董家坳的冬夜，滴水成冰。村西头那座孤零零的土坯房里，油灯如豆，映着董生那张清瘦却难掩倦怠的脸。他裹着一件露出棉絮的破旧棉袍，蜷在冰冷的炕头，手指冻得发僵，几乎握不住那管秃笔。面前摊开的书卷墨迹未干，却驱不散满屋的凄寒与深入骨髓的孤寂。爹娘早逝，家徒四壁，守着几亩薄田度日已是艰难，更遑论功名。寒窗苦读十年，换来的只有满腹不合时宜的酸腐气，和指缝间溜走的年华。窗外北风尖啸，卷起雪沫扑打着破窗纸，像无数细小的鬼爪在挠。
“唉……”一声悠长的叹息在死寂的屋里回荡，带着无尽的萧索与迷茫。董生放下笔，搓了搓冻僵的手，望向窗外无边的墨色。前途渺茫，形单影只，这日子，冷得像冰窖，一眼望不到头。
就在他心灰意冷，准备吹灯就寝的当口——
“笃…笃…笃…”
一阵极其轻微、却又异常清晰的叩门声，穿透了狂风的呼啸，清晰地传入董生耳中。
董生浑身一僵！这么晚了，又是这等风雪寒夜，谁会来敲他这破落户的门？他竖起耳朵，心提到了嗓子眼。
叩门声停了片刻，复又响起。这一次，声音轻柔了些，带着一种难以言喻的韵律，竟有些……怯生生的意味？
“谁？”董生强压着惊疑，哑着嗓子问了一声。
门外沉默片刻，一个极低微、却异常婉转娇柔的女声，如同初融的雪水滴落玉盘，怯怯地响起：“郎君……风雪甚急……奴家……奴家迷途失道，实在无处容身……求郎君开恩……容奴家暂避一宿……天明即走……绝不敢扰……”
那声音带着微微的喘息，仿佛真的在寒风中跋涉许久，又带着一种天然的、令人心尖发颤的柔弱无助。
董生心头莫名地一颤。他本是心软之人，又兼少年心性，血气方刚，在这孤寂寒夜里乍闻如此娇怯女声，一股混杂着怜悯与某种隐秘悸动的热流，瞬间冲淡了恐惧。他犹豫片刻，终究是起身，走到门边，拔下那根沉重的门闩。
“吱呀——”
破旧的木门被拉开一道缝，凛冽的寒风裹挟着雪沫猛地灌入！董生激灵灵打了个寒颤，下意识地眯起眼。门外昏黑的风雪中，影影绰绰立着一个纤细的人影。
借着屋内透出的微弱灯光，董生看清了来人的模样。
一身素白绫袄，外面罩着件半旧的银红比甲，纤腰不盈一握。乌黑的发髻被风吹得微乱，几缕青丝贴在光洁如玉的额角。她微微低着头，露出一段欺霜赛雪的脖颈。待她怯怯抬起眼帘，董生只觉得呼吸一窒！
那是一张怎样的脸！眉如远山含黛，目似秋水横波，琼鼻樱唇，无一不精，无一不恰到好处！尤其那双眸子，水光潋滟，带着惊魂未定的惶惑和一丝惹人怜惜的羞怯，如同受惊的小鹿，直直撞进董生心里。她怀里紧紧抱着一个小小的、蓝布碎花包袱，指节因为用力而微微发白，更显得楚楚可怜。
“郎君……”女子见他开门，眼中瞬间蒙上一层水雾，盈盈欲滴，声音带着细微的颤音，屈膝便要下拜，“多谢郎君活命之恩！”
“姑娘快快请起！”董生哪见过这等阵仗，慌忙伸手虚扶，指尖几乎触碰到她冰凉滑腻的衣袖，心头又是一荡，忙侧身让开，“外面风寒，快请进来！”
