江林悦与鹰卫冲过拐角，眼前豁然开朗，却又瞬间被更强烈的幽蓝光芒淹没！
这是一个巨大无比的地下洞窟，穹顶高悬，隐没在幽蓝的磷火光芒中。
洞窟中央，是一个庞大无比、由暗金色金属铸造的复杂装置！
它像一个扭曲盘旋的金属巨蛇，又像一个巨大无比、正在缓缓旋转的齿轮组核心，无数粗大的、流淌着幽蓝光芒的管线如同活的血管般连接其上，深深扎入下方深不见底的黑暗之中。
那震耳欲聋、驱动一切的“嗡隆”声，正是源自这个装置的深处！
这就是龙脉秘库的“钥匙孔”？或者说，是某种强行抽取龙脉能量的引擎？！前朝大楚祸乱的根源?！……
浓烈到极致的硫磺硝石味在这里几乎化为实质，混合着金属熔炼时的焦糊气息和一种……宏大、古老、仿佛源自大地血脉深处的磅礴压迫感（龙脉气息？），令人窒息。
空气滚烫，粘稠得如同胶质，每一次呼吸都有些费力，灼烧着气管。
那无处不在的铁锈脂粉甜腻气味在这里反而淡了一些，但依旧如同附骨之蛆，萦绕不去。
在装置的基座前，站着两个人影。
左前方，赤烈！他背对着入口的方向，高大的身躯微微佝偻着，剧烈地喘息。
身上华丽的衣袍破损不堪，沾满泥土和暗红的血迹（部分是他的，部分可能是影卫的）。
一条手臂不自然地扭曲着，显然受了重伤。
但他周身却缭绕着一层稀薄、却异常粘稠阴冷的黑气，如同活物般涌动，散发着令人心悸的暴虐和不祥。
他腰间那枚蛇纹嵌金曼陀罗的羊脂玉牌，正发出与装置幽蓝光芒同频的、妖异的微光。
右前方，基座旁一个相对安全的凸起平台上，站着一个身着朴素灰色宫装、身形略显佝偻的老妇人！
她背对着江林悦，只能看到满头梳理得一丝不苟的白发。
然而，她脚下那双沾满泥土的宫缎绣鞋上，那朵栩栩如生、在幽蓝光芒下闪烁着诡异光泽的金色曼陀罗花，刺眼无比！
正是那双鞋！太后的象征！
这十几年就变成老妇了?干了什么坏事遭报应吧？！还不如现在的太后太后年轻！江林悦心里暗骂！
太后手中捧着一个巴掌大小、非金非玉的黑色罗盘状器物（搅天仪核心部件？），口中念念有词，晦涩古老的音节在巨大的“嗡隆”声中依旧清晰可辨，带着一种操控万物的冰冷韵律。
随着她的咒语，手中的黑色罗盘正对着下方庞大的金属装置核心，射出一道极细、却凝练如实质的惨白色射线！
射线所至，装置核心部位对应的区域，金属竟然如同被无形的火焰舔舐，发出令人牙酸的“滋滋”声，开始软化、变形、甚至出现微小的熔融孔洞！
一股更浓烈的焦糊金属味弥漫开来！她显然在干扰甚至破坏装置的某个关键封印结构！
装置核心处，那幽蓝的光芒正在随着白光的侵蚀和咒语的进行，变得越来越不稳定，闪烁的频率越来越快，一股毁天灭地般的恐怖能量波动正在核心深处酝酿、积聚！
仿佛一头被强行唤醒的洪荒巨兽！
她经历了些什么?！看上去变成巫师了?！
“住手！”
江林悦厉喝一声，声浪在巨大的空间中激起回响！剩余的玄甲蜂鸟瞬间展开攻击阵型，只待主人命令！
老妇人念咒的声音戛然而止。
赤烈猛地转过身！他布满血丝的双眼中没有惊愕，只有被强行打断的狂怒和近乎疯狂的杀意！
缭绕的黑气骤然暴涨，嘶吼道：
“江林悦！你找死！”
他仅剩完好的手猛地拔出腰间的弯刀，刀刃上同样缠绕着粘稠的黑气，发出如同怨魂哭泣般的嘶鸣！
那个灰衣老妇人——太后。也终于缓缓地、带着一种掌控一切的阴冷从容，转过了身。
那是一张布满深刻皱纹、苍白得没有一丝血色的脸。
浑浊的双眼中，没有半分属于垂暮老人的慈祥或者昏聩，只有沉淀了数十年阴谋与怨恨的冰冷、锐利、以及一种近乎非人的漠然。
她的嘴角，甚至勾起一丝极其细微、却令人毛骨悚然的弧度。
“皇后……”
太后的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦着朽木，穿透了巨大的“嗡隆”声，清晰地传入江林悦耳中，带着一种居高临下的审判意味:
“……你终究还是来了。可惜，晚了。”
她的目光扫过悬浮的玄甲蜂鸟，落在江林悦脸上，浑浊的眼底深处闪过一丝不易察觉的、对未知事物的探究与警惕，但更多的是掌控一切的冷漠。
“这龙脉之力，注定要为我所用，涤荡这污浊的江山。你和你那小皇帝的末日，就从踏入这‘归尘台’开始。”
她枯瘦的手指，轻轻抚摸着手中那散发着惨白光芒的黑色罗盘，如同抚摸着情人的脸颊。
赤烈发出一声野兽般的咆哮，裹挟着腥臭的黑气，拖着受伤的身体，如同失控的战车，率先向江林悦猛扑过来！弯刀撕裂粘稠灼热的空气，发出刺耳的尖啸！
那庞大装置核心处的幽蓝光芒，在太后惨白射线的持续侵蚀和控制下，骤然扭曲、膨胀，如同濒临爆裂的心脏！
生死之战，在龙脉秘库的核心之地，轰然爆发！