曹操点头回应：“奉孝所言甚是，今日宴饮之后，明日即挥军北上追击，务必歼灭马超！”
众将热血高涨，斗志昂扬。
这时，
“马超的军队不过一万多人，剩下的武威、酒泉、敦煌等郡，都是地瘠民稀的偏远之地，仅靠这几郡，根本无法抵抗我们的大军。”
“我担心的是，马超可能会西出阳关，逃往戈壁深处，甚至逃至西域。”
“若真如此，我们就难以再次擒杀马超。只要此人还活着，就始终会骚扰凉州，凉州就永无安宁可言。”
庞统提出忧虑。
曹操眉头微皱，沉声说：“西域地形复杂，马超若逃到那里，确实难以剿灭，士元的担忧并非没有道理。”
一时之间，众将高涨的情绪稍作平复。
“父亲不必担忧，孩儿早已有所安排，马超绝不可能逃过阳关！”
曹晚突然开口，眼中充满信心。
曹操精神一振，好奇地问：“晚儿又有何妙计？”
曹晚笑着答道：“孩儿暂且卖个关子，父亲只需领军追击即可，不久自见分晓。”
儿子的自信驱散了曹操的疑虑，再无顾虑。
他拍案而起，兴奋地说：“好！明日天一亮，我们即刻北上，追击马超，定要将其铲除！”
大堂内热血再次沸腾。
金城以北，令居城。
“少将军，彻里吉的铁甲军已迫使曹军后撤百里。”
“我们为什么不全军追击，反而驻扎在此令居城？”
杨阜疑惑询问。
马超冷哼一声：“如果我们跟进，就必须参战，士兵必然会有伤亡，何必要冒这个风险呢？如今我军每一员将士都极为珍贵。”
杨阜顿时明白过来。
马超决心竭力保存实力，将削弱曹军的机会留给羌人。
杨阜担忧道：\"此法虽能保全实力，但彻里吉的铁车兵实在强大，若他们一举驱逐曹军，连长安都攻下，局面便棘手了。\"
马超冷笑：\"若真如此，我正好趁机在彻里吉背后刺上一剑！\"
杨阜恍然大悟，赞叹：\"借彻里吉之力驱逐曹军，再出其不意消灭彻里吉，少将军心思深远。\"
忽报：彻里吉中计，铁车兵覆灭，五万羌兵全军覆没，彻里吉和子岳将军皆被曹晚所杀，曹军已收复金城，正向令居城推进。
晴天霹雳！
马超震惊至极，双拳砸桌，怒吼连连：\"为何！为何连铁车兵都无法抵挡曹晚！难道曹家果真是我马家的克星？我马超定会丧命于此！\"
杨阜劝道：\"曹操有这样杰出的儿子，天下已是囊中之物。少将军，凉州已不可留，速从阳关前往西域避难。\"
马超怒视：\"你要我放弃凉州，逃至西域这种荒蛮之地？\"
凉州剩余武威等地，地势平坦无险可守，又缺兵少粮。仅凭将军麾下万余残兵，继续抵抗只会坐以待毙。唯有逃往西域，凭借沙漠天险，方能摆脱曹军追击。将军威名赫赫，在西域重振旗鼓并非难事。待曹氏父子退去，将军再卷土重来，重返凉州，谁能阻挡？
杨阜滔滔不绝地为马超描绘前景。马超沉默思索，心中抗拒之意逐渐消散，最终无奈叹息：“若想活命，别无他法。”
传令全军北上，退往阳关！马超下令。
万余西凉残兵放弃令居城，慌忙向阳关撤退。途中丢弃辎重，粮草依赖抢掠沿途城池。武威、张掖、酒泉、敦煌等地被马超部洗劫一空。
马超狂奔十余日后，黄昏时分，望见阳关古迹。跨过阳关，便是异域。这座昔日汉帝国西部门户，因乱世已荒废多年，城垣破败，仅有百余名老卒象征性驻守。
此刻，马超终于松懈下来，放缓行军节奏，徐徐靠近关城。夕阳西下，马家残军抵达城下。
马超高喊：“阳关守军听令，我是凉州牧马超，前来巡查，请开城门！”
话音未落，空旷的城墙上突然竖起无数战旗，千名曹军现身。
竟有曹军把守阳关！
马超及其残兵大惊失色，陷入深深恐惧。城头一将冷笑：“马超，文丑恭候已久！”
马超惊愕：“文丑？”
“文...文丑？”
马超惊呼出口，满面愕然。
曹晚的追兵明明还在身后，为何此刻却已抢先攻下阳关？难道文丑的军队竟能凭空飞越？
城头之上，文丑厉声说道：“马超，我家世子早料你将从阳关逃窜，早已命我从并州穿越草原，奇袭阳关。你以为能逃脱世子掌控？”
马超身形微颤，瞬间明悟。
原来文丑并未绕至其前方，而是直接从并州出发，经千里草原，先占领阳关。
这意味着，至少一个月前，曹晚便推测他会败退阳关，远逃西域！
“一个月前我尚在街亭据守，他竟已预见我会败走阳关？他是如何这般深远谋划，这世间怎会有如此人物？”
马超目瞪口呆，陷入失神状态。