女子道了声万福，低着头，步履轻盈地飘进屋内，带来一股淡淡的、混合着冰雪气息的奇异冷香。董生连忙关紧门，将刺骨的寒风挡在外面。屋内空间本就狭小，骤然多了个绝色佳人，空气仿佛都变得旖旎粘稠起来。昏黄的灯光映着她苍白却美得惊心动魄的侧脸，董生只觉口干舌燥，心跳如擂鼓，方才的孤寒愁绪早已抛到九霄云外。
“陋室寒酸，委屈姑娘了。”董生搓着手，有些局促，目光却忍不住在她身上流连，“不知姑娘芳名？缘何深夜流落至此？”
女子在炕沿轻轻坐下，双手依旧紧紧抱着包袱，螓首微垂，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，更添几分柔弱：“奴家姓辛，小字莲娘……本是邻县人士，家中遭了变故，只剩孤身一人……本欲投奔远亲，谁知风雪迷途，又遇……又遇歹人……”她声音哽咽，肩膀微微颤抖，后面的话似难以启齿，化作两行清泪无声滑落，滴在素白的衣襟上，晕开深色的痕迹。
“辛姑娘莫怕！到了这里便安全了！”董生见她落泪，心中怜意大盛，那“歹人”二字更是激起他一股英雄护美的豪情，早将孤男寡女的避讳抛诸脑后，“姑娘若不嫌弃，今夜便在此歇息。这炕……虽简陋，还算暖和。”他指了指自己方才坐卧之处，自己则准备去墙角那张破板凳上凑合。
辛莲娘抬起泪眼，感激地看着他，眼波流转间似有千言万语，轻声道：“郎君高义，莲娘……莲娘无以为报。只是……只是郎君如何安歇？这屋里……”她环顾四周，目光落在墙角那张落满灰尘、瘸了一条腿的破板凳上，柳眉微蹙，满是担忧。
“无妨无妨！我年轻力壮，凑合一宿便是！”董生拍着胸脯，故作豪迈，心中却因她这一瞥的关怀而熨帖无比。他殷勤地拨旺了炕洞里将熄的炭火，又寻出自己唯一一条还算干净的薄被，铺在炕上。
“郎君……”辛莲娘看着他的举动，眼中水光更盛，似有千般柔情，万般感激，最终只化作一声低低的、带着无尽羞意的轻唤。她缓缓起身，解开那蓝布碎花包袱，里面竟是几件折叠整齐的女子贴身衣物，散发着淡淡的皂角清香。她将衣物放在炕头，动作轻柔，然后开始解自己银红比甲上的盘扣。
灯光昏暗，美人更衣。董生慌忙别过脸去，面红耳赤，心脏狂跳得几乎要撞出胸腔。耳边传来窸窸窣窣的衣物摩擦声，如同羽毛轻轻搔刮着他的心尖。鼻端萦绕着那股奇异的冷香，混合着女子身上独有的温软气息，丝丝缕缕，无孔不入。
“郎君……”一声带着慵懒鼻音的轻唤自身后响起，柔媚入骨。
董生如同被施了定身法，僵硬地、极其缓慢地转过头。
辛莲娘已脱去外衫，只着一身素白的中衣，衣带微松，领口处露出一小片细腻如脂的肌肤和精致的锁骨。青丝如瀑，半掩着那张倾国倾城的脸。她斜倚在铺好的薄被上，眼波迷离，似醉非醉，对着董生伸出一只欺霜赛雪的玉手，指尖微微颤抖，带着一种无声的、致命的邀约。
“夜寒……郎君……可否……近些说话？”声音又轻又软，带着一种令人无法抗拒的魔力。
董生只觉得一股热血猛地冲上头顶，所有的理智、礼法、孤寒、前途，在这一刻都被这活色生香的美人图冲得灰飞烟灭！他喉结滚动，口干舌燥，脚步像是不受控制般，一步一步，朝着那散发着致命诱惑的暖炕挪去……
