嘉庆四年正月十八,紫禁城的天空飘着细雪,如羽毛般轻盈地洒落。雪花纷纷扬扬,给这座古老的宫殿披上了一层银装。
在养心殿内,和珅面色苍白如纸,毫无血色,他的身体微微颤抖着,仿佛风中的残烛。他双膝跪地,膝盖与养心殿冰冷的金砖接触,寒意透过衣物直透骨髓,让他不由自主地打了个寒颤。
和珅的额头不断渗出冷汗,这些汗珠在他苍白的皮肤上显得格外明显。然而,还未等它们落到地上,就已经凝结成了一层薄薄的霜花,仿佛他的恐惧和绝望都在这一刻被冻结。
就在这时,殿外突然传来一阵太监尖细而高亢的唱名声:“皇上驾到——”这声音如同惊雷一般,在寂静的宫殿中回荡,震耳欲聋。和珅的身体猛地一颤,这声音仿佛一把重锤狠狠地敲在他的心上,让他的心跳瞬间加速。
随着这声呼喊,嘉庆帝的身影出现在殿门口。他的脚步踩在积雪上,发出轻微的“嘎吱”声。他身着龙袍,步伐稳健,龙靴无情地碾过散落在地上的账册。
这些账册,正是刚刚从和珅府邸抄出来的罪证。它们详细记录了和珅贪污的八亿两白银的去向,每一页都密密麻麻地写满了数字和文字,仿佛是对和珅罪行的无情控诉。
“和珅。”皇帝声音很轻,“朕一直想问你,贪这么多银子,花得完吗?”
和珅忽然笑了。他抬头时,脖颈上一颗朱砂痣在烛火下红得刺眼:“回皇上,奴才贪的不是银子……”
乾隆二十三年·江宁织造府
曹雪芹放下毛笔,窗外秋雨正急。
案头摊开的《石头记》手稿已写到第七十八回,黛玉葬花的墨迹还未干透。突然,房门被猛地推开,他堂兄曹頫满脸惊恐:“快烧稿子!皇上派钦差来查‘淫词艳曲’了!”
当夜,曹雪芹将手稿交给最信任的侄女曹佳氏:“带进宫,交给令妃娘娘。”
十七岁的曹佳氏把稿子缝进贴身的亵衣。她不知道,这一去,竟成永诀。
乾隆四十五年·寿康宫
“这就是那本传说中的禁书吗?”乾隆缓缓地翻动着手中那已经泛黄的纸页,每一页都透露出岁月的痕迹。突然,他的目光停留在了其中一页上,那是黛玉的《葬花吟》,旁边竟然有着一行朱批:“此乃马佳氏绝命诗。”
乾隆的手猛地一抖,仿佛被一股无形的力量击中。他凝视着那行朱批,心中涌起一股难以言喻的震惊和疑惑。六十岁的皇帝,历经风雨,却在这一刻,被这几个字深深地触动了。
二十年前,那个曾经让他心动的马佳妃,因为一场意外而命丧黄泉。而如今,在这本禁书中,他竟然看到了与马佳妃临终前所写相似的诗句。这究竟是巧合,还是其中隐藏着什么不为人知的秘密呢?
乾隆的思绪渐渐飘远,回到了二十年前的那个夜晚。马佳妃的笑容、温柔的声音,以及她最后那绝望的眼神,都在他的脑海中不断闪现。他记得当时她曾说过一些奇怪的话,似乎是在暗示着什么,但那时的他并没有在意。
如今,这行朱批再次勾起了他对马佳妃的回忆,也让他对这本禁书产生了更多的好奇和疑问。这本禁书究竟是谁所写?为何会有这样的批注?而马佳妃的死,是否真的只是一场意外呢?
乾隆决定深入调查这本禁书的来历,以及其中所隐藏的真相。他相信,只有解开这个谜团,才能真正了解马佳妃的内心世界,也才能让他那被尘封的过去重新浮现。
“皇上?”和珅轻声提醒。他脖颈上的朱砂痣,恰似当年乾隆点在马佳氏尸身上的血指印。
乾隆闭了闭眼:“查!这书是谁带进宫的?”
三日后,曹佳氏的尸体在御花园枯井中被发现。她十指尽断,眼窝里塞着烧焦的书页。而《石头记》后四十回真迹,就此消失。
乾隆五十四年·和府密室
“主子,琉璃厂送来件好东西。”管家抬进个樟木箱。
和珅掀开箱盖,浑身血液瞬间冻结——箱中躺着个穿红裙的干尸,胸前压着本残缺的书稿。尸身脖颈处,赫然有乾隆御笔“葬花冢”三字!
“是曹佳氏……”和珅倒退两步。当年他奉旨处理尸体,却偷偷留下这具“人皮书”,只因棺中另藏玄机——曹佳氏右手紧攥的玉佩,刻着“通灵”二字。
此刻,那枚青白玉佩突然渗出鲜血,在地上汇成一行字:
乾隆六十年,葬花冢重开
嘉庆四年·葬花冢
“所以您看,奴才贪的是命。”和珅的笑声在雪夜里格外瘆人。他猛地扯开衣领,朱砂痣竟裂开一道血口:“马佳氏、曹佳氏、奴才……都是皇上欠的债!”
嘉庆帝还未反应过来,殿外突然传来尖叫。侍卫连滚带爬冲进来:“皇上!西华门外……地下冒出好多穿红裙的骷髅!”
紫禁城地动山摇。当年曹佳氏被活埋的枯井处,裂开个八角形地洞,数百具宫女尸骨正源源不断爬出。她们手腕相连,拼成一行血字:
还我红楼真本
在后世,人们对和珅的了解往往局限于他作为一个贪得无厌的官员的形象。然而,很少有人知道他一生都在苦苦寻觅《红楼梦》的后四十回。
《红楼梦》这部伟大的文学作品,前八十回以其细腻的描写、深刻的思想和丰富的人物形象而闻名于世。然而,后四十回的下落却一直是个谜。许多学者和研究者都对其进行了深入的探讨,但始终没有确凿的证据证明后四十回的真正去向。
而那枚被传得神乎其神的“通灵玉佩”,更是为这个谜团增添了一抹神秘的色彩。据说,这枚玉佩是曹雪芹用黛玉葬花处的泥土精心烧制而成,具有一种神奇的力量,能够沟通阴阳两界。
关于这枚玉佩的传说有很多版本。有人说,只要佩戴着这枚玉佩,就能够与曹雪芹的灵魂对话,了解到《红楼梦》后四十回的真相;还有人说,这枚玉佩是打开一个隐藏宝藏的关键,里面藏有无尽的财富和智慧。
然而,这些传说都只是口口相传,并没有确凿的证据。尽管如此,这枚“通灵玉佩”仍然吸引着无数人的关注和好奇,成为了一个永恒的话题。
而嘉庆帝晚年常对心腹说:“朕烧了和珅府里所有书稿,唯独一本《石头记》……烧到第七十九回时,火里传出女子哭声。”
史载,嘉庆二十五年,皇帝暴毙前,曾喃喃自语:
“原来葬花冢里葬的不是花……是写书人的心。”