地宫深处的寒意像针一样扎在皮肤上，陈金水裹紧了身上的冲锋衣，手里的狼眼手电光柱在潮湿的石壁上扫过，照出一片斑驳的壁画。壁画上画着月氏人祭祀的场景，成千上万的人跪在祭坛前，朝着一个巨大的蛇形石像跪拜，诡异得让人头皮发麻。
“张会长，这地方邪乎得很，要不我们先撤？”陈金水的声音带着颤音，他身后的几个伙计早就吓得脸色发白，手里的工兵铲握得死紧。
张日山没回头，他正盯着前方一尊三米高的佛像。佛像面目慈悲，却在手电光下透着一股说不出的诡异——它的底座深陷在岩层里，四周散落着一些白骨，看形状像是人的手指。“撤不了了。”他的声音很平静，却带着不容置疑的威严，“你听。”
众人屏住呼吸，果然听到佛像底座传来“咔哒咔哒”的声响，像是有什么东西在底下啃噬岩石。罗雀握紧了腰间的短刀，眼神警惕地扫视四周：“是尸蟞，数量不少。”
陈金水的脸瞬间白了。他这辈子倒斗无数，什么粽子、血尸都见过，唯独怕这玩意儿——尸蟞群居，牙齿锋利，还带着剧毒，一旦被缠上，眨眼就剩一堆白骨。
“那还愣着干什么？跑啊！”一个伙计喊着就要往后退，却被张日山喝住：“别动！”
话音刚落，佛像两侧的石壁突然“轰隆”一声炸开，碎石飞溅中，两条通道出现在眼前，一条通往更深的地宫，一条似乎是死路。更可怕的是，通道里爬满了尸蟞，黑压压的一片，正朝着他们涌来。
“进死路！”张日山当机立断。他太了解这种机关了，越是看起来危险的路，反而越安全。
陈金水等人却慌了神，领头的伙计一咬牙，带着几个人冲进了通往地宫深处的通道。“你们疯了！”张日山想阻止，已经来不及了——通道口突然落下一道石门，将那几人困在了里面，紧接着传来凄厉的惨叫声，很快又归于沉寂。
陈金水吓得腿一软，差点跪在地上。张日山一把拉住他，将他推进“死路”：“不想死就跟上！”
罗雀紧随其后，反手扔出几颗烟雾弹，暂时挡住了尸蟞。石门在他们身后缓缓关闭，将尸蟞和惨叫声都隔绝在外。
“那几个兄弟……”陈金水的声音哽咽。
“是他们自己选的路。”张日山的语气没什么起伏，眼神却沉了沉，“在地宫里，犹豫就是等死。”他用手电照了照四周，这是个不大的石室，除了他们进来的石门，再无出口，石壁光滑，像是被人刻意打磨过。
陈金水瘫坐在地上，看着散落的白骨，突然明白了什么：“这不是死路，是陷阱！有人想把我们困死在这里！”
“不是人，是底下的东西。”张日山走到佛像前，用手指敲了敲底座，发出空洞的回响，“这尊佛像是镇物，用来镇压地宫深处的尸蟞王。刚才那些只是小喽啰，真正可怕的在下面。”
他指着佛像底座的裂缝，里面隐约能看到蠕动的黑影：“尸蟞王的巢穴就在佛像底下，石门关闭，是为了防止它爬出来。”
陈金水的脸更白了：“那我们现在怎么办？困在这里等死？”
“等。”张日山的回答很简单，“这种机关通常有反噬，石门关多久，就会开多久。”
果然，没过半小时，石室突然剧烈摇晃起来，头顶落下碎石，像是要塌陷。陈金水等人吓得抱头鼠窜，罗雀却护着张日山，稳稳地站在原地。
“别慌！”张日山喊道，“是地宫在自我修复！”
摇晃持续了大约十分钟，突然戛然而止，石室恢复了平静，连空气都变得清新了些。陈金水惊魂未定地抬头，发现石壁上竟然出现了一道裂缝，透出微弱的光线。
“出口？”一个伙计惊喜地喊道。
张日山却摇了摇头，他的目光落在佛像的头顶：“真正的出口在上面。”他指着佛像的眉心，那里有个微小的凹槽，形状和他无名指上的戒指一模一样，“这尊佛像是按北斗七星排列的，头顶对应着天枢星，是唯一的生门。”
“爬上去开个洞？”陈金水看着三米高的佛像，犯了难，“我们没工具啊。”
罗雀突然从背包里掏出个折叠工兵铲：“张会长早有准备。”
张日山接过工兵铲，纵身跃上佛像的肩膀，对着头顶的凹槽用力凿下去。“哐当”一声，一块石板应声而落，露出个黑漆漆的洞口，能听到外面传来风声。
“成了！”陈金水喜出望外。
就在这时，石室的地面突然传来“滋滋”声，无数只尸蟞从裂缝里爬出来，比之前见到的更大，外壳泛着金属光泽，显然是更厉害的品种。它们的目标很明确——朝着洞口的方向爬，像是要阻止他们离开。
