消毒水的味道混着腐败气息钻进鼻腔时，林野正用美工刀撬开第13区的生锈铁门。刀刃划过金属的声响在空荡的街道里回荡，像在敲丧钟。
“队长，菌毯蔓延到这里了。”副队阿ken的声音发颤，手电筒的光束里，青灰色的菌丝正顺着墙缝蠕动，所过之处，混凝土都在以肉眼可见的速度腐朽。
林野握紧腰间的火焰喷射器，面罩下的视线落在街角那具“尸体”上——说是尸体，却还在微微起伏，皮肤下布满蛛网般的青色血管，像有活物在皮下穿行。这是“血皇后”的杰作，一种能操控尸体的生化真菌，三个月前从生物研究所泄露，如今已吞噬半个城市。
“砰！”
铁门突然被从里面撞开，腥臭的风卷着菌孢子扑面而来。林野迅速扣动扳机，火焰瞬间吞噬了扑来的“军仆”，却没能阻止那道猩红身影从火光中走出。
女人穿着破烂的白大褂，裸露的手臂上爬满暗红色菌丝，唯有脸还维持着人类的模样，甚至称得上美艳。她是研究所的首席研究员苏晚，也是现在的“血皇后”——被真菌寄生后，反而获得了操控菌群的能力。
“林队长，我们又见面了。”苏晚的声音像被水泡过，黏腻又冰冷，“你手里的抑制剂，还够用吗？”
林野的指节泛白。最后一支抑制剂就在背包里，是研发部用他妹妹的血清提炼的，也是唯一能暂时抑制真菌扩散的东西。妹妹临终前说：“哥，苏研究员是好人，她只是被菌主控制了。”
“把菌主交出来，”林野的声音透过面罩变调，“我可以带你去做隔离治疗。”
苏晚突然笑了，笑声里混着菌丝蠕动的“沙沙”声：“菌主就是我，我就是菌主。”她抬起手，地面的菌毯突然沸腾起来，无数菌仆从地下钻出，堵住了所有退路，“你妹妹的血清很美味，可惜……不够强。”
阿ken突然惨叫一声，林野回头时，只见一条菌丝已缠住副队的脚踝，正往他伤口里钻。他果断按下喷射器，火焰灼烧的焦糊味中，阿ken滚到一边，脚踝已青肿发黑。
“分心可是会送命的。”苏晚的身影突然出现在林野身后，带着血腥味的呼吸扫过他的后颈，“你妹妹临死前，还在喊你的名字呢。”
林野猛地转身，抑制剂的针头直指她的脖颈。苏晚却不躲不闪，反而往前一步，让针尖抵住皮肤：“刺下去啊，像杀死你妹妹那样，杀死我。”
这句话像重锤砸在林野心上。三个月前，他就是这样亲手给感染的妹妹注射了过量抑制剂——与其变成菌仆，不如留个全尸。
就在他迟疑的瞬间，苏晚的瞳孔突然收缩，原本猩红的眼底闪过一丝清明：“林野……快……”她猛地抓住他持针的手，狠狠刺向自己的颈动脉，“杀了菌主……”
抑制剂注入的瞬间，苏晚发出凄厉的尖叫，身体里爆发出刺眼的红光。周围的菌仆像被烫到般疯狂抽搐，青灰色的菌毯迅速枯萎。
林野抱住软倒的苏晚，她身上的菌丝正在剥落，露出原本白皙的皮肤。“为什么……”
“我没被控制……”苏晚的声音越来越弱，嘴角却带着笑意，“菌主怕高温和血清……我只是在等机会……”她从口袋里摸出块染血的芯片，“研究所的备份数据……毁掉它……”
最后一丝光亮从她眼中熄灭时，远处传来救援直升机的轰鸣。林野握紧芯片，看着怀里逐渐冰冷的人，突然明白妹妹说的“好人”是什么意思——在末世里，最可怕的从不是真菌，是能在深渊里守住人性的勇气。
阿ken一瘸一拐地走过来：“队长，我们得救了。”
林野抬头，晨光正刺破第13区的阴霾，照在枯萎的菌毯上，泛着诡异的银光。他把苏晚的尸体轻轻放在地上，背起背包：“不，这只是开始。”
