凌言端坐着，指尖漫不经心地抚过腰间玉佩，玉质温润，映着檐下红灯，却透出刺骨的冷：“你的地盘？你是说，这榆关已改姓刘，不归昭明王朝统治了？”
“呵，昭明王朝？”刘烨嗤笑一声，往地上啐了口，“这里离黎安几千里地，便是陛下知晓了又如何？顶多派个官来‘彻查’一番，到最后还不是不了了之？倒是你，”他眯起眼打量着凌言，“看你衣着气度，倒像个官家人，可做人留一面，日后好相见的道理都不懂？偏要装什么清廉公正，来踩我刘家的脸面？”
“哦？”凌言抬眸，眼底终于泛起一丝冷光，“你的意思是，除了皇帝，便没人审得动你了？”
“正是！”刘烨拍着胸脯，狂妄之色毕露，“今儿除非皇上来了，否则你也好，齐越也罢，谁敢动我刘府一根汗毛？难不成还能强抄了我家不成！”
“好啊。”凌言忽然笑了，那笑意却未达眼底，只淡淡看向身侧的苏烬，“那便……抄家吧。看来，也没什么好审的了。”
刘烨先是一愣，随即爆发出一阵狂笑：“你有什么资格抄家？真拿自己当皇亲国戚了？”
凌言未看他，只侧头对苏烬扬了扬下巴：“我确实不是皇亲国戚，你说呢，苏烬？”
“苏……苏烬？”刘烨脸上的笑猛地僵住，瞳孔骤缩，像是被雷劈中一般，“你是……君上苏烬？”
苏烬勾了勾唇，从袖中取出一块玄铁令牌，反手掷在地上。令牌撞在青石板上，发出“当啷”一声脆响，上面“昭明君印”四个金字在红灯下闪着冷光，刺得人眼生疼。
苏烬挑眉，“刘同知觉得，这世上有几个苏烬，能让齐越亲自带兵护卫？”
刘烨双腿一软，“咚”地跪在雪地里，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，连“君上”二字都喊不出来。
苏烬瞥了眼地上的令牌，对阶下的李炜扬声道：“李校尉。”
“末将在！”李炜大步上前，单膝跪地。
“刘家上下，全部打入大牢。家产查封，清点后逐一归还受害百姓。”苏烬的声音斩钉截铁，“敢有反抗者，就地格杀！”
“是！”李炜轰然应道，起身时挥手示意，廊下士兵瞬间涌入庭院，甲叶相撞的脆响撕破了这虚假的喜庆。
刘烨瘫在雪地里，望着凌言端坐主位的身影，素白斗篷在风中微动，那双眼眸沉静如渊，他忽然浑身一颤，一个不敢想的念头撞入脑海——
方才那声“本……”，难道是……
雪越下越大，落在刘烨的锦袍上，很快积了薄薄一层白，庭院里的红绸被风卷得狂舞。
廊下的宾客们缩在朱红柱后，大气不敢出。有几个曾依附刘家的乡绅，此刻早已面如死灰，手紧紧攥着袖角，生怕那冰冷的目光扫到自己身上。
倒是几个被强拉来赴宴的寻常商户，眼底藏着几分不易察觉的快意，只是碍于场面，不敢显露半分。
士兵们动作利落，很快将刘府上下百余口人——从颤巍巍的老仆到哭喊的丫鬟，从缩在母亲怀里的稚童到穿着喜服、面无人色的刘家长子——
一一押到院中。雪落在他们发间、肩头，很快积了薄薄一层，将那身华贵的绸缎、鲜亮的喜服，都染得黯淡无光。
百十号人被按在雪地里，此起彼伏的啜泣声混着甲叶摩擦的脆响，在红灯影里碎成一片。
刘烨趴在地上，听见“打入大牢”四字时，原还存着几分侥幸——他在牢里早布好了关系，总能寻机脱罪。
可就在这时，主位上传来凌言淡淡的声音，像一片雪花落在烧红的烙铁上，瞬间让周遭的喧嚣都静了：“流放吧。”
他顿了顿，素白的袖摆轻轻一拂，将肩头的落雪掸去：“不必关押了。”
刘烨猛地抬头，雪水糊了满脸，喉咙里发出嗬嗬的声响。流放？那比死牢更可怕！榆关往北千里皆是荒漠戈壁，风如刀割，草不生寸，流放去那里的，十有八九活不过来年开春。
“陛下……”他终于想通了那声未说出口的“本”字，膝盖在雪地里疯狂磕头，“陛下饶命！臣知罪！臣真的知罪啊！”额头撞在青石板上，很快渗出血迹，混着雪水往下淌。
凌言却没再看他，缓缓起身。素白斗篷在椅背上划过一道轻弧，落定在肩头时，他已转身，往府外走去。苏烬紧随其后，玄色衣袂扫过阶上残雪，带起一串细碎的雪尘。
“正好，”凌言的声音穿过风雪，落在李炜耳中，“明日我要往北去，顺路……赏赏这流放的风景。”
“顺路赏景”四字说得轻缓，落在众人耳中，却比“就地格杀”更令人胆寒。谁都听得出，这哪里是赏景？分明是要亲眼看着刘家踏上那条绝路，断了所有转圜的可能。
李炜心头一凛，忙躬身应道：“末将明白。”
凌言脚步未停，行至门槛时，忽然侧头对苏烬道：“让齐越拟封奏折，把榆关之事说清楚。”他顿了顿，目光掠过院外隐约传来的街市喧嚣，“就说……昭明律例，不分远近视之。”
“嗯。”苏烬应着，伸手替他拢了拢被风吹乱的斗篷系带。
两人并肩走出刘府，玄色与素白的身影没入巷口的风雪里。身后，李炜正厉声下令：“备囚车！清点家产！明日卯时，押解刘家全口往北！”
刘烨的哭喊、家眷的哀嚎、士兵的呵斥，都被远远抛在身后。巷口的雪地上，还留着他们来时的足迹，只是很快便被新雪覆盖，仿佛从未有人踏过。
巷口的风卷着雪沫掠过斗篷，凌言拢了拢领口，侧脸在灯笼光里映出柔和的轮廓。苏烬走在身侧，听他方才那句“昭明律例不分远近视之”，忽然轻笑一声，用只有两人能听见的声音问：“阿言真不想当这人界皇帝了？”
凌言脚步微顿，抬头望了眼漫天飞雪，雪片落在他睫毛上，很快融成细小的水珠。他眼底漾开几分释然，像冰封的湖面破开细缝：“不想。”
“整日闷在黎安宫那一方天地，批阅不完的奏折，应付不完的朝议，”他指尖无意识地敲着腰间玉佩，声音轻得像雪落，“哪有这般天高地阔自在？我宁可回镇虚门，守着丹炉看云起。”