红烛摇曳，光影昏昧。破败的土屋仿佛化作温柔乡，隔绝了窗外的风雪与尘世。这一夜，春宵苦短。
自那一夜风雪奇缘，辛莲娘便如同藤蔓般，柔柔地缠进了董生贫瘠的生命里。她自称远亲难寻，又感念董生收留之恩，便顺理成章地住了下来。董生那点微薄的积蓄，在辛莲娘巧笑倩兮、美目盼兮之下，流水似的花了出去。粗茶淡饭换成了时鲜果蔬，破旧棉袍添置了崭新夹袄，连那四面漏风的土屋，也被她收拾得窗明几净，添置了几件虽不名贵却雅致的摆设，竟有了几分温馨气象。
白日里，辛莲娘是温婉持家的贤妻。她女红极好，飞针走线，为董生缝补浆洗；做得一手好菜羹，虽无大鱼大肉，寻常蔬米经她巧手调理，也滋味动人。每当董生读书倦怠，抬头望去，总能见她安静地坐在窗边，或绣花，或看书（她竟也识文断字），侧影娴静美好，如同一幅活生生的仕女图。董生只觉人生从未如此圆满，寒窗苦读的孤寂早已抛到九霄云外，功名之心也淡了许多。他甚至偷偷想过，若能得此佳偶，便是终身布衣，又有何憾？
然而，白日的美好如同薄纱，总在入夜后，被一种难以言喻的诡异感悄然撕裂。
辛莲娘似乎极其畏寒，尤其惧怕日光。白日里若非必要，她极少踏出房门，窗户也总是半掩着，只透进些微弱的天光。每当夕阳西下，她的精神便会肉眼可见地好起来，脸色在暮色中也显得格外莹润。而最让董生心底隐隐不安的，是她的体温。无论屋内炭火烧得多旺，她的指尖、脸颊，触手总是冰凉一片，如同上好的玉石，缺乏活人的暖意。
董生曾借着为她暖手的机会，半开玩笑地问过：“莲娘，你的手怎地总是这般凉？像块冰似的。”
辛莲娘眼波流转，轻轻抽回手，掩口娇嗔道：“郎君莫怪，奴家自小体弱畏寒，天生的凉骨冰肌罢了。”她声音依旧柔媚，眼神深处却似有极淡的、不易察觉的阴翳掠过。
董生心中疑窦稍解，又被她的娇态所惑，便不再深究。只是偶尔夜半醒来，借着窗外透进的微光，看着枕边那张美得毫无瑕疵的睡颜，心头会莫名地掠过一丝寒意。她睡得太沉了，呼吸微弱得几乎听不见，如同……一具精美的人偶。
这日，董生去邻村一个同窗家中借书。同窗之父是位走南闯北的老行商，见多识广。闲聊间，董生忍不住眉飞色舞，将自家如何风雪夜得遇佳人、佳人如何貌美贤淑之事略略提了几句，言语间满是得意与炫耀。
老行商起初还含笑听着，当听到“辛莲娘”三字，又听董生描述其容貌特征时，脸上的笑容渐渐凝固，眼神变得凝重起来。他捻着花白的胡须，沉吟半晌，突然问道：“董相公，恕老朽冒昧，您这位娘子……身上可有股异香？似兰非兰，似麝非麝，闻久了……心头隐隐发凉？”
董生一愣：“老丈如何得知？莲娘身上……确有一股冷香。”
老行商脸色骤变，猛地一拍大腿：“哎呀！坏了！董相公！您……您怕是惹上大麻烦了！”
董生被他吓了一跳：“老丈何出此言？”
老行商凑近了些，压低声音，带着一种惊惧的颤音：“老朽年轻时走西口，在阴山脚下曾听一老猎户说起过一桩奇闻！那深山老林里，有些成了气候的妖物，专喜幻化人形，魅惑青壮男子！它们吸食的不是血肉，而是人的精气神！被缠上的男子，起初只觉得艳福无边，精神健旺，实则内里已被掏空！时日一久，便形销骨立，油尽灯枯而亡！”
