凤仪宫的铜漏滴到第五响时，沈栖凰推开了御书房的雕花门。
萧承锐正对着一幅北境舆图皱眉，听见动静立刻抬头，龙渊剑穗子在案侧晃出半道银光——自江遇之\"死\"后，他腰间的佩剑便再未离身，仿佛那冰冷的金属能镇住心底翻涌的戾气。
\"阿沅？\"他放下朱笔，眼底的疲惫瞬间化作温柔，却在看到她腕间的暖玉镯时，指尖几不可察地一颤。
那镯子曾属于萧执圭，如今却在她皓腕上泛着温润的光，像一道永不愈合的旧疤。
沈栖凰走到案前，将一叠奏折推到他面前。
烛光下，她的侧脸被映得柔和，语气带着恰到好处的嗔怪：\"又在看军报？前几日不是说要陪我去看新开的牡丹？\"
萧承锐的心猛地一软，伸手握住她的手。
她的指尖微凉，和昨夜在榻上时一样，总是需要他用体温焐热。
\"这就陪你去，\"他笑着揉了揉她的发顶，却在触到她后脑时，想起江遇之曾用那样的姿势揽过她，\"等处理完苏哲的折子......\"
\"苏哲？\"沈栖凰故作好奇地拿起那封奏折，展开时，袖中暗藏的凤纹令牌轻轻擦过纸面，\"就是那个总说江南漕运不畅的老御史？\"
萧承锐的脸色沉了沉。苏哲近来的确频繁上奏，言辞间总隐隐指向御林军旧部，像一根刺扎在他心头。
\"不止，\"他从案底抽出一卷密信，火漆封印上赫然是突厥王庭的狼头徽记，\"风荷司查到，他暗中与突厥联络，想借兵逼宫。\"
沈栖凰的瞳孔骤然收缩。
密信上的字迹她认得，正是苏哲书房那支紫毫的笔锋。
她想起青黛前日送来的消息：西市药铺的账本已被掉包，上面清晰记着苏哲购入\"牵机引\"的日期——与萧执圭\"病逝\"之日分毫不差。
\"好个苏哲！\"她猛地将密信拍在案上，暖玉镯撞出清脆的声响，\"承锐，这样的乱臣贼子，怎能让他痛痛快快地死？\"
萧承锐看着她因愤怒而泛红的脸颊，心中那点因江遇之而起的郁结忽然消散了些。
她在为他生气，为他不平，这让他扭曲地感到一丝满足。
\"那阿沅想如何？\"他倾身靠近，鼻尖蹭着她的发香，\"剐了他？还是......\"
\"交给我。\"沈栖凰打断他，眼神冷得像冰，\"我要亲自问清楚，他为什么敢动我的人。\"
暗室的烛火摇曳不定，将苏哲的影子投在潮湿的石壁上，扭曲如鬼。
他被铁链锁在刑架上，昔日梳理得一丝不苟的胡须已变得花白杂乱，左脸肿得老高——那是前日萧承锐亲自掌掴的痕迹。
\"皇后娘娘大驾光临，\"他扯出一抹血沫，笑声嘶哑，\"是来看老臣的笑话吗？\"
沈栖凰站在三步之外，绣鞋尖碾过地上的碎瓷片。
空气中弥漫着血腥味和一种奇异的甜香——那是她让青黛在熏香里掺的迷药，能让人在痛苦中保持清醒。\"为什么要害萧执圭？\"
苏哲闻言大笑，铁链被他晃得哗啦作响。
\"娘娘真是健忘，\"他咳出一口血，溅在青砖上，\"他不死，萧承锐如何登基？萧承锐不登基，我这丞相之位，又从何而来？\"
\"他不是那种人！\"沈栖凰猛地拔高声音，指尖攥紧了袖中的骨笛——那是江遇之\"死\"前留给她的信物，笛身还带着他的体温，\"承锐最重兄弟情分，若非你挑拨......\"
\"挑拨？\"苏哲笑得更大声，眼里闪烁着疯狂的光，
