雪下得正紧，柴安立在郦家门外，肩头已积了薄薄一层白。康宁推门而出，风卷着雪粒扑在她脸上，像细小的针。她抬手挡了挡，目光落在柴安被马缰磨破的手腕上——血痕结了冰，暗红里透着紫。
“马惊了？”康宁的嗓音被寒气裹挟，轻得像一片雪，“世子爷如今连谎话都编不圆。”
柴安忽然上前半步，靴底碾碎积雪的声响惊得檐下冰凌坠地。他攥住康宁的手腕，力道大得让她踉跄：“你明知我为何砍树。”康宁的指尖在他掌心蜷了蜷，触到那道旧疤——去年春日她爬树摘杏花，柴安在树下张臂接着，却被断枝划伤的疤。
“我拦路，是因那树对着我窗。”康宁抬眼，雪落在她睫毛上化成了水，“你铺路，却是要铺到别人院里。”
柴安喉结动了动，从怀中掏出个油纸包。冻硬的桂花糕碎了一角，还沾着些冰碴。“潘楼的厨子说，今日是你生辰。”他声音发哑，“我纵马过街时，它从怀里颠出来，马便真的惊了。”
康宁盯着那包碎糕，忽然笑出声。笑声混着雪沫，听来像哭。她踮脚拂去柴安眉间的雪，指尖顺着那道旧疤划到他唇角：“傻子，我窗前的树早枯死了。”
柴安猛地拥她入怀，玄狐裘的领子扫过康宁的脸，带着马汗与风雪的气息。康宁在他胸前闷声道：“你铺的路，尽头若不是我……”话未说完，柴安已低头吻住她冰凉的唇。雪无声地落着，渐渐覆了两人并肩的脚印，像要把这串蜿蜒的痕迹，从潘楼街前一路掩到某个不可说的去处。
雪似乎小了些，但风依旧凛冽，吹得人脸生疼。康宁挣开柴安的怀抱，退后一步，眼神复杂地望着他。
“你问我为何伙同刘八娘？”康宁的声音带着颤抖，“你可知那日我无意间听到你与管家的谈话，你要将杜娘子要挟到府上，以此来逼迫我成亲。我信你不会真的伤害杜娘子，可你的手段让我心寒。我气你，怨你，所以才……”
柴安的脸色瞬间变得苍白，他没想到康宁竟听到了这些。他张了张嘴，想要解释，却听康宁继续说道：“你婚事不来问我，便擅自做主。你可曾想过我的感受？杜娘子哪里惹你了，你要将她要挟过去？她不过是一个无辜的妇人，你为何要如此待她？”
“我……”柴安语塞，他无法否认自己确实有过这样的计划。他只是想尽快促成与康宁的婚事，却没想到会让她如此反感。
“柴安，你如果真的想让柴娘子答应婚事，你可以晓之以理，动之以情。”康宁的眼神中满是失望，“为什么非要去欺、去骗、去哄？难道我们郦家就这么见不得人，不值得你光明正大地来求亲？”
柴安沉默了片刻，低声说道：“我娘和郦娘子两人的矛盾不是一时半会就能解开的，我需要时间慢慢调节。我并非有意欺骗，只是……”
“只是什么？”康宁追问，“你骗得了一时，骗不了一世。你以为将我娶进门，一切就能迎刃而解吗？你娘和我娘之间的矛盾，不会因为我们的婚事而消失。你这样做，只会让矛盾更加激化。”
柴安抬起头，眼中闪过一丝痛苦：“那你呢？你现在就要和别人成亲了，完全不给我一点回旋的余地。你可曾想过我的感受？我并非有意欺骗，我只是……”他顿了顿，声音低沉，“我只是不想失去你。”
康宁的心微微一颤，她看着柴安，眼中闪过一丝复杂的情绪：“那你可有想过，你的做法伤了我的自尊？你是有心结，还是觉得我们家鄙陋，高攀不起你柴家？”
柴安急忙摇头：“不，我从未觉得你们家鄙陋。我只是……”他深吸一口气，似乎在努力平复自己的情绪，“我只是害怕失去你，害怕你娘不同意我们的婚事。我知道我这样做不对，但我真的不知道该如何是好。”
康宁沉默了，她看着柴安，眼中闪过一丝挣扎。她知道柴安并非坏人，只是他的做法让她无法接受。她深吸一口气，试图平复自己的情绪：“柴安，我需要时间好好想想。我们的婚事，并非你一个人说了算。我需要你明白，婚姻并非儿戏，不能靠欺骗和要挟来维系。”
柴安点了点头，眼中闪过一丝坚定：“我明白。我愿意等你，等你愿意原谅我，等你愿意嫁给我。我会用行动来证明我的真心，不再让你受到任何伤害。”
康宁没有说话，只是静静地看着柴安。雪后的阳光透过云层，洒在他们身上，将两人的影子拉得老长。她知道，他们的感情之路不会平坦，但她也愿意给柴安一个机会，给他一个证明自己的机会。
