阿战的出现，像一根楔子，死死钉在了崩溃的边缘。
“队长，还能动吗？”阿战的身体挡在最前面，那只骨折的手臂垂在身侧，另一只手的匕首却稳如磐石。
“废话。”叶冰依回了一句，将苏婉推向柳青，“照顾好她。”
柳青扶住摇摇欲坠的苏婉，另一只手死死护着那个金属圆盘。
“嗡——”
一声轻微的，几乎被咆哮声淹没的蜂鸣响起。
柳青喊道：“成了！能量真空区域已生成，范围十米，但不知道能撑多久！”
话音未落，周围那些嗜血的红点，出现了片刻的混乱。它们失去了目标，在原地躁动不安，低沉的咆哮里带上了一丝困惑。
“走！”阿战没有丝毫犹豫，转身指向一个方向，“这边，它们的包围圈最薄弱。”
他一把将昏迷的箫羽甩到自己背上，那只完好的手臂环住箫羽的腿，用身体和肩膀扛起了这个“麻烦”的中心。
“跟紧我，别出声，别掉队。”阿战的命令简洁而有效。
叶冰依抄起那把空枪，和柳青一左一右，护着中心的苏婉，四人跟在阿战身后，组成一个移动的防御阵型，冲入了更深的黑暗。
脚下的枯叶发出细碎的声响，每一次踩踏都像是踩在所有人的心跳上。
柳青手里的圆盘，屏幕上的倒计时正在飞速减少。
“六十秒……五十九……”她用气音报着数，每一个数字都像一记重锤。
“闭嘴。”阿战低喝，“别自己吓自己。”
他们穿行在树影之间，那些“猎犬”的咆哮声在身后追逐，时远时近。它们虽然失去了能量感应，但听觉和嗅觉依然存在。
“三十秒。”柳青的声音带上了颤抖。
“前面有路！”叶冰依看到了林木稀疏的区域，隐约能看到一条公路的轮廓。
“上车！”阿战吼道。
一辆黑色的越野车停在路边，车灯未开，与黑夜融为一体。
阿战拉开车门，将箫羽塞进后座，随后是苏婉和柳青。叶冰依最后一个上车，砰地一声关上门。
“钥匙！”
“我没有！”阿战发动了两次，引擎毫无反应，“这车不是我开来的。”
“十秒……九……”
柳青的倒计时成了催命的符咒。
车窗外，那些鬼火般的红点再次聚集，它们循着声音围了过来。
“砰！”
一只“猎犬”猛地撞在车窗上，防弹玻璃上瞬间布满了蛛网般的裂痕。
“完了。”柳青抱着圆盘，闭上了眼睛。
就在这时，驾驶座的车门被猛地拉开，一道倩影闪了进来。
是叶雪嫣。
她一言不发，从口袋里拿出一张卡片在感应区一刷，然后按下一键启动。
引擎发出一声咆哮。
“坐稳。”
叶雪嫣的声音和她的人一样，冷得没有温度。她猛地一打方向盘，越野车如同离弦之箭，甩尾冲出，将两只扑上来的“猎犬”狠狠撞飞。
……
叶家庄园，地下三层。
这里不是酒窖，也不是娱乐室，而是一个完全由合金打造的安全屋。与其说是屋子，不如说是一个小型的战情中心。
墙壁上，数块屏幕正显示着庄园内外三百六十度的监控画面。
气氛压抑得能拧出水来。
叶立群，叶家的掌舵人，一个年过半百但气势依然迫人的男人，正坐在主位上。他的手指有节奏地敲击着桌面，每一次敲击，都让房间里的温度再降一分。
叶雪嫣站在他身侧，汇报着情况。
“……事情的经过就是这样。苏婉和那枚芯片，都在医疗室。阿战的断臂已经接上，正在处理其他伤口。”
叶立群没有说话，他只是看着另一块屏幕。
屏幕上，是医疗床上的箫羽。他双目紧闭，身上连接着各种仪器，生命体征平稳，却毫无苏醒的迹象。
“创生。”叶立群吐出这两个字，“一个从未听说过的组织，一出手，就差点毁了我的两个女儿和一个最得力的保镖。”
他看向叶冰依，后者正倔强地站在医疗室门口，像一头护崽的母狮。
“冰依，你过来。”
叶冰依走了过来，但站得笔直，脸上写满了抗拒。
“爸，这件事没什么好商量的。他们要箫羽，就是要我们叶家的命！”
“我需要商量吗？”叶立群的威严不容挑战，“我是在问你，为了一个外人，一个三年来我们叶家谁都瞧不上的废物，把整个叶家拖入一场看不见的战争，值得吗？”
“他不是废物！”叶冰依的反应超乎寻常的激烈，“他救了我！救了姐姐！阿战也是他提醒才活下来的！苏婉带来的情报，更是关系到我们所有人的生死！你说他值不值得？”
