医院的走廊似乎比往常更加漫长。灵渺渺奔跑着，耳边还回荡着护士那句\"您母亲突然吐血昏迷\"。徐子昂和林小鹿紧跟在她身后，三人的脚步声在空荡的走廊里格外刺耳。
急诊室门口的红灯亮着。透过门上的小窗，渺渺看见医生们围在病床前忙碌，各种仪器的警报声此起彼伏。母亲苍白的手无力地垂在床边，手腕上插满了管子。
\"不可能...这才过了五天...\"渺渺的手指紧抓着窗框，指节发白。
徐子昂站在她身后，声音低沉：\"借寿灯的效果开始减弱了。契约需要兑现，否则借来的寿命会被收回。\"
\"什么契约？你到底知道些什么？\"渺渺转身抓住他的衣领。
徐子昂没有挣脱，只是平静地看着她：\"我妹妹，两年前为了救她丈夫，点燃了那盏灯。\"
林小鹿倒吸一口冷气。渺渺松开手，后退了一步。
\"她丈夫康复了，但两周后，我妹妹被发现死在浴室里。\"徐子昂的眼睛里闪烁着痛苦，\"法医说是心脏病突发，但我知道不是。她的表情...像是看到了极度恐怖的东西。\"
走廊尽头传来脚步声，三人同时转头。一个穿白大褂的医生走过来，摘下口罩：\"灵小姐？您母亲暂时稳定了，但肝功能再次出现衰竭迹象。我们很困惑，上周的检查结果显示她几乎痊愈了...\"
渺渺的胃部绞紧。她知道原因，却不能说出来。
医生离开后，徐子昂压低声音：\"我们需要了解更多关于那盏灯的事。我知道一个古籍修复师，他可能帮得上忙。\"
\"现在？\"林小鹿不安地看着急诊室，\"渺渺应该陪着她妈妈...\"
\"如果不想让她妈妈死，我们就得抓紧时间。\"徐子昂的语气不容置疑，\"契约已经开始执行，每拖延一分钟，危险就增加一分。\"
渺渺最后看了一眼急诊室的门，点了点头。
老周的古籍店藏在城东一条偏僻的小巷里。推开吱呀作响的木门，扑面而来的是纸张和墨香混合的气味。店内光线昏暗，书架上的古籍堆到天花板，一个秃顶的老人正伏案工作，鼻梁上架着老花镜。
\"周老师。\"徐子昂轻声唤道。
老人抬起头，目光在三人脸上扫过，最后停在渺渺身上：\"为了借寿灯来的？\"
渺渺一惊：\"您怎么知道？\"
\"你身上有那股味儿。\"老周摘下眼镜，用衣角擦了擦，\"阴气重的人，我一眼就能看出来。\"
徐子昂上前一步：\"周老师，我们需要知道怎么解除契约。\"
老周叹了口气，从身后的书架上取下一本线装书，书页已经泛黄破损。他小心翼翼地翻到某一页，指着上面的插图——赫然是一盏与渺渺所见一模一样的青铜油灯。
\"这不是普通的借寿灯。\"老周的声音沙哑，\"而是'五鬼运财'邪术的变种。借来的寿不是凭空而来，而是从五个人身上夺来的。\"
渺渺感到一阵眩晕：\"五个人？\"
\"契约一旦成立，必须用五条人命来偿还。\"老周的手指划过书页上的符文，\"第一条命在七天内，第二条在十四天，依此类推。五条命偿清后，借寿者才能安然度过余下的时间。\"
林小鹿捂住嘴：\"所以渺渺的妈妈突然好转，是因为...\"
\"已经有人死了。\"徐子昂面色阴沉，\"可能是某个远亲，或者关系亲密的朋友。\"
渺渺突然想起三天前接到表舅去世的消息，当时只说是突发脑溢血。她的双手开始颤抖：\"那...那现在...\"
\"第一条命已经偿了。\"老周合上书，\"第二条命将在三天后。通常是借寿者最亲近的人之一。\"
林小鹿脸色煞白：\"那渺渺岂不是...\"
\"不一定。\"徐子昂打断她，\"契约会优先选择血缘关系近的，但如果没有，就会转向情感上亲近的人。\"
渺渺的思绪一片混乱。父亲早已去世，她最亲近的亲人只有母亲和...她猛地抬头看向林小鹿。
\"不...\"她抓住闺蜜的手，\"我不会让这种事发生在你身上！\"
老周从抽屉里取出一个小布袋：\"这是朱砂和艾草，可以暂时抵挡邪气。但要想彻底解除契约...\"他摇摇头，\"几乎不可能。古籍上只记载过一个成功案例，需要找到当初制作这盏灯的道士留下的符咒。\"
\"那符咒在哪？\"徐子昂急切地问。
\"据说藏在点灯的地方。\"老周意味深长地看着渺渺，\"也就是那栋古宅里。\"
