黑风峡，名副其实。
砺骨堡西行百里，越过一片如同巨兽肋骨般狰狞耸立的黑色石林，便抵达这片被灰黄色毒雾笼罩的险恶之地。峡谷入口如同巨兽张开的獠牙，两侧是高达千仞、光滑如镜的暗色岩壁，上面布满了风蚀的孔洞，发出呜咽般的怪响。峡谷内，终年刮着蕴含剧毒粉尘和细微金属碎屑的“蚀骨黑风”，风声凄厉，如同亡魂哀嚎，能轻易刮破凡俗血肉，侵蚀修士护体灵光。
此地环境之恶劣，荒气之狂暴，远超铁脊坡数倍！即便是骸骨宗弟子，若无特殊防护和任务，也绝不愿踏足。
熊罴指派的两名引路外门弟子，在峡谷入口处便停下了脚步。他们脸上带着厚厚的骨制面罩，眼神中充满了对黑风的忌惮和对姜尘的幸灾乐祸。
“小子，沿着这条矿道往里走，最深处的那个岔洞，就是‘铁甲蠕虫’幼体巢穴的入口！” 一个弟子指着峡谷岩壁下方一条人工开凿、仅容一人通过的幽深矿道，声音透过面罩显得瓮声瓮气，“熊骨卫长说了，要么带回十只幼体完整的甲壳，要么…就把你的骨头留在里面喂虫子！”
另一人丢过来一个皮囊：“里面有三颗‘强效辟秽丹’，省着点用！别死得太快，让老子们白跑一趟！” 说罢，两人迅速退到远处一块背风的巨石后，显然是打定主意只等结果，绝不踏入险地。
姜尘接过冰冷的皮囊，看也没看那两人，目光投向那条如同通往地狱咽喉的矿道。蚀骨黑风刮在身上，骨皮甲胄发出沙沙的摩擦声，裸露的皮肤感到阵阵针扎般的刺痛，劣品辟秽丹的药力在黑风侵蚀下飞速消耗。他深吸一口气，那刺鼻的硫磺金属味混合着剧毒粉尘涌入肺腑，带来一阵灼烧感。
“磨砺之所…” 他低语一声，毫不犹豫地踏入了矿道。
矿道内部更加黑暗、压抑。空气粘稠得如同液体，蚀骨黑风在狭窄的通道内流速更快，威力倍增，发出鬼哭般的尖啸。石壁湿滑冰冷，覆盖着一层灰绿色的粘稠苔藓，散发着腐败的气息。脚下是深及脚踝的泥泞，混杂着不知名的骸骨碎片和矿渣。
强效辟秽丹的效果确实比劣品好上不少，入口后一股更强劲的清凉药力护住心脉脏腑，勉强抵御着剧毒黑风的侵蚀。但代价是更强的灼烧感和对经脉的冲击，如同饮鸩止渴。姜尘运转《荒骨淬体诀》，小心翼翼地引动一丝荒气入体，剧痛立刻加剧，仿佛无数细小的锯齿在切割血肉经脉。
“以此地荒气的浓度和毒性…寻常界卒初阶，若无强效辟秽丹，恐怕撑不过半个时辰！” 姜尘心中凛然，脚步却愈发沉稳。他将感知提升到极限，捕捉着风中细微的声响和气味，如同黑暗中的猎手。
深入数里，矿道开始出现岔路。根据那两名弟子模糊的指引和空气中逐渐浓烈的、带着金属腥气的酸腐味，姜尘选择了左侧向下倾斜的一条。
嘶…嘶嘶…
细微而密集的摩擦声，如同无数砂纸在石头上刮擦，从前方的黑暗深处传来。同时，一股更加浓烈、令人作呕的酸腐气味扑面而来，其中还夹杂着一丝…**微弱的生命活性**？
