九霄吸了气，迈了一步。
\"我是遐蝶小姐刚交的朋友，\"九霄的声音清晰而有力，在华丽的大厅中回荡。他略微欠身，做出一个礼貌而不卑微的致意，
\"很荣幸能来到这座美丽的庄园。\"
阿蒙内特女士眉毛扬起，眼睛锐利紧盯九霄，像要穿透他灵魂。她玩着手指上的蓝宝石戒指；是她想东西的一个习惯。
\"朋友？\"她的声音中充满了难以置信的讽刺，嘴角挂着一丝冷笑。
\"可是遐蝶拥有死亡之触，被她碰到的人都会即刻死亡，就像被死神亲吻过一样。\"她优雅地从高背椅上站起，裙摆在地面上铺展开来，如同一池紫色的湖水。
\"年轻人，你难道不怕吗？还是说...\"她的眼中闪过一丝危险的光芒，\"你有什么特殊的能力？\"
九霄觉得大家目光都投向他，特别是那个独眼男，盯得他好重。空气中紧张无形，像紧绷的弦，说不定何时就断了。
遐蝶猛地迈前，站到了九霄前头。她动作优雅又果断，紫色长裙在地上划出一道弧线，大理石地面映衬得很美。她眼神里充满了九霄未见的坚定勇气。
\"母亲，\"遐蝶的声音依然柔和，却多了一丝不容忽视的坚韧，\"这是我的朋友，请不要为难他。\"她的手指微微颤抖，但声音却异常平稳。
\"他帮助了我，在...在我最需要帮助的时候。\"
阿蒙内特眼微眯，闪着危险的光。
\"看看你，我的女儿，\"她的语气中带着虚伪的关切，却掩盖不住其中的蔑视，\"选择朋友的眼光竟如此...平庸。\"
她轻蔑地打量着九霄，从他的光头到他略显褪色的衣服。\"他甚至不是王国贵族，更不是黄金裔。
\"遐蝶，我亲爱的女儿，\"阿蒙内特继续说道，声音甜美得刺耳，\"你是得到死神赐福的圣女，你的血液中流淌着力量，你的双手掌握着生死。
你不应该与这样的...平民交往。你注定要走更伟大的道路。\"她柔声说，仿佛真的关心女儿的未来，\"我这是为你好。\"
遐蝶的眼睛闪着怒火，紫色瞳孔像要刮风暴。她呼吸急促了，脸上突然红了，有点奇怪。
\"母亲，\"遐蝶的声音中带着前所未有的坚定，
\"九霄先生是一个勇敢而善良的人。他在悬崖边救了我。\"她直视着养母的眼睛道。
\"血统并不能决定一个人的价值。九霄先生比许多所谓的'黄金裔'都要勇敢和高尚。\"
阿蒙内特的脸因震惊而微微扭曲，显然没有料到自己温顺的\"工具\"会突然有了自己的想法和声音。她刚要开口反驳，却被一声不耐烦的咳嗽打断。
\"两位，\"那刻夏的声音如同砂纸摩擦般粗粝，带着明显的不悦，\"我不是来听你们家庭争吵的。\"
他挺直腰板，那只炯炯有神的眼睛锐利如鹰。\"我，那刻夏，只是来当炼金术的老师，教导那些渴望知识的灵魂。\"
他特意强调了自己的全名，每个音节都咬得清晰而有力，显然对阿蒙内特的简化称呼极为不满。他身上散发着一种学者特有的高傲，仿佛整个世界都是他的实验室，而人类不过是其中的实验对象。
九霄的眼突然闪亮了，脑海浮现个记忆片段。他看着独眼男，心里有点惊讶，还有点佩服。
\"你是神悟树庭的那刻夏吗？\"九霄声音里掩饰不住的兴奋崇拜。
神悟树庭——那个追随理性之泰坦瑟希斯的智者集会，致力于研究黑潮与古老知识的学者圣地。在瑟希斯的守望下，残存无几的神话与史诗正等待着知识的继承者，而神悟树庭的智者们就是这些珍贵遗产的守护者和传播者。
“不是那刻夏，是阿纳克萨哥拉斯！阿~纳~克~萨~哥~拉~斯~”
那刻夏独眼稍睁，对九霄了解有些吃惊。\"你知道神悟树庭吗?\"
九霄点头，眼中闪烁着真诚的渴求。\"我从小就听说过神悟树庭的故事，您的炼金术研究在王国内广为流传。\"
他向前一步，姿态谦卑但不卑微，\"如果可能的话，我希望能拜您为师，学习炼金术的奥秘。\"
那刻夏明显一怔，他的独眼中闪过一丝困惑。他轻敲着法杖，那红宝石在顶端闪烁着深邃的光芒。\"我只打算收遐蝶小姐为徒，\"他慢慢说道，声音中带着思索，\"她体内的力量与炼金术有着天然的亲和性。而你...\"
九霄的眼睛亮了，他想起了神悟树庭的核心宗旨——知识对所有渴求者开放，理性之光照耀每一个追求真理的灵魂。
\"难道树庭的学者会拒绝求学者吗？\"九霄的声音平静而有力，却带着一种无形的挑战。他直视那只审视的独眼，丝毫不退缩，\"我记得瑟希斯有言：'知识如水，流向所有干渴的心灵'。\"
那刻夏作为一个学者他高傲得无法掩视，但也有传播知识的责任。
九霄的话像匕首一样，刺中了他不能抵挡的弱点。
\"我当然不会拒绝任何人的求学，\"那刻夏最终回答道，声音中带着一丝不情愿的让步，但更多的是学者的骄傲和挑战，
\"但你要通过我的考验。\"他的独眼闪烁着危险的光芒，仿佛其中燃烧着一团深红色的火焰，\"炼金术不是儿戏，它是对自然规律的挑战和重塑。
只有最聪明的头脑才能承受它的奥秘。\"