芯片在掌心发烫，像握着一颗跳动的心脏。他知道，血皇后用生命换来的喘息，绝不能被辜负。在这场人与真菌的战争里，活下去的勇气，从来都藏在那些看似被吞噬的灵魂里。
直升机的螺旋桨卷起漫天灰屑，林野将苏晚的尸体裹进防火毯时，指腹蹭到了她衣领下的金属铭牌——上面刻着“生物研究所·苏晚”，边角被磨得发亮，像被反复摩挲过。
“队长，芯片破解出部分数据了。”阿ken举着平板电脑跑过来，屏幕上的基因链图谱在颠簸中晃成绿色的线，“苏博士把菌主的弱点藏在了自己的dNA序列里！”
林野的目光落在苏晚苍白的手腕上。那里有圈浅浅的疤痕，和妹妹自杀时留下的位置几乎重合。他突然想起妹妹日记里的话：“苏姐姐总说，研究菌菇的人，最后都会变成菌菇的养分。”
“嗡——”
地面突然剧烈震颤，菌毯枯萎的地方冒出暗红色的汁液，像血液般顺着裂缝蔓延。阿ken尖叫着指向远方：“它们在重组！”
林野抬头，只见第13区中心的钟楼顶端，一团巨大的菌丝正冲破砖石，凝结成半人半菌的形态——没有脸，胸腔的位置却嵌着颗跳动的肉瘤，表面布满苏晚的指纹。
“那是……菌主的本体？”阿ken的声音发颤。
“不，”林野摸出最后一枚燃烧弹，“那是苏晚没说完的话。”
他拽着安全绳跃出直升机，落地时膝盖重重磕在水泥地上。防火毯里的尸体突然动了动，林野掀开毯子，只见苏晚的指尖正往他手心塞东西——是片干枯的菌褶，背面用指甲刻着“高温+血清=共振”。
“原来你早就算好了。”林野将菌褶塞进防护服内袋，转身冲向钟楼。燃烧弹在菌丛中炸开时，他听见身后传来骨骼复位的脆响，回头却只看到防火毯飘落在地，空无一人。
钟楼顶层的肉瘤突然睁开眼睛，是苏晚的瞳孔，却泛着菌丝的青光。“林野，”它开口，声音一半是苏晚的，一半是菌丝的嘶鸣，“你妹妹的血清，还能撑多久？”
林野的手按在腰间的血清注射器上。妹妹的血样只剩最后一管，此刻正隔着玻璃管发烫，像在呼应肉瘤的跳动。“足够烧掉你了。”
“烧不掉的。”肉瘤突然裂开，露出里面盘绕的基因链，“我和苏晚的基因已经共生了，你烧我，就是烧她最后的意识。”
林野的动作顿住了。火焰在脚下蔓延，他看着基因链上闪烁的红点——那是苏晚的标记，和她铭牌背面的涂鸦一模一样。
“她留了后手。”阿ken的声音从对讲机里传来，“数据显示，她把自己的免疫细胞改造成了噬菌体！”
林野猛地想起那片菌褶上的字。他拔出血清注射器，将针头狠狠扎进肉瘤的跳动处。
“啊——！”
凄厉的惨叫中，血清与肉瘤接触的地方冒出白烟。林野看着苏晚的瞳孔在青光中挣扎，突然扯开防护服的面罩，任由带着菌孢子的空气灌进肺里：“苏晚，醒过来！”
妹妹的血清在血管里沸腾，他能感觉到真菌在体内疯狂繁殖，却奇异地没有被吞噬——苏晚改造的噬菌体，正顺着他的血液，往肉瘤的核心钻。
“林野……”
苏晚的声音突然清晰起来，肉瘤表面的菌丝开始剥落，露出她原本的面容。她抬手抚过他的脸颊，指尖的温度透过灼烧的疼痛传过来：“我算过，你的基因和她最像……”
“所以你故意让我注射血清？”
“嗯，”她笑起来，眼角沁出暗红色的泪，“噬菌体需要宿主……委屈你了。”
肉瘤在他们脚下坍塌，菌毯以肉眼可见的速度化为灰烬。林野抱着逐渐透明的苏晚，看着她的身体变成无数发光的孢子，融入晨光里。
“别难过，”最后一缕意识拂过他的耳畔，“我只是变成了空气，以后……换我保护你。”
直升机降落在废墟上时，阿ken发现林野的手臂上多了圈淡绿色的纹路，像极了苏晚铭牌上的图案。
