赛尔号的引擎发出低沉的轰鸣，划破帕诺星系的边界。舷窗外，星辰的排布逐渐变得陌生，卡兰星系特有的蓝紫色星云如绸缎般铺展在宇宙画布上。赛小息趴在观测台上，手指划过舷窗上凝结的霜花：“卡兰星系...听说这里的精灵都长着翅膀？”
“别傻了，”阿铁打用斩月双刀的刀背敲了敲他的头盔，“罗杰船长说过，卡兰星系的磁场极不稳定，连海盗的探测器都容易失灵。”他话音刚落，控制台突然发出刺耳的警报，红色信号灯在走廊里疯狂闪烁。
“警告！侦测到大量不明飞行物！距离一万光年，正高速接近！”茜茜的声音带着电流的杂音从广播里传出。赛小息猛地转身，正好看见屏幕上跳出密密麻麻的红点——海盗舰队的轮廓在星云背景中逐渐清晰，领头的正是迪恩那艘漆黑如墨的暗黑飞船。
“果然追来了！”罗杰船长的声音沉稳如常，“全体船员进入战斗岗位！主炮充能，先锋小队准备驾驶战机出击！”
赛小息抓起身后的激光枪，手指却在微微发抖。卡璐璐检查着战机的能源线路，回头看见他发白的脸色，递过一块能量晶体：“这是我新研发的应急能源块，关键时刻能启动护盾。”她的机械臂灵活地转动着，将最后一颗螺丝拧紧，“别担心，我们有雷伊和盖亚...虽然他们还在恢复期。”
医疗舱里，雷伊正望着窗外的战场。他的雷霆之力尚未完全恢复，周身的电光只能勉强凝聚成淡紫色的光晕。盖亚靠在舱壁上，赤红色的斗气在掌心忽明忽灭：“海盗的舰队比上次多了三倍，迪恩这是倾巢而出了。”
“他们不是为了消灭我们，”雷伊的目光落在屏幕上迪恩飞船的轨迹，“他们在把我们往星云带逼。”
战场很快陷入胶着。阿铁打的战机在海盗舰群中穿梭，斩月双刀劈开袭来的能量束，留下两道赤色的残影：“来得好！让你们尝尝我阿铁打的厉害！”赛小息紧随其后，却在躲避攻击时不小心撞进一片陨石带，战机的左翼瞬间被划出三道深痕。
“赛小息！”卡璐璐的战机立刻俯冲过来，激光炮精准击毁了追来的海盗侦察机，“稳住！往赛尔号的方向撤退！”
就在这时，迪恩的声音突然通过公共频道传来，带着金属摩擦般的冷笑：“罗杰，你以为躲进卡兰星系就能逃脱？看看你们的四周。”
赛小息猛地抬头，才发现不知不觉间，赛尔号已经被海盗舰队逼到了一片扭曲的星云边缘。那些蓝紫色的气体正在剧烈翻涌，原本柔和的光芒变得刺眼，仿佛有无数道闪电在其中穿行。他突然想起派特博士的警告——卡兰星系的星云风暴，能在十分钟内撕碎一艘巡洋舰的合金外壳。
“不好！是陷阱！”罗杰船长的吼声刚落，海盗舰队突然集体转向，密集的火力如同筑起一道火墙，硬生生将赛尔号逼向星云风暴的中心。迪恩的暗黑飞船悬浮在安全距离外，像一头蛰伏的猛兽，静静注视着猎物坠入深渊。
“主炮全力开火！冲破他们的封锁！”罗杰船长的拳头砸在控制台，震得指示灯都在摇晃。赛尔号的主炮发出金色的怒吼，却在接触星云边缘的瞬间被扭曲的磁场折射，擦着海盗飞船的侧翼飞远。
“没用的，”迪恩的声音带着胜券在握的傲慢，“这片星云风暴是卡兰星系最狂暴的自然现象，你们和我们的舰队，都会成为它的祭品。”
赛小息的战机突然剧烈颠簸起来，仪表盘上的指针疯狂旋转。他透过舷窗看见，那些翻涌的星云正在形成巨大的漩涡，紫蓝色的能量流如同巨龙的利爪，猛地抓住了一艘离得最近的海盗护卫舰。那艘飞船连惨叫都没能发出，就在强光中分解成无数碎片。
“快回赛尔号！”卡璐璐的声音带着哭腔，她的战机右翼已经被星云风暴的边缘扫中，正在冒出黑烟。阿铁打一把将她的战机推向赛尔号的舱门，自己却转身冲向一艘海盗战舰：“想跑？先吃我一刀！”
就在这千钧一发之际，星云风暴的中心突然爆发出刺眼的光芒。巨大的能量漩涡如同活过来一般，猛地扩大了数十倍。赛小息眼睁睁看着暗黑飞船的侧翼被漩涡边缘扫中，黑色的船身瞬间被撕开一道口子，而赛尔号的引擎也发出不堪重负的哀鸣，被一股无形的力量拖拽着，朝着风暴深处坠去。
