天光大亮时，船已泊在冰原边缘的冻土上。
甲板结着层薄冰，踩上去咯吱作响。凌言率先下船，靴底刚触冻土，便觉一股寒气顺着靴底往上钻，直透骨缝。
他拢了拢衣襟，抬眼望去——
冰原铺展至天际，像是被上苍倾翻了玉盏，将亿万年的雪都泼在了这里。
远处的冰峰如巨兽脊背，泛着青灰的冷光，崖壁上垂着的冰棱足有丈许长，被晨光一照，折射出碎钻般的芒。
风卷着雪沫子掠过时，带着呜咽似的啸声，刮在脸上像细针。
苏烬紧随其后，指尖刚触到冰原边缘的空气，眉头便蹙了起来。
他抬手挥出一道灵力，那淡金色的灵光在半空划了个弧，撞上一层无形的屏障，泛起细密的涟漪，却没半分溃散的迹象。
“结界没破。”他收回手，声音被风吹得有些散，却字字清晰，“昨日那些玄冰螭，还有之前的瘴气异动，不是结界松动漏出来的。”
霍念刚跳下船，闻言打了个哆嗦：“不是漏的？那就是有人故意放出来的？”他搓了搓冻得发红的鼻尖，“谁这么闲？冰原里藏着宝贝不成？”
云风禾最后下船，银发被寒风拂得飘起，他望着那层透明结界，指尖凝起丝灵力探去，触到的瞬间便收回手：“这结界是上古阵法所化，寻常修士别说破阵，连找到阵眼都难。能悄无声息放东西出来，定是对冰原了如指掌的人。”
苏烬往冰原深处瞥了眼，那里的风雪似乎更浓，隐约有黑影在雪雾里晃动。他伸手揽住凌言的腰，将人往自己身边带了带：“进去后都警醒些，别乱碰东西。”
四人并肩往里走。
冻土渐渐变得松软，脚下时不时陷进半尺深的雪窝。雪层下偶尔传来冰层断裂的闷响，像是有什么东西在底下翻涌。
一阵腥风掠来，几只雪狼从雪坡后窜出，银白的毛与雪色几乎相融，唯有眼瞳泛着幽绿的光，龇着獠牙拦在路前。
苏烬指尖微动，星霜剑的寒气刚要溢出，雪狼却忽然夹着尾巴往后缩，喉咙里发出呜咽声，竟像是见了什么可怕的东西，转身钻进雪林里不见了。
“倒是识相。”霍念哼了声，目光却被雪坡旁的植物吸引——
那是几株冰魄草，叶片如琉璃，顶端结着淡蓝的花苞，花苞周围萦绕着细雪般的灵气。“哟，这可是好东西，炼凝神丹正好。”他刚要伸手去摸，却被云风禾按住手腕。
“冰魄草旁常有雪线蛇，”云风禾指了指草叶下的雪洞，那里隐约有银线般的影子闪过，“被咬一口，半个时辰便会冻僵成冰雕。”
霍念缩回手，悻悻道：“知道了，就你懂。”
凌言没留意他们拌嘴，正低头看手中的舆图。图上用朱砂标注的冰原瘴气带，此刻按方位推算，该在东南方向。
他抬眼望了望前方——东南方的雪雾最浓，隐约能看见冰峰交错的轮廓，像是被巨斧劈开的裂谷。
“往这边走。”他抬手指向东南，“瘴气带应该在那片冰谷里。”
路愈发难行。
原本平坦的雪坡变成了陡峭的冰崖，崖壁上结着厚厚的冰壳，稍一碰触便有碎冰往下掉。
有些地方的冰崖几乎垂直，往下望是深不见底的雪谷，风声从谷里冲上来，带着蚀骨的寒意。
苏烬低头看了眼凌言，后者正望着冰崖蹙眉。
他忽然弯腰打横抱起凌言，足尖在冰棱上轻轻一点，玄色衣袂如展开的蝶翼，借着风势往上掠去。
灵力裹着两人的身影，踩过崖壁上突出的冰石，不过片刻便落在了崖顶。
他放下凌言，替人拂去肩头的雪沫：“站稳了？”
凌言刚点头，便听见崖下传来霍念的声音：“等着，我也能上！”
霍念运起灵力，足尖在冰崖上一点，身形刚跃起丈许，脚下的冰壳忽然碎裂，他惊呼一声，身子猛地往下坠。
“小心！”云风禾的声音紧接着响起。
霍念只觉腰间一紧，已被人稳稳拽住。
云风禾不知何时也跃至半空，一手揽着他的腰，一手扣住崖壁上的冰棱，借着反作用力往上提气。
“谁要你多管闲事！”霍念挣扎着要挣开，脸颊却被风吹得通红，“我自己能上去！”
云风禾低头看他，眼底映着崖下的雪雾，忽然笑了：“哦？那你松开我，自己上？”
霍念刚要张嘴，脚下又是一块冰壳坠下，惊得他下意识攥紧了云风禾的衣襟。
风声在耳边呼啸，云风禾的银发扫过他的脸颊，带着点清冽的气息。
霍念喉结滚了滚，别过脸去，声音细若蚊蚋：“……那你带带我，我、我懒得费灵力。”
云风禾低笑出声，手臂收得更紧些，足尖在冰棱上轻点，两人身影如流云般往上飘，不多时便落在崖顶。
霍念刚站稳便挣开他的手，假装整理衣襟。
凌言望着东南方的冰谷，那里的雪雾似乎更浓了，隐约能看见瘴气带特有的灰紫色雾气在雪层上翻滚。
他指尖在舆图上点了点：“过了这片冰崖，再走三里，应该就到瘴气带边缘了。”
苏烬顺着他的目光望去，忽然伸手拂去他肩头的一片落雪：“瘴气带里的路更难走，都小心些。”
一行人踏着碎冰往东南而行，越靠近瘴气带，周遭的风雪便愈发诡谲。
方才还清朗的天光被浓得化不开的雪雾吞噬，四野茫茫间，唯有冰棱相撞的脆响与风啸交织，竟生出几分死寂来。
霍念正揉着冻得发僵的脸颊，忽觉左侧林子里的雪簌簌坠落，像是有什么庞然大物在雪层下碾过。
刚要开口提醒，耳畔已掠过一阵腥甜的风——那风里裹着腐土与血腥气，绝非冰雪之地该有的气息。
“小心！”云风禾的声音陡然绷紧。
话音未落，密林中已窜出无数暗红藤蔓，那些藤蔓约莫手臂粗细，表皮泛着湿滑的光泽，脉络如蛛网般凸起，细看竟像是凝固的血纹。
它们破水而出般冲破雪层，带着裂帛似的锐响，直奔队伍最左侧的霍念缠去！
云风禾离霍念最近，此刻灵力阻挡已然不及。
他几乎是凭着本能扑过去，右臂死死圈住霍念的腰，两人一同往雪地里滚去。
冰凉的雪沫子呛进霍念口鼻，他还没来得及咳出声，便见那些血藤擦着他的鼻尖掠过，转而如铁索般缠上了云风禾的左臂。
“云风禾！”霍念目眦欲裂，猛地从雪地里爬起来，腰间龙城剑呛然出鞘，银亮的剑光劈开眼前的雪雾，直斩向那些藤蔓。