身旁杨阜高喊：“孟起将军，我军已无退路，唯有攻下阳关才能存活！”
马超猛然惊醒，强压震惊，面容重显狠厉，大喊：“西凉儿郎们，想要活命的，就拼尽全力，拿下阳关！”
万余西凉残军，在马超激励下开始攻城。
他们怒吼着，如潮水般涌向阳关。
“仍在做无谓挣扎，不知天高地厚！”文丑冷笑一声，举枪喝道：“曹军将士，随我坚守阳关，寸步不退！”
千余名曹军士气高昂，殊死抵抗。
一场关乎生死的攻防大战，在这华夏西陲古关拉开序幕。
阳关城墙低矮破旧，曹军兵力不足千人，本处于绝对劣势。
然而马超未料阳关已被曹军占据，未带攻城器械。
只能用绳索飞钩徒手攀爬强行登城。
一时之间，双方激晚交战，僵持不下。
时光飞逝，城下尸堆渐高，却无人登上城头。
西凉军攻势渐衰，马超眺望血染的关隘，心中的信念也在慢慢消散。
“难道，我就要在此终结了吗？”他仰天长叹，满心不甘。
忽然，背后传来杀伐之声，号角划破长空。
马超转身，脸色骤变。身后烟尘蔽日，无数曹军骑兵如潮水般涌来，一面黑色战旗在尘雾中格外醒目，那是曹晚亲率大军追击的标志。
“前有阳关阻挡，后有曹晚追兵，孟起将军，我们恐怕真的无路可走了！”杨阜悲怆喊道。
话音未落，一支冷箭破空而至。“噗”，杨阜应声倒地，鲜血溅洒在马鞍旁。他的忠诚至此尽矣。
马超陷入绝境，怒火填膺：“锦马超何以至此？皆因曹晚！曹晚，我必手刃于你！”
他挥枪长啸，指挥残部反击。西凉军亦抱定求生之意，反身迎战。
三里之外，曹操与曹晚策马疾行，阳关上的“文”字大旗隐约可见。
“晚儿，可是你早先调遣文丑占据阳关？”曹操惊喜问道。
“是的，父帅。一个月前，我就命文丑秘密行动，确保此关不失。”曹晚平静回应。
“一个月前便料到马超会逃往西域？”曹操震惊不已，对曹晚刮目相看。
前方路途，更显艰险。
马超率领残部负隅顽抗，已是强弩之末。
曹晚目光冷厉，兴奋说道：\"父亲，马超前来送死，恳请准许儿臣取其首级！\"
曹操回过神来，大笑回应：\"好！就看你立此盖世奇功！\"
曹操勒住战马。
曹晚战意高昂，催动坐骑疾驰而出。
虎豹骑紧随其后，席卷向西凉军。
片刻后，两军交锋。
鲜血四溅，黄沙染红。
昔日威风凛凛的西凉铁骑，如今不堪一击，转瞬便被虎豹骑击溃。
\"曹晚！\"
血雾弥漫中，一声怒吼划破战场。
曹晚抬头望去，只见马超拖着血枪，疯狂冲向自己。
\"马超，能死在我的戟下，是你毕生荣耀！\"
\"今日，我便让你马家一门，在黄泉路上团圆！\"
曹晚一声长啸，筋骨暴张。
\"嘣！\"
缕缕血气升腾，瞬间将他环绕。
他宛如浴火战神，呼啸而至。
虎臂挥舞，霸王戟拖着猩红尾焰，汹涌出击。
神力爆发！
这一击，是他生平最强的一招。
眨眼之间，两骑相撞。
\"轰！\"
巨响震天，地裂山崩。
漫天沙尘与鲜血翻涌，掀起冲天尘柱。
马超连人带马，如草芥般被震上高空。
\"我马超终究不是他的敌手……不甘心啊……\"
空中翻腾的马超，内心满是悲凉。
曹晚策马而过，手中霸王戟在空中狂扫。
\"咔咔咔！\"
马超身首异处，摔落在地。
西凉锦马超，终被剿灭。
剩余的西凉将士士气尽丧，纷纷跪地求饶。
曹晚提着马超的首级，飞驰返回曹操身旁。
\"父亲，马超首级在此！\"
他将血迹斑斑的人头递到曹操面前。
\"好！晚儿，你果然……\"
曹操喜极而泣，激动得无以复加，竟不知该如何赞颂这位堪称战神之子的知己。
曹晚朗声笑道：\"关陇已平，父王登基称帝、改朝换代之时到了！\"
\"登基称帝！\"
曹晚的话语如惊雷般击中曹操，令他热血沸腾。
\"天下诸州，多已归于大王麾下，大王理应登基称帝！\"
\"大王数年平定天下，实乃天命所归，宜进位为帝！\"
众将纷纷下马，齐齐拱手。
顷刻间，这片血染战场之上，曹军将士跪拜成群。
众人高呼，恳请曹操即位称帝。
曹操几乎应允，却终是按捺住了。
\"此事，回邺城后再议。\"
他未明确答应，也未直接拒绝，态度暧昧不明。
曹晚与众将相视，心照不宣。
曹操终究放不下名声，欲借汉帝禅让，使名正言顺。
\"父王终究顾虑太多，顾忌后世评说。\"
曹晚暗自叹息。