“抓紧了！”罗杰船长的声音在剧烈的震动中显得模糊不清。赛小息感觉自己像被扔进了滚筒洗衣机，五脏六腑都在翻腾。他死死抓住座椅的扶手，透过舷窗看见外面的宇宙正在扭曲——星辰变成了彩色的线条，海盗舰队的残骸如同落叶般被风暴卷走，迪恩那艘暗黑飞船的轮廓在紫蓝色的光芒中时隐时现，最终和赛尔号一起，被彻底吞没在星云风暴的漩涡中心。
不知过了多久，剧烈的颠簸突然停止了。赛小息挣扎着抬起头，发现战机已经降落在一片陌生的地面上。舷窗外不再是熟悉的金属甲板，而是覆盖着暗红色苔藓的岩石，空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味。
“咳...咳咳...”他推开变形的驾驶舱门，刚迈出一步就差点摔倒——地面在微微震动，像是有巨兽在地下呼吸。远处的天空呈现出诡异的橙黄色，云层中不时闪过紫色的电光，显然还没完全脱离星云风暴的影响。
“阿铁打？卡璐璐？”赛小息对着通讯器大喊，却只听到沙沙的杂音。他踉跄着爬上一块岩石，突然看见不远处的山谷里，赛尔号的主体部分斜插在岩层中，左翼已经完全消失，露出内部缠绕的管线。而在更远处的荒原上，几艘海盗飞船的残骸正在冒着黑烟。
“赛尔号！”赛小息拔腿就跑，脚下的苔藓突然发出刺啦的声响，冒出淡绿色的烟雾。他赶紧跳开，才发现那些苔藓竟然能腐蚀合金——他的靴子底已经被蚀出了几个小洞。
就在这时，身后传来金属碰撞的声音。赛小息猛地回头，看见阿铁打正拖着卡璐璐从一艘坠毁的战机里爬出来。卡璐璐的机械臂已经变形，但手里还紧紧攥着一个能量探测器：“赛小息！快过来！这里的磁场很奇怪！”
阿铁打的头盔上裂了道缝，脸上蹭满了油污，却依旧摆出威风的姿势：“哼，这点小场面算什么！倒是那些海盗，估计已经变成宇宙尘埃了...”他的话没说完，远处的荒原突然传来一声爆炸，迪恩的暗黑飞船从浓烟中缓缓升起，虽然船身布满裂痕，但引擎依旧在运转。
“看来我们的‘老朋友’也到了。”卡璐璐的探测器突然发出急促的蜂鸣，屏幕上跳出一行乱码，紧接着显示出一个红色的警告符号，“探测器说...这个星球的核心是活的，它在吸收周围的能量！”
赛小息突然注意到，赛尔号残骸周围的岩石正在变色，从暗红色逐渐变成灰黑色，像是被抽走了所有生命力。而更让人毛骨悚然的是，那些散落在地上的金属碎片，正在以肉眼可见的速度被地面吞噬——岩石的缝隙里，隐约能看见蠕动的银色触须。
“那是什么？”阿铁打握紧斩月双刀，指向山谷的阴影处。三个庞然大物正从那里走出来，它们有着岩石般的皮肤，四肢粗壮如古树，眼睛是燃烧的熔岩。最前面的那个举起巨拳，朝着赛尔号的残骸猛地砸下，却在接触到飞船外壳的瞬间被弹飞——赛尔号的应急护盾还在勉强运转。
“是这个星球的精灵？”赛小息想起派特博士的精灵图鉴，“难道我们闯进了它们的领地？”
卡璐璐的探测器突然发出尖锐的警报，屏幕上的能量指数疯狂飙升：“不好！它们在吸收星云风暴的残余能量！”话音刚落，那三个岩石精灵的身体突然膨胀起来，周身环绕着紫色的电光，显然是在积蓄力量。
远处的暗黑飞船上，迪恩的身影出现在舷窗前。他看着屏幕上显示的精灵数据，嘴角勾起一抹冷笑：“看来运气不错。这种名为‘地核岩’的精灵，正好能用来测试新研发的控制芯片。”他按下按钮，几枚搭载着绿色晶体的导弹从飞船底部射出，精准地落在三个地核岩的脚下。
绿色晶体炸裂开来，释放出的气体迅速包裹住地核岩。那些岩石精灵发出痛苦的咆哮，身体却开始不受控制地转向赛尔号的方向。迪恩的声音通过扩音器传来，清晰地传遍整个荒原：“罗杰，看来我们要在这个星球好好玩玩了。谁能先找到离开的方法，谁就能活下去。”
