罗马帝国倾国远征的消息，如同一块投入深潭的巨石，激起的涟漪以惊人的速度扩散。先是活跃于印度洋的定海城武装商船，从南天竺的商港带回模糊的传闻——一支前所未见的庞大舰队正驶向东方；紧接着，甘宁布设在苏门答腊海域深处礁岛上的隐秘了望哨，用特制的镜片信号装置，将更确切的警讯层层传递回定海城。最后，一只羽毛鲜艳、脚爪上绑着细密竹筒的南洋信天翁，穿越风暴，将定海城加急密报送到了龙编明光殿。
当内侍监用微微发颤的双手，将那份沾染着海风咸腥气息的密报呈上御案时，殿内原本庄严肃穆的空气瞬间凝固了。
“罗马……倾国之师……战舰两百余艘……军团四支……目标定海……”
短短几行字，每一个都重逾千钧！书记官宣读的声音在死寂的大殿中回荡，每一个音节都像冰冷的铁锤，砸在群臣心头。
“轰——！”
短暂的死寂被一声暴怒的狂吼打破！
“蛮夷狂妄！安敢如此！！”定海侯甘宁，这位南海的蛟龙，第一个按捺不住，猛地一步跨出班列！他双目赤红，虬髯戟张，玄甲下的胸膛剧烈起伏，仿佛有炽热的岩浆在奔涌。他朝着御座上的蒋毅，抱拳的指节捏得咯咯作响，声音如同受伤的猛虎咆哮：“陛下！臣甘宁请旨！即刻率领南洋水师主力，驰援定海！定叫那些不知天高地厚的红毛鬼，有来无回，统统葬身南海，喂了鱼虾！让他们知道，我大夏的龙旗之下，容不得鹰犬撒野！”
甘宁的怒火如同点燃的火油，瞬间引爆了武将队列的激愤。几位年轻将领也按剑欲出，同仇敌忾之气弥漫殿中。
“甘将军息怒！”一个清朗而沉稳的声音及时响起，如同冰泉浇下。军师将军庞统，羽扇急摇数下，越众而出。他清癯的面容上布满凝重，眼中闪烁着洞悉强敌的锐光：“此非疥癣之疾，实乃动摇国本之心腹大患！罗马，西方之巨擘！其国势之强盛，非西域诸胡可比，更远超贾诩昔日裹挟之乌合！其军械精良，尤擅巨舰重弩；其军团组织，号令严明，方阵森严，乃闻名天下之劲旅！其倾国而来，志在必得，绝非疥癣之疾，实乃撼树之狂澜！轻敌冒进，正中其下怀！”
庞统的话，如同一盆冷水，让激愤的武将们稍稍冷静，也让文臣们脸色更加凝重。
丞相陈宫捋着长须，苍老而睿智的目光扫过巨大的沙盘，最终定格在定海城的位置上，声音低沉而充满忧虑：“士元（庞统）所言极是。观其兵锋所指，首要目标，必是定海城无疑！此城乃我大夏南洋锁钥，财富重镇，汇聚海贸之利，更兼有格物院南洋分院及数千能工巧匠！其得失，关乎帝国半壁海疆之安危，万不容有失！”他话锋一转，忧虑更深，“然敌势之浩大，前所未见！仅凭定海城现有守军及甘将军一部海军，纵有坚城利器，恐难独力支撑如此规模之强敌长久围攻！一旦有失，则南洋门户洞开，后果不堪设想！”
所有人的目光，此刻都聚焦在了太尉戏志才身上。这位执掌帝国军事方略的智囊，眉头紧锁，手指无意识地在沙盘边缘敲击着，大脑飞速运转。殿内落针可闻，只有他手指敲击的“笃笃”声，如同战鼓的前奏。
片刻之后，戏志才猛地抬起头，眼中精光暴涨，再无半分犹豫！他大步走到沙盘前，声音清晰、快速、有力，如同连珠炮般掷出一整套应对之策：
1. **海军决战，御敌于外海！**
“命定海侯甘宁！”他目光如电，射向杀气腾腾的甘宁，“接旨后，即刻启程，火速返回定海城！整合南洋所有可用战船——主力海鹘战舰、艨艟斗舰、乃至所有可加装猛火油柜、投石机之武装商船！以定海城为依托，凭借我们对南海海况、暗礁、洋流的了如指掌，主动出击！务必在敌庞大舰队靠近定海城核心防御圈之前，寻找到有利战机——或借风暴掩护，或诱其入浅礁水域，或趁其补给分散——进行海上决战！”