姜尘屏住呼吸，将身体紧贴在冰冷潮湿的石壁上，收敛所有气息，如同融入了阴影。他取出那把崩口的骨刀，指尖微不可查地拂过刀刃。一丝被压制到极致的时空之力悄然融入，刀刃表面泛起一层肉眼难辨的玉色微光，锋锐度和坚固度瞬间提升了一丝。这是他在石室中发现的唯一能在此界勉强施展的“小技巧”。
他小心翼翼地探出头，看向声音来源。
前方是一个巨大的天然溶洞，洞顶垂挂着无数暗红色的钟乳石，滴落着腐蚀性的粘液。洞底并非岩石，而是堆积如山的、闪烁着暗淡金属光泽的黑色粘稠物质——那是铁甲蠕虫分泌的、用于筑巢的“铁胶泥”。此刻，这片泥沼如同沸腾般翻滚着！
数以百计的、磨盘大小的“幼体”正在泥沼中蠕动、翻滚！它们的外形如同披着厚重黑色金属甲壳的巨型蛞蝓，甲壳上布满粗糙的棱刺和天然的防御符文，闪烁着幽冷的金属光泽。头部没有眼睛，只有一张布满螺旋利齿、不断开合的圆形口器，发出令人牙酸的嘶嘶声。它们的身体在粘稠的铁胶泥中滑行，速度竟不慢，坚硬的甲壳刮擦着地面和彼此，发出刺耳的噪音。每一只幼体散发的气息，都堪比界卒初阶的修士！而那厚重的甲壳防御，恐怕连界卒中阶都难以轻易破开！
在溶洞的中心，泥沼翻腾得最为剧烈。那里，赫然匍匐着一头体型远超幼体数倍、如同小山般的巨大蠕虫！它便是这群幼体的母皇！其甲壳呈现出暗沉的铁灰色，棱刺更加粗大狰狞，口器边缘探出数根如同镰刀般的骨质颚刃，气息赫然达到了**界卒中阶巅峰**！它庞大的身躯缓慢起伏，每一次呼吸都喷吐出大股带着金属碎屑的墨绿色酸雾，周围的空气都发出被腐蚀的滋滋声。它身下的泥沼中，隐约可见几具被腐蚀得只剩下骨架的人类骸骨，以及一些残破的骨器碎片！
“嘶——！” 母皇似乎感应到了什么，巨大的口器猛地转向矿道入口方向，发出一声尖锐刺耳的嘶鸣！整个溶洞瞬间沸腾！数百只铁甲蠕虫幼体如同被惊动的蚁群，齐齐调转方向，口器张开，露出螺旋利齿，朝着姜尘藏身之处疯狂涌来！沉重的甲壳摩擦地面，汇成一片令人头皮发麻的死亡浪潮！
退无可退！
姜尘眼中厉芒爆射！一步踏出矿道，如同离弦之箭，主动迎向那汹涌的虫潮！
他没有选择硬撼母皇，而是直扑侧翼虫群相对稀疏的区域！
“死！”
崩口的骨刀划出一道玉色的残影，带着被时空之力加持的锋锐，精准无比地刺向一只冲在最前面的幼体甲壳缝隙——那是甲壳与柔软躯体的连接处，也是《荒骨淬体诀》中记载的、此类荒兽为数不多的弱点之一！
嗤！
刀锋入肉的声音被甲壳摩擦声淹没！玉色微光一闪而逝，骨刀如同烧红的烙铁刺入黄油，竟轻松破开了那堪比精铁的甲壳防御，深深刺入幼体脆弱的体内！狂暴的时空之力在它体内瞬间爆发！
噗嗤！
那只幼体连惨叫都来不及发出，身体内部猛地一胀，随即轰然炸裂！粘稠的、散发着浓烈酸腐味的墨绿色体液和破碎的内脏四溅飞射！几丁质甲壳碎片如同弹片般激射！
一击毙命！
姜尘毫不停留，身形如鬼魅般在虫群缝隙中穿梭。每一次出刀都刁钻狠辣，直指要害！被时空之力短暂加持的骨刀，成了收割生命的利器！刀光闪烁间，一只又一只铁甲蠕虫幼体被开膛破肚、甲壳碎裂，腥臭的体液泼洒一地！
