娜塔莎汇报，“他频繁接到匿名电话，实验室的网络安全也遭到了数次高水平的试探性攻击。我们拦截到一些加密通讯片段，经过零的破译，指向了酒厂。他们的目标，似乎是陈教授正在进行的关于细胞端粒酶与衰老关系的一项前沿研究。”
“陈明章？”凌霄记得这个名字，似乎是《扫黑风暴》里的人物，看来在这个世界成了学术专家。“酒厂想干什么？难道他的研究和Aptx-4869有关联？”
“不确定，但可能性很大。陈教授的研究如果成功，理论上可能逆转某些细胞层面的衰老进程，这与Aptx-4869诱导细胞凋亡或幼年化的机制，或许存在某种对立或互补关系。”零分析道。
“保护好陈教授，必要时可以采取强制保护措施。”凌霄下令，“另外，‘波本’有消息了吗？”
娜塔莎回答道：“有一些线索。我们监控到一个使用特殊加密方式的信号，在京州几个高端商务区和外国人聚集区短暂出现过，行踪飘忽，反追踪能力极强。零正在尝试进行大数据画像分析，但目前还没有锁定具体目标。”
“波本”就像一条滑不留手的泥鳅，让凌霄感到一丝棘手。这种隐藏在暗处的顶级情报人员，往往比正面作战的敌人更危险。
温馨插曲与力量的意义
尽管外界风云变幻，凌霄还是尽量抽出时间陪伴钟小艾。李家村小学的建设进展顺利，钟小艾几乎每周都会去工地查看，凌霄偶尔也会同行。
看着校舍一天天拔地而起，看着孩子们和村民们脸上洋溢的希望，凌霄心中那份守护的信念愈发坚定。
一次从李家村返回的途中，钟小艾靠在凌霄肩上，轻声说：“凌霄，有时候我在想，你做的这些事情……那些我看不见的，和这些我能看见的，到底哪一面才是真正的你？”
凌霄看着窗外飞速掠过的田野，沉默了片刻，缓缓说道：“小艾，这个世界并不总是阳光普照。有光的地方，就必然有阴影。我站在光里，享受着财富和安宁，就必须有能力驱散试图靠近的黑暗。建设学校和清除威胁，看似矛盾，实则一体。没有清除威胁的力量，我们所珍视的美好，顷刻间就可能被摧毁。”
他转过头，看着钟小艾的眼睛：“我希望你看到的，永远都是阳光下的我。但支撑这一切的，必然是隐藏在阴影中的力量。这就是真实的我。”
钟小艾似懂非懂，但她能感受到凌霄话语中的沉重与责任，以及他对自己的毫无保留。她紧紧握住他的手，将头靠在他肩膀上：“我明白了。无论你是什么样子，你都是我的凌霄。”
车内陷入一片温馨的沉默。阿布透过车内后视镜看了一眼后座相偎的两人，坚毅的脸上也露出一丝微不可查的柔和。
风暴前的最后宁静
回到京州市区，各种信息再次汇聚而来。
零汇报：“老板，‘天罗’信息中枢北欧节点已初步建成，林大为在加密算法上提出了几个革命性的改进方案，效果显着。对扎瓦庄园的侦察已完成，3d模型和攻击方案已同步给艾丽莎。”
艾丽莎汇报：“潘多拉小队已准备就绪，随时可以出发。我已经迫不及待想去金三角活动筋骨了！”
娜塔莎汇报：“陈明章教授已被我们的人暗中保护起来。‘波本’的踪迹依然难以捕捉，但他似乎在有意避开我们对科研机构的监控重点，目标可能不止一个。”
葵汇报：“扎瓦那边暂时没有新的进攻，似乎在积蓄力量，或者等待什么。雷刃的小队已经潜伏到孟帕亚镇周围。”
凌霄站在办公室的落地窗前，俯瞰着华灯初上的京州。金三角的斩首行动即将开始，酒厂的“波本”仍在暗中窥伺，“天罗”计划刚刚起步……
山雨欲来风满楼。但他知道，自己已经做好了准备。他拿起内部通讯器，沉声下令：
