“放下葫芦。丹药，朕可以让你带走一颗。”
“但，你……”
“必须跟朕回去。”
冰冷的声音，如同最坚硬的玄铁锁链，带着不容置疑的帝王意志，狠狠砸在云舒紧绷欲断的心弦上。回去？回到那座金碧辉煌、却比地狱更可怕的囚笼？回到这个将她尊严彻底碾碎、视她如同玩物的暴君身边？
巨大的屈辱感和恐惧瞬间攫住了她，让她几乎窒息！胃里一阵翻江倒海。
然而，萧衍那冰冷的目光如同实质的刀刃，紧紧锁定着她高举的陶土葫芦。那眼神里，没有半分商量的余地，只有赤裸裸的威胁——不答应，便玉石俱焚，明玄必死！
明玄……那张憨厚却惨白的小脸在眼前浮现。青崖观同门绝望的眼神在脑中闪回。
生与死。自由与同门。残酷的选择再次摆在面前，比椒房殿那夜更加冰冷，更加绝望。
云舒的身体因巨大的痛苦和挣扎而剧烈颤抖起来。泪水混合着脸上的血污无声滑落，滴在冰冷的丹炉上。她死死咬住下唇，直到尝到浓重的血腥味，才强忍着没有再次崩溃。
许久，许久。
她高举的手臂，如同被抽走了所有力气，缓缓地、极其艰难地垂落下来。那紧握着陶土葫芦的手指，因过度用力而骨节发白，微微颤抖。
“……好。”一个破碎的、仿佛从灵魂深处挤出来的音节，从她颤抖的唇间溢出。她闭上了眼，滚烫的泪水汹涌而出。为了明玄，为了青崖观，她……别无选择。
萧衍看着云舒眼中那片彻底熄灭的火焰和麻木的屈从，面具下的嘴角极其缓慢地勾起一抹冰冷的弧度。掌控的快意再次涌上心头，压下了方才被丹炉震伤的惊怒。
“很好。”他缓缓上前几步，停在距离云舒三尺之外，伸出手，“葫芦，给朕。朕……亲自取丹。”
云舒如同提线木偶，麻木地将陶土葫芦递了过去。指尖在交接的瞬间微微颤抖，避开了萧衍冰冷的手套。
萧衍接过葫芦，拔开木塞。瞬间，更加浓郁的碧绿药气喷涌而出，映照着他冰冷的墨瞳。他修长的手指探入葫芦，极其精准地拈出了一颗龙眼大小、丹纹流转的碧玉丹药。那丹药在他指尖散发着温润的光泽和磅礴的生机。
他仔细端详着这颗丹药，眼中闪过一丝难以察觉的异彩和探究。然后，他并未立刻将葫芦还给云舒，而是将其盖上，随手挂在了自己玄甲的腰带上。
云舒的心猛地一沉！他想反悔？！
“朕说了，给你一颗。”萧衍仿佛看穿了她的心思，声音冰冷，“剩下的，待你‘学成’晚晴，再给你救那小道士不迟。”他刻意加重了“学成”二字，带着赤裸裸的掌控和羞辱。
云舒死死攥紧了拳头，指甲深深嵌入掌心的旧伤，鲜血顺着指缝渗出，滴落在地面的灰尘里。她低着头，肩膀因压抑的愤怒和屈辱而微微颤抖。
萧衍不再看她，目光转向大殿中央那具盘膝打坐、面容与云舒极其相似的干尸。他缓步上前，冰冷的龙纹皂靴踩在厚厚的灰尘上，发出沙沙的声响。
“知道朕为何一定要你吗？”萧衍的声音在空旷的大殿中回荡，带着一丝诡异的平静，“不仅仅是因为你这张脸……像晚晴。”
他停在干尸面前，居高临下地俯视着那张风干的脸庞，又侧头看了一眼低垂着头、浑身散发着死寂气息的云舒。
“更因为……”萧衍的声音低沉下来，带着一种近乎梦魇般的阴冷，“你们青崖观……或者说，你这特殊的血脉……”
他微微俯身，冰冷的目光如同毒蛇般缠绕着云舒：“是炼制‘替身傀儡’……最好的……炉鼎！”
“替身傀儡？！”云舒猛地抬起头，眼中充满了极致的震惊和茫然！这个词如同冰冷的毒刺，狠狠扎进她的脑海！
“不错。”萧衍直起身，负手而立，玄甲在光线下折射着冰冷的光泽，“一种早已失传的、源自上古巫道的邪门秘术！以特殊血脉的女子为引，以无上怨念为火，炼制出一具与亡者容貌、气息乃至部分记忆都完美契合的……活傀儡！”
他冰冷的目光扫过那具干尸，又落回云舒惨白的脸上，声音如同来自九幽：“晚晴……死于非命，怨念滔天。朕寻遍天下奇术，唯有这‘替身傀儡’之术，有万分之一的可能……让她‘回来’！”
“而你……云舒……”萧衍的嘴角勾起一抹残忍而扭曲的弧度，“你的血脉……你的生辰八字……甚至你这张脸……都是炼制晚晴替身傀儡……最完美的……炉鼎材料！”
轰——！！！
如同九天神雷在脑海中炸响！云舒只觉得天旋地转！浑身冰冷刺骨！
原来如此！原来如此！
什么替身皇后！什么思念成狂！统统都是假的！萧衍将她掳入深宫，碾碎她的尊严，逼迫她模仿顾晚晴……根本不是为了寄托什么思念！
他是要将她……活生生地……炼成一具承载顾晚晴怨魂的……傀儡！一个没有自我、只为满足他扭曲执念的……活死人！
巨大的恐惧和荒谬感如同冰冷的潮水，瞬间将她彻底淹没！比死亡更可怕的真相，赤裸裸地展现在她面前！
“疯子……你这个疯子……”云舒的声音抖得不成样子，充满了无法言喻的惊骇和恶心。
“疯子？”萧衍轻笑一声，那笑声却冰冷刺骨，“为了晚晴，朕可以比疯子……更疯！”
他不再看云舒崩溃的表情，目光再次投向那具干尸，带着一丝探究和命令的口吻：“此观诡异，此尸……也透着古怪。你，过去看看，它手里结的是什么印？怀中……可还有东西？”
云舒如同行尸走肉，在萧衍冰冷目光的逼迫下，拖着沉重的脚步，一步步挪向那具与自己容貌相似的干尸。每一步都如同踩在刀尖上。
她强忍着巨大的不适和恐惧，在干尸面前蹲下。借着天光，仔细辨认着干尸双手结的那个极其复杂玄奥的法印。那法印的纹路……她似乎在青崖观某本极其古老的残卷上瞥见过一眼……似乎是某种……镇压？或者……守护？
她的目光下移，落在干尸那早已腐朽的道袍褶皱里。除了那个被取走的陶土葫芦印痕，似乎……在道袍更深处的暗袋里……还藏着一角……非布非皮的暗黄色东西？
云舒的心猛地一跳！她下意识地伸出手指，极其小心地探入那暗袋之中……