“队长，你没事吧？”
林野摸着那圈纹路，突然笑了。风里带着淡淡的菌菇香，是苏晚实验室特有的味道。他知道，这场生化启示录还没结束，但从今天起，他不再是孤军奋战。
口袋里的金属铭牌发烫，背面的涂鸦在阳光下格外清晰——是两个简笔画小人，手牵着手站在菌菇丛里，旁边写着：“别怕，我们会赢的。”
林羽一直对都市传说兴趣浓厚，尤其痴迷日本那些充满神秘色彩的故事。一个闷热夏夜，好友阿宇神秘兮兮地凑过来，压低声音说：“我有个超猛的料，关于八尺夫人的，绝对能满足你的好奇心！”
在阿宇的强烈推荐下，林羽当晚就下载了一款小众恐怖游戏。游戏里，主角在一个古老村落探险，据说这里曾是八尺夫人出没的地方。阴森的背景音乐响起，林羽操控角色在狭窄的小巷里前行，月光透过斑驳的树影洒在地上，映出诡异的形状。
突然，一阵“popopo”的机械声从耳机里传来，林羽的心跳陡然加快。他操控主角缓缓转头，只见一个身材高大的女人出现在拐角处。她身着白色洋装，宽大的白色礼帽遮住了大半张脸，只露出苍白的下巴和殷红的嘴唇。林羽瞬间认出，这就是传说中的八尺夫人！
八尺夫人迈着缓慢而优雅的步伐朝主角逼近，每一步都像是踩在林羽的心上。林羽拼命点击鼠标，试图让主角逃跑，可角色却像被定住了一样，动弹不得。八尺夫人越来越近，她伸出修长的手指，指甲闪烁着寒光，眼看就要触碰到主角……林羽惊恐地瞪大了眼睛，下意识地往后缩。就在这时，屏幕突然黑了下去，紧接着传来一阵尖锐的电流声。
林羽以为是电脑死机了，正准备重启，却听到身后传来一阵轻柔的呼吸声。他浑身的血液瞬间凝固，缓缓转过头，竟看到一个身高八尺的女人站在他身后。正是游戏里的八尺夫人！她那苍白的脸上挂着诡异的笑容，声音如同从九幽地狱传来：“小弟弟，你也来找我玩啦？”
林羽吓得瘫倒在地，想要呼救，却发现喉咙像被堵住了一样，发不出半点声音。八尺夫人缓缓蹲下身子，用冰冷的手指抬起林羽的下巴：“别害怕，我只是想找个伴而已……”说完，她张开血盆大口，露出尖锐的獠牙。
就在林羽以为自己要命丧黄泉时，突然想到传说中八尺夫人害怕神道教的符咒。他颤抖着伸手，从口袋里掏出之前去日本神社求来的平安符，用尽全身力气举向八尺夫人。
神奇的事情发生了，平安符发出一道耀眼的光芒，八尺夫人发出一声凄厉的惨叫，身形迅速后退。光芒越来越强，八尺夫人的身体逐渐变得透明，最终消失不见。
林羽瘫坐在地上，大口大口地喘着粗气，冷汗湿透了他的后背。缓了好一会儿，他才颤抖着起身，看向电脑屏幕。此时，电脑已经恢复正常，游戏画面停留在主角成功逃脱的场景。林羽心有余悸地关掉游戏，他决定以后再也不轻易涉足这些恐怖传说相关的东西了，因为他知道，有些神秘的存在，一旦被唤醒，可能会带来难以想象的危险 。
林野在废墟里发现那具女尸时，她怀里正抱着三个畸形的“孩子”——半人半菌的躯体，胸腔里跳动着和苏晚肉瘤同源的红光。
“队长，这是……”阿ken举着紫外线灯后退半步，灯光下，女尸裸露的后背上爬满蛛网状的菌丝，长度竟超过两米，像八只垂落的触肢。
林野的目光落在女尸的脸侧。那里有块褪色的刺青，图案和菌主本体的基因链标记完全一致。“是菌主分化出的共生体。”他蹲下身，发现女尸的手指正死死抠着孩子们的掌心，“她在保护它们。”
紫外线灯突然发出刺耳的嗡鸣，三个“孩子”同时睁开眼睛，瞳孔是纯粹的青绿色。其中个子最高的那个突然扑向林野，却在触及他手臂上淡绿色纹路时惨叫着弹开——那是苏晚留下的噬菌体印记。
