“此乃大好之事，父王当欢喜才是！”曹晚却一脸兴奋。
曹操愣住，目光复杂地看向曹晚。
曹晚冷笑一声：“羌人多年侵扰凉州，边患不断，父王迟早需兴兵平定。如今他们自己送上门，岂非天赐良机？趁此机会将其一举歼灭，永除边患！”
“灭羌人？”众人心头一震，这可是旷古难成的大事。
“世子果然如此自信狂放，视天下强敌如无物！”众臣低声感慨。
曹操眼中闪过狂喜：“得晚儿如此虎儿，羌人前来，便是自寻死路！”
曹操纵声长笑，随即下令：“传令三军，即刻启程，直取金城！”
顷刻间，曹操父子统领八万精锐北上，目标直指金城。沿途经过的西凉各郡，早已归顺马超，此刻闻风而降。
五日后，曹军抵达金城。马超因彻里吉大军未至，放弃坚守，率部西撤。于是，曹操大军未遇抵抗，顺利进驻此地。
翌日，探子回报，西羌王彻里吉与马超会合，正向金城方向推进。曹操遂命大军休整，伺机而动。
数日后，彻里吉与马超率军逼近金城以西，摆出咄咄逼人的态势。安营扎寨之后，彻里吉递上战书，扬言要与曹操决一死战。
曹营诸将听闻此言，无不热血沸腾，纷纷请战。然而曹操神情自若，仅命按兵不动，携曹晚出城探查敌情。
暮色渐浓，父子二人登上北坡，遥望敌营。曹操目光微凝，眉间隐现惊疑。
但见羌军并未构筑木栅，而是以铁车连结，筑成壁垒。每辆铁车上均布满武器，宛如移动堡垒。这些铁车外覆铁甲铆钉，内载粮草器械，或由骡马牵引，与传统战车截然不同。
“这是何等阵法？”夏侯渊疑惑发问。
众将皆面露不解，郭嘉亦眉头深锁。唯独曹晚冷哼一声，似对这一切早有准备。
“父亲，可否容我一言？那彻里吉本不过是个小部落酋长，却不知受谁指点，组建了铁车部队，威力非凡。”
“他正是凭借此军，吞并众多羌族势力，方能称霸西凉。”
“父王眼前所见，想必正是彻里吉的铁车兵。”
曹晚从容道出锦衣卫的情报。曹操闻言，沉吟片刻，问道：“铁车兵？”
曹操与众臣皆神情一振。
“晚儿既然知晓铁车兵虚实，想必已有破敌之策？”
曹操面露喜色。
曹晚淡然答道：“儿臣确有良策。”
曹操眸中闪过精芒，随即说道：“既然如此，那为父就把兵权交给你，此营诸将皆听你调遣！”
“如此，儿臣便下令。”
曹晚未加推辞，立即喝道：“太史慈、张辽听令！”
“末将在！”
二人齐声应答。
曹晚手指敌营：“给你们各七千兵马，明日正午敌军埋锅造饭时发起突袭，若遇阻碍即刻撤兵。”
二人领命。
尽管接令，两人互相对视，心中略有不满。
“世子这话，似是认定我们此次定会败北，也太过小瞧我们了！”
二人暗自腹诽。
他们决心明日出击，必破敌营，让曹晚另眼相看。
次日正午前。
二将各自率兵出城，直奔羌营而去。
羌营内。
彻里吉正与马岱饮酒。
马超此时则在金城以北十里的地方扎寨，形成掎角之势。
“马子岳，待我击败曹操，你兄的承诺可会兑现？”
彻里吉笑着询问。
马岱立刻答道：“大王放心，我兄言而有信，只要大王击退曹氏父子，我兄长定将凉州西部三郡割让给大王作为回报。”
彻里吉满意地笑了：“本王相信锦马超绝不会失守，你放心，本王定会将曹操逐出凉州。”
他自信满满。
“大王，曹操不足为惧，但他儿子曹晚智勇双全，不可小觑。”
马岱提醒道。
彻里吉冷笑一声。
“我西羌铁车兵天下无双，那曹晚即便有通天本领，也难敌我家大王！”
丞相雅丹不屑一顾。
彻里吉也傲然道：“马子岳，你放心，本王定取曹晚首级，替你马家复仇！”
西羌君臣的自负让马岱眉头微蹙，心生隐忧。
忽然，帐外喊杀声四起，似有敌军逼近！
羌兵急匆匆入帐，跪禀：“启禀大王，曹军突袭而至！”
马岱一惊，精神顿时紧绷。
彻里吉却镇定自若：“速传越吉，率铁车兵迎敌，绝不能让曹军靠近主营。”
命令下达后，彻里吉转向马岱笑道：“走，随本王出帐观战，让你见识一下我铁车兵的威势！”
彻里吉策马出营，直奔营外。
马岱久闻铁车兵威名，便随之而去。
营外，曹军步骑汹涌而来，却被铁车兵拦住。
车阵中万箭齐发，箭矢如雨，曹军瞬间溃不成军，伤亡惨重。
越吉一声令下，羌兵操控铁车如潮水般冲向曹军。