他顿了顿，眼中恐惧更甚：“最邪门的是，这类妖物幻化的人形，往往美艳不可方物，且身上必带一股独特的‘阴魄寒香’！老猎户还说……还说它们有个致命的弱点，便是惧光畏阳！白日里道行大减！相公您细想想，您那位娘子……可都合得上？”
董生听得浑身冰凉，如坠冰窟！老行商的话如同惊雷，在他脑海中炸响！冷香、畏寒、惧光、夜精神旺……丝丝缕缕，竟与莲娘分毫不差！再联想到她冰凉的体温，夜半深沉的睡态……一股寒意从脚底板直冲天灵盖！
“不……不可能……”董生脸色煞白，喃喃自语，试图否定这可怕的猜想，“莲娘她……她待我极好……”
“唉！相公糊涂啊！”老行商连连摇头，“那正是妖物惑人之术！温水煮蛙，等你察觉不对时，早已深陷其中，难以自拔了！老朽言尽于此，相公若不信，可留心观察，尤其……看看她是否畏日光如虎？再寻个机会，趁其不备，以舌尖血点其眉心！妖邪之物，最惧纯阳精血！若她真是……立时便会显出原形！”
归家的路上，董生失魂落魄，脚步虚浮。老行商的话如同魔咒，在他耳边反复回响。怀里的书卷仿佛成了烫手的山芋。他看着远处自家那间熟悉的土屋，第一次觉得它像一个张着巨口的坟墓。
推开院门，辛莲娘正坐在院中那株老梅树下绣花。夕阳的余晖给她周身镀上了一层柔和的暖金色，侧脸恬静美好。见到董生，她放下绣绷，展颜一笑，如同冰雪初融：“郎君回来了。”
若在往日，董生早已心花怒放。可此刻，这绝美的笑容落在他眼中，却带着一种说不出的诡异与冰冷。他强挤出一丝笑容，目光却不由自主地扫过她裸露在外的、被夕阳晒着的半截皓腕——那肌肤在光线下，白得近乎透明，隐隐透着一种非人的细腻光泽。
“嗯……回来了。”董生含糊应着，脚步僵硬地走进屋内。那股熟悉的、淡淡的冷香再次萦绕鼻端，却让他胃里一阵翻江倒海。
这一夜，董生辗转反侧，噩梦连连。梦里，枕边的美人化作青面獠牙的厉鬼，张开血盆大口，贪婪地吸取着他的精气。他几次惊醒，冷汗浸透里衣。借着窗外透进的月光，他看着身边熟睡的辛莲娘，那张脸在月色下美得惊心动魄，却也……冷得毫无生气。老行商的话如同毒蛇，死死缠绕着他的心脏。
他必须弄清楚！必须！
第二天午后，阳光正好。董生坐在窗边假装看书，眼角余光却死死盯着在院中晾晒衣物的辛莲娘。她动作轻盈，哼着不成调的江南小曲，似乎心情颇佳。当她把最后一件衣物搭上竹竿，准备转身回屋时，董生的心提到了嗓子眼！
就是现在！
“莲娘！”董生猛地站起身，声音因为紧张而有些变调，“你看！那是什么鸟？羽毛好生漂亮！”他胡乱指向院墙外一棵光秃秃的老榆树。
辛莲娘闻声，下意识地顺着他指的方向，好奇地抬头望去。
阳光毫无遮挡地洒在她仰起的脸上！那张绝美的面庞在正午的强光下，竟呈现出一种极其怪异的景象！皮肤下隐隐有极其细微的、如同水波般的纹路在流动！仿佛……那完美的皮囊之下，包裹的不是血肉，而是某种粘稠流动的液体！她那双秋水般的眸子，在日光直射下，瞳孔竟瞬间收缩成两道极细的、令人心悸的竖线！如同……毒蛇！
