巴图刚坐下，便扬声喊老板：“切三斤烤鹿肉，多撒些花椒面！再来一坛烧刀子，要最烈的那种！”
不多时，老板端来个黑陶盘，烤得焦黄油亮的鹿肉冒着热气，边缘微微蜷起，撒在上面的花椒与孜然混着肉香扑过来。
旁边的粗瓷酒坛“咚”地搁在桌上，封泥一启，一股辛辣的酒气便冲了出来，带着点松木熏过的烟火味。
巴图拎起酒坛，往两个粗陶碗里各倒了半碗，酒液澄澈，晃一晃便起了细密的泡沫。
他把其中一碗往霍念面前推了推，粗声笑道：“兄弟，整一杯？这烧刀子可是咱部落里自己酿的，喝着带劲！”
霍念瞅了眼自己面前那盏温着的米酒，杯沿还浮着层米香，便指了指：“我这儿有酒呢，温过的，不烈。”
“你那不行。”巴图摆摆手，指了指自己碗里的烧刀子，“这才叫酒！入喉像团火，下肚暖烘烘的，顶得住外头的风雪。”
霍念被他说得有些好奇，端起那碗烧刀子凑到鼻尖闻了闻，辛辣气直钻脑门。
他犹豫着抿了一小口，顿时被呛得咳嗽起来，脸涨得通红，手里的碗都差点没端稳：“咳咳……这是什么东西？跟吞了把辣椒似的，太辣了！这……这能喝吗？”
旁边那瘦高汉子“嗤”地笑了，露出两排白牙：“他叫木格，跟巴图一个部落的。”他指了指巴图，“这烧刀子就是要这股劲，喝下去浑身毛孔都张开，就是在雪地里跑一个时辰，汗都能把棉袄浸透，一点不冷。”
巴图猛灌了一大口，喉结滚动，咂咂嘴道：“瞧你们这打扮，绫罗绸缎的，倒像南边来的贵公子？”
他打量着霍念，又扫过云风禾，凌言和苏烬，“年纪瞧着也不大，大冷天往这冻土边钻，家里人就放心？这儿可不是闹着玩的，前几日还有个商队的伙计掉队，第二天就冻成了冰坨子，硬邦邦的跟块石头似的。”
霍念刚缓过那口酒劲，闻言便梗着脖子道：“我们三个说不定真能冻着，他可绝对冻不死。”
他伸手指了指云风禾，“他是昆仑来的，常年在雪山顶上待着，冰窟窿里打滚都嫌暖和。再说真冷得受不住，大不了……”
他忽然顿住，瞥见云风禾正不动声色地用筷子敲了敲碗沿，忙把“开个御寒结”咽了回去，改口道，“大不了多裹几件棉袄呗。”
云风禾轻咳一声，往他碗里夹了块鹿肉：“阿念，快吃东西，肉要凉了。”
“昆仑？”巴图眼睛一亮，凑过来些，“那可是好地方！老人们说昆仑山顶住着神仙，能呼风唤雪，长生不老，是真的假的？”
霍念刚塞进嘴里的肉差点喷出来，含糊笑道：“神仙？我看是神经病还差不多……”他撞了撞云风禾的胳膊，“是吧，云公子？”
云风禾无奈地摇了摇头：“是……神经病……”
“我要是神经病，你跟着我跑这么远，不也得沾点边？”云风禾挑眉看他。
“切。”霍念翻了个白眼，扒拉着碗里的饭，“我那是看师尊要来，才跟着的。”
巴图没听明白他们的玩笑，只拎着酒坛又要给霍念倒：“别管神仙不神仙的，再喝点？这酒暖身，夜里睡觉都踏实。”
“不喝了不喝了。”霍念连忙捂住碗，“再喝晚上准得瞪着眼到天亮，我可不想顶着黑眼圈赶路。”
巴图也不勉强，转而看向凌言三人，举着酒碗道：“你们来点？尤其这位白衣服的小兄弟，”他指了指凌言，见对方眉眼清冷淡漠，便笑道，“瞧着比这霍兄弟还文弱些，来一杯暖暖？”
凌言放下筷子，指尖在袖上轻轻一拢，声音清浅：“多谢，我不会饮酒。”
苏烬伸手接过巴图递来的酒碗，指尖碰到碗沿时微微一顿，笑道：“我陪你喝吧。”
他瞥了眼凌言，眼底漾着点促狭的笑意，“我家阿言是真不会喝，这烧刀子要是沾了唇，保管醉得脸红，说不定还会瞪人，闹不好要打人呢。”
凌言抬眸看了他一眼，没说话，只端起自己面前的茶抿了一口，耳尖却悄悄泛了点淡红。
巴图看得稀奇，挠了挠头，忽然凑近苏烬，压低声音问：“你们俩……是恋人？”他指了指苏烬，又指了指凌言，“我听说中原人讲究男女授受不亲，可瞧你们这样子，倒比咱部落里的夫妻还亲厚。你们中原人……这么开放？”
木格在一旁扯了扯他的袖子，示意他别乱说，巴图却浑然不觉，只睁着铜铃似的眼睛等着答案。
苏烬握着酒碗的手指顿了顿，随即抬眸看向巴图，目光坦荡，语气平静：“咳，感情本就不分男女。”
他往凌言碗里夹了块去了骨的鹿肉，声音轻下来，却清晰得让满桌人都听见，“心之所向，便是归宿。男人为何不能爱男人？”
凌言握着水杯的手紧了紧，抬眼时正撞上苏烬的目光，那里面没有丝毫躲闪，只有温和的笃定。他微微别过脸，看向窗外纷飞的雪，唇角却几不可察地弯了弯。
巴图愣了愣，随即拍了拍大腿，哈哈大笑起来：“说得好！咱部落里也有这样的，只要心诚，管他是男是女！来，喝酒！”
他举起碗，与苏烬“当”地碰了一下，仰头便灌了下去，酒液顺着下巴淌到衣襟上，他也不在意，只抹了把脸，笑得越发爽朗。
苏烬伸手将陶盆里的烤鹿肉往桌中间推了推，瓷碗里的洋芋炖肉也挪了挪，温声道：“一起用些吧，这鹿肉烤得软烂，凉了便失了味。”
巴图也不扭捏，夹起块鹿肉塞进嘴里，油汁顺着指缝往下淌，含糊赞道：“你们这几位，倒不似南边来的娇客。前阵子来个绸缎商，见了桌上的兽肉直皱眉，一口没动，最后啃了半块干粮就着白水咽，啧啧。”他嚼着肉又道，“咱这地方的吃食糙，能入得了口，便是缘分。”
苏烬笑了笑，见凌言面前的玉蜀黍粥快见了底，便扬声唤老板：“再来份蒸番薯，多淋些蜜水。”
老板应着去了，不多时端来个粗瓷盘，里面卧着三块蒸得蜜色透亮的番薯，外皮裂开细缝，露出内里金灿灿的瓤，上面淋的蜜水顺着纹路往下淌，甜香混着薯香漫开来。
苏烬将盘子往凌言面前推了推：“垫垫胃，甜口的。”