玄官村的空气里总是飘着一股腐朽的味道，像是陈年的木头混着潮湿的泥土气息。离依依皱了皱鼻子，把背包往上提了提，脚下的碎石路硌得她脚底生疼。
\"小满，你确定这地方真有研究价值？\"离依依转头问身后的好友，\"连手机信号都没有，我们要是出事了连求救都困难。\"
林小满正忙着调整相机参数，头也不抬地回答：\"当然有价值！玄官村保留着最完整的丧葬习俗，特别是那个'死人饭'的仪式，我查了好多资料，只有这里还保持着最原始的形式。\"她兴奋地抬起头，眼睛在夕阳下闪闪发亮，\"依依，我们的民俗学论文就靠这个了！\"
离依依叹了口气，继续往前走。村口的老槐树下坐着几个老人，浑浊的眼睛盯着这两个外来者，一言不发。他们的皮肤像干枯的树皮，皱纹里嵌着岁月的痕迹。
\"请问，村长家怎么走？\"林小满上前询问。
一个缺了门牙的老人抬起枯枝般的手指，指向村子深处：\"直走，门口挂着红布的那家就是。\"
离依依感到一阵不适，那些老人的目光像冰冷的蛇一样爬过她的后背。她加快脚步，跟上已经走远的林小满。
村长是个五十多岁的精瘦男人，叫马德福。听说她们是来做民俗调研的大学生，态度意外地热情。
\"死人饭啊，这可是我们村最重要的习俗。\"马村长给她们倒了杯浑浊的茶水，\"人死了，得在棺材前供一碗饭，让亡魂吃饱了好上路。活人不能碰，碰了要倒大霉的。\"
离依依盯着杯中漂浮的杂质，没敢喝：\"为什么活人不能吃？\"
马村长神秘地压低声音：\"那是阴间的饭，活人吃了，魂儿就被勾走了。\"他忽然笑起来，露出一口黄牙，\"别担心，明天正好有场葬礼，你们可以亲眼看看。\"
当晚，她们被安排在村西头一间闲置的老屋里。离依依躺在床上，听着窗外不知名的虫鸣，总觉得有什么东西在黑暗中窥视着她。
\"小满，你睡了吗？\"她小声问。
\"没呢，\"林小满的声音从另一张床上传来，\"我在整理设备，明天得拍清楚点。\"
离依依翻了个身：\"我觉得这村子怪怪的，那些人看我们的眼神...\"
\"民俗村都这样，对外人警惕很正常。\"林小满不以为然，\"快睡吧，明天要早起。\"
离依依迷迷糊糊刚要睡着，忽然听见窗外传来\"沙沙\"的声响，像是有人在用指甲轻轻刮擦窗玻璃。她猛地睁开眼，盯着那扇小小的窗户，月光透过脏兮兮的玻璃，在地上投下扭曲的影子。
\"谁？\"她颤抖着问。
没有回答，只有风声呜咽。
一定是太累了产生的幻觉，离依依安慰自己，强迫自己闭上了眼睛。
葬礼在第二天中午举行。死者是个七十多岁的老妇人，据说是在睡梦中安详离世的。灵堂设在死者家中，一口漆黑的棺材摆在正中央，前面放着一个小供桌。
离依依站在人群边缘，观察着这场奇特的仪式。村民们穿着素色衣服，表情肃穆但不见多少悲伤。最引人注目的是供桌上的那碗饭——普通的白米饭上插着一双直立的筷子，顶端放着一片薄薄的生肉，散发出一种奇怪的腥味。
\"那就是死人饭，\"林小满在她耳边小声说，相机已经悄悄开始录像，\"据说亡魂会通过这碗饭汲取能量，直到下葬为止。\"
仪式进行到一半，离依依忽然感到一阵头晕目眩。早上她没吃多少东西，现在低血糖的老毛病似乎又犯了。她踉跄了一下，扶住旁边的墙壁。
\"你没事吧？\"一个村民关切地问。
\"我...有点头晕，可能是饿了...\"离依依虚弱地回答。
\"哎呀，这可不行，我去给你拿点吃的。\"村民匆匆离开，不一会儿端来一盘糕点，\"先垫垫肚子。\"
离依依感激地接过，吃了两块甜腻的米糕，感觉好多了。她重新站直身体，却因为人群的拥挤而不小心撞到了供桌。那碗\"死人饭\"摇晃了几下，眼看就要倒下——
离依依下意识地伸手扶住碗，几粒米饭粘在了她的手指上。在众目睽睽之下，她本能地把手指放进嘴里舔掉了饭粒。
整个灵堂瞬间安静下来。
马村长的脸色变得惨白：\"你...你吃了死人饭？\"
离依依这才意识到自己做了什么，慌忙道歉：\"对不起，我不是故意的，只是下意识的反应...\"
村民们开始窃窃私语，眼神中充满恐惧和...某种离依依读不懂的情绪。
\"快，吐出来！\"马村长厉声命令，\"活人不能吃死人的饭！\"
离依依干呕了几下，但当然什么都吐不出来。林小满赶紧上前解释：\"村长，她真的不是故意的，而且就那么几粒...\"
\"几粒也不行！\"一个老妇人尖声说，\"吃了死人饭，魂儿就被勾走了！她会把厄运带给全村！\"