九霄嘴角上扬，露出微笑，眼中闪着挑战的光，他很坚定。\"我准备好了，请出题吧。\"
遐蝶在九霄边，紫眼里有点微笑闪过。
阿蒙内特站一边，脸拉的老长，对局势变了很不高兴。但现在，大厅的控制权已经从她那儿移走了，到了那刻夏手里。
第5章 考验
阿蒙内特笑声轻柔带刺。眼里闪着不屑的光。
\"言之凿凿，却又荒谬绝伦，\"她的声音如蜜般甜美，却带着毒刺，
\"一个平民，甚至连贵族学院的门槛都未曾踏入的无名之辈，竟妄想通过那刻夏大师的考验？\"她的眼神在九霄身上扫过，如同在审视一件不合格的商品。
她缓步向那刻夏走去，每一步都优雅得宛如舞蹈，裙摆在大理石地面上划出完美的弧线。\"亲爱的大师，您可是神悟树庭最为骄傲的学者，万千学子心中的灯塔。\"她的声音轻柔得近乎耳语，眼中闪烁着算计的光芒，\"您提出的问题，想必会让这位...平民先生知难而退。毕竟，真理之路并非人人都能踏足。\"
遐蝶在九霄边，紫眼睛里有藏不住的担心。她双手放在前面，绞得紧紧的，手指有点白，因为很紧张。她的眼神在九霄和阿纳克萨之间徘徊，嘴因担心而轻轻抖动。
\"九霄...\"她小声说，声音跟蚊子一样，\"你别这样...\"
九霄给她一个微笑，让她放心。眼神里满是坚定、信心。他点头，无声说相信我。
那刻夏独眼闪着危险光，抬起布满茧的手。\"如此的话，那就真理来判断吧。他声音像深渊回响，低沉有力。
他从长袍里拿出一个水晶瓶，瓶里有个红色小石头。那晶石在阳光下闪着怪光，像里面有火永远烧不完。
阿蒙内特吸了口气，眼里闪过贪婪跟敬畏。\"那是…贤者石？\"她声音露出渴望。
那刻夏冷笑，不回话。他放晶石在手心，念起老的咒语。晶石发出红光照大厅，好耀眼啊。空气中有着奇怪的能量，像现实被扯了一下。
红光在他面前形成一幅奇妙的画面：一片草原上，人类和四足的大地兽和平共处。画面如此栩栩如生，九霄几乎能听到草原上的风声和动物的低鸣。
\"很好，年轻人，\"那刻夏的声音带着挑战和一丝期待，\"这就是我的考验。\"他的独眼紧盯着九霄，仿佛要看穿他的灵魂。
\"在这片草原上，有一群人类和大地兽共同生活。我数了数，一共有35个头，94只脚。\"他轻敲法杖，红光中的画面随之变化，显示出不同的角度。
\"大地兽有四条腿，人类有两条腿。请告诉我，这片草原上有多少人类，多少大地兽？\"
阿蒙内特的笑声如同银铃般清脆，充满了讽刺。\"这个问题需要精通数术的智者花费时间推演，一个平民怎么可能——\"
\"12个人，23头大地兽。\"
九霄的声音很平稳，打断了阿蒙内特的嘲笑。大厅内突然安静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。
那刻夏的独眼瞪得滚圆，惊讶之情溢于言表。他的嘴唇微微颤抖，显然没有预料到会得到如此迅速的回答。
\"你...你怎么计算出来的？\"他的声音中带有一丝佩服，\"这么短的时间内...\"
\"只需要让所有大地兽都抬起两只脚就可以了。\"
\"想象一下，\"九霄继续说道，
\"如果35个头都是人类，那么应该有70只脚。但实际上我们有94只脚，多出了24只。这多出来的脚是什么？\"他停顿了一下。
\"是大地兽多出来的腿！\"九霄的声音带着一丝激动，
\"每只大地兽比人多两条腿，所以多出的24条腿除以2，就是12只大地兽。总共35个头减去12只大地兽，剩下23个人类。\"
九霄的解释把复杂问题变成简单画面。大厅光线因他说话更亮了。贤者之石红光跳，像伴奏一样。
阿蒙内特脸变得惨白，像瓷人一样没色了。她手指抓着裙摆，用力到发白，贵族面具裂开了。她摇头，珍珠耳坠晃动着，在阳光下闪着光。
\"这不可能...\"她的声音几乎是从牙缝中挤出来的，充满了挫败和不甘，\"一个平民怎么会.这种贵族太懂的知识。\"
九霄谦逊地低头，声音平静而真诚。\"我自学的，大师。小时候看过一些古籍，里面讲述了数与理的关系。\"
那刻夏沉默了片刻，然后做出了决定。他的法杖重重敲击地面，发出一声清脆的响声。\"我决定收你为徒，九霄。你的头脑敏锐，思维清晰，值得学习炼金术的奥秘。\"
\"不！\"阿蒙内特的尖叫打破了肃穆的气氛，她的脸因愤怒而扭曲，优雅的面具瞬间崩塌。\"这不可能！不可接受！\"她冲向那刻夏，丝绸裙在疾走中翻滚如怒涛。\"他只是个平民！没有血统，没有地位，没有背景！您不能——\"
\"女士，\"那刻夏的声音平静，\"神悟树庭的学者所求，无非真理。在真理面前，贵族与平民人人平等。知识不应被血统所束缚，智慧不该为权势所屈服。这就是瑟希斯教导我们的真谛。\"
遐蝶的脸上露出了九霄从没看过的笑容，好亮，很真，就像夜里开的花。
“我们要成为同学了！”