月光像淬了毒的银粉，撒在玄武门的青石板上。叶凡跟着秦挽霜跃上女墙时，甲片刮过城砖的刺响让他后颈发紧——前世被围杀时，刺客的刀也是这种渗着寒气的摩擦声。
“看城下。”秦挽霜的披风被夜风吹得猎猎作响，她的指尖扣住城垛，骨节泛白。
叶凡顺着她的视线望下去，月光里的人影像黑色的潮水漫过护城河。为首那人戴半幅青铜面具，只露出下半张苍白的脸，嘴角勾着病态的笑——正是密道图纸上标着“天道盟余孽”的铁面人。
他身后百余人分成三列，最前排的三十人腰间悬着淬毒短刃，刀鞘上缠着暗红丝线；中间四十人背着青铜弩匣，弦上的弩箭在月光下泛着幽蓝；最后三十人裹着褪色的青麻袍，袖口隐约能看到金色符文——正是血煞宗擅长禁术的“血纹使”。
“赵无极的毒卫，王霸的连弩营，血煞宗的血纹使。”叶凡的指甲掐进掌心，内天地里那方小世界突然开始发烫。前世他作为问道境大能，对各大门派的暗桩再熟悉不过，“这三拨人半年前还在互相撕咬，现在却同气连枝……”
“因为有人给他们画了更大的饼。”秦挽霜的声音像冰锥，她抽出腰间软剑，剑鞘在城垛上敲出清脆的响，“李将军！”
下方传来铠甲相撞的脆响，玄甲卫统领李将军仰头抱拳，护心镜上的鳞片在月光下闪着冷光：“末将在！”
“毒卫善阴毒，往他们脚下撒生石灰；弩营要结盾阵，盾墙留三指缝隙——”秦挽霜的软剑突然出鞘三寸，剑尖指向右侧街角，“那边有口枯井，让二十个玄甲卫带火油埋伏，等血纹使念咒时引燃。”
李将军的瞳孔骤然收缩：“长公主如何知道……”
“叶凡的九霄环佩在震。”叶凡抬手按住胸前的古琴，琴弦上的青色光纹正随着他的心跳明灭，内天地里那些被收进去的图纸自动展开，敌人的站位、呼吸频率、甚至腰间短刃的重量都在他脑海里清晰浮现，“血纹使需要地脉阴气引动血咒，那口枯井是方圆三里唯一的阴脉眼。”
话音未落，城下突然传来铁面人的笑声，像锈了的风箱在抽气：“长公主果然聪明，可惜——”他抬手扯下半边面具，露出左眼处狰狞的疤痕，“你以为这些玄甲卫能挡得住我天道盟的‘千机变’？”
“天道盟？”秦挽霜的软剑又抽出三寸，剑尖直指铁面人眉心，“二十年前我亲手斩了你们老宗主，你们就剩这点残兵败将？”
铁面人左眼里闪过疯狂的光：“老宗主是蠢，竟想和正道掰手腕！我们要的是——”他突然顿住，右手指向皇宫方向，“以大楚为炉，炼天地为兵！等祭天夜的龙气引动九幽冥火，这整片大陆都会成为我们的熔炉！”
叶凡的内天地轰然震动，那些自动排列的图纸突然拼出完整的图案：皇宫地下的密道连向三十里外的伏龙山，山顶有座被封印的祭坛，祭坛中心刻着和铁面人面具一样的符文。
他喉间泛起腥甜——前世自己陨落时，感知到的最后一缕气息，竟和这符文同源！
“原来你要借大楚皇室的龙气解封幽冥祭坛。”叶凡的声音沉得像压了块千年玄铁，他指尖轻弹九霄环佩，第三根琴弦应声而断，“但你算漏了一件事。”
“哦？”铁面人挑眉。
“我。”叶凡抬手接住断弦，琴弦在他掌心凝成一道青色光刃，“我这内天地，能吞了你的祭坛。”
秦挽霜转头看他，眼底的冷意突然软了一瞬——这个总说“木秀于林”的男人，此刻站在月光里，连影子都带着斩破阴云的锐气。
她伸手握住他持刀的手，掌心的温度透过甲片传过来：“我已联络了苍梧剑宗和万花楼，他们的人半柱香内就到。”
话音刚落，东方天际传来清越的剑鸣。叶凡抬头，看见七道剑光划破夜幕，为首那道裹着霜色剑气——正是苍梧剑宗的大长老。
紧接着南边飘来断续的琴音，十二名红衣女子踏月而来，每人怀中抱着焦尾琴，琴身刻着万花楼的银蝶标记。
“好。”叶凡松开手，将光刃收入内天地，“李将军带玄甲卫守城门，剑宗守东墙，万花楼守南墙，剩下的……”他看向秦挽霜，“我们去祭坛。”
“祭坛？”秦挽霜一怔。
“铁面人要龙气引火，真正的杀招在祭坛。”叶凡指了指皇宫地下，“密道里有块刻着‘幽冥’的青石板，掀开就是去祭坛的路。”他摸出怀里的图纸，上面不知何时多了一行用灵气写的小字：“斩草要除根。”
铁面人突然仰头大笑，笑声震得城砖簌簌往下掉：“你们以为来得及？我的人已经……”
“报——！”急促的马蹄声撞碎他的话音，一名玄甲卫滚鞍下马，铠甲上还沾着血：“长公主！御膳房地下的密道被破了！有三十个黑衣人往祭天台去了！”
叶凡和秦挽霜对视一眼，两人眼底同时腾起火焰。秦挽霜反手将软剑插入剑鞘，抽出腰间的匕首割下一缕长发，系在叶凡手腕上：“若我先走，这缕头发能引你找到我。”
叶凡握住她的手，内天地里突然涌出一股暖流，将那缕头发裹成青色光团：“不会的。”他指腹擦过她眼角的泪痣，“等打完这仗，我带你去青岚城看桃花。”
“好。”秦挽霜的声音轻得像叹息，她转身对李将军吼道：“守好城门！”又对剑宗大长老喊：“护好龙柱！”最后看向叶凡，“走。”
两人刚要跃下城墙，城下突然传来铁面人的尖啸：“拦住他们！”三十道黑影从人群中窜出，为首者手持带链双钩，钩尖泛着幽蓝的光——正是血煞宗的“勾魂使”。
叶凡的九霄环佩剧烈震颤，内天地里的小空间疯狂扩张，他能清晰感知到每道黑影的破绽：左边第三个的左腿旧伤未愈，右边第五个的钩链有三寸磨损，中间那个的喉结在发抖……
“霜儿，跟紧我。”叶凡反手扣住秦挽霜的手腕，青色光刃从他掌心迸发，“让他们看看，什么叫天人合一。”
城楼下的喊杀声突然拔高，混着铁面人撕心裂肺的尖叫：“给我杀！杀了他们！”
叶凡回头看了眼秦挽霜，她的软剑已经出鞘，剑尖滴着的血珠在月光下像红宝石。他笑了，内天地里的小空间还在扩张，这次他听见了更深处的声音——那是祭坛下九幽冥火的轰鸣，正等着被他亲手掐灭。