场面一时混乱起来，马村长勉强维持秩序：\"好了好了，她是个外乡人，不懂规矩。葬礼继续，这事以后再说。\"
离依依被拉到一旁，浑身发抖。林小满安慰她：\"别怕，这些迷信说法听听就算了。你又不是故意的，能有什么事？\"
但离依依注意到，村民们看她的眼神已经完全变了，像是在看一个...死人。
当晚，离依依辗转难眠。老屋的木板床硌得她浑身疼痛，窗外的风声如同呜咽。不知过了多久，她才勉强进入浅眠状态。
然后，她梦见了他们。
起初是模糊的影子，站在床尾。渐渐地，影子变得清晰——五个，不，六个面色青白的人，有老有少，穿着古怪的旧式衣服。他们的眼睛没有瞳孔，只有浑浊的白色，嘴角却诡异地向上翘着，像是在笑。
\"你吃了我们的饭...\"最前面的老妇人开口，声音像是从很远的地方传来，带着回声，\"活人不能吃死人的饭...\"
离依依想尖叫，想逃跑，但身体像被钉在床上一样动弹不得。
\"你吃了我们的饭...\"另一个中年男子接着说，他的脖子上有一道可怕的淤青，\"该还了...\"
\"该还了...\"所有亡魂齐声说道，向前迈了一步。
离依依终于挣脱了梦魇，尖叫着坐起身来。冷汗浸透了她的睡衣，心脏在胸腔里疯狂跳动。
\"依依？怎么了？\"林小满被惊醒，打开手电筒照过来。
\"有...有人在房间里...\"离依依颤抖着指向床尾，\"一群脸色发青的人，他们说...说我吃了他们的饭...\"
林小满用手电扫了一圈空荡荡的房间：\"没人啊，你做噩梦了吧？\"
\"不是梦！\"离依依抓住好友的手臂，\"他们真的在这里！我能闻到他们身上的腐臭味！\"
林小满皱起眉头，摸了摸离依依的额头：\"你发烧了。肯定是白天太紧张，加上那个死人饭的心理作用...\"
离依依摇头，泪水在眼眶里打转：\"不是的，小满，你不明白...他们说要我还...\"
\"还什么？\"
\"我不知道...\"离依依抱住双膝，\"但我感觉...他们还会再来。\"
第二天清晨，离依依顶着黑眼圈起床时，发现门口放着一碗白米饭，上面插着筷子，顶端是一片生肉——和昨天灵堂里的\"死人饭\"一模一样。
\"这是什么？\"林小满惊讶地问。
离依依脸色惨白：\"他们在提醒我...昨晚不是梦。\"
林小满把饭踢到一边：\"肯定是哪个无聊的村民恶作剧。别理它，我们今天去找村长问问那个仪式的具体含义，然后早点离开这个鬼地方。\"
但村长家大门紧闭，邻居说他一早就出门了，不知去向。整个村子似乎都在回避她们，商店关门，村民看见她们就转身进屋。
\"这太奇怪了，\"林小满咬着嘴唇，\"他们到底在怕什么？\"
离依依忽然拉住她：\"我们去问问那个守墓人吧，昨天葬礼上我注意到他一直盯着我看。\"
村外的墓地比想象中要远，穿过一片密林才到达。守墓人是个驼背老头，正在修补一块破损的墓碑。
\"你们不该来这儿，\"他头也不抬地说，\"特别是你，吃了死人饭的姑娘。\"
离依依的心跳加速：\"您知道那是什么意思对不对？请告诉我，为什么那些...东西会出现在我梦里？\"
守墓人停下手中的活，浑浊的眼睛直视她：\"死人饭是给亡魂的供品，活人吃了，就等于签了契约。\"
\"什么契约？\"林小满问。
\"替身契约，\"守墓人低声说，\"最近阴间缺人，他们在找替死鬼。你吃了那口饭，就等于同意用自己的命换亡魂的自由。\"
离依依感到一阵眩晕：\"那...那我该怎么办？\"
守墓人摇摇头：\"太晚了。他们昨晚已经来找过你了，是不是？接下来每晚都会来，直到...\"他没说完，但意思很明显。
\"不可能！\"林小满愤怒地说，\"这都是封建迷信！依依，我们马上离开这个村子！\"
守墓人冷笑一声：\"走？走到哪儿去？她吃了死人饭，天涯海角那些东西也会找到她。\"
回村的路上，离依依一言不发。林小满试图安慰她：\"那老头就是个神棍，专门吓唬游客的。等我们回学校，我请你去吃火锅，把这些晦气都冲掉。\"
离依依勉强笑了笑，但心里知道——那些亡魂不会这么轻易放过她。
果然，当晚的梦境更加清晰恐怖。七个亡魂围在她的床边，最前面的老妇人伸出青灰色的手，指甲发黑：\"时候快到了...准备好还债了吗？\"
离依依在梦中尖叫，却发不出声音。她能闻到亡魂身上浓重的泥土和腐朽气息，能感觉到他们冰冷的手指擦过她的脸颊...
她再次惊醒时，发现自己的手腕上不知何时多了一圈淡淡的淤青，像是被人用力抓握过。
这不是梦。从来就不是。
【未完待续】