杨母和王艳的毒舌并未止步于生活区域，她们的目标是让陈默彻底社会性死亡，连他赖以糊口的工作环境也不放过。陈默工作的工厂，成了她们散布谣言的第三个战场。
工厂外围的“投毒”
杨母和王艳不敢直接进厂区，但厂区门口的小吃摊、便利店、公交站，是工人们上下班的必经之地，也是传播流言的绝佳温床。
王艳伪装成等车或买东西的路人，在工人们聚集吃午饭或下班等车时，凑近那些看起来面善、可能认识陈默的工人（通过观察工装或闲聊套话），神秘兮兮地开始“爆料”：
“师傅，在xx厂上班啊？辛苦辛苦！哎，跟您打听个人，认识质检科一个叫陈默的不？”她故意压低声音，营造紧张感。
“陈默？认识啊，咋了？”工人好奇。
“哎呀！快离他远点吧！”王艳一拍大腿，表情夸张，“这人啊，惹上大麻烦了！欠了一屁股高利贷！听说几十万呢！”她先抛出“欠高利贷”的重磅炸弹，引起注意。
“这还不算啥！”她凑得更近，声音压得更低，带着恐惧，“听说他以前在厂里手脚就不干净！克扣过工人工资奖金！现在欠了那么多钱，狗急跳墙了！有人看见他偷偷把厂里的铜零件往外面拿！肯定是偷出去卖钱还债了！”她无中生有地给陈默扣上“小偷”的帽子。
“更吓人的是，这人脾气暴，有暴力倾向！在家里把老婆往死里打，打得都流产了！老丈人去找他理论，被他气得中风坐轮椅了！这种人留在厂里，简直就是定时炸弹！谁知道他哪天被债主逼急了，或者看谁不顺眼，会不会在厂里发疯伤人？你们跟他一个车间的，可得小心点！最好跟领导反映反映，把他调走或者开了，省得害人害己！”
杨母则在稍远一点的地方，跟小吃摊老板娘“诉苦”：
“老板娘，你是不知道，那个xx厂的陈默，真是个瘟神！自己欠一屁股债不说，还把他姐家拖下水了！他姐就住附近，听说也被高利贷盯上了！你说这种人，在厂里干活，万一哪天讨债的追到厂里来闹事，打砸抢的，你这小摊不也跟着倒霉？还是跟厂里说说，赶紧把这害群之马清出去吧！”
这些恶毒的谣言，如同工厂烟囱里冒出的黑烟，迅速在工人群体中弥漫开来。尽管大部分老工友了解陈默的为人和他被杨家坑害的遭遇，但“欠高利贷”、“偷东西”、“暴力倾向”这些极具煽动性的字眼，还是带来了一些微妙的变化。
疏离与警惕：一些原本跟陈默关系尚可、但了解不深的工友，开始下意识地疏远他。吃饭时不再主动跟他坐一桌，工作时也尽量避免单独相处。眼神中多了几分审视和警惕，仿佛他真成了潜在的“小偷”或“危险分子”。
无形的压力：车间主任再一次把陈默叫到了办公室。这次，主任的脸色更加严肃，语气也带着无奈和压力：“小陈啊，坐。最近…厂里有些关于你的风言风语，传得很难听啊。什么欠高利贷啊，偷拿东西啊…我知道你不是那种人，厂里也调查过，没证据。但是…”
主任顿了顿，看着陈默死寂的脸：“这影响很不好！搞得车间里人心惶惶的。上面领导也过问了。咱们厂现在效益压力也大，最怕出这种影响稳定的事情。你家里的情况…厂里也同情。但你自己得想办法处理好这些麻烦！尽量别把私人纠纷带到厂里来。再这样下去，厂里也很难替你说话啊…” 这看似关心实则警告的话语，像沉重的枷锁，套在了陈默本就不堪重负的肩上。
陈默沉默地听着，没有任何辩解，只是点了点头。他能说什么？说那些都是杨家的污蔑？说自己是受害者？在这个只关心结果和影响的环境里，他的辩解苍白无力。他像一块沉默的礁石，承受着谣言海浪的冲刷，眼神更加黯淡，脊背却挺得笔直。
心防的堡垒
结束一天身心俱疲的工作，陈默拖着沉重的步伐回到那间破败的平房。夕阳的余晖给棚户区镀上了一层凄凉的橘红色。
他敏锐地感觉到了气氛的异样。邻居们躲避的眼神，母亲欲言又止的愁苦，女儿比以往更加沉默的蜷缩，都无声地诉说着白天发生的一切。吴老师悄悄过来，气愤地告诉了他杨母和王艳白天散布的谣言内容。
陈默沉默地听着。愤怒吗？有。屈辱吗？更有。但更多的是一种深入骨髓的疲惫和冰冷。他知道，杨家的手段升级了，从物理的打砸，变成了更阴险、更难以防范的精神凌迟和舆论绞杀。他们想用唾沫星子淹死他，用孤立无援逼疯他。
他走到门边，看着那扇被杨伟砸出裂痕、用铁丝勉强加固的门。他找来更粗的铁丝、一把旧钳子和几块厚实的木板。他没有说话，蹲下身，开始更加仔细、更加用力地加固那扇门。铁丝拧紧，发出刺耳的声响；木板钉在门内侧脆弱的地方，发出沉闷的敲击声。
陈母看着儿子沉默而专注的动作，看着他眉宇间化不开的沉郁和眼底深处那死寂般的冰寒，心疼得直掉眼泪，却不敢打扰。
陈念恩怯生生地走过来，小声问：“爸爸…你在做什么？”
陈默动作顿了一下，抬起头，看着女儿懵懂却带着恐惧的眼睛。他伸出手，粗糙的手指极其轻柔地拂过女儿柔软的头发，声音沙哑却异常平静：“爸爸在修门。修得结实点，坏人就进不来了。念恩不怕，有爸爸在。”
他低下头，继续手中的动作，更加用力地拧紧铁丝，敲打着木板。每一锤落下，都像是在加固一道无形的壁垒。这壁垒，不仅是为了抵御门外可能的物理攻击，更是为了抵御那无处不在、无孔不入的污言秽语和冰冷恶意。门坏了可以修，人心脏了，拿什么洗？他唯一能做的，就是用沉默和这简陋的铁丝木条，为自己、为母亲、为女儿，筑起最后一道心防的堡垒。在这堡垒之内，是他拼死也要守护的、仅存的微光与安宁。堡垒之外，是杨家掀起的、污秽滔天的狂风恶浪。