“不好！尸蟞王醒了！”张日山喊道，他从佛像上跳下来，一脚踩碎几只尸蟞，绿色的汁液溅得到处都是，“它们对气味很敏感，尤其是活人的气息！”
陈金水等人被尸蟞围在中间，挥舞着工兵铲乱砍，却怎么也杀不完。“这样下去不是办法！”一个伙计的腿被尸蟞咬了一口，惨叫着倒在地上，伤口瞬间红肿发黑。
张日山的目光落在被踩碎的尸蟞身上，突然有了主意：“陈老板，让你的人把尸蟞的汁液涂在身上！”
“什么？”陈金水以为自己听错了，“那玩意儿有毒！”
“尸蟞王的手下不会攻击带同类气味的东西。”张日山一边说，一边用工兵铲挑起一只尸蟞，将汁液抹在自己和罗雀身上，“快！没时间解释了！”
陈金水咬了咬牙，死马当活马医，让伙计们照做。果然，尸蟞爬到他们身边，闻到身上的气味，迟疑了一下，竟然真的绕开了。
“管用！”陈金水惊喜道。
“还有，灭灯！”张日山突然喊道，关掉了自己的狼眼手电，“尸蟞的眼睛能催眠，直视它们的眼睛会被迷心智！”
众人赶紧关掉手电，石室陷入一片黑暗，只有尸蟞爬行的“滋滋”声和彼此的呼吸声。张日山凭着记忆，指挥大家：“罗雀，你先上去，打开洞口的机关。陈老板，你带伙计们跟上，我断后。”
罗雀应了一声，像只灵猫一样攀上佛像，钻进洞口。没过多久，洞口传来他的声音：“安全，上来吧！”
陈金水带着伙计们依次爬上佛像，钻进洞口。张日山殿后，他最后看了一眼满地的尸蟞，突然从怀里掏出个东西，扔在地上——是个燃烧弹，瞬间燃起熊熊大火，尸蟞被烧得发出凄厉的嘶鸣，四处乱窜。
“快走！”张日山纵身跃入洞口，身后的石室很快被火焰吞噬，隔绝了尸蟞的追击。
洞口后面是条狭窄的甬道，仅容一人通过，向上倾斜，显然是通往地面的。众人手脚并用地往上爬，甬道里弥漫着尸蟞汁液的腥臭，却没人敢抱怨——能活着就不错了。
爬了大约半小时，前方出现光亮，罗雀的声音传来：“到了！”
众人加快速度，终于爬出甬道，发现自己身处一座破败的寺庙后院，阳光透过树叶洒下来，温暖得让人想哭。
“我们……出来了？”陈金水瘫坐在地上，看着寺庙的牌匾——上面写着“护国寺”三个字，已经斑驳不堪。
张日山点点头，他摘下戒指，放在阳光下，戒指上的纹路折射出奇异的光芒：“这里是当年张佛爷镇压尸蟞王的地方，地宫是寺庙的地基，没想到这么多年过去，它们还是没安分。”
罗雀检查了一下受伤的伙计，眉头紧锁：“他中的毒很奇怪，普通的血清没用。”
张日山走过去，看了看伤口，那里已经开始溃烂，泛着绿色的光泽：“是尸蟞王的毒液，得用特制的解药。”他从怀里掏出个小瓷瓶，倒出几粒黑色的药丸，“这是佛爷留下的，能暂时压制毒性，回去找解九婆，她有办法根治。”
陈金水接过药丸，感激地看着张日山：“张会长，这次多亏了你，不然我们都得死在地宫里。”他顿了顿，“那尸蟞王……就这么放着不管？”
“管不了。”张日山叹了口气，“地宫已经坍塌，暂时困住了它，但迟早还会出来。我们能做的，就是守住这个秘密，别让更多人送命。”
他的目光看向远方，像是在对谁说：“佛爷，您交代的事，我守住了。”
寺庙的钟声突然响起，不知是谁敲响了古钟，声音悠远，仿佛穿越了时空。陈金水等人站起身，对着寺庙的方向鞠了一躬——为那些死在地宫里的伙计，也为这段惊心动魄的经历。
“回去吧。”张日山说，“九门的事，还没结束。”
他转身离开，罗雀跟在后面，两人的背影在阳光下拉得很长，像两个沉默的守护者，背负着不属于他们的年代和秘密，一步步走向未知的前路。
陈金水看着他们的背影，突然明白，为什么张日山能镇住九门——不是因为他是张佛爷的副官，而是因为他身上那份“明知不可为而为之”的担当，那份“宁愿自己背负，也要护他人周全”的隐忍。
他挥了挥手，带着伙计们离开了护国寺。回去的路上，没人说话，但每个人心里都清楚，有些事，一旦沾上，就再也脱不了干系。地宫的黑暗，尸蟞的嘶鸣，张日山的背影，会成为他们一辈子的记忆。
而在护国寺的地宫深处，被火焰和坍塌掩埋的石室里，一双猩红的眼睛在黑暗中缓缓睁开，像是在嘲笑人类的渺小和不自量力。
游戏，才刚刚开始。