皇后薨逝的消息天下无人能知，椒房宫秘不发丧，崇庆帝以贴身侍婢不能好生照料皇后为由将椒房宫人尽数贬出，不许人出入椒房宫，只宫殿外日日侍卫巡逻走动不歇，护卫着中宫殿。
朝中，庆王几经辗转刺杀终于回京，带回王涯劝王籍自杀留下遗书保妻儿之命，又残忍杀害弟弟妻儿以自保的人证物证。
跟随王籍多年的老奴在紫宸殿上陈述痛苦，一开始还有言官反对其言，认为他是受了庆王的蛊惑诱导，有意悖负王氏一族，那老奴听了登时高喊一声“籍二爷”，撞了柱身亡，以示忠义。
鲜血径直溅出，脏污了那言官紫红色的官袍。
这下，再无人敢说什么了。
而当程让又呈出王涯为了阻止庆王查案而屡派杀手的证据，此时，王氏姻亲宁国公府内，老夫人王氏骤然遇到接连打击，骤然病逝，宁国公更是上书检举，细数王涯为王氏族长以来犯下的罪过，处处有证词凭证，宁国公大感痛心疾首，请求辞官不做。
崇庆帝不允，更追赠已逝郭婕妤为宁嫔，又许诺礼聘郭氏一族女儿入宫为妃。
他虽未让宁国公致仕，却也通过宁国公向众大臣传递出一个讯息。
王氏姻亲门生众多，皇帝并不打算赶尽杀绝，但是在这个关键的节点上，他们必须做些什么，才能个保住荣华。
于是，几乎是几日之间，弹劾王氏一族和王涯本人的奏折如雪花一般飞入紫宸殿。
王氏一族嫡重者几乎都涉及其中，无一幸免，姻亲之族，更是牵连无数。
连带着之前王涯伙同党羽卖官鬻爵，贪污赈灾款项，收放印子钱，与谋逆亲王勾连等诸事也再被提出，更加上利用职权之便对科举一手遮天，罪行之多，罄竹难书。
更有官员提及司天台天象一事，句句点说王氏一族应征灾星之名。
宫外，因秋闱之事，把王氏一族当作指路明灯的天下读书人，皆都倍感受了欺骗，连琅琊书院内学生也不耻王氏行为，一时之间，王氏一族再无了昔日的光辉盛景。
南坊太傅府门前，门庭冷落。
势之所然，连崇庆帝也不能阻挡。
终于在八月二十四这日，崇庆帝顺应民意下旨，削王涯所有职权爵位，即刻问斩，王氏子孙涉案者斩首，其余革职流放，妇女及儿童，充为掖庭奴。
这个从新朝之初就矗立云端，影响着整个崇庆朝走向的世家大族，在几日之间坍塌了。
也是在这一日，崇庆帝以帝王身份亲自替生员汪回翻案，下旨，受此案影响州县，于十月初重开乡试，更提及明年春闱，将亲自出题殿试，亲拔人才。
此旨昭告天下之日，景朝境内读书人皆鼓舞振奋！
王氏这个读书人心中的天上月虽然陨落，可天子重视科举，肃清朝政，正如冉冉升起之骄日，此岂非入仕一展宏图的大好时机？
朝为田舍郎，暮登天子堂。
天下文人，无不向往！
前朝的新气象也影响着后宫。
新上贡的锦缎比往年多了好些，德妃慷慨，叫底下小嫔妃们都分了些去，一时间，宫中各处喜意盎然。
皇子所，连彰和四皇子因为腿伤的缘故，都不必去上学。
杨佩宁常来往这里，给他送些亲手做的羹汤。
妙仪正在学习走路，芙娘牵着她，引着她在铺了绒垫的地上往前走。
妙仪却转了个头，往回跌跌撞撞冲到杨佩宁怀里来，脑袋一抬，肉乎乎的小脸上都是可爱笑意，湿漉漉的大眼睛望着她，和她撒娇，“母妃~”
杨佩宁心下一软，便将她搂起来抱在怀里头。
她嘿嘿笑着，从她怀里扭了个屁股，将脑袋搭在杨佩宁的肩膀上，忽闪忽闪的大眼睛去看连彰。
“哥哥~”
连彰经由这两日的调养，身体已经好很多了，却还不能下床，脸色也不是上佳。
可见到妹妹乖巧的小脸，连彰还是忍不住欢喜。
他伸手，摸了摸妙仪头发边上的毛绒团子。
“妙仪真乖，等哥哥好了，带你去玩。”
妙仪还不大能听懂他说什么，但只要哥哥回应她，和她说话，她就高兴，喜得咧嘴笑起来，见牙不见眼的。
连彰看着自己的腿，眼里闪过些许晦暗神色。
杨佩宁见了，招了招手，命底下人都退出去，只余他们母子三人，静静等着他说话。
“母妃可会怪我？”他垂眸，“儿子骑术不佳，却还亲自上去救人，以致摔了腿，险些就……”
患有腿疾的人，是不能当储君的。
“儿子辜负母妃期望。”
杨佩宁抱着妙仪，望向他的眼神温柔，和婉。
