笄之年，岂效黄口小儿态耶？\"
闻其誓言朗朗，观其娇态盈盈，恍若垂髫稚女。余不觉探手抚其香腮，俯身衔其樱唇。时清风穿牖，鬓云缭乱，隐有杜宇声声自远山来。
遂驱车往哀牢山。见有飞轩可赁，或配导游者，或自骋游。入门竟无须署生死契，盖殁则曳尸焚之，或为妖獣啖尽，颅发被攫为冠饰，胫骨取作挝鼓之槌。
初涉其境，余为元心解曰：\"哀牢之山，洪荒地貌宛然。危峰若剑戟刺天，巉岩森列如虎牙。岚雾经年不散，烟雨锁林。嘉木狂生，蟠枝似虬龙相搏。涧水凝碧，澄可见底。异果累累悬枝，多含鸩毒，惟野人禀异质可啖。\"
元心拊掌问：\"野人部落之制若何？\"
余曰：\"其状甚异，男女皆魁伟逾八尺，肩若负鼎，玄肤如漆，筋肉虬结，腾跃似猱。习俗迥异凡尘，啖脍生金枪之腴，弋猎虎豹麋鹿，采山果佐之。\"
元心瞠目曰：\"彼等赤手搏兽乎？\"
余笑曰：\"非也，斫木砺石为器，斧钺嵌以琅玕。炊爨则抟赤埴为缶，缀麻丝为釜甑。\" 言罢指点远山雾霭中隐约炊烟，恍见野人举燧石击火，金戈映日。
元心忽问：\"彼等衣冠若何？\" 眸中流光溢彩，不知是好奇抑或他念。余轻舒食指，刮其琼鼻，笑而不语。途中絮絮为伊人尽述哀牢风物。
余曰：\"野人衣麻索编缀，间以枯叶鲜花为饰。佩琅玕璎珞，然但充玩好耳。其俗无室家之固，无百工之分，惟弋猎较技、祀神为务。尚荣名，以生鹿干鱼奖善者。尤异者，不食盐，盐湖所出，但供浣濯之用。\"
元心复问：\"其中草木鸟兽状貌奚似？\"
余曰：\"动植之属，亦多诡态。林间嘉树，品类莫辨，结实斑斓，疑含鸩毒。岩穴多晶石，野人取为佩饰，或嵌于器。至若禽兽，白头巨鹰，长三丈许，守界御寇；虎豹之属，野人常与搏，以宝石之刃剥其革，啖其腴。\"
吾侪既赁飞舆，乃置元心于后座，余独坐于前。其器裹甲若云车，通体澄明，外覆隐曜之膜。哀牢山中诸妖兽莫能窥见，惟觉清风倏忽耳。
深入禁域，穷探幽微，但见哀牢胜景：夜则蓝蟾吐晕，星斗烂若银潢；昼则雾霰凝沍，化作溟蒙\"气海\"，邓江飞鱼翔泳其间。中有禁地，先民不得擅入，惟值祀典乃启。若游客者欲往，必输重赀以解扃钥。
元心忽拊掌嘻曰：\"观乎！下界异兽何其诡谲！\"状若垂髫稚子，举纤指遥点掠空之英卫。
元心迭声问：\"彼者何物耶？\"
余对曰：\"此乃英卫，玄鳞秃鹫也。振翅则阴云四合，赤电随行，司结界之护。\"
元心复惊呼。
元心惊呼曰：“元凯！彼处有巨蛛！”
余对曰：“此乃棘跃也。玄蛛身若焦木，关节迸焰芒，善结天罗以擒飞鱼。白昼潜形为枯株，垂丝若钓纶。”
元心瞠目指曰：“嘻！蓝鬃马身而缀禽首，何其怪诞！”
余莞尔曰：“是谓喙驹。雾霾青躯而鸟首，分幼雏蓝羽、少壮褐翮、成体彩翎三变。嗜食珠耳果，其果橘皮紫瓤，味兼酸甜。”
元心顿足呼曰：“鳄！鳄现矣！”
余正色曰：“非鳄也，名唤惊邪。鹿首鳄身被蓝紫，背生毳羽，鳞似鲛绡。性如鹿之温驯，时作鳄之狞恶，食鱼与璃珠果。其果若葡萄攒聚，蓝紫表里，肉若流沙。”
元心蹙眉掩面曰：“噫！虺蛇盘树，状极可憎！”
余释曰：“此罗我、利鸠也。罗我者，鹅首蛇身披翠羽，性怯栖高柯；利鸠者，鹰首蛇躯生肉须，凶戾善斗，常卫罗我。”
元心战栗曰：“妾实恶此，见蛇则怵！”
余闻之愕然，暗思：女娲族本为人首蛇身，彼居宫阙经年，何独憎恶若此？宫内神官皆曳修尾，彼反厌蛇躯，宁非咄咄怪事？