“它们怕这个。”林野按住手臂，看着女尸后背上的菌丝突然蠕动起来，像被唤醒的蛇。他突然想起苏晚数据里的记录：“菌主会模拟宿主最强烈的执念……这个女人，生前一定很爱自己的孩子。”
阿ken突然指着孩子们的后颈：“队长你看！”那里各有个小小的针孔，边缘凝结着暗红色的结晶——是苏晚研制的抑制剂。
“她在给孩子们注射抑制剂？”林野的喉结滚了滚。女尸破烂的防护服上绣着个模糊的名字“八尺”，口袋里还塞着张泛黄的照片：穿白大褂的女人抱着三个扎羊角辫的小女孩，背景是研究所的实验室。
“吼——！”
最大的孩子突然发出嘶吼，胸腔裂开露出里面的菌丝，却迟迟没有攻击。林野看着它频频望向女尸的眼神，突然明白了：“她不是在保护孩子，是在困住它们。”
女尸后背上的菌丝猛地绷紧，将三个孩子牢牢捆住。紫外线灯的光芒里，林野看清了菌丝的末端——每一根都连接着孩子们的心脏，像母亲的脐带，输送着抑制菌主的能量。
“原来如此。”他摸出最后一管血清，“八尺把自己变成了活的抑制剂容器。”
就在这时，远处的废墟传来震动，菌主本体残留的菌丝正顺着裂缝涌来。最大的孩子突然挣脱束缚，转身扑向菌丝群，青绿色的血液溅在女尸脸上，竟让她眼角沁出一滴暗红色的液珠。
“它们在反抗菌主。”阿ken的声音带着颤音。
林野将血清注入女尸的颈动脉。八尺的身体突然发出荧光，菌丝像活过来般疯狂生长，在废墟上空织成巨大的网，将涌来的菌群牢牢兜住。三个孩子顺着菌丝爬上蛛网，用身体堵住最密集的菌丛——就像照片里，她们总爱趴在妈妈背上玩耍那样。
“走！”林野拽着阿ken往直升机跑。身后，八尺的躯体正在发光中崩解，菌丝织成的网却越来越亮，将整片废墟都裹进柔和的绿光里。
直升机升空时，林野回头望去。那片绿光中，隐约能看到八尺的轮廓正抱着三个孩子，像在哄她们入睡。他突然想起苏晚最后的话：“最顽固的真菌，也抵不过母性的温度。”
阿ken突然指着林野的手臂：“队长，你的纹路……”那圈淡绿色的印记正逐渐扩散，边缘竟长出了细小的、类似菌丝的绒毛，却带着温暖的触感。
林野摸着手臂，风里似乎传来孩子们的笑声，混着八尺模糊的哼唱。他知道，这场战争还没结束，但有些东西，比菌主的繁殖力更顽固——比如母亲的爱，比如孩子对光明的本能向往。
口袋里的照片被风吹起一角，背面是八尺娟秀的字迹：“我的女儿们，要像向日葵一样朝着光生长啊。”
林野在研究所的地下冷库找到那个女孩时，她正蜷缩在液氮罐旁，怀里抱着个生锈的金属盒。防护服上的名字牌写着“凯瑟琳.莱茵”，脖颈处露出的皮肤下，淡青色的血管正随着呼吸微微起伏——那是菌主感染的初期症状，却比普通感染者平缓太多。
“你是谁？”女孩抬头时，林野看到了双熟悉的眼睛。碧绿的瞳孔，眼尾微微上挑的弧度，和苏晚数据里那张“伊森博士”的照片几乎重合。
金属盒突然发出嗡鸣，林野的手臂传来刺痛——苏晚留下的噬菌体印记正在发烫。他盯着盒子上的家族纹章：“你是凯特.伊森的女儿？”
凯瑟琳猛地抱紧盒子，指甲掐进掌心：“我母亲不是叛徒！”她的声音带着哭腔，却死死盯着林野，“是你们这些人不懂她的研究！菌主不是武器，是能拯救末世的共生体！”
冷库的警报突然响起，阿ken的声音从对讲机里炸出来：“队长！八尺的菌丝网快撑不住了！西北区出现大规模菌仆潮！”