然而，幼体的数量实在太多！它们悍不畏死，前仆后继！酸腐的体液具有强烈的腐蚀性，溅落在姜尘的骨皮甲胄上，发出滋滋声响，迅速腐蚀出坑洞。更有几只幼体喷吐出墨绿色的酸液箭，如同毒蛇般射来！
嗤！嗤！
姜尘极力闪避，依旧被两道酸液擦中左臂和右腿！剧烈的灼痛感瞬间传来！骨皮甲胄如同纸糊般被蚀穿，下面的皮肤血肉传来火辣辣的刺痛，并迅速发黑、溃烂！强效辟秽丹的药力疯狂涌向伤口，勉强抵御着酸毒的侵蚀，但剧痛和灼烧感严重干扰着他的动作！
“吼——！” 溶洞中心的母皇被彻底激怒！它庞大的身躯猛地弓起，如同蓄满力量的弹簧，覆盖着厚重甲壳的尾部如同攻城巨锤，带着撕裂空气的恐怖恶风，狠狠朝着姜尘所在的方向横扫而来！所过之处，几只躲闪不及的幼体直接被碾成了肉泥！
范围攻击！避无可避！
千钧一发！
姜尘瞳孔骤缩！半步永恒的战斗本能瞬间爆发！他不再保留，体内被压制的力量轰然运转！左眼星河流转，右眼时光长河奔涌！
“凝！”
一声低喝，周身十丈内的空间瞬间变得粘稠如胶！时间流速被强行减缓！
那横扫而来的巨尾，如同陷入无形的泥沼，速度肉眼可见地慢了下来！周围扑来的幼体动作也骤然迟滞！
然而，此界法则的压制远超想象！仅仅维持了不到半息！
嗡！
母皇那暗沉的甲壳上，天然铭刻的防御符文猛地爆发出刺目的灰光！一股强横的、仿佛能“排斥”法则的混乱荒能力量爆发开来！姜尘勉强构筑的时空泥沼如同脆弱的玻璃般轰然破碎！
巨尾的横扫之势只是被稍稍迟滞了微不足道的一瞬，依旧带着毁灭性的力量轰然而至！速度甚至因为之前的迟滞而显得更加狂暴！
“噗！” 强行催动时空之力遭到反噬，姜尘喉头一甜，一口鲜血喷出！但他眼神中的狠厉却更盛！
就是现在！
在巨尾即将临身的刹那，他非但没有后退，反而借着刚才吐血的冲势，身体如同没有骨头般猛地向后一仰！险之又险地贴着那布满棱刺的巨尾甲壳滑过！刺耳的刮擦声响起，骨皮甲胄瞬间破碎，后背传来火辣辣的剧痛！
同时，他手中那柄崩口的骨刀，在时空之力破碎反噬的瞬间，被他灌注了全身残余的力量和一丝引动的、更为暴烈的秩序辉光（源自凌清月的烙印），如同脱手而出的毒龙，化作一道玉色与金芒交织的流光，精准无比地射向母皇那因愤怒而大张的、布满螺旋利齿的——**口器深处**！
“给我——爆！”
轰——！！！
玉金交织的流光在母皇口腔最深处轰然炸开！狂暴的时空乱流与纯粹的秩序净化之力，在它毫无防御的内部疯狂肆虐！
“嘶嗷嗷嗷——！！！” 母皇庞大如山的身躯猛地僵直，随即爆发出前所未有的、撕裂灵魂般的惨烈嘶嚎！它疯狂地翻滚、抽搐，暗沉的甲壳下如同有无数炸弹在引爆，鼓起又塌陷！墨绿色的血液混合着破碎的内脏碎片，如同喷泉般从口器、甲壳缝隙中狂喷而出！恐怖的酸雾和能量冲击波横扫整个溶洞，将靠近的数十只幼体瞬间腐蚀、震碎！
