一封来自距离北京数千公里之外的吕宋的请愿书打破了天启七年正月的喧闹。
原来，万历三十一年（公元1603年）西班牙殖民者在马尼拉发动了第一次屠华运动！
在这次屠华事件中，几万名华人只有几百人幸存者活了下来，其他人都成了西班牙人和土人的刀下亡魂，华人辛辛苦苦积攒的财富也便宜了西班牙人和土人。
当时的明王朝认为跑到吕宋的华人都是背叛朝廷的贱民，不值得朝廷为他们主持正义。于是朝廷只是不痛不痒地给西班牙人颁发了一份《谕吕宋檄》，大概意思就是让西班牙人以后不要这样做了，里面连句强硬的抗议都没有。
但是即便如此，前往吕宋谋生的华人还是拖家带口络绎不绝。随着二十多年过去，此时在吕宋的华人再次壮大到了上万人，这些人通过自己勤劳的双手再次聚集起了无数的财富。随着财富的增加，如何保护自己得来不易的财富，便成了这些人首要考虑的问题。好了伤疤不忘疼的他们，害怕西班牙人再次发动屠华运动。毕竟尝过一次甜头，谁会拒绝这种得来全不费功夫的巨额财富呢？
吸取了上一次被屠杀的教训，在吕宋的华人几个大家族，通过明朝在吕宋的军情局、经情局，购入了明国制式兵器、火器，也武装了上百护卫，但这些举动遭到了西班牙殖民者的不满，双方关系开始剑拔弩张起来。
迫于殖民者的压力，几个吕宋华人大家族族长召开了秘密会议。在会议上有人提出了可以给朝廷上书，希望朝廷能派兵进入吕宋保护他们。他们的理由非常充分，盖因此时的大明南海舰队已经将触角延伸到了吕宋岛周边。时不时的，总会有打击海盗而路过，停靠马尼拉港口补给的明国舰只，这无疑给了在吕宋华人莫大的信心。
给朝廷上书是完全没问题的事情，可该如何上书，由谁转交成了这些人首要解决的问题，毕竟不是什么人都能和朝廷对得上话的。
经过一番集思广益之后，他们最终选择了两条路。
第一条，找到贩卖军火给他们的那些中间商，能将朝廷制式武器卖给他们这些商人，这些中间商肯定有着庞大的人脉渠道，可以轻易的帮助他们实现这个愿景。还有一条路便是，当初从马尼拉带着甘薯回国，躲开了上次屠华事件的陈家父子。作为福建同乡，在吕宋几大家族几乎全部来自福建，找到陈家父子二人并非难事。
说干就干的他们，通过层层渠道，知晓了如何联络陈家父子，于是带着在吕宋华人殷切希望的两份书信便飞向了数千公里之外的北京城。
......
经过水泥加固的乾清宫东暖阁内，壁炉中燃烧着无烟煤球，整个暖阁内温暖如春。正在享受春节假期的皇帝朱由校，抛开了一切政务，在软榻上，逗弄着刚学会走路的皇三子朱慈炅，以及还在他身上爬来爬去的皇四子朱慈煜，以及在乳娘怀抱中带着好奇的眼光四处观察这个地方的皇五子朱慈炜，皇三女朱淑婷。
在这个寒冷的春节，朱由校带着嫔妃和子嗣们在东暖阁举办了茶话会。之所以选择这里，并不是为了其他，主要是朱由校懒得挪窝。
无论他去哪个宫，都会惹得其他宫的后妃不高兴。为此，干脆一不做二不休的他将所有妃子都召集到了东暖阁，召开了这场茶话会。
从皇后张氏到辰妃海兰珠，八人分成了两桌，她们嬉笑着搓起了麻将。而科尔沁公主布木布泰则脱掉了绣鞋，在软榻上逗弄着自己的亲外甥女朱淑婷。
朱由校看着自己和谐的后宫，以及满地爬的几个子嗣，内心中充满了满足感。微眯着眼睛的他，盼望着这样的日子能长久一些。六年的勤政，使得他有些厌倦了上发条般的日子。
无怪乎，古代的皇帝会为了一个女人而从此不再早朝，这样舒服的日子，谁都想过。
当他刚生出懒政的念头时，暖阁大门被轻轻的推开。吴彤告了个罪，将手中的信封递交给了朱由校。
朱由校正惬意地靠在软榻之上。此时的他，满心轻松，不疑有他，修长的手指轻轻捏住那封带着些许神秘气息的信封边缘。信封的材质看上去颇为考究，上面的封蜡还带着淡淡的温度，似乎刚刚才被封好。他缓缓将信封拆开，发出一阵轻微的“嘶啦”声，那声音在安静的宫殿里显得格外清晰。
当他的目光刚落在信纸上没看几眼，原本慵懒的神情瞬间消失得无影无踪。他整个人就像被一股无形的力量猛地拉扯了一下，“噌”的一下直直地坐了起来，动作之迅速，仿佛时间在这一刻都为他的震惊而停滞。这突如其来的动静，将原本在他身边像个小肉球一样四处乱爬的皇四子朱慈煜吓了一跳。
朱慈煜那圆滚滚的小身子瞬间定在了原地，原本灵动的小眼睛此刻瞪大得如同两颗乌黑发亮的葡萄，满是无辜。紧接着，他那粉嫩的小嘴一咧，就像拉响了警报一般，“哇”的一声大哭起来，那哭声清脆响亮，在宫殿里回荡开来。哭声中带着满满的惊恐和委屈，仿佛刚刚经历了一场天大的惊吓。
朱由校听到哭声，脸上的震惊之色稍稍缓和了一些，换上了一副和蔼的神情。他伸出手，轻轻地捏了捏朱慈煜肉嘟嘟的小脸蛋，那触感柔软而有弹性。随后，他轻轻摆了摆手，示意乳娘过来。乳娘赶忙走上前来，小心翼翼地将朱慈煜抱了起来。同时，还有其他几个在一旁玩耍的小可爱也被乳娘一一抱走。几个小家伙还在咿咿呀呀的交换着，小手在空中胡乱挥舞着，似乎刚才自己还没有玩的尽兴。
此时，在一旁的嫔妃们也敏锐地察觉到了朱由校的异况。她们原本还在轻声交谈，欢声笑语不断，此刻都不约而同地安静了下来。几个心思细腻的嫔妃交换了一下眼神，纷纷识趣地开始收拾自己的细软。有的嫔妃动作迅速，将自己的香囊、手帕等小物件快速地塞进荷包里；有的则动作稍慢，一边收拾一边还偷偷地用眼角的余光打量着朱由校的脸色。
不一会儿，嫔妃们便收拾好了东西，纷纷向朱由校行礼告辞。她们的步伐轻盈而又匆忙。临出门之前，走在最后的是布木布泰，她那灵动的大眼睛里闪烁着调皮的光芒，脚步轻快地踮起脚尖，就像一只轻盈的蝴蝶。她的嘴唇轻轻印在朱由校的脸颊上，发出“啵”的一声轻响，随后咯咯笑着跑出了暖阁。那笑声清脆悦耳，在暖阁中久久回荡。
而阁中那几个太监和宫女，早已被这一系列的变故吓得魂不守舍。他们一个个连忙低下头，眼睛紧紧盯着地面，仿佛地面上有什么神秘的东西吸引着他们。嘴里还不停地念叨着“阿弥陀佛，菩萨保佑”，声音虽然不大，但在这安静的氛围中却显得格外清晰。他们的身子微微颤抖着，似乎在担心接下来会发生什么可怕的事情。