余车泊于曲水之侧，吾与元心下车后，觅得酒肆。曲水两岸皆筑洋楼连绵，或为庖厨之所，或作饮咖啡之坊，茶寮酒肆、书斋、上网吧鳞次栉比。更有匠人列肆其间，鬻剪纸、陶器、嵌瓷、木雕诸艺，市声鼎沸，日夕人流如织。
昔年此间曲水之畔尽为荒宅残垣，今悉数拆除，辟为广袤停车场。其场设机括以司出入，计时之资按辰而纳，虽一时辰仅收钱一文，然性价比颇高。吾等游玩时亦赁此地安停车驾。
元心曰：\"郎君，今夕采何佳肴？\"
每至饭点，元心必先询吾意。盖因吾性淡口味，不择辣味与异味；而元心好尝异味，时而随她食用榴莲椰子鸡、香辣烤鱼诸如此类。今见邻肆铸铁巨釜近丈，红焰腾空，香彻九霄。楼上庖厨烹制鲜肉片、凉拌黄瓜，手撕鸡肉、鸭肉、鹅肉，尤以辣子鸡称绝。檐下立有赤柱金匾，书\"辣子鸡\"四字。
楼下不设宴饮之具，乃专供调酱制豉之所。元心执意留于楼下观艺，言此乃观摩匠道之乐。其性好新奇，凡百工之事皆欲究其精微。遂与吾同立庖前，看老匠运斤成风，调制新酱。
老匠操作之际，围观者众，约七八人。有卅许男士面若脂膏，发泽油亮，此乃脾胃失和所致。此人特立其间，持单反机置于三脚架，俨然若记录秘方之态。
侧有数姝效其风雅，以精巧手机摄录。今世之手机皆带摄相之能，虽千钱之机宛若古画师之手艺。寒门所用数百文者，无智能软件，无病毒入侵，不招盗贼之祸。
庖案之上陈椒筐数斗，豆油陶瓮、黄豆酱瓷瓶、姜蒜盐糖、白醪等物毕备，皆乃家居厨台常置之物。然吾畏辛辣，故元心素不购入辣椒酱。
案侧隐处陈八角、桂皮、香叶诸香料。此乃因吾鼻窍通灵，稍嗅便知。
老匠手持椒荚，剪为寸段，剔去椒核椒蒂。盖辣核蕴毒烈，犹血族与雨林魔域炼毒之材。血族赤魔地与雨林魔域皆蓄此椒种，用以淬炼蚀骨销魂之毒。服之如堕无间火狱，顷刻身形俱灭。
元心问曰：\"师傅，此椒皮与椒肉何以分离开来？\"
师曰：\"将椒段浸于渌水二时辰，皮肉自相离析。\"
元心复问：\"然终日于市井间展露秘方，岂无窃者？\"
师笑应：\"每日观者如堵墙，然莫能仿吾味。此酱之成，犹炼丹须火候，非亲授不可得其真髓。\"
师乃取沥椒入釜，文火慢焙至椒壳酥脆。师示曰：\"观此火候，可去椒之枯涩。\"
师以铁臼捣椒为泥，掺水调匀成膏。
复取辛香料八角、桂皮、香叶入锅，文火煸出幽香，另器盛之。
师注豆油于巨釜，燃炭使油温至七分，白烟徐起时投姜蒜末，炸至金黄酥脆而弃之。
寻常庖厨备有压蒜之器，或机巧或手作，省却剥切之烦。然吾辈仍喜亲手持刀面压蒜头，蒜皮爆开、蒜肉爆裂，岂不快哉！？
师纳辛香入油，续以椒膏，小火慢煨出赤油。须臾间酱色如渥赭，香气扑鼻。待椒脂凝稠似血红琥珀，师投黄酱调和，再三搅匀。
元心诘曰：\"师傅，何故掺黄豆酱？\"
师曰：\"黄豆酱能增口感，辣椒酱去除干涩而添醇厚，调和诸味。盐提鲜，糖润辣，阴阳相济方成至味。\"
观师制酱，如入道境，虽不言而自得其乐。今之匠人作此，多具游方之乐。世之青年困于樊笼，皆因所事非心之所向，终日如负薪而行。
东方乃百工之源，匠艺源远流长，何须仰仗西洋工坊商铺存活？近年丰都兴复古艺，择乡里耆老授徒传艺。此举实乃“后生择业”治本之策。今之乡镇单位人员励精图治，不效往昔清谈误国之风，实乃中兴之象。
少年习得一技，可立身养家，更可承绝学于不坠。昔年稷下学宫教民六艺，今此举亦复斯道。观今之学艺者，其志气昂然若凌霄之鹤，岂效樊笼中之囚徒哉？
传承古艺乃《易·系辞》\"观天文以察时变，观人文以化成天下\"之文明自觉。东方匠艺乃《天工开物》之具象，《考工记》云\"百工之事，皆圣人之作也\"，深藏技艺传承即文明相继之至理。官府施政，乃《礼记·儒行》\"不宝金玉，而忠信以为宝\"之价值取向，藉制度创设以践《墨子·尚贤》\"官无常贵，民无终贱\"之治世理想。
道家之思，《老子》云\"人法地，地法天，天法道，道法自然\"之生态睿智，于传统匠艺中呈现顺物性之造物哲学；《庄子》庖丁解牛之寓言，更将技艺造诣升华为形上之境。儒家虽倡\"君子不器\"，然非轻技艺本身，实乃破除器物之拘，《荀子》\"君子生非异也，善假于物也\"尤彰显技艺对人格修养之裨益。
官府育匠之道，实乃《淮南子》\"因势利导\"之治术，《周礼》六艺之教于今复生。青年习得技艺者，既得《孟子》\"得天下英才而教育之\"之生命真谛，破《韩非子》守株待兔之惰性生存，成《墨子》\"强必贵，不强必贱\"之主体自觉。“被动就业”化“主动择业”，恰是《孙子兵法》\"上兵伐谋\"于当代丰都治理之妙用。
师谓：\"投清酒少许，既解腥膻，又助酱香绵长。\"遂复熬十五二十分钟，搅动不辍，直至酱色紫檀、油光凝脂、百味归一乃止。
元心叹曰：\"此香沁人心脾！欲购一瓶。\"
师应允曰：\"俟辣椒酱冷，当为汝封贮于陶瓮。常温变幻莫测，存放可历个把月，若欲久存，可置冰柜。\"
侧有女郎垂首观艺，手持机匣录其始终。老匠视若未见，专心制酱如初。