离开古籍店时，天已经黑了。街灯下，三人的影子被拉得很长。渺渺紧握着那个小布袋，里面的草药散发出苦涩的气味。
\"我们得回那栋古宅。\"徐子昂说，\"但今晚不行，阴气太重。明天中午阳气最盛的时候去。\"
林小鹿提议大家都去她家过夜：\"至少在一起安全些。\"
渺渺却摇摇头：\"我得回医院陪妈妈。而且...\"她咬了咬嘴唇，\"如果契约要找的是我最亲近的人，那我现在和你们在一起反而更危险。\"
分别前，徐子昂给了她们每人一张符纸：\"贴在床头，可以挡一晚。明天上午十点，医院门口集合。\"
回到医院，母亲已经转入普通病房。她安静地睡着，脸色比之前好了些，但渺渺知道这只是暂时的。她将老周给的朱砂袋放在母亲枕下，又把符纸贴在病房门上。
夜深了，医院的嘈杂渐渐平息。渺渺坐在陪护椅上，疲惫不堪却不敢合眼。窗外树影婆娑，偶尔传来几声夜鸟的啼叫。
\"渺渺...\"母亲突然开口，声音异常清晰。
\"妈？你醒了？\"渺渺赶紧凑过去。
母亲的眼睛睁着，但眼神空洞，直勾勾地盯着天花板：\"灯...还亮着吗？\"
渺渺浑身一僵：\"什么灯？\"
\"借寿灯啊...\"母亲转过头，嘴角勾起一个诡异的微笑，\"绿莹莹的，多好看...\"
\"你...你怎么知道...\"渺渺的声音发抖。
母亲没有回答，只是继续盯着天花板，喃喃自语：\"它们来了...五个...都在等着呢...\"
一阵刺骨的寒意顺着渺渺的脊背爬上来。她顺着母亲的视线看向天花板——什么也没有，但为什么她感觉那里确实有什么东西在注视着她们？
后半夜，母亲又陷入昏睡。渺渺蜷缩在椅子上，紧握着剩下的朱砂袋，直到晨光透过窗帘照进病房。
上午九点，母亲的情况突然恶化。医生们再次忙碌起来，渺渺被请出病房。她站在走廊上，手机突然响起。是林小鹿的号码，但接通后却是一个陌生的男声。
\"是灵渺渺小姐吗？这里是城西派出所。您的朋友林小鹿出了意外...\"
电话那头的声音继续说着，但渺渺已经听不进去了。她的耳边只有血液奔涌的轰鸣声。林小鹿...死了？昨晚分开时还好好的...
\"怎么死的？\"她机械地问。
\"初步判断是...呃...心脏骤停。\"警官的声音有些犹豫，\"但现场有些...异常。您能来认领一下吗？\"
挂断电话，渺渺双腿发软。徐子昂匆匆赶来时，她正靠着墙慢慢滑坐在地上。
\"林小鹿...她...\"渺渺抬头，泪水模糊了视线。
徐子昂的脸色瞬间变得惨白：\"第二条命...\"
派出所里，警官带他们看了尸体。林小鹿躺在冰冷的金属台上，面容平静得像睡着了一样。但当她被翻转过来时，渺渺几乎尖叫出声——林小鹿的整个后背布满了青黑色的手印，像是被无数双手同时抓住过。
\"法医说这些痕迹是死后出现的。\"警官低声说，\"而且...\"他犹豫了一下，\"监控显示，她是自己走进浴室，然后...开始尖叫，像是被什么东西拖拽一样，但画面上只有她一个人。\"
渺渺再也忍不住，冲出去在走廊的垃圾桶旁干呕起来。徐子昂跟出来，轻轻拍着她的背。
\"第二条命...\"渺渺喘息着说，\"老周说过，第二条命会在第十四天...\"
\"不。\"徐子昂摇头，\"他说第一条命在七天内，第二条在十四天内。你点灯才第六天，这说明...\"
\"契约加速了。\"一个沙哑的声音插进来。两人回头，看见老周站在派出所门口，手里拿着一个罗盘，指针正疯狂旋转。
\"情况比我想象的严重。\"老周走近，压低声音，\"那盏灯里的东西知道我们在调查，所以加快了进程。第三条命可能就在今晚。\"
渺渺的眼泪终于决堤：\"都是我的错...我不该点那盏灯...\"
\"现在不是自责的时候。\"徐子昂抓住她的肩膀，\"我们必须立刻去那栋古宅，找到那个符咒。\"
老周点点头：\"我查了地方志，那栋宅子最初的主人张世昌确实请过一个道士。那道士姓陈，擅长五鬼术。如果符咒还在，应该藏在宅子的某个暗格里。\"
三人匆匆赶往古宅。正午的阳光本该驱散阴霾，但越接近古宅，天色越暗。等他们站在那扇破败的大门前时，天空已经阴云密布。
