末了又搬来一坛米酒，泥封上盖着张红纸：“这是俺亲手酿的，埋在桂花树下快一年了，说喝了……喝了早生贵子。”话没说完，自己先红了脸，引得大伙一阵笑。
李爱莲也没空手来，挎着个红布包袱，打开来全是绣活，帕子上绣着并蒂莲，鞋垫子上是鸳鸯戏水，针脚密得看不见布眼。“俺娘说：女人得会针线，这是我做的！”她拿起块绣着竹子的帕子递给陈境麾：“往后俺给你绣个荷包，上面绣俩字‘平安’，你上工带着，俺放心。”
婚礼办得简单却热闹。街坊四邻都来搭把手，孙婶在灶台前炸丸子，闻着就好吃；刘叔蹲在院子角炒花生，香味飘出半条街；‘惠民楼’管事扛着几坛酒进门，嗓门大得能掀了屋顶：“境麾，爱莲，好好过日子！缺啥少啥去‘惠民楼’拿，小小让你俩吃好喝好！”
陈境麾和李爱莲穿着新做的深红色衣裳，给大伙儿鞠躬时，腰弯得像两张弓。阳光透过槐树叶洒下来，落在俩人交握的手上，李爱莲腕上的银镯子闪着光，红绳在风里轻轻晃，晃得人心头暖暖的。
李爱莲好久没有看见莫大柱和莫小了！十分想念莫大柱和莫小，跟陈境麾说，想跟着太上皇廖靖渊和太皇太后胡玉嫣回掖州府。辞别李老爹李老娘那天，老太太往她包里塞了把剪刀，哽咽着说：“到了那边，好好生活，好好过日子。这把剪刀平时可以用来剪东西，谁惹你了？戳他！”
“哈哈哈……哈哈……哈哈哈……”李爱莲笑得直不起腰来，与李老爹、李老娘道别。。
陈境麾背着包袱，手里牵着李爱莲，一步三回头地离开了村子。
等俩人跟着廖靖渊和胡玉嫣到了掖州府，莫小听他们说婚宴办得简单仓促，心里直惋惜！她莫小的干爹、干娘的婚事，咋能这么简单？当下拍板：“不行，得再办一场！风风光光的，让全掖州府都知道！”
莫小在‘惠民楼’摆了三天流水席，第一天请街坊邻居，第二天邀工坊的帮工伙计、各个领域师傅还有管事儿，第三天专请掖州府的老人和孩子。五张婶带着媳妇们蒸了百十个喜饽饽，个个点着红点；三顺师傅宰了两头肥猪，炖得酥烂喷香；连蒙归安都拎着两坛好酒来，笑着说：“这才像回事，过日子就得热热闹闹的。”
陈境麾和李爱莲穿着莫小给做的新衣裳，在门口给客人敬酒。李爱莲腕上的银镯子还戴着，红绳被磨得发亮，她跟陈境麾碰了下酒杯，眼里的笑像盛了蜜。莫小站在台阶上看着，心里头踏实得很，你看这日子，不管在哪儿，只要身边有对的人，有热乎的烟火气，就总能过得有滋有味，比啥都强。
莫五福蹲在灶台前翻着贴饼子，莫小坐在旁边看书，听见院里传来斧头敲木头的声响，是莫大柱在劈柴。这小子最近迷上了太姥爷传的那套“护家拳”，每天天不亮就在后院扎马步，劈柴都带着拳架子，每一斧下去，柴火碎得整整齐齐。
“大哥，歇会儿吃贴饼子了！咱们都好久没吃这一口了！”莫小扬声喊。灶膛里的火光映着她脸上的汗珠，饼子边缘已经焦得发脆，混着玉米香飘出院墙。
莫大柱扛着斧头进来，胳膊上的肌肉还鼓着，他咧嘴笑，露出两排白牙：“刚想起太姥爷说的：护家先得有气力，劈柴都嫌累，遇着事咋护人？”他抓过刚出锅的贴饼子，烫得直搓手，“小小，咱那‘学徒班’的木料备齐了？明儿开课，可别让娃们等着。”
“早备妥了。”莫小擦了擦手，掀开里屋的门帘，靠墙摆着十几张新做的木桌，是她托木匠铺的张叔打的，桌面光溜溜的，还带着松木的腥气。墙角堆着刨子、凿子、麻绳，都是给学徒们准备的家伙什。
第二天一早，“学徒技艺班”院里就挤满了娃。有光着脚的泥腿小子，有扎着羊角辫的丫头，最大的十四，最小的才八岁，都瞪着眼睛瞅墙上的木牌“学徒技艺班”五个字是莫小写的，笔锋歪歪扭扭，却透着股热乎劲儿。
“咱先学啥？”最壮的二柱搓着手问，他爹是渔民，船坏了总没钱修，听说学了木活能自己补船，天不亮就揣着窝头来了。
莫小搬来个破木盆，里面是她连夜画的图纸：“先学锛木头。看见没？这是板凳腿，那是木盆底，学好了能修家具，能打农具，将来凭着手艺，到哪都饿不着。”
莫大柱拎着太姥爷教自己的锛子示范，他手腕一转，木头渣子簌簌往下掉，不一会儿就锛出个圆润的凳腿。“太姥爷说，‘手艺是骨头，良心是肉’”他顿了顿，把锛子递给二柱：“别学那偷工减料的，咱打的东西，得经得住日子磨。”
娃们学得认真，手掌磨出血泡也不吭声。莫小就守在旁边，谁的手磨破了，她就掏出草药膏给糊上；谁学懵了，她就拿根烧火棍在地上画样子，嘴里念叨着莱州话：“你看哈，这木头纹理得顺着锛，跟咱海边人看浪头似的，逆势来准翻船。”
傍晚收工时，二柱举着个歪歪扭扭的小木勺跑过来：“小小姐姐你看！我做的！”勺柄歪得像条泥鳅，可勺底却刨得平平整整。莫小接过来，用袖子擦了擦上面的木屑：“行！能盛饭就行，比你大柱哥以前做的，那裂了缝的瓦勺强多了。”
日子一天天过，学徒班的娃们手上渐渐有了薄茧，打出的板凳能坐稳了，补的木盆能盛水了，绣花的姑娘们也十分的出色。莫大柱常带着他们去给街坊修东西，分文不取，只说：“练手艺！”有人要给钱，他就梗着脖子：“太姥爷说了，‘护百姓’不光是扛刀子，得让大伙日子过顺溜了！”
这天，莫小正在‘惠民堂’院子里晒草药，