这景象一闪而逝！辛莲娘似乎也察觉到了不适，她飞快地低下头，用手遮在额前，声音带着一丝不易察觉的惊慌和恼怒：“郎君看花眼了吧？哪有什么鸟？日头太毒，奴家……奴家有些头晕，先进去了。”她步履匆匆地逃回了阴凉的屋内，留下董生僵立原地，浑身冰冷，如坠冰窟！
刚才那一瞬间的异象，绝非幻觉！老行商的话……是真的！莲娘……她真的……不是人！
巨大的恐惧和一种被欺骗、被玩弄的愤怒瞬间攫住了董生！他脸色煞白，双手死死攥成拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝尖锐的刺痛。看着那扇紧闭的屋门，他仿佛看到了一个张着巨口的陷阱。
怎么办？逃？逃去哪里？这妖物能追到天涯海角！找道士？仓促间去哪里寻？而且，万一打草惊蛇……
老行商最后那句话，如同黑暗中唯一的光亮，猛地闪现在他混乱的脑海：“……趁其不备，以舌尖血点其眉心！”
舌尖血！纯阳精血！这是唯一的机会！
董生眼中闪过一丝疯狂与决绝！他不能坐以待毙！与其被这妖物吸干精气，无声无息地死去，不如拼死一搏！他悄悄摸到灶房，从柴堆里抽出一根手腕粗细、沉甸甸的枣木顶门杠，紧紧攥在手中。粗糙的木刺扎进掌心，带来一丝清醒的痛感。
他深吸一口气，努力平复着狂跳的心脏和颤抖的身体。恐惧如同冰冷的潮水，一次次试图将他淹没，但求生的本能和对这妖物的滔天恨意，支撑着他。他必须一击必中！若失手……后果不堪设想！
夜幕，再次降临。
晚饭时，董生强作镇定，甚至比往日更添了几分殷勤。他亲自为辛莲娘盛汤布菜，言语间也刻意温柔。辛莲娘似乎并未察觉异常，只是脸色在灯下显得有些过于苍白，眼神偶尔飘忽，带着一丝不易察觉的疲惫。
“莲娘，今日辛苦你了，多吃些。”董生将一块炖得软烂的肉夹到她碗里，指尖微微发颤。
“多谢郎君。”辛莲娘柔柔一笑，低头小口吃着。那笑容依旧美得惊心动魄，落在董生眼中，却只觉得毛骨悚然。
收拾停当，辛莲娘似乎倦意更深，早早便宽衣上炕歇息。董生吹熄了油灯，屋内陷入一片黑暗，只有窗外微弱的月光勾勒出家具模糊的轮廓。他躺在炕的外侧，屏住呼吸，听着身边均匀得近乎死寂的呼吸声，心脏在胸腔里疯狂擂动，握着顶门杠的手心全是冷汗。
时间一点点流逝，每一秒都像一个世纪般漫长。董生感觉自己的神经绷紧到了极限，几乎要断裂。他死死咬住牙关，舌尖抵在齿间，一股浓重的铁锈味在口腔里弥漫开来。
就在他估摸着辛莲娘已睡熟之际——
“呼……”
一声极其细微的、如同叹息般的吐息，自身旁响起。紧接着，黑暗中，辛莲娘的身体缓缓侧了过来，一只冰凉滑腻的手臂，如同没有骨头的蛇，悄无声息地缠上了董生的腰腹！一股带着奇异冷香的、更加强烈的吸力，透过薄薄的衣物，贪婪地攫取着他体内的暖流！
就是现在！
董生眼中厉芒一闪！积蓄了整晚的恐惧和力量在这一刻轰然爆发！他猛地咬破舌尖！剧痛和浓烈的血腥味瞬间冲入脑海！
“噗！”