\"不对劲。\"老周的罗盘旋转得更快了，\"里面的阴气比昨天强了十倍不止。\"
推开门，宅子内部比上次更加破败，墙上的霉斑形成了诡异的图案，像是无数张扭曲的人脸。空气中弥漫着腐朽的气味，还夹杂着一丝若有若无的腥甜。
\"符咒会在哪里？\"渺渺强忍着恐惧问。
\"主卧室或者书房。\"老周说，\"这类符咒通常藏在主人最私密的地方。\"
他们小心翼翼地踏上楼梯，木板发出不祥的吱呀声。二楼走廊尽头的红门半开着，里面透出微弱的绿光。
\"灯...\"渺渺的声音发抖，\"它自己回来了...\"
推开门，借寿灯果然放在房间中央的矮桌上，火苗静静地燃烧着，绿光映照着墙上蠕动的阴影。
\"别碰它！\"老周警告道，\"先找符咒。\"
三人分头搜索。渺渺检查墙壁，寻找可能的暗格；徐子昂翻看书架上的残卷；老周则跪在地上，用手指轻叩地板，听声音辨别空腔。
\"这里！\"老周突然叫道。他撬开一块松动的地板，下面露出一个铁盒。
就在老周即将打开铁盒的瞬间，整栋宅子突然剧烈震动起来。墙上的霉斑人脸开始蠕动，发出刺耳的尖笑。借寿灯的火苗猛地蹿高，绿光变成了血红色。
\"它知道我们找到了！\"徐子昂大喊，\"快打开盒子！\"
老周颤抖着手打开铁盒，里面是一张泛黄的符纸，上面用朱砂画着复杂的符文。他刚取出符纸，一只青黑色的手突然从地板下伸出，抓住了他的脚踝！
\"啊！\"老周惨叫一声，被猛地拖向地板。徐子昂扑过去抓住他的手，但那股力量大得惊人。
\"快！用符咒！\"老周将符纸抛向渺渺，\"贴在灯上！\"
渺渺接住符纸，冲向借寿灯。无数黑影从墙壁、地板、天花板涌出，试图阻拦她。她感到冰冷的手指划过她的皮肤，耳边充斥着凄厉的哭嚎。
\"渺渺！快！\"徐子昂的声音几乎被噪音淹没。老周已经被拖到腰部，脸色发紫。
渺渺咬牙前冲，终于来到灯前。就在她即将贴上符纸的瞬间，借寿灯的火苗突然变成一张狰狞的鬼脸，朝她喷出一股黑烟！
黑烟中，渺渺看到了母亲的脸——但那张脸扭曲变形，眼睛里没有眼白，只有一片漆黑。
\"妈...？\"她呆住了。
\"渺渺！那不是你妈妈！\"徐子昂的喊声惊醒了她。渺渺猛地将符纸按在灯上。
一声不似人声的尖叫响彻宅子。借寿灯的火苗剧烈跳动，黑影们疯狂扭动，然后像被吸入漩涡一般被吸回灯中。老周身上的鬼手松开了，他瘫倒在地，大口喘息。
灯灭了。
寂静。绝对的寂静笼罩了房间。然后，灯芯冒出一缕白烟，在空中形成五个模糊的人形，向他们鞠了一躬，消散了。
\"结...结束了？\"渺渺颤抖着问。
老周艰难地爬起来：\"契约解除了。但你借来的寿...\"
\"会怎样？\"
\"会还回去。\"徐子昂轻声说，\"你妈妈...\"
渺渺的手机突然响起。是医院的号码。她颤抖着接通，护士急促的声音传来：
\"灵小姐，您母亲刚才心脏骤停，我们正在抢救...\"
渺渺跌坐在地上，泪水模糊了视线。她知道这意味着什么——母亲的时间到了。
但就在这时，老周突然指着借寿灯：\"等等！灯芯...还在冒烟！\"
渺渺抬头看去。确实，已经熄灭的灯芯仍在冒出丝丝白烟，而且越来越浓。烟雾在空气中凝聚，渐渐形成一个人形...
一个他们都认识的人。
\"林...小鹿？\"渺渺不敢相信自己的眼睛。
烟雾形成的林小鹿朝她微微一笑，然后转向借寿灯，做了一个吹熄的动作。灯芯最后冒出一缕烟，然后彻底冷却了。
\"她...她代替了你妈妈。\"老周震惊地说，\"自愿成为第五条命，完成了契约。\"
渺渺痛哭失声。徐子昂扶起她，三人踉跄着离开古宅。外面，乌云散去，阳光重新洒落。
回到医院，奇迹再次发生。母亲脱离了危险，各项指标开始稳定。医生们面面相觑，无法解释这起死回生的现象。
只有渺渺知道代价是什么。
那天晚上，她梦见了林小鹿。闺蜜在梦中对她微笑，然后转身走入一片白光中。渺渺想追上去，却发现自己手里捧着那盏已经冰冷的借寿灯。灯身上，五个鬼面中的一个，依稀有着林小鹿的轮廓...
【未完待续】