再看他的脸色，虽依旧清冷，眉宇间却藏着一丝极淡的倦意，想来维持那般强度的笛音，对他损耗不小。
少年抿了抿唇，放轻了声音：“师尊，这里暂时没什么事了，你……你靠一会儿歇歇吧？”
他说着，往旁边挪了挪，让出更宽的石阶，“我守着，有动静立刻叫你。”
凌言侧眸看了他一眼，少年眼里的关切，像揣着颗温热的石子。
他沉默片刻，终是几不可闻地“嗯”了一声，没有再说话，只是微微阖上眼，将后背轻轻靠在了冰冷的墙壁上。
晨光从窗棂的破洞钻进来，投下斑驳的亮斑，祠堂里的腐臭与血腥似乎都淡了些，只剩下刻意放轻的呼吸声，与远处渐起的鸡鸣相和。
天光大亮时，霜色铺满了断壁残垣。寒风吹过光秃秃的枝头，卷起地上的灰烬与碎冰，发出呜咽似的声响。
秦越领着青云殿弟子早已忙碌开来。冻土坚硬如铁，挖掘不易，他们便在村中空地拢起数堆篝火，将那些焦黑或残缺的尸骸小心移至火中。
火焰在寒风中挣扎着跳跃，舔舐着木柴与遗骸，升腾起滚滚浓烟，混着焦糊气往天上飘，倒压过了些许尸腐的腥甜。
弟子们动作肃穆，再无昨日的轻佻，连脚步声都放得极轻。
日头刚过卯时，村口便传来了马蹄与车轮碾冰的声响。
昨日那玄甲将领带着人来了，身后跟着几辆马车，装着清水、麻布与更多引火的柴薪。他翻身下马时动作极轻，一眼望见祠堂门口石阶上靠着的人影，脚步猛地顿住。
凌言许是真累极了，素色锦袍沾了些尘土，墨发微散，侧脸在晨光里显得格外清瘦，呼吸匀净，竟是真的睡着了。
寒风吹起他衣袍的边角，将领眉头一蹙，连忙解下自己身上那件厚重的鹤氅——
那是用上好的白鸟绒絮成的，挡风御寒，原是他得的赏赐。他踮着脚走过去，将鹤氅轻轻盖在凌言身上，连边角都仔细掖好，生怕漏进一丝寒风。
“都给我轻着些！”他转过身，对着身后的兵卒低喝，声音压得比寒风还沉，“手脚麻利点，劈柴的去村西，打水的往火堆那边送，谁要是弄出大动静吵醒了公子，仔细你们的皮！”
兵卒们见将领脸色凝重，忙不迭应了，各自领命干活，连柴刀劈在木头上的力道都收了三分。
祠堂里，柳文昭正蹲在门槛内侧，见外面这般动静，嘴角几不可察地勾了勾。他指尖微动，一道金色的灵力无声散开，在凌言周身织成层薄薄的结界——
不仅能隔去外界的声响，更能锁住那点仅存的暖意。做完这一切，他才起身，走到秦越身边帮忙搬运未燃尽的木柴，只是目光时不时往祠堂门口瞟去。
这般安静的忙碌持续了许久，直到日头爬到半空，越过老槐树的枯枝，将暖融融的光洒在凌言脸上时，他才缓缓睁开了眼。
睫毛轻颤，先是短暂的失焦，仿佛还陷在混沌的倦意里，片刻后，那双凤眸才彻底清明。
他动了动手指，触到身上柔软厚重的鹤氅，眸光微闪，抬眼便望见祠堂里柳文昭投来的关切目光。
“师尊，醒了？”柳文昭快步走过来，手里捧着个水囊，递到他面前，“喝点水吧，刚温过的。”
凌言坐直身子，将鹤氅掀开一角，接过水囊拧开，仰头喝了一口。温水滑过喉咙，驱散了些许干涩，他才开口，声音带着刚醒的微哑：“尸体处理得如何了？”
“凌宗师放心。”秦越恰好从外面进来，闻言连忙上前一步，拱手回话，神色恭敬，再无半分往日的熟稔打趣。
“村中尸骸已尽数移至火中焚烧，烧得差不多了。方才清理最后几处残垣时，发现三具尸身已有尸变之兆——关节僵硬泛青，心口竟还有微弱搏动，已用符纸镇住，投入火中烧透了。”
他说着，指了指村西方向，那里的烟火仍未停歇，只是比先前淡了许多。“冻土难掘，烧尽后便就地掩埋，再撒上石灰，应能阻断尸气蔓延。”
凌言点了点头，目光投向村口。那将领正指挥兵卒将最后一车柴薪卸下来，见他醒了，远远地投来一个敬畏的眼神，却不敢过来打扰。
寒风卷着烟火气掠过，带着冬日特有的凛冽，柳文昭已将结界撤去，远处火堆旁传来肉被烤得滋滋作响的声音，混着松木的清香。
“嗯。”凌言应了一声，将水囊递还给柳文昭，站起身时，鹤氅从肩头滑落，他随手将其搭在臂弯，“回城。”
柳文昭连忙跟上，秦越亦步亦趋地跟在身后。阳光落在凌言身上，将他的袍角染成暖金，只是那双眸子里，依旧沉着化不开的寒意，如同这冬日里未曾消融的冰。
临沂城的断壁残垣在暮色里拉出长长的影子，焦黑的梁木间已能看见炊烟升起。
凌言一行人进城时，正撞见一队士兵扛着新伐的木料往北街去，夯土的号子声混着孩童的哭闹从临时搭起的草棚里飘出来，倒比荒村多了几分活气。
柳文昭扶着凌言跨过一道断裂的门槛，秦越紧随其后，刚将行囊放下，就见几个穿着青色官袍的人快步迎了上来。
为首的是个四十多岁的中年男人，颔下留着山羊须，见了刘缚先拱手作揖，脸上堆着笑：“刘将军可算回来了，这几日城中秩序多亏了您的兵卒维持，下官王启，忝为临沂主簿，在此谢过。”
刘缚刚解下头盔，露出额角一道新添的疤痕，闻言只是略一点头，目光却越过王启，落在他身后的凌言身上，眼神不自觉地放软了些：“分内之事。”
王启这才注意到刘缚身后的白衣少年，只见他立在一片狼藉的屋檐下，素袍纤尘不染，墨发用一根玉簪束着，明明看起来不过弱冠年纪，眉宇间却带着一种难言的威严，连周遭忙碌的兵卒见了他，都下意识地放轻了动作。
更让王启纳罕的是，方才还对自己淡淡疏离的刘缚，转脸看向那少年时，竟微微躬身，声音放得极低：“公子，临时官署已收拾出来，就在前面那处宅院，虽简陋些，却还干净。”
凌言“嗯”了一声，抬脚往宅院走去，柳文昭与秦越连忙跟上。
王启看得眼睛都直了，等凌言的身影消失在门后，才一把拉住转身要走的刘缚，压低声音道：“刘将军，这……这位是何来头？”
他上下打量着刘缚，一脸不可思议：“您可是君上亲封的飞虎卫副将，正三品的官职，就算是面对六部尚书，也不必如此……如此恭敬吧？这少年看着像个游方道士，难不成是什么隐世高人？”