县城的晨光比村里的更热闹 —— 街对面的包子铺冒着热气，蒸笼 “滋滋” 响，比村里的灶房还红火；卖豆腐脑的挑着担子走街串巷，吆喝声比货郎的还响亮；连早起的孩童都拿着风车跑，“呼呼” 的风声比芦苇哨子还欢快。我们住的客栈就在戏楼后院，院子不大却收拾得干净，青石板铺的地面光溜溜的，比村里的泥地还平整；墙角种着几株月季，开得比村里的野花还艳，却少了点老槐树的亲切感。
我刚把老槐树枝插在院子的花盆里，就听见 “咚咚” 的敲门声。开门一看，戏楼老板领着个穿灰布褂子的小伙计来了：“这是小栓，以后帮你们打理杂事，比雇人省心，比你们自己忙活省事！” 小栓手里拿着个木牌，上面写着 “农耕乐戏班”，字比李秀才写的还工整：“老板让我给你们送门牌，比城里的戏班招牌还醒目，挂在门口准能吸引人！”
“草叶子说在县城得慢慢适应，别着急。” 我接过门牌，机械义肢的绿痕刚碰到门框，共生草的藤蔓就 “嗖” 地钻出来，把门牌稳稳挂好，还在周围缠了圈小野花，比红绸子喜庆，“这藤比小栓还能干，比贴春联还好看，省得你们动手，比雇人装饰省钱。”
李婆婆正往石桌上摆早饭 —— 王婶烙的葱花饼、村里带的咸菜，还有客栈送的小米粥，比县城的包子铺还香。她往小栓手里塞了块葱花饼：“吃点垫垫肚子，比城里的点心实在，比送银子贴心。” 小栓咬了一口，眼睛一亮：“比我家的白面饼还香，比老板给的工钱还实在！”
石桌上的金色珠子突然滚了滚，珠面映出万谷之源的光柱里，飘着些用高粱杆编的新道具：高粱杆灯笼、小推车、小粮仓，比芦苇道具还结实。本源之兽的九个脑袋正用尾巴尖挂灯笼，比村里的年节还热闹。“准是给县城演出的新道具！” 我刚说完，灵晶寿桃壳就 “啪” 地亮了，比客栈的灯笼还暖，却还是让人想起村里的老槐树。
“哗啦 ——” 光柱里掉下来个大竹筐，里面装满了高粱杆道具，摸起来比芦苇还硬实。侍从的声音跟着飘过来，带着点鼓励：“本源之兽说县城演出得用结实道具，这些比麦秆的还耐用，比司徒雪的琴声还接地气，县城人肯定喜欢！” 小栓拿起高粱杆灯笼晃了晃：“这比城里的纸灯笼还结实，比玻璃灯还安全，演出时挂着准好看！”
司徒雪抱着水晶琴坐在院子里，指尖轻轻拨了下弦，高粱杆灯笼突然亮了起来，暖黄的光比油灯还柔和；小推车 “吱呀” 动起来，比真的还像回事。水纹兽也跟着喷水，在道具周围织出层淡淡的光晕，比皮影戏还好看。“《高粱谣》能让道具更鲜活，” 她笑着说，“比符牌温柔，比排京城戏轻松，就是有点想家，比在村里还想。”
上午，我们跟着戏楼老板去看县城戏楼。戏楼比村里的大十倍，朱红的柱子比老槐树还粗，戏台的地板是用红木做的，比皇宫的还亮；台下的座位一排一排的，比村里的板凳整齐，却少了点坐在老槐树下看戏的自在。“这戏楼比京城的大戏楼还气派！” 山精首领扒着戏台边说，爪子拍得 “砰砰” 响，“比村里的戏台好看，就是有点陌生，比在邻村还紧张。”
戏楼老板往台上指了指：“我给你们加了新的灯光，比蜡烛亮十倍，比灵晶寿桃壳还晃眼，演出时效果准好！” 他又拿出张海报，上面画着《农耕乐》的场景，比村里的年画还精致：“这是我让人画的海报，贴在县城的大街小巷，比吆喝还管用，保准演出时座无虚席！”
中午，我们在县城的饭馆吃饭。菜比村里的丰盛 —— 有鱼有肉，还有城里特有的炒菜，比李婆婆做的还花哨，却没了葱花饼的香味。“还是王婶的葱花饼好吃，” 星痕小声说，“比城里的大鱼大肉香，比灵晶糖球还让人想家。” 张大爷拍了拍他的肩膀：“等咱们赚了钱，就买面粉回去让王婶烙饼，比在城里吃还香，比送银子还实在！”
下午，我们开始在县城戏楼彩排。刚上台，就有几个县城的人来看热闹：“这就是演《农耕乐》的戏班？道具比城里的还新鲜，比名角儿的还接地气！” 有个老太太凑过来看高粱杆灯笼：“这灯笼比我家的还结实，比纸灯笼耐用，多少钱一个？我想买一个！” 我笑着说：“这是演出道具，不卖，等演出结束，我教您编，比买的还好看，比送银子还实在！”
彩排到 “秋天收割” 那段时，高粱杆小粮仓突然卡住了，打不开。小栓赶紧跑过来帮忙，比修鞋匠还麻利：“我爹是木匠，我跟着学过点，比修桌子还简单！” 他三下五除二就修好了，比老张头的 “修物符” 还管用。“真是谢谢你了，” 我往他手里塞了块葱花饼，“比雇修理工省事，比送银子还贴心。”
傍晚，我们回到客栈，发现院子里摆着些县城的特产 —— 有新摘的苹果、刚烤的烧饼，还有瓶蜂蜜，是小栓送的：“我娘让我给你们的，比城里的商铺卖的还纯，比送银子实在！” 李婆婆用蜂蜜泡了水，大家围着石桌喝，比城里的茶水还甜，却还是想念村里的小米粥。
金色的珠子突然亮了亮，里面映出村里的老槐树下，乡亲们正坐在那里聊天，小孩子们吹着芦苇哨子，比县城的热闹还亲切。平衡之钥的七彩光晕在我手腕上流转，与净化之火的光芒交织着往光柱飘，像是在传递思念。“我们很快就能回去了，” 我轻轻说，“比在京城时还快，比任何时候都想回去。”
夜深了，客栈的灯还亮着。高粱杆道具摆得整整齐齐，玉米须挂饰挂在墙上，老槐树枝在花盆里静静立着，比任何装饰都让人安心。山精们和小兽们趴在彩绒兽背上睡着了，嘴角沾着蜂蜜水的痕迹，像撒了把碎糖。我往高粱杆灯笼里加了点灯油，往老槐树枝上浇了点水：“晚安，明天的彩排要加油，比今天的还顺利，比在村里的还精彩。”
夜风吹过窗户，带着县城的喧嚣和村里的乡愁，四季兽的呼噜声、水纹兽的 “吱吱” 声，还有远处传来的丝竹声，混在一起，像一首思念与希望交织的歌谣。客栈的灯笼明明灭灭，为这个充满陌生又满怀期待的夜晚，添上了最温暖的光亮。