一口滚烫的、带着浓烈阳刚气息的舌尖精血，被他用尽全身力气，狠狠喷向近在咫尺的那张脸！目标——眉心！
与此同时，他藏在被中的右手紧握枣木杠，用尽生命之力，朝着辛莲娘缠在自己身上的手臂，狠狠砸下！
“嗤啦——！”
如同滚油泼雪！又似冷水淬火！
那口饱含董生心头精血的舌尖血，精准无比地喷溅在辛莲娘光洁的眉心正中！
“嗷——！！！”
一声凄厉到足以撕裂耳膜、非人间的惨嚎骤然在死寂的屋内炸响！那声音充满了无法言喻的痛苦、怨毒和难以置信的惊骇！
被精血喷中的眉心，如同被强酸腐蚀！瞬间冒起滚滚刺鼻的白烟！辛莲娘那张绝美的脸孔在黑暗中疯狂扭曲、变形！皮肤如同沸腾的蜡油般剧烈鼓泡、融化！露出底下大片大片……暗沉粘稠、如同腐败淤泥般的恐怖底色！一双眼睛瞬间失去了所有人类的特征，只剩下两点疯狂燃烧、怨毒无比的惨绿幽光！
“啊！！”董生被这突如其来的恐怖景象吓得魂飞魄散！但他手中的枣木杠已狠狠砸落！
“咔嚓！”
一声沉闷的骨裂脆响！伴随着辛莲娘（或者说那怪物）更加凄厉的惨嚎！缠在董生腰上的那条冰凉手臂，被沉重的枣木杠砸得怪异地扭曲弯折！暗绿色的、散发着浓烈腥臭的粘稠液体如同喷泉般从断口处狂涌而出！溅了董生满头满脸！那粘液冰冷刺骨，带着强烈的腐蚀性，烧灼得他皮肤剧痛！
剧痛和恐惧彻底激发了那怪物的凶性！它猛地从炕上弹起！那张脸已完全不成人形，如同融化的蜡像混合着腐败的淤泥，狰狞可怖！它仅剩的一只完好的爪子，带着撕裂空气的恶风，狠狠抓向董生的咽喉！口中发出含混不清、却怨毒到极点的嘶吼：“负心郎！我要你死！”
董生肝胆俱裂！求生的本能压倒了一切！他怪叫一声，连滚带爬地翻下土炕，狼狈地躲过这致命一爪！手中的枣木杠胡乱挥舞着，挡住怪物疯狂的扑击！粘液飞溅，腥臭弥漫！破旧的家具在混乱中被撞得东倒西歪！
“救命啊！有妖怪！！”董生一边拼命抵挡，一边扯开嗓子发出撕心裂肺的呼喊！声音在寂静的冬夜里传得老远。
怪物被那纯阳精血和枣木杠所伤，动作明显滞涩了许多，力量也大为减弱。但凶性不减，状若疯魔，不顾一切地扑向董生！它断臂处喷涌的粘液落在地上、墙上，发出“滋滋”的腐蚀声，冒出刺鼻白烟！
就在董生力竭，眼看要被那沾满粘液的利爪掏穿胸膛的千钧一发之际——
“砰！”
破旧的房门被人从外面猛地撞开！
“妖孽休得猖狂！”一声苍劲有力的怒喝如同惊雷炸响！
一道人影迅如疾风般冲入屋内！手中一道黄澄澄的符箓迎风自燃，化作一团刺目的金色火球，带着凛然正气，狠狠砸向那怪物的后背！
“轰！”
金火与暗绿色的妖气猛烈碰撞！爆发出震耳欲聋的巨响和刺眼的光芒！
“嗷——！！！”怪物发出一声更加凄厉、饱含无尽痛苦的惨嚎！整个身体被那金色火焰包裹，疯狂地扭动、燃烧！那张融化的、淤泥般的脸孔在火光中扭曲变形，发出“滋滋”的焦臭！它怨毒无比地瞪了董生最后一眼，那眼神仿佛要将他的灵魂都冻结！随即，化作一股裹挟着腥臭黑烟和火星的旋风，猛地撞破窗棂，凄厉惨嚎着消失在茫茫夜色之中！
