苏烬正往火里添了块松木，火星噼啪溅起，映得他眸色深暗。
“不好说。”他顿了顿，指尖捻起片飘落的火星余烬，“冰原里本就有很多上古凶兽，当年被封印在此。五大仙山设下结界困了众妖，可毕竟过了几百年，谁也说不准那结界是否还严实。”
云风禾捏着树枝的手紧了紧：“可那边是明日的必经之路。”他望向洞外风雪最烈的方向，“想要入腹地，只能从那里穿过去。”
“天亮了我去探探。”苏烬的声音没什么起伏，仿佛只是说要去捡些枯枝。
“你一个人太冒险了吧？”云风禾猛地抬头，“那脚印古怪得很，还有黑褐色的黏液，瞧着就不是善类。”
苏烬嘴角勾了抹极淡的弧度，带着点惯有的冷峭：“无妨，只是查探。”他指尖敲了敲膝盖，“起码先摸清对方是什么东西，也好做打算。总不能带着他们俩硬碰硬。”
洞外的风忽然转了向，呜咽着像有人在暗处低泣。
云风禾沉默片刻，手里的树枝被折成两段，他低声道：“对了，你和凌宗师……”话到嘴边又顿住，斟酌着词句，“公开关系时，镇虚门上下可有……可有什么不好的言论？”
苏烬瞥他一眼：“怎么？”他似笑非笑，“你想领他回昆仑，跟你爹挑明？”
云风禾耳尖微红，低头看着地上的火星子，声音含糊：“嗯……只是……”他想起霍念炸毛的样子，无奈地笑了笑，“霍念那傲娇性子，要是被人指着脊梁骨说闲话，恐怕要气得提剑去拼命。他最要面子。”
“我师尊够高傲了吧？”他语气里带了点自嘲，又藏着不易察觉的温柔，“还不是一样大大方方承认。他可是当着各门各派的面，与我拜堂成亲的。”
他侧头看向凌言熟睡的侧脸，月光从洞口漏进来些，落在凌言眉骨上，柔和了平日里的清冷。
“有什么的？”苏烬的声音轻了些，像怕惊了月色，“两个人心里有对方就行了，管别人怎么说。”
云风禾望着霍念裹紧斗篷的睡颜，后者眉头动了动，似乎在做什么梦。他伸手替他拂去落在颊边的草屑，指尖触到一片温热。
“也是。”云风禾唇边漾开抹释然的笑，“只要他肯跟我走，昆仑的风雪再大，我也护得住。”
火塘余烬渐沉，将两人的影子在石壁上拉得愈发长。云风禾刚要再说些什么，却见苏烬忽然抬手按住他的肩，指尖微凉，带着不容置疑的凝重。
“嘘。”
苏烬已小心翼翼将怀中的凌言放平，斗篷轻轻盖在他身上，起身时星霜剑已在手中，冷白的剑身映着洞外风雪，“有东西来了。”
云风禾瞬间绷紧脊背，素银剑嗡鸣出鞘，目光扫向洞口——
那里的结界正泛起细碎的涟漪，像是有什么东西正用利爪轻刮，带着黏腻的摩擦声，混在风雪里钻进洞来。
“是活物的气息。”云风禾压低声音，指尖凝起灵力，“带着腥甜，还有……”他猛地顿住，喉间发紧，“是噬灵涎！”
唯有以生灵精魄为食的上古妖兽，才会分泌这种黑褐色的黏液，遇雪不融，反倒会蚀出浅坑。
苏烬眸光沉如寒潭，已认出那气息的来源：“是冰狱玄豹。”
这名字让云风禾指尖一颤。冰狱玄豹乃冰原狱火中炼化的妖兽，通体覆着冰纹玄甲，利爪能裂金石，最喜潜伏在雪雾中，待猎物松懈时骤然扑杀，传闻其涎水可蚀修士灵力。
洞外的刮擦声忽然停了。
风雪却反常地静了一瞬，唯有结界上的灵光在簌簌发抖，像是被什么巨物盯上，连跳跃的火塘都暗了暗。
“不止一只。”苏烬的声音压得极低，星霜剑斜指地面，“东边那棵老松后藏了一只，西边崖壁下还有两只，正呈三角之势围过来。”
他侧耳听着风雪里的异动，玄豹踏雪无声，却瞒不过他敏锐的听觉。“它们在等结界灵力耗尽。”
云风禾已将霍念往石壁内侧挪了挪，素银剑护在他身前：“我从正面吸引它们，你从侧翼绕过去？”
“不必。”苏烬忽然冷笑一声，剑身在火光里漾开冷光，“这东西虽凶，却怕火。”
他往火塘里添了把干燥的松脂，火苗“腾”地窜起半尺高，带着松油的烈香漫开，“你护好他们，我去会会它。”
“我跟你一起——”
“留着。”苏烬打断他，已掠至洞口，玄色衣袍被风掀起，如振翅的夜枭，“这畜生最会声东击西，你若走了，洞里才是真正的险境。”
话音未落，他已破结界而出。
洞外传来玄豹的咆哮，混着利爪撕裂空气的锐响，紧接着是星霜剑劈开寒冰的脆响。
云风禾握紧剑柄，望着结界外雪地里炸开的冰雾，那里的玄甲反光与剑光交错，像两团缠斗的冷火。
洞外的风雪忽然掀起狂澜。
苏烬的身影已与雪雾融为一体，星霜剑的冷光却如劈开夜幕的流星，精准挑向左侧玄豹的咽喉。
那妖兽反应极快，巨尾带着冰棱横扫而来，玄甲碰撞的脆响震得积雪簌簌坠落，苏烬旋身避过，剑脊重重磕在玄豹前爪，竟溅起一串火星——这玄甲果然坚硬如铁。
被激怒的玄豹仰头咆哮，口中断冰如箭射来。苏烬足尖在一块突起的冰岩上一点，身形骤然拔高，星霜剑顺势挽出三道剑花，剑气割裂风雪，分别斩向玄豹的眼窝、腹甲与尾鳍。
这妖兽最是护命，果然拧身躲闪，露出肋下一块未覆玄甲的软处。
苏烬手腕翻转，剑峰陡然下沉，冷白的剑身没入半尺，带出的黑血溅在雪地上，瞬间冻成暗红的冰珠。
第一只玄豹痛得翻滚起来，撞断了半棵枯松，积雪如瀑布般倾泻而下。
云风禾在洞内看得心头发紧，忽然瞥见西侧结界泛起剧烈的涟漪——
另一只玄豹竟绕到了洞后，利爪正疯狂撕扯结界，噬灵涎顺着爪尖滴落，在灵光上蚀出细密的孔洞，淡蓝色的结界已肉眼可见地变薄。
“霍念！”他低喝一声。
熟睡的少年猛地惊醒，睁眼便见素银剑护在身前，洞外传来震耳的兽吼，瞬间清醒：“怎么回事？！”
“守住结界！”云风禾将一枚聚灵玉塞到他手里，“我去帮苏烬！”