“我只看到了风险。”叶立群敲桌子的动作停了下来，“一个能引来那种怪物的‘源种’，他本身就是最大的风险。把他交出去，一了百了。”
“你敢！”叶冰依上前一步，胸口剧烈起伏，“你要是敢把他交出去，我就跟他一起走！”
“你！”叶立群气得站了起来。
“爸，冰依。”叶雪嫣清冷的声音插了进来，“现在不是内讧的时候。”
她走到主控台前，将那枚芯片接入了系统。
“苏婉窃取的数据经过初步破译，您最好亲自看看。”
主屏幕上，瞬间被无数复杂的数据流占满。
零碎的基因序列图谱、一些看不懂的化学分子式、零碎的实验日志。
源种一号箫羽）……基因序列呈现超稳定结构……与‘钥匙’的适配性高达99.8%……
【……能量波动异常活跃，具备极强的‘同化’与‘读取’特性……】
【……警告：过度刺激可能导致‘圣杯’失控性溢出……】
……坐标锁定：南太平洋，风暴之眼，编号731号岛屿……
“这是什么？”叶立群的眉头皱了起来。
“创生的核心机密。”叶雪嫣的解释言简意赅，“箫羽，是他们计划的关键。这个岛，是他们的老巢。他们不是简单的恐怖组织，他们在进行反人类的实验，而箫羽，就是他们最重要的实验体。”
她切换了另一个文件。
屏幕上出现了一段模糊的监控录像，正是叶冰依她们在森林里被围攻的画面，是从远处的卫星热成像捕捉到的。
那些被称为“猎犬”的怪物，在热成像下呈现出狰狞的轮廓，它们的行动速度、力量，都远超人类的认知。
“这些东西，就是‘创生’的士兵。”叶雪嫣的声音没有起伏，“爸，现在的问题，不是我们想不想把箫羽交出去。”
她顿了顿，直视着自己的父亲。
“而是，我们把他交出去之后，‘创生’会放过我们这些‘知情者’吗？会放过掌握了他们核心机密的叶家吗？”
叶立群沉默了。
他是一个商人，彻头彻尾的商人。他一生都在计算利益，计算风险，计算回报。
保护箫羽，意味着与一个强大到未知的组织为敌，叶家这艘商业航母，可能会在风暴中倾覆。
放弃箫羽，看似能立刻解决麻烦，但正如叶雪嫣所说，这无异于将自己的脖子送到对方的刀下，赌对方会仁慈。
他从来不信仁慈。
“这个‘创生’，他们的目的是什么？”叶立群问。
“苏婉说，是‘进化’。”叶雪嫣调出苏婉的口供记录，“他们认为人类的躯体是束缚，基因是枷锁。他们要打破这个枷锁，创造‘新神’。而箫羽，就是打开新神大门的‘圣杯’。”
“疯子。”叶立群吐出两个字。
他再次看向屏幕里的箫羽。
这个三年来在他眼中一无是处的年轻人，这个为了五百万卖掉自己尊严的上门女婿，此刻却成了决定叶家，甚至可能是决定更多人生死的风暴中心。
报恩？自保？
叶立群的脑子里闪过无数念头。
最终，所有的计算都指向了一个结果：没有退路。
当叶家被卷入这件事的瞬间，当那枚芯片落到他们手里的瞬间，叶家就和“创生”站在了对立面。
这不是选择题，是生死题。
“爸？”叶冰依紧张地看着他。
叶立群缓缓坐下，整个人的气场却变了。那种商人的精明和算计消失了，取而代之的，是一种破釜沉舟的决断。
“雪嫣。”
“在。”
“从现在开始，叶氏集团所有流动资金，你有最高调用权限。”
叶雪嫣的身体站得更直了。
“集团法务部、信息安全部、海外风投部的所有人，全部向你汇报。”
“明白。”
“我要你在二十四小时内，成立一个独立于集团之外的最高应急小组，代号‘壁垒’。你，是总负责人。”
叶立群的每一句话，都像是一道命令，一道军令。
“这个小组的唯一任务，就是应对‘创生’。不计成本，不计代价。我们需要情报，需要武器，需要盟友。去把它们都找出来。”
他最后看向叶冰依。
“你，寸步不离地守着他。从现在起，箫羽的安全，是叶家的最高优先级。他的命，就是我们所有人的命。”
叶立群站起身，走到主屏幕前，看着那片位于南太平洋的岛屿坐标。
“他们想成神，想打开新世界的大门。”
“那就告诉他们，想动我们叶家要保护的人，得先问问，我们同不同意。”
叶雪嫣拿起桌上的加密电话，没有丝毫迟疑，拨通了第一个号码。
“法务部张律师吗？我是叶雪嫣。立即启动最高级别保密协议，冻结三家海外空壳公司的账户，将资金转入指定渠道。对，就是现在。”