屋内，只留下满地狼藉，刺鼻的焦臭和腥味，以及瘫软在地、浑身粘液、抖得像一片落叶的董生。
门口，站着一位须发皆白、手持桃木剑、道袍飘飘的老者。正是听闻董生呼救、住在村东头的张老道！他面色凝重，看着怪物消失的方向，又看看地上惊魂未定的董生，长叹一声：“无量天尊！好险！好险！再迟片刻，相公性命休矣！”
董生被张老道扶起，灌下几口滚烫的姜汤，才从极度的惊吓和虚脱中稍稍缓过神。他浑身冰冷，脸上、手上被怪物粘液溅到的地方火辣辣地疼，起了大片水泡。回想方才那惊心动魄的一幕，尤其是怪物融化扭曲的脸孔和最后那怨毒的眼神，他胃里翻江倒海，“哇”地一声吐了出来。
“多……多谢仙长救命之恩！”董生挣扎着要下拜，被张老道拦住。
“唉，相公不必多礼。”张老道神色凝重，仔细检查了董生的伤势，又用符水替他清洗了被粘液灼伤的地方，那火辣辣的痛感才稍稍减轻。“那东西……道行不浅啊！”张老道看着地上残留的暗绿色粘液和焦痕，以及空气中那股令人作呕的腥臭，“非鬼非魅，乃是一具得了邪法、通了灵性的‘画皮’妖尸！”
“画……画皮？”董生声音发颤。
“不错！”张老道捻着胡须，眼中带着后怕，“此物最是阴毒！本体乃深埋地底、受阴煞之气滋养多年的腐尸，机缘巧合通了灵智。它需寻一绝色女子的新鲜人皮，以邪法炮制，披于己身，方能白日行走，幻化人形，专寻那气血旺盛、阳气充沛的青壮男子，以美色惑之，行那采补邪术，吸食精元阳气！相公您……唉，正是它眼中的上佳‘炉鼎’！”
张老道的话如同冰冷的刀子，一刀刀剐在董生心上。原来那夜的风雪邂逅、倾国容颜、柔情蜜意……从头到尾，都是一个精心编织的、以他生命为代价的陷阱！那温软的躯体下，竟包裹着如此腐烂恶臭的本质！他只觉得一阵阵反胃，几乎又要呕吐。
“仙长……它……它还会回来吗？”董生惊恐地问，声音抖得不成样子。
张老道面色凝重：“此獠被贫道纯阳真火所伤，又被相公舌尖精血破了妖法本源，元气大损，短时间内应不敢再来。但它怨气极重，又失了‘画皮’，必不甘心！定会寻一阴煞之地蛰伏疗伤，伺机报复！相公，此地不宜久留！”
董生早已吓得六神无主，哪敢再待？他草草收拾了几件衣物和仅剩的一点银钱，对着张老道千恩万谢，又对着空荡荡、一片狼藉、散发着恶臭的屋子磕了几个头，算是告别这险些葬送他性命的“家”。天还未亮，他便深一脚浅一脚地逃离了董家坳，如同丧家之犬。
他不敢回乡，一路向东，只想离那鬼地方越远越好。身上的伤在张老道符水压制下虽不再恶化，但被妖尸粘液腐蚀的地方留下大片暗红色的丑陋疤痕，火辣辣地疼，时刻提醒着他那场噩梦。更可怕的是，他总觉得有一股若有若无的、带着腥气的阴冷目光，在暗处死死盯着他，如影随形。
他投奔到百里外一个远房表叔家。表叔是个小地主，见他形容憔悴，满身伤疤，问起缘由。董生只推说路遇山贼，侥幸逃脱。表叔见他可怜，又念及亲戚情分，便收留他在家中做些记账、管管田租的轻省活计，也算给了个安身之所。