赛小息看着那些被控制的地核岩再次举起巨拳，突然发现它们的胸口多了一个绿色的芯片——和当初控制尼斯克的芯片一模一样。他咬了咬牙，抓起地上的一块碎石：“不能让它们破坏赛尔号！阿铁打，掩护我！”
阿铁打挥舞着斩月双刀冲上前，刀身与地核岩的岩石皮肤碰撞出火星：“休想伤害赛尔号！”卡璐璐则在快速调试着能量探测器，突然大喊：“赛小息！它们的芯片在吸收能量时会露出破绽！瞄准胸口的绿色光点！”
赛小息瞅准时机，将碎石猛地掷出。碎石在空中划过一道弧线，正好击中最前面那个地核岩胸口的芯片。绿色芯片发出刺啦的声响，冒出一缕黑烟。地核岩的动作突然停滞，眼中的熔岩光芒也暗淡了几分。
“有效！”赛小息正要欢呼，突然感觉到脚下的震动变得剧烈。远处的山谷里，赛尔号的残骸突然发出一阵巨响——飞船的主体部分正在被地面缓慢吞噬，露出的管线已经被银色触须缠绕。而在更深处的地层中，隐约传来沉闷的心跳声，仿佛整个星球正在苏醒。
“必须尽快离开这里！”卡璐璐的探测器突然屏幕一闪，显示出一个微弱的信号点，“西北方向五十公里，有能量反应！像是...某种天然的能量泉！”
阿铁打一脚踹开扑来的地核岩，回头大喊：“那还等什么！我们去看看！”他的话音刚落，暗黑飞船突然射出一道能量束，精准击中那个信号点的方向。迪恩的声音再次响起，带着毫不掩饰的贪婪：“看来不止你们需要能量。赛小息，来比比谁先到吧。”
赛小息望着被地核岩围攻的赛尔号，又看了看远处正在逼近的海盗机器人，突然想起医疗舱里的雷伊和盖亚。他握紧拳头，指节因为用力而发白：“阿铁打，你带卡璐璐去能量泉探路！我去赛尔号救雷伊他们！”
“不行！”卡璐璐立刻反对，“赛尔号周围的腐蚀苔藓太危险了！而且那些地核岩...”
“没有雷伊和盖亚，我们对付不了迪恩！”赛小息打断她，从背包里掏出茜茜给的应急能源块，“这个能启动临时护盾，我会小心的！”他不等两人再说什么，转身就朝着赛尔号的方向冲去，身后传来阿铁打无奈的吼声：“你这家伙！等着，我们马上回来帮你！”
跑过荒原时，赛小息能感觉到地面的震动越来越频繁。那些暗红色的苔藓在他经过后，纷纷蜷缩成黑色的小球，露出下面布满小孔的岩石——像是无数只眼睛在注视着他。远处，被控制的地核岩还在疯狂攻击赛尔号的护盾，淡蓝色的能量屏障已经出现了蛛网般的裂痕。
赛小息突然想起刚上赛尔号时，雷伊对他说的话：“勇气不是不害怕，而是害怕的时候还能往前走。”他深吸一口气，启动了应急能源块。淡金色的护盾包裹住身体，将扑面而来的腐蚀烟雾挡在外面。
就在他即将冲到赛尔号残骸前时，脚下的地面突然裂开一道巨缝。赛小息下意识地跳开，却看见一只覆盖着银色鳞片的巨爪从裂缝中伸出，紧接着是一颗布满眼睛的头颅——那是一头从未在精灵图鉴上见过的巨兽，它的身体隐藏在地下，只有上半身露出地面，喉咙里发出如同星云风暴般的咆哮。
“这...这是什么啊！”赛小息吓得差点坐在地上，而远处的暗黑飞船上，迪恩正饶有兴致地看着这一幕，仿佛在欣赏一场有趣的闹剧。
巨兽的眼睛齐刷刷地转向赛小息，其中一只眼睛突然射出红色的光束。赛小息赶紧翻滚躲避，光束击中他身后的岩石，瞬间将其熔化成一滩岩浆。他这才意识到，这个未知的星球上，最可怕的不是海盗，也不是地核岩，而是这颗正在苏醒的星球本身。
“雷伊...盖亚...”赛小息看着赛尔号的护盾又碎裂了一块，咬紧牙关，朝着巨兽冲了过去。应急能源块的光芒在他身后拉出一道金色的轨迹，如同在绝望的荒原上，点燃了一豆微弱却倔强的希望之火。
远处的橙黄色天空中，星云风暴的残余能量还在翻涌，将他的影子拉得很长很长。而在星球的另一端，阿铁打和卡璐璐正朝着能量泉的方向奔跑，身后是紧追不舍的海盗机器人；暗黑飞船的引擎发出轰鸣，迪恩的身影在驾驶舱里若隐若现；赛尔号的残骸仍在被缓慢吞噬，医疗舱里，雷伊的睫毛轻轻颤动了一下，似乎感应到了什么。
这场由星云风暴引发的意外，才刚刚拉开序幕。