林野的目光扫过凯瑟琳后颈的芯片接口。那里还残留着淡红色的组织液，明显刚接入过研究所的中央系统。“你在释放菌主的休眠体？”
“那是我母亲的成果！”凯瑟琳突然掀开金属盒，里面躺着支闪烁绿光的注射器，“这是‘和谐共生剂’，母亲用自己的基因培育的，能让人类和菌主和平共存！”
林野的瞳孔骤缩。注射器上的编号和苏晚最后的实验记录一致，只是数据显示这项研究最终失败，因为凯特.伊森在注入试剂后，变成了第一个完全被菌主吞噬意识的“母体”。
“吼——！”
冷库外传来巨物撞击的声响，八尺女尸的菌丝碎片顺着门缝挤进来，在地面拼出扭曲的图案——是警告，也是坐标，指向研究所的基因库。
凯瑟琳突然笑了，碧绿的瞳孔里泛起菌丝特有的青光：“你以为母亲真的失败了？她把共生剂的关键序列，藏在了我的基因里。”她扯开衣领，胸口的皮肤下浮现出淡绿色的纹路，组成和菌主本体相同的基因链，“八尺的女儿们，只是我唤醒共生体的钥匙。”
林野的手臂突然剧痛，噬菌体印记像要烧起来。他看着凯瑟琳缓缓走向冷库深处的培养舱，那里漂浮着数十具浸泡在营养液中的躯体——全是和凯瑟琳年纪相仿的女孩，脖颈处都有相同的芯片接口。
“她们是我的‘姐妹’。”凯瑟琳抚摸着培养舱的玻璃，声音温柔得诡异，“母亲说，只有纯净的伊森家族基因，才能承载菌主的意识。”
培养舱突然亮起红光，女孩们的眼睛同时睁开，瞳孔里爬满青绿色的菌丝。林野摸出最后一管血清时，凯瑟琳已经将共生剂注入了中央控制台。
“你看，”她转身时，脸上的皮肤正以肉眼可见的速度变得透明，露出下面蠕动的菌丝，“母亲的梦想就要实现了。人类不再需要挣扎，我们会和菌主融为一体，成为新的物种。”
林野的血清注射器顿在半空。他看着凯瑟琳逐渐模糊的脸，突然想起苏晚的话：“每个研究者都有执念，凯特.伊森的执念，是让女儿活在没有战争的世界里。”
冷库的墙壁在菌主的冲击下龟裂，八尺残留的菌丝突然缠上凯瑟琳的脚踝，像在拖拽。林野这才看清，那些菌丝的末端，都连着培养舱里女孩们的生命维持线。
“八尺在保护她们。”林野的喉结滚动，“你母亲留下的不是共生剂，是自毁程序。她早就知道，完全共生的代价是失去自我。”
凯瑟琳的动作僵住了。培养舱里的女孩们开始剧烈挣扎，胸口的基因链纹路急速闪烁，最终化为灰烬。她看着自己逐渐透明的手掌，突然捂住脸哭起来：“可是……我只想让妈妈回来啊……”
林野将血清注入她的后颈时，噬菌体印记终于停止发烫。凯瑟琳倒在他怀里的瞬间，金属盒从手中滑落，露出底层压着的照片：凯特.伊森抱着年幼的凯瑟琳，站在苏晚和八尺中间，四个人的白大褂上都别着相同的徽章。
“原来她们是同事。”林野低声说。
冷库外传来阿ken的呼喊，菌丝潮正在退去。凯瑟琳的呼吸逐渐平稳，皮肤下的青筋恢复正常，只有胸口还残留着淡淡的绿色纹路，像片小小的树叶。
林野抱起她走向出口时，金属盒里的共生剂突然裂开，流出金色的液体，渗入凯瑟琳的伤口。他看着女孩眉心浮现出的小小印记——那是苏晚、八尺和凯特.伊森三人的徽章组合体。
“或许，她们的梦想以另一种方式实现了。”林野低头时，看到凯瑟琳的手指正轻轻抓着他的衣角，像抓住最后一根稻草的孩子。
八尺女尸的残骸在晨光中化为粉末，只留下三根晶莹的菌丝，缠绕着落在凯瑟琳的发间。林野知道，这场关于菌主的战争还没结束，但当他看到女孩睡梦中露出的浅浅笑容时，突然觉得，所谓末世，或许从来不是毁灭，而是在废墟上，从新学会如何去爱的开始。