“那朝中官员呢？”他又问，“是不是有早朝？”
“有、有的。”小宫女连忙点头，“按规矩，卯时正刻开早朝，官员们寅时就得在宫门外候着。只是……”
她咬了咬唇，“只是摄政王嫌早，常常让陛下……让林衔烛传旨免朝，或是自己在书房里批几本折子，便算了事。”
“真正上早朝的时候，也多是摄政王说了算。”她偷瞄了眼苏烬的神色，见他没动怒，才继续道。
“满朝文武，敢跟他顶嘴的没几个。去年有位老御史弹劾他贪墨军饷，第二天就被安了个通敌的罪名，斩了……从那以后，早朝就更没人敢说话了。”
苏烬沉默着，指尖在“军饷”二字上重重一按。林衔曦贪墨军饷，奏折里也提过，只是语焉不详，如今听小宫女一说，才知其中竟还藏着人命。
他闭了闭眼，再睁开时，金瞳里已没了半分波澜：“我知道了。你先下去吧，守在廊下，若有人来，便通报。”
小宫女应声退下，临走前又看了眼桌案上那堆只减了一小半的奏折，轻轻叹了口气，才提着空托盘悄无声息地出去了。
偏厅里重归寂静，只有烛火偶尔爆响的轻响。苏烬重新拿起奏折，指尖划过那行“凌霄阁供奉欲取城东良田百亩，以作修行之所”，嘴角勾起一抹冷笑。
林衔曦的跋扈，凌霄阁的渗透，官员的怯懦，百姓的疾苦……这昭明王朝的烂根，比他想的还要深。
阿言醒来若是看见这些，怕是得暴怒的想提剑杀人，都是什么破事，啧！
他深吸一口气，将那些纷杂的念头压下去，指尖翻动奏折的速度快了些。
他得在凌言醒来前，把这摊烂泥理清些——至少，得让那些藏在暗处的龌龊，暂时不敢再冒头。
窗外的夜色更深了，远处隐约传来打更人的梆子声，笃笃笃，敲在寂静的宫城里，也敲在苏烬紧绷的心上。
晨光像掺了冰碴的碎金，斜斜地透过窗棂，落在桌案那堆没看完的奏折上。
烛火不知何时已燃尽了最后一寸，只余下半截焦黑的灯芯，在微凉的空气里泛着死气。
深秋的寒意顺着门缝钻进来，裹着殿外落叶的气息，让苏烬下意识地拢了拢玄色外袍。
他将手中奏折扔回“小山”上，发出“啪”的一声闷响。指尖按在突突直跳的太阳穴上，指腹碾过酸涩的眼尾，低声骂了句：“这都什么破事。”
凡间的琐碎竟比玄界的纷争还要磨人。苛捐杂税的明细、官员互相倾轧的密报、边军缺粮的急奏……
林衔曦这混账竟是半点没管，任由这王朝烂得流脓。也难怪他从来不看这些，换了谁，对着这堆能堵死门缝的破烂，都得头痛欲裂。
他动了动发僵的脖颈，骨节发出“咔哒”一声轻响，才扶着桌沿站起身。
一夜未眠，眼底泛着淡淡的青黑，周身那股属于九尾天狐的慵懒被疲惫冲淡了些，倒添了几分烟火气的沉郁。
廊下传来极轻的脚步声，守了一夜的绿衣宫女见他起身，连忙快步走到门口，手里捧着件银狐裘，毛茸茸的狐尾在晨光里泛着柔和的光。
“仙君。”她屈膝行礼，声音带着清晨的微哑，却依旧恭谨，“天凉了，奴婢刚让小厨房烧了炭火，要不要现在生上？”
苏烬瞥了眼那件狐裘，料子极好，想来是宫里的珍品。他摇了摇头，声音带着熬夜后的沙哑：“不必。”
小宫女也不勉强，将狐裘搭在臂弯里，又道：“那……奴婢去给您端碗安神汤？太医说熬夜伤气，您眼眶都青了。”
她抬眼时飞快地扫过苏烬的脸，见他眼下那抹青黑，语气里藏着点不易察觉的担忧。
苏烬这才正眼看她。小姑娘约莫十五六岁，眉眼清秀，鬓角别着朵素银花，是宫里最低阶宫女的装扮，可眼神里的镇定却比昨日初见时更甚。
他忽然想起还没问过她的名字，便开口道：“你叫什么？”
小宫女愣了愣，连忙垂首：“回仙君，奴婢叫晚翠。”
“晚翠。”苏烬重复了一遍这名字，指尖在桌沿轻轻敲了敲，“你记着，我不是你主子。”
晚翠抬头，眼里闪过一丝疑惑。
“主殿里的那位，”他抬下巴朝凌言静养的方向偏了偏，语气沉了沉，“凌言宗师，才是你该尽心伺候的主子。明白吗？”
晚翠这才反应过来，连忙屈膝应道：“奴婢明白。”她将狐裘往前递了递，“仙君先披上吧，您身子骨要紧。便是为了凌宗师，也得保重些。”
这话倒是说到了苏烬心坎里。他没再拒绝，伸手接过狐裘拢在肩上。暖意顺着皮毛漫开来，驱散了几分寒意，也让紧绷的神经松快了些。
“嗯。”他应了声，看着晚翠臂弯里空荡荡的托盘，才想起她还没歇着，“去传早膳吧。简单些就好，主殿那边……若师尊醒了，先端过去。”
“是。”晚翠应声，又看了眼桌案上那堆奏折，犹豫着补充道，“奴婢让小厨房多备了些热粥，您……多少吃点。”
苏烬没再说话，只是摆了摆手。
晚翠福了福身，抱着空托盘退了出去。
晨光里，她的脚步轻快了些，走到廊下时，还回头望了眼偏厅的方向，小声嘀咕了句：“真是个怪人……”
怪人身处偏厅，正望着那堆奏折出神。晨光落在他青黑的眼底，映出金瞳深处未散的戾气，却在想到主殿那人时，悄然融成了一汪柔软的潭水。
再难又如何？总不能让他的阿言醒来看见这一地狼藉。
早膳的热粥还余着温，苏烬只用了小半碗，便又坐回桌案前。晨光透过窗纸漫进来，在那堆奏折上投下更亮的光斑，却照不进字里行间的龌龊。
他指尖捻着一本关于河工贪腐的密折，眉头刚蹙起，门外便传来一阵细碎的脚步声，裹着个小心翼翼的声音：“仙……仙君……”
苏烬抬眸，视线越过门槛，正撞见李虎缩着脖子站在廊下，像只受惊的鹌鹑。
他身后跟着三十来号人，有穿侍卫服的，有戴乌纱帽的小官，还有几个穿着锦缎袍的太监，三三两两地凑着，嘴角挂着不情愿，眼神里藏着怨怼，正低声嘀咕着什么，显然是被硬押来的。