柴安望着康宁离去的背影，心中一阵刺痛，他想要追上去，却又不知该如何开口，只能眼睁睁地看着康宁的身影消失在视线中。康宁一边走，一边在心里埋怨柴安，她不明白为何柴安要如此说自己的娘亲，虽然娘亲确实有些势利，但柴安的话也太过分了。她觉得自己和柴安之间的感情，似乎在这一刻出现了难以弥补的裂痕。
杜仰熙跪在母亲面前，心中满是愧疚。他知道自己确实欠了郦家太多，郦娘子对他的好，他无以为报。杜娘子看着儿子，眼中满是失望和痛心，她不明白为何儿子会陷入如此复杂的感情纠葛中。杜仰熙抬起头，坚定地对母亲说：“母亲，孩儿知道该怎么做了，明天我就去郦家提亲，我会用我的一生来报答郦家的恩情。”
杜娘子叹了口气，她知道自己无法阻止儿子，只希望他能得到幸福。而柴安在家中，也是一夜未眠，他反思着自己和康宁之间的点点滴滴，他意识到自己可能真的伤了康宁的心。他决定，无论如何也要向康宁道歉，他不想失去康宁。
第二天一早，杜仰熙带着聘礼，来到了郦家。郦娘子看到杜仰熙，满心欢喜，她没想到杜仰熙真的会来提亲。而康宁看到杜仰熙，心中五味杂陈，她不知道该如何面对杜仰熙，更不知道该如何面对柴安。她觉得自己的人生，似乎陷入了一个无法解开的结。
柴安听到范良翰的话后，心中满是懊悔。他想起自己对郦娘子的误解和对康宁说的那些重话，恨不得给自己几个耳光。他急忙向范良翰询问郦娘子家的具体情况，想要为之前的误会做些补偿。范良翰叹了口气，说：“郦娘子一个女人家，带着五个女儿，日子过得十分不易。那些要债的人隔三差五就来闹一场，她硬是咬牙坚持着，把女儿们都教育得很好。”柴安听了，心中对郦娘子充满了敬意，同时也更加坚定了要挽回康宁的决心。
康宁这边，她和乐善、好德在街上闲逛，意外地捡到了一个玉梳。这个玉梳晶莹剔透，做工精细，和当初柴安弄坏的那个十分相似。康宁心中一动，想起了和柴安的点点滴滴，不由得有些伤感。她不知道这个玉梳是不是宫中娘娘丢失的那个，心中有些忐忑。
第二天，康宁和琼奴听说了宫中娘娘丢东西的消息，她们心中一惊，开始怀疑昨天捡到的玉梳是不是就是娘娘丢失的那个。康宁心中矛盾，一方面她希望这个玉梳能帮助家中摆脱困境，另一方面她又担心因此惹上麻烦。她决定先去柴安那里，向他说明情况，希望他能帮忙拿个主意。
柴安看到康宁主动来找自己，心中一喜，以为康宁愿意原谅自己。可听到康宁说起玉梳的事情后，他意识到这件事的严重性，立刻表示会帮助康宁妥善处理。他安慰康宁说：“不管这个玉梳是不是娘娘丢失的那个，我们都不能私藏。我会陪你一起将它交给官府，说明情况。如果真的是娘娘的物品，我们也能因此得到一些赏赐，解决家中的困境。”康宁听了柴安的话，心中的重担稍稍放下，她看着柴安，眼中闪过一丝感激。
琼奴安慰康宁说：“明天我陪你一起去那里，把玉梳放在显眼的地方，看看是否有人来认领。”康宁点了点头，心中有些忐忑，但也觉得这是目前最好的办法。
第二天，她们早早地来到那个地方，却发现柴安已经等在那里了。柴安看到康宁，眼神中满是复杂的情绪，他轻声说道：“这个玉梳是我特意为你准备的新婚礼物，我知道当初弄坏了你的玉梳，你一直耿耿于怀，所以我找遍了全城，终于找到了一个一模一样的。”康宁愣住了，她没想到柴安会这么做，心中涌起一股莫名的情绪，但想到自己即将与杜仰熙成亲，又不知如何回应。
此时，杜仰熙成为了省元，郦娘子得知后，开心得合不拢嘴，她觉得自己的眼光果然没错，杜仰熙是个有出息的孩子，女儿嫁给他一定会过上好日子。然而，康宁却开心不起来，她心中始终放不下柴安，对即将到来的婚礼也充满了迷茫。
柴安这边，心灰意冷之下，决定出海远游，离开这个伤心地。柴娘子得知后，十分着急，她找到郦娘子，希望她能帮忙劝劝柴安。柴娘子拉着郦娘子的手，焦急地说：“郦娘子，我知道柴安和康宁之间有些误会，但柴安是真心喜欢康宁的，他这一走，不知何时才能回来，你能不能帮忙劝劝他，让他留下来。”郦娘子听了，心中也有些动容，她决定找康宁谈谈，看看是否还有挽回的余地。