“艾丽莎，按计划行动，目标，金三角，扎瓦！”
“天罗，启动！”
无形的网络开始收紧，锋利的刀刃即将出鞘。凌霄的征途，踏过了京州的平稳期，即将进入更加波澜壮阔，也更加血腥残酷的新篇章。
世界的舞台，正等待着他上演更加震撼人心的剧目。
缅北边境，孟帕亚镇。这里与其说是个镇子，不如说是一个由军阀、毒枭和各方势力共同掌控的法外之地。夜晚的镇子灯火零星，空气中弥漫着热带植被的湿腐气息和某种不安的躁动。
扎瓦将军的庄园坐落在镇子边缘的一座小山包上，围墙高耸，探照灯不时扫过，隐约可见持枪巡逻的人影。这里戒备森严，是扎瓦经营多年的老巢。
在庄园外密林的阴影中，雷刃带领的奥摩侦察小队如同石雕般潜伏着，他们的夜视仪将庄园的防卫布置清晰地传输回后方。
“各小组报告情况。”艾丽莎的声音通过加密频道传来，她带领的潘多拉小队和一支精锐奥摩突击队，已经借助夜色和复杂地形的掩护，渗透到了预定攻击位置。
“一组就位，已锁定东侧围墙哨塔和巡逻队。”
“二组就位，西侧围墙及后方出入口监控已接管。”
“三组（雷刃小组）确认，主建筑内热源信号清晰，目标扎瓦位于二楼东侧主卧室，有至少四名护卫。”
艾丽莎穿着一身适合丛林作战的迷彩，脸上涂着油彩，眼神在夜色中熠熠生辉，那是猎手看到猎物时的兴奋。“零，最后确认一遍干扰和通讯屏蔽。”
零的声音冷静传来：“全频段干扰已启动，对方所有对外通讯已切断。庄园内部监控画面已替换为循环录像。你们有二十五分钟绝对窗口期。”
“足够了。”艾丽莎舔了舔嘴唇，露出一个危险的笑容，“行动！”
命令下达的瞬间，数个安装了消音器的狙击步枪同时开火。东、西两侧围墙哨塔上的哨兵，以及几个关键位置的巡逻队头目，几乎在同一时间脑袋开花，一声不吭地倒下。
几乎同时，二组的两名奥摩利用抓钩和绳索，如同灵猿般悄无声息地翻越高墙，落地后迅速清理了墙内的暗哨。庄园的“眼睛”和“耳朵”在第一时间被彻底拔除。
“围墙清理完毕，突击组进！”艾丽莎一马当先，带领着主力突击组从被打开的缺口迅速潜入庄园。潘多拉女战士们和奥摩们配合默契，交替掩护，精准点射，将那些从营房里冲出来、尚在懵懂状态的扎瓦士兵一一射倒。整个过程快如闪电，几乎没有遇到像样的抵抗。
主建筑的战斗稍微激烈一些。扎瓦的贴身护卫都是经验丰富的老兵，他们依托建筑结构进行顽抗。但面对艾丽莎这种级别的传说佣兵和经过严格军事训练的奥摩，他们的抵抗显得苍白无力。
艾丽莎如同暗夜中的舞者，手中的定制版沙鹰手枪每一次轰鸣，都必然带走一条生命。她动作迅捷而优雅，在弹雨中穿梭，精准地摧毁着每一个火力点。
“砰！”一脚踹开主卧室厚重的木门，艾丽莎和两名奥摩瞬间突入。
房间内，穿着丝绸睡袍、体型肥胖的扎瓦将军正惊慌失措地想从枕头下摸枪，他身边最后两名护卫刚举起枪，就被奥摩精准的短点射爆头。
“别……别杀我！我可以给你们钱！很多钱！”扎瓦看着如同煞神般走进来的艾丽莎，吓得瘫坐在地上，裤裆湿了一片，用带着浓重口音的英语求饶。
艾丽莎嫌恶地皱了皱鼻子，用枪口挑起他的下巴，用生硬的当地话说道：“扎瓦将军？你胆子不小，敢动我们凌老板的东西。”
“凌……凌霄？”扎瓦眼中露出绝望，他没想到对方的报复来得如此之快，如此猛烈！“是……是cIA！是他们怂恿我的！他们说会支持我统一金三角！不关我的事啊！”