整个溶洞地动山摇！洞顶的暗红钟乳石纷纷断裂砸落！
姜尘在掷出骨刀的瞬间，早已借力向后急退，同时将最后两颗强效辟秽丹塞入口中，拼命催动《荒骨淬体诀》护住周身！即便如此，依旧被母皇临死爆发的冲击波狠狠扫中！
砰！
他如同断线的风筝般倒飞出去，重重撞在坚硬的岩壁上！骨裂声清晰可闻！鲜血混杂着内脏碎片从口中狂涌！全身如同散了架，剧痛排山倒海般袭来！后背被巨尾刮擦和酸液腐蚀的伤口更是传来钻心的灼痛！强效辟秽丹的药力在体内疯狂流转，勉强吊住一口气，抵御着狂暴荒气和剧毒酸雾的侵蚀。
烟尘弥漫，碎石如雨。
过了许久，溶洞内的震动才渐渐平息。
母皇庞大的身躯倒在铁胶泥沼中，一动不动，甲壳破碎，内部被炸得一塌糊涂，彻底失去了生机。幸存的几十只铁甲蠕虫幼体失去了指挥，如同无头苍蝇般在溶洞内乱窜，发出惊恐的嘶嘶声，再也不敢靠近姜尘所在的方向。
姜尘背靠着冰冷的岩壁，剧烈地喘息着，每一次呼吸都牵扯着全身的剧痛。他低头看了看自己，骨皮甲胄几乎成了破布条，浑身浴血，伤口狰狞，狼狈到了极点。体内的力量近乎枯竭，经脉传来阵阵撕裂般的痛楚，那是强行催动被压制力量的代价。
然而，他的眼神却亮得惊人！
生死搏杀！绝境爆发！在蚀骨黑风和剧毒酸雾的侵蚀下，在母皇恐怖的压力下，他全力运转《荒骨淬体诀》，身体如同被放在烈火与寒冰中反复淬炼！虽然痛苦欲死，但他清晰地感觉到，自己对荒气的适应力在飞速提升！肉身在破而后立中变得更加强韧！体内积存的废灵骸能量和强行吸纳的狂暴荒气，在生死压迫下被更高效地炼化、吸收！
嗡！
一股微弱却清晰的热流，从几乎枯竭的气海中升腾而起，瞬间流遍四肢百骸！破碎的骨骼传来麻痒的愈合感，撕裂的经脉被强行拓宽、修复！一股远比界卒初阶浑厚、凝实的气息，从他伤痕累累的躯体中缓缓弥漫开来！
**界卒中阶！** 在生死边缘，他完成了突破！
虽然只是一个小境界的提升，力量增长有限，在此界依旧渺小如蚁。但这一步的跨越，意义重大！意味着他初步适应了此界的残酷法则，找到了在此界生存和变强的道路——在生死搏杀中淬炼己身，在极限压力下突破瓶颈！
他挣扎着站起，忍着剧痛，走向母皇巨大的尸体。任务要求的十只幼体甲壳很容易收集，溶洞内到处都是。但他更在意的，是这头母皇本身！
母皇的甲壳防御惊人，是炼制骨器的上佳材料。但他敏锐的感知，却捕捉到母皇破碎的脊骨深处，似乎隐藏着一丝…**异常精纯的能量波动**？
他来到母皇头颅附近，那里被炸开了一个巨大的豁口。他忍着刺鼻的腥臭，伸手探入那粘稠、破碎的血肉之中，摸索着那粗壮的脊骨。
触手坚硬冰凉，带着金属质感。但当他摸索到脊骨中段时，指尖传来一丝温润的触感！他用力一抠！
咔嚓！
一块拳头大小、形状不规则的暗金色晶体，被他从破碎的脊骨中硬生生抠了出来！
晶体入手温润沉重，通体暗金，内部仿佛有粘稠的液态黄金在缓缓流淌，散发出一种精纯、厚重、带着浓郁金属性和生命活性的能量波动！周围的狂暴荒气和酸腐气息，竟被这晶体自然散发的力场微微排斥开！