他手指重重敲在沙盘上的海域模型：“此战核心，在于焚船！务必发挥我猛火油柜覆盖焚烧之威，霹雳火球集群爆炸之利！以焚毁其舰船、杀伤其有生力量为第一要务！格物院新配属的‘火龙出水’战船（改良自缴获情报，可控性增强），可择机投入战场，对敌大型战舰实施致命突袭！然切记——”他死死盯住甘宁，“勿与其进行过多接舷缠斗！罗马步兵方阵近战之强，非我水军所长！扬长避短，以火克木！务求最大程度摧毁其海上力量，挫其锐气，乱其阵脚！”
2. **陆上固守，消耗敌军！**
“命靖海侯徐庶！”戏志才转向徐庶，“总督定海城一切防务！征发全城民夫工匠，不惜一切代价，加固城墙！尤其加强面向海港方向的防御，增筑水泥炮台，深挖护城壕沟，广布铁蒺藜、陷坑！将库存之猛火油罐、霹雳火球尽数配发城防各营！格物院南洋分院新试制的‘百虎齐奔箭’（多管火箭发射器），优先装备城头，形成密集覆盖火力！‘雷火营’需日夜轮值，确保器械状态万全！”他顿了顿，语气森然，“象兵部队，披挂重甲，部署于城内核心要道！若城破一角，则以此钢铁巨兽为锋，进行残酷巷战，逐屋争夺，让罗马人每前进一步，都付出血的代价！”
3. **陆军驰援，内外夹击！**
“命讨夷将军黄叙！”戏志才看向黄忠身旁那位英气勃勃的年轻将领，“速率马来半岛‘镇南营’精锐五千！该部常年驻守南洋，熟悉热带丛林气候与地形，尤擅山地、密林作战！乘快船，星夜兼程，驰援定海城！抵达后，听候徐庶调遣，增强城防机动兵力！”
“命永昌侯张任！”他目光转向刚从西南边陲赶回的悍将，“自永昌边军中，抽调最精锐、最擅长山地奔袭、丛林潜行之劲卒三千！由熟悉海路、智勇兼备之将高德（高顺长子）、马忠统领！不走海路，改由陆路穿越哀牢山余脉，直插苏门答腊岛内陆腹地！”戏志才的手指狠狠戳在沙盘上定海城后方的丛林山地，“尔等任务，非正面对敌！而是如附骨之疽，如毒蛇之噬！袭扰其登陆营地，焚毁其粮草辎重，狙杀其落单小队，破坏其交通线！务必搅得罗马军团侧后不宁，寝食难安！使其攻城主力无法全力施为，疲于奔命！”
4. **外交斡旋，情报先行！**
“命黑衣卫都指挥使！”戏志才看向阴影中一位面容模糊的官员，“严密监控中原曹魏、江东孙吴之一举一动！增派双倍暗桩细作，严防其趁我南海大战，于北境、东线趁火打劫！同时，”他眼中闪过一丝精芒，“设法接触罗马舰队中的非核心人员——随军商人、被掳奴隶、乃至底层水手！重金收买，或威逼利诱，务必获取其舰队内部详情、补给状况、将领矛盾！若有可乘之机，行分化瓦解之策！知己知彼，方能百战不殆！”
5. **格物院攻坚！**
“命格物侯马钧！”戏志才最后看向那位因封侯而局促不安、此刻却眼神专注的技术领袖，“集中格物院龙编、定海两院所有大匠！停止一切非战备项目！所有资源，优先保障定海城前线所需军械供应——猛火油、火药、箭矢、修补材料，务必源源不断！同时，”他语气加重，“加速对缴获之罗马武器（如蝎弩）的逆向研究！更要集中才智，优先攻关针对其重步兵方阵的破甲利器！重型破甲弩箭的箭簇设计与淬火工艺！为象兵特制之巨型狼牙棒、破甲锤！凡能破其坚盾重甲者，皆速速研制，试验，列装前线！”