\"娘娘可还记得，那年北境寒冬？\"他喘了口气，故意放慢语速，\"陛下率军劫粮，中了埋伏，是太子殿下分兵救援，可您呢？\"
沈栖凰的心猛地一沉。
她想起那封被她压在妆匣底的信，萧承锐在信里说，他中箭时，看见萧执圭的亲兵抬着她绣的护心镜从后方赶来，而他的伤兵却在寒夜里无人问津。
\"您给太子送了嵌玉护心镜，\"苏哲的声音像毒蛇吐信，
\"给陛下却只写了两行字。您让他们同去战场，却厚此薄彼——不患寡而患不均啊娘娘！\"
他看着沈栖凰煞白的脸，笑得更得意，\"陛下看着太子的乌骓马，摸着自己冻裂的伤口，再想想您绣的并蒂莲......您说，这把火，是不是您亲手点的？\"
\"住口！\"沈栖凰猛地拔出头上的金簪，抵在苏哲喉间，却在触及他皮肤时，想起萧承锐昨夜抱着她颤抖的模样，\"是你们为了私欲杀人，却来怪我？\"
\"娘娘就没有私欲？\"苏哲的眼神锐利如刀，
\"以陛下对您的情意，您随时能杀了他，可您为什么不动手？\"
他逼近一步，铁链勒得手腕渗出血来，\"因为您爱上他了，对不对？您享受他为您疯魔，享受他为您杀人，您和我们一样，都是为了权欲的怪物！\"
金簪\"当啷\"一声掉在地上。
沈栖凰看着苏哲眼中的嘲讽，想起无数个深夜，萧承锐在她怀里喃喃说\"阿沅别离开我\"，想起自己明知真相却依旧贪恋他怀抱的温度。
是的，她爱过，在知道铁牌真相之前，她几乎要相信那虚假的温情。
\"够了。\"她蹲下身，捡起金簪，声音平静得可怕，\"青黛，把断肠草拿来。\"
苏哲的脸色瞬间变得惨白。
断肠草，中者需经历四十九日肠穿肚烂之痛，是宫中最阴毒的刑罚。
\"沈栖凰！你不能这么对我！我有萧承锐杀人的证据......\"
\"证据？\"沈栖凰站起身，居高临下地看着他，\"你以为我需要吗？\"
她转身走向门口，裙摆扫过苏哲的脸，\"好好享受这四十九天，想想你是怎么把自己作死的。\"
暗室的门被关上，隔绝了苏哲的咒骂。沈栖凰靠在冰冷的石壁上，听着自己剧烈的心跳。
苏哲说对了，她是自私，她享受被坚定选择的感觉，哪怕那选择沾满血腥。
但现在，她需要离开，需要在这张情网彻底勒死她之前，挣脱出去。
乾元殿的烛火彻夜未熄。
萧承锐坐在龙椅上，手里捏着沈栖凰今早落下的一支珠钗。
钗头的珍珠被他摩挲得发烫，像极了她耳垂的温度。
他知道苏哲的话或许有几分真，知道自己对沈栖凰的爱早已病态，但他不在乎。
只要她还在身边，只要她还会对他笑，哪怕是用毒药编织的美梦，他也甘之如饴。
\"陛下，\"小太监蹑手蹑脚地进来，\"皇后娘娘让奴才送件东西来。\"
托盘上放着一件藕荷色的寝衣，上面还带着她的荷香。
萧承锐拿起寝衣，指尖触到内衬里绣的并蒂莲——和当年他在萧执圭马鞍上看到的一模一样。
他忽然笑了，笑得眼泪直流。原来她什么都知道，却还是选择了他。
\"摆驾凤仪宫。\"他站起身，将寝衣紧紧抱在怀里，像抱着失而复得的珍宝。就算这爱是鸩酒，他也要一饮而尽。
而此刻的凤仪宫，沈栖凰正看着青黛送来的密信。
江遇之已在江南养好伤，影凰卫也已整装待发。
她抚摸着腕间的暖玉镯，想起苏哲临死前的嘶吼，眼中闪过一丝决绝。
萧承锐，这张用深情织成的网，我该收网了。