“这是…**脊骨灵髓**？！” 姜尘心头狂震！这绝对是远超“上品灵骸”的宝物！是铁甲蠕虫母皇吞噬海量金属矿物和荒兽血肉，在漫长岁月中于脊骨核心孕育出的精华！其能量精纯度，足以媲美甚至超越“下品灵髓”，且蕴含着强化骨骼、淬炼体魄的特殊效能！在百骸原，这绝对是能让界卫级强者都眼红的珍宝！
“难怪熊罴那厮如此‘好心’指派任务…他恐怕早就知道这母皇的存在，甚至知道它体内可能孕育了灵髓！派我来，既是为了借刀杀人，也是想让我当探路石，消耗母皇力量，他再坐收渔利！” 姜尘瞬间想通了关节，眼神冰冷。
他将这块沉甸甸、温润如玉的暗金灵髓紧紧握在手中，感受着其中澎湃的精纯能量，疲惫不堪的身体仿佛都传来一阵渴望的悸动。有了它，他冲击界卒巅峰，甚至窥探界卫门槛，将不再是遥不可及！
他又收集了十只相对完好的幼体甲壳，用坚韧的兽筋捆好。目光扫过溶洞内那些失去指挥、惊恐乱窜的幼体，以及母皇庞大的尸体和破碎的甲壳。这些都是资源！但他伤势不轻，无力带走更多。
就在他准备离开时，怀中沉寂的原始钥匙，再次传来一丝极其微弱、却带着明确指向性的震动！仿佛被那暗金灵髓的气息所吸引，又似乎…在指向母皇尸体下方那片翻腾的铁胶泥沼深处？
姜尘心中一动，强忍着伤痛，走到母皇庞大的尸体旁。钥匙的震动感在靠近泥沼某个位置时，变得清晰了一些。
他目光一凝，抽出缴获的那柄还算完好的骨锤，灌注残存的气力，猛地砸向那片泥沼！
砰！砰！砰！
粘稠的铁胶泥被砸开，露出下方坚硬的岩层。当砸到第五下时，骨锤似乎碰到了什么坚硬的东西。
姜尘拨开泥浆，只见一块巴掌大小、通体漆黑、表面布满天然混沌纹路的奇异金属碎片，半埋在岩石中！碎片边缘参差不齐，像是从某个巨大器物上崩裂下来的。它没有任何能量波动散发，如同死物，但原始钥匙的震动却在接触到它时，变得清晰而稳定，仿佛遇到了…**同类**？
“这是…” 姜尘心中惊疑不定。他小心翼翼地将其挖出。碎片入手冰凉沉重，其材质非金非石，坚固无比。原始钥匙的震动传递出一股微弱的、渴望吞噬的意念。
他暂时压下探究的念头，将这块神秘的黑色碎片和暗金灵髓一起贴身藏好。此地不宜久留，母皇临死的嘶嚎和爆炸的动静太大，随时可能引来其他危险生物或…心怀叵测的人！
他背起沉重的幼体甲壳，拖着伤痕累累的身体，沿着来路，一步一步，坚定地朝着矿道出口走去。每一步都牵扯着伤口，剧痛钻心。蚀骨黑风如同无数把刀子刮过裸露的伤口，带来加倍的痛苦。体内的荒气杂质在刚才的爆发和重伤下蠢蠢欲动。
但他脊梁挺得笔直。
界卒中阶的力量在体内缓缓流转，虽然微弱，却带来了新的希望。
怀中，暗金灵髓散发着温润的能量，神秘碎片冰冷沉寂。
前路依旧维艰，境界提升如攀绝壁。
但手中已握有叩开下一道关隘的钥匙。
这黑风峡的磨砺，只是开始。