董生惊魂稍定，在表叔家小心度日，绝口不提往事。白日里强打精神做事，夜里却噩梦连连，不是梦见那张融化的鬼脸扑来，就是梦见辛莲娘（或者说那画皮妖尸）浑身淌着粘液，凄厉地哭喊着“负心郎”。他变得沉默寡言，畏光畏寒，尤其害怕独处和黑暗。表叔家人只当他受了大惊吓，也未深究。
如此过了月余。这天是表叔家小孙儿的周岁宴，宾客盈门，热闹非凡。董生强颜欢笑，帮着招呼客人。席间觥筹交错，喧闹异常。董生被灌了几杯酒，只觉得头晕脑胀，胸口发闷，便寻了个借口溜到后院僻静处透口气。
后院有个小小的荷花池，时值深秋，池中残荷败叶，一片萧瑟。董生靠在一株老柳树下，凉风吹来，酒意稍解，心头却依旧沉甸甸的。他望着浑浊的池水发呆，月光惨白，在水面投下破碎的光影。
就在这时，一阵极其细微的、如同虫豸爬行的“沙沙”声，自身后的老柳树上传来。
董生起初并未在意，以为是风吹落叶。但那“沙沙”声越来越清晰，越来越近，仿佛有什么东西正顺着粗糙的树皮，缓缓地、悄无声息地滑下来。
一股难以言喻的、混合着土腥和腐烂气息的阴冷感，如同毒蛇般悄然缠上了董生的脖颈！
董生浑身的汗毛瞬间倒竖！一股源自灵魂深处的恐惧攫住了他！他猛地转身，抬头望去——
惨白的月光下，老柳树虬结的枝干上，赫然倒挂着一个“东西”！
那东西只有半截孩童般大小的躯体，通体覆盖着一层湿漉漉、沾满泥污的暗绿色苔藓和腐烂的水草！没有头颅！在原本应该是脖颈的位置，断口参差不齐，如同被野兽撕咬过，暴露着黑红色的、早已腐败的筋肉和森白的颈骨茬！断口处，还在缓慢地渗出暗绿色、散发着恶臭的粘稠液体，一滴一滴，落在下方的枯草地上，发出轻微的“啪嗒”声。
更让董生魂飞魄散的是，那半截躯体的“胸膛”正中，竟深深地嵌着一张扭曲变形、布满烧灼焦痕的“脸”！那“脸”的五官依稀还能辨认出辛莲娘昔日的轮廓，但此刻如同被揉烂后又强行按在烂肉上！嘴巴撕裂成一个巨大的、无声哀嚎的黑洞，两只眼睛只剩下烧焦的黑窟窿！正是被张老道真火焚烧、被董生舌尖血重创的残骸！
“嗬……嗬嗬……”一阵如同破风箱抽气般的、充满无尽怨毒的声音，并非从那张嵌在胸口的“嘴”里发出，而是直接震荡在董生周围的空气中！
那半截腐烂的妖尸躯干猛地一颤！嵌在胸口的焦黑鬼脸，那两只空洞的眼窝，瞬间亮起两点惨绿幽光！如同地狱的鬼火，死死锁定了树下的董生！
它仅剩的一只枯爪（另一只被董生砸断），死死抠进粗糙的树皮里，腐烂的躯干如同蓄势待发的毒蛇，猛地绷紧！
一股浓烈到令人窒息的腥风恶臭扑面而来！
董生只觉得一股寒气瞬间冻结了他的血液和骨髓！极度的恐惧如同巨手扼住了他的喉咙，连尖叫都发不出来！他眼睁睁看着那半截腐烂的妖尸，带着滔天的怨毒和同归于尽的疯狂，从高高的树杈上，如同坠落的腐肉口袋，朝着他猛扑而下！
那张嵌在胸口、无声嘶嚎的焦黑鬼脸，在惨白的月光下急速放大，占据了他全部的视野！
“呃……”董生喉咙里发出一声短促到极点的、如同被掐断的呜咽。他最后的意识里，只有那张急速逼近的、由怨恨和腐烂凝聚而成的死亡之面，以及……自己胸腔深处，那颗因为极度恐惧而骤然停止跳动的心脏。