面对铁车，曹军步骑毫无破敌之法，顷刻间被驱逐后撤。
半个时辰后，曹军被击退。
“马子岳，现在你觉得，本王斩杀曹晚并非虚言了吧？”
彻里吉笑盈盈地看着马岱，满是得意。
“难怪彻里吉如此自信，原来铁车兵如此厉害！”
“曹晚终究遇到了克星！”
马岱心中狂喜，拱手叹服：“大王麾下铁车兵，天下无敌，是我多虑了。”
彻里吉仰天大笑，愈发骄矜。
此时，太史慈二人正率领残兵退往金城。
二人原以为曹晚会派兵接应，却未料到抵达金城时，城内早已空无一人。
曹晚不仅下令弃城，更率军南撤。
同时，他还留下将令，命二人率败兵前往南面狄道城会合。
“世子英明，早已预见此战失利！”
“可即便战败，为何要弃守金城？”
二人对视，心中既震撼又疑惑。
曹晚与另一位将领不敢违抗命令，只能率领残部放弃城池，撤退到狄道城。
曹军撤离后，羌军紧随其后，迅速控制了金城这个战略要地。
彻里吉士气高涨，攻占金城后不久，便指挥大军继续追击曹营。
数日后。
羌军逼近狄道城，曹晚依旧没有选择正面交锋，而是果断放弃城池，继续后撤。
接下来的十天内。
曹军持续后撤，羌军则势不可挡，接连攻克城池。
曹晚一口气后撤百里，才下令扎营驻守，停止进一步撤退。
中军大帐中。
曹晚悠然品尝美酒，目光凝视地图，陷入深思。
身旁的曹操注视着自己的儿子，眼中满是疑惑。
“晚儿为何屡次避战撤退？究竟有何妙计？”曹操心中暗自揣测。
此时。
太史慈、张辽、黄忠等将领纷纷前来拜见，情绪激动地请求出击。
“世子，我军自西征以来，所向披靡，西凉敌军闻风丧胆！”
“如今却被羌军步步紧逼，这实在有损大王和世子的威望！”
“恳请世子下令，我等愿与羌军决一死战！”
将领们义愤填膺，齐声请战。
曹操保持沉默，静静观察曹晚如何回应。
“诸位渴望迎战，可有破敌之策？”
曹晚平静地反问。
众将一时语塞。
他们深知铁甲骑兵的强大，除了拼死一搏外，确实无计可施。
“尔等身为国之栋梁，怎可如此急躁！”
曹晚严厉训斥。
将领们冷静下来，面露愧意。
“啪！”
曹晚猛然拍案，一股强晚的杀气弥漫开来。
“羌军步步紧逼，莫非以为我惧怕他们？明日，我将亲自率军，与羌军决一胜负！”
众人愕然。
不久前，世子还在质疑他们是否有破敌良策，压制了他们的战斗热情。
然而此刻，世子自己却变得冲动，决定与羌军决战？
众人互相对视，无不流露出怀疑的目光。
“太史慈听令！”
曹晚一声低喝。
太史慈猛然惊醒，连忙拱手：“末将在！”
“给你万人之师，明日出征，只需败，不准胜。”
曹晚挥手下令。
太史慈愣在当场。
只许败，不准胜，这是何意？
莫非是让他故意丢掉这场战斗？
“殿下，我军正欲与羌人决一死战，理当拼死求胜，为何要我主动失利？”
他忍不住询问。
曹操亦满目疑惑，望向自己的儿子。
“你不败，我又怎能破解羌人的铁甲兵？”
曹晚冷笑着反问，语气带着几分戏谑。
第二三〇章 斩羌酋首级，再震胡虏！
帐内诸将神情振奋。
曹晚气势如虹，仿佛胜券在握。
“晚儿，你究竟有何妙策破敌？”
曹操终于按捺不住，开口发问。
曹晚拱手答道：“父王稍安勿躁，明日自有分晓。”
曹操勉强压制住好奇心。
“太史慈，照令行事便可，莫要多问。”
曹晚再次下令。
太史慈虽心存疑虑，却深知曹晚谋略深远，既有十足把握，胜负自然无疑。
“末将领命！”
太史慈不再多言，毅然领命。
次日，夕阳西沉之时。
太史慈率军出城，再度向羌军发起挑战。
此刻，彻里吉得知曹军停止后撤，正领军紧追不舍。
距曹营十里处，探子回报，前方有曹军设防。
“曹晚，你终是无路可退，要与本王交锋了吗！”
彻里吉嘴角浮起冷笑，高声喝道：“全军推进，碾压曹军，让其见识我们羌人的实力！”
命令下达。
铁甲兵列阵而动，朝南方滚滚推进。
日暮时分，彻里吉视线尽头，曹军旗帜已然显现。
数十支军阵，横列道路中央，阻挡前行。
彻里吉面容凶狠，大吼道：“传令越吉，铁甲兵给我冲上前去，将曹军尽数剿灭，一个不留！”
号角声响彻战场。