戏志才一口气说完，气息微喘，但目光如炬，环视全场。这一套集海上决战、陆上坚守、敌后袭扰、外交监控、科技保障于一体的组合拳，展现了他作为帝国太尉的深谋远虑与铁血手腕。
御座之上，夏武帝蒋毅，自始至终端坐如磐石。冕旒垂下的玉珠微微晃动，遮住了他部分眼神，却遮不住那弥漫而出的、如同实质般的帝王威严与凛冽杀机。他怀中，皇嫡子蒋晟似乎也感受到了这山雨欲来的紧张气氛，竟异常安静，不哭不闹，睁着一双乌溜溜、纯净无邪的大眼睛，好奇地看着父亲刚毅的下颌线，一只小手无意识地抓住了龙袍上冰冷的金线刺绣。
当戏志才的话音落下，蒋毅缓缓抬起头。那一刻，他眼中的寒芒，如同冰封万载的玄冰骤然开裂，射出足以冻结灵魂的锐利光芒！一股席卷全场的、带着铁锈与硝烟气息的杀伐之气，轰然弥漫开来！
“准！” 蒋毅的声音不高，却似金铁交击，斩钉截铁，带着不容置疑的绝对意志，每一个字都如同重锤砸在殿中的青石地板上！
“甘宁！”
“臣在！”甘宁如同出鞘的利刃，轰然应诺，甲叶铿锵！
“朕予你全权！海军，乃此战胜负之关键！朕要你，”蒋毅的目光如同实质的火焰，灼烧着甘宁，“将罗马人的舰队，烧成一片炼狱火海！葬于南海万丈波涛之下！让他们的鹰旗，成为我大夏海疆永世的祭品！你可能做到？”
“臣，甘兴霸，以项上人头立誓！定不负陛下所托！定让罗马蛮夷，有来无回！”甘宁的声音嘶哑而狂暴，带着蛟龙入海的决绝。
“徐庶！”
“臣在！”徐庶上前一步，面容沉静如水，眼神却坚如磐石。
“定海城，交给你了！”蒋毅的声音冰冷如霜，“城在，人在！城亡…”他顿了一下，一股尸山血海般的惨烈气息骤然爆发，“朕要你与城共存亡！更要让罗马人的尸体，堆满定海城的每一寸城墙！让他们的血，染红南海！你可能守住？”
“臣，徐元直，在此立誓！定海城，即臣之坟墓！人在城在，城亡人亡！必让蛮夷尸骨，填平壕沟，堆砌如山！”徐庶深深一躬，语气平静，却蕴含着比钢铁更坚硬的意志。
“黄叙！张任！高德！马忠！”
“末将在！”四位年轻或干练的将领齐声应诺，杀气腾腾。
“尔等，星夜兼程！水陆并进！”蒋毅的目光扫过他们，“黄叙，增援定海，如臂使指，听候徐庶调遣！张任所部，高德、马忠统领，深入敌后，如毒蛇之噬，如影随形！务必搅得罗马人天翻地覆，断其粮道，疲其心神！此战，不仅为守土卫疆，更为扬我国威于万里之外！让寰宇诸邦知晓——”
蒋毅猛地站起身，一手抱着幼子，一手按在腰间剑柄之上！他的声音如同九天龙吟，陡然拔高，带着气吞山河的磅礴气势，响彻整个明光殿，仿佛要穿透云霄：
“**犯我大夏天威者，虽远——必诛！**”
“吾皇万岁！大夏必胜！！” 殿内所有文武重臣，无论老将新锐，谋士战将，皆热血沸腾，齐刷刷跪倒在地，发出震天动地的怒吼！声浪汇聚，如同无形的海啸，冲出殿门，在龙编城的上空滚滚回荡！
蒋毅怀抱幼子，立于丹陛之上，目光如电，穿透殿门，直射向遥远的南方天际。那里，乌云正在积聚，风暴正在酝酿。他怀中的蒋晟，似乎被这冲天的战意感染，小小的拳头也攥紧了。
一场关乎大夏帝国国运，关乎东西方两大文明气运的史诗级碰撞，即将在南海之滨，以铁与火、血与泪的方式，轰然上演！大夏的龙吟，已然响彻云霄，只待那惊雷般的碰撞，奏响最终的乐章！