妙仪也乖巧地没有说话，静静地趴在母妃的肩膀上。
“连彰，我的期望，从来都是你和妙仪。”
“我希望你们过得安康，长命百岁。”
“至于那个位置，你若想，我便替你争。你若不想，我们便淡出朝臣和你父皇的视线就是。不管如何，生死富贵，你我母子还有妙仪，我们总在一块，就够了。你还小，母妃希望你首先过得安乐，做你想做之事，成为你想成为的人。”
连彰似有所悟，“儿子知道了。”他解释，“二哥这些年身体虽然好转不少，可上马的时间极少，那日二哥突然兴起寻我和四弟赛马玩，马焦躁不安，儿子去安抚的时候，谁知四弟的马发了性直接冲了出去，儿子这才上前去救。叫母妃忧心，是儿子的错。”
这一次，杨佩宁沉默了许久。
自连彰受伤至今已过去六日了，她一直没有提及此事。
她隐隐察觉到连彰的目的，她也并不打算去猜，去测。
她直截了当地说了问了出来。
“连彰，你在讨好你父皇。”
她直直看着他，话语肯定，“马场里人那样多，何需你一个七岁的孩子去救人？你不会不知道最好最有效的办法是什么，可你偏偏选用了最愚蠢的一种！”
她第一次如此严厉地责备连彰，连小妙仪似乎都察觉到她情绪的起伏，小手去拉住她的手不放开。
连彰被母亲仿佛可以参透一切的眼神看着，羞愧地低下了头。
“儿子知错，不该不自量力。”
杨佩宁肃色，“我知道你是太想让你父皇认可你，所以处处表现完美，让人挑不出错来。好比这一次，你不顾自身安危救下兄弟，群臣赞你，连你父皇都夸你爱护兄弟，你还在你父皇想要落罪马场官员的时候力保他们，让他们对你心悦臣服，你的确达到了你的目的。可是连彰，若是你救不下来呢？若是三七和血竭真的寻不到呢？若你真的摔断了腿呢？”
她说着说着，泪眼凄凄。
连彰见母妃因为自己而哭，手指死死攥住被角，悔恨在这一刻汹涌而至。
他深知母妃辛苦，本想更努力些让父皇看重，如此让陛下也对母妃好些。
可是，好像办坏了事。
“人生中那样多的意外，你若出事，我与你妹妹，又该如何自处呢？我争那么多，就是为了你们能过得安乐，你若后半辈子都因为这个事留下遗憾了，那我做的这些都算什么呢？”
她忍不住背过身去哭。
“你大了，又到了皇子所，没在我跟前。我日日都盼着你好，谁知你会这样不顾惜自己。”
连彰手足无措，急得腿伤都不顾想下床去跪了。
“母妃儿子错了，儿子真的错了，您别哭了。”
连彰急得也哭，“儿子日后再也不拿自己的身体去赌了，儿子一定爱惜自己，不敢让自己生病叫母妃担忧！您真别哭了呜呜呜……”
杨佩宁袖子抹泪，猛地转过头来。
“你说的哈，君子一言九鼎！”
连彰哭得正起劲，见她这样说，连忙点头如捣蒜。
“嗯嗯嗯嗯，儿子再也不敢了！”
“这就好，”她抹了抹眼泪，“你父皇那儿有我，还不需要你这个小孩子去讨好他。”
“儿子懂得了。”连彰哭哭啼啼。
妙仪看看抹眼泪的母妃，又看看哭得都打嗝儿的哥哥，后知后觉反应过来什么，嘴巴一瘪，“哇”地一声哭出来。
杨佩宁和连彰齐齐愣住了，随即破涕为笑，忙去哄妙仪。
明明生气的杨佩宁，懊悔的是连彰，结果哭得最惨的小妙仪。
杨佩宁哄好妙仪，忍不住莞尔，这才又顾得上连彰，端过花几上不那么烫了的甜汤，“喝了太多药，给你煮了一碗甜的饮子缓和缓和。”
连彰比同龄人看起来都要成熟，却唯独爱吃甜食这一点，有个小孩子的样。
连彰眼神微亮，“母妃都肯给我喝汤，不生气了吧？”
杨佩宁瞪她一眼，“我再生你气，还能苦着你吗？”
连彰不好意思地挠了挠头，喜滋滋地捧着甜汤喝了。
“还是母妃宫里的这饮子好喝。”
杨佩宁接过他喝过的空碗，放回花几上，“你若喜欢，我日日熬了让人给你送来。”
连彰吸了吸鼻子，笑得露出小虎牙，“不用日日，两三日有一回儿子就满足了。”
杨佩宁微笑，“好。”
临走前，连彰问她。
“母妃，儿子第一日用的三七和血竭是谁给的？儿子想当面谢谢他。”
忠王府要送东西入宫来没那么快。
能够雪中送炭的，必定是母妃的贵人吧？