“cIA？”艾丽莎眼神一冷，果然有西方势力的影子。“留着这些话，去跟阎王爷说吧。”
她没有丝毫犹豫，扣动了扳机。
“砰！”
子弹精准地射穿了扎瓦的眉心。这个在金三角叱咤风云多年的军阀，就此毙命。
“清理战场，搜集所有有价值的情报和物品，安装炸药，五分钟内撤离！”艾丽莎冷静下令。
队员们迅速行动起来。很快，大量的现金、毒品、账本以及一些与境外势力联系的加密通讯设备被装箱带走。炸药被安装在主建筑的关键承重结构上。
当艾丽莎带着队伍迅速撤离庄园，消失在密林中后不久。
“轰隆隆——！”
一声震耳欲聋的巨响，扎瓦的庄园在冲天的火光和浓烟中化作一片废墟。这巨大的爆炸声和火光，惊醒了整个孟帕亚镇，也宣告了扎瓦势力的彻底覆灭。
京州·无形的交锋
就在金三角行动进行的同时，京州的夜晚同样不平静。
娜塔莎如同一个真正的幽灵，在京州的夜色中穿梭。她根据零和林大为通过大数据分析出的几个“波本”可能出现的区域，进行着地毯式的搜寻。
零的声音在她耳中响起：“娜塔莎，注意，陈明章教授家的网络刚刚遭到了一次极其隐蔽的渗透尝试，手法高超，差点绕过了我们的防火墙，被林大为临时加固的陷阱程序挡住了。对方Ip经过多次跳转，最终源头指向……京州大学城附近的一家二十四小时网络咖啡馆。”
“收到。”娜塔莎眼神一凛，立刻改变方向，如同猎豹般向目标区域潜行。她有种直觉，这次网络攻击，很可能与“波本”有关，他或许是想通过这种方式，测试陈教授身边的防护力量，或者窃取某些资料。
当她赶到那家网络咖啡馆时，里面只有几个通宵打游戏的大学生。她锐利的目光扫过每一个角落，最终停留在角落里一个刚刚起身离开的、戴着鸭舌帽和口罩的男人身上。那人身材中等，步履从容，看似普通，但娜塔莎敏锐地察觉到，他起身的时机和离开时对周围环境那种看似随意实则全面的扫视，绝非常人。
“发现可疑目标，男性，戴鸭舌帽和口罩，刚离开‘蓝星’网络咖啡馆，正向东步行。”娜塔莎立刻汇报，并悄无声息地跟了上去。
零迅速调取沿途监控：“目标很警惕，一直在利用人群和建筑物规避主要摄像头。娜塔莎，跟紧他，我们需要确认他的身份和落脚点。”
一场无声的跟踪与反跟踪在京州的街头上演。前面的“鸭舌帽”男人显然是个中高手，他时而加快脚步，时而突然拐入小巷，时而停下假装看橱窗，试图找出可能的跟踪者。
但娜塔莎是红房子训练出的顶级特工，她的跟踪技巧更是出神入化，始终如同附骨之疽，牢牢地锁定着目标，没有被对方发现。
最终，“鸭舌帽”男人拐进了一个老旧的小区，走进了一栋没有电梯的居民楼。
娜塔莎没有贸然跟进，她在楼下阴影处潜伏下来，低声道：“目标进入清河路37号居民楼，具体单元未知。零，查这栋楼的住户信息和外租情况。”
“正在排查……这栋楼人员复杂，流动性大。需要时间。”零回复。
就在这时，娜塔莎注意到三楼一个原本亮着灯的窗户，在“鸭舌帽”男人进入楼后不久，灯光熄灭了，但窗帘缝隙中，似乎有极其微弱的光线闪烁了一下，像是电子屏幕的光芒。
“三楼，东侧那个窗户，有情况。”娜塔莎立刻汇报。
“锁定位置。正在尝试接入该区域的民用网络信号进行扫描……有发现！该位置有一个微弱的、经过高度加密的无线信号正在传输数据！”零的声音带着一丝兴奋。
“要动手吗？”娜塔莎问道，手指已经按在了枪柄上。