梁山兵马闯入院中，一部分进入后院搜查，其余士兵则围住陈丽卿和刘慧娘停下。
陈丽卿抓起地上的长枪，正打算站起身，准备与这些强盗搏斗，却没想到这些人突然下马，整齐地跪拜在地上。
“见过刘头领！”
众人喊道。
刘头领？陈丽卿瞬间愣住了，这些强盗拜的是谁？这里姓刘的似乎只有一个人吧？
不，绝不可能，阿秀这样的好姑娘怎么会和强盗扯上关系！陈丽卿刚这样想，就被她遮挡住的刘慧娘开口问道：“这次来的头领都有谁？”
“寨主、焦头领、徐教师、汴头领和吕头领都来了。”
士兵回答完毕后，刘慧娘惊喜地说：“兄长……寨主他也来了吗？对了，刚才有两个强盗掳走了刘太公的女儿，你们快去追！另外，那个穿新郎官衣服的男子是自己人，别伤着他！”
刘慧娘交代完骑兵士卒后，看着他们骑马离去追捕周通和王英，这才注意到表姐陈丽卿那异样的眼神。
“姐姐，我……”
刘慧娘刚想解释，陈丽卿已经抢先问出，“你那个赵大哥，他……真的是梁山之主？”
“……嗯。”
刘慧娘犹豫了一下，最终还是轻轻点了点头。
“丽卿姐姐，梁山虽也是江湖势力，但和普通的强盗不同……”
话还没说完，陈丽卿的身体晃了一下，眼看就要倒地，刘慧娘赶紧上前扶她，却被陈丽卿推开。
丽卿姐姐，
刘慧娘低着头，带着几分委屈。
她清楚，陈希真不仅是她父亲刘广的亲戚，更是挚友。
两人脾性相投，刘广对朝廷忠心耿耿，视绿林为大敌，而陈希真作为刘广的好友，立场自然相同。
陈丽卿自幼受陈希真教诲，对绿林中人恨之入骨，如今听说表妹竟也投身其中，心中难以接受。
刘慧娘并不知晓，她的猜测虽大多正确，但陈丽卿内心的另一半抗拒，与她并无干系。
谁能想到，那个人真的就是绿林中人……
陈丽卿暗暗握紧拳头。
父亲曾多次警告她，赵言武功高强，绝非寻常富户。
可陈丽卿认为赵言气度非凡，又见他在樊楼前的擂台上力抗金兵，早将他视为英雄。
未曾想，他竟是绿林中人！
正当陈丽卿沉默时，有士卒来报，说刘慧娘与陈丽卿已在村中找到赵言，正往刘太公家的庄园走来。
兄长……
刘慧娘看到赵言，快步跑过去。
靠近后想起之前的危险经历，眼泪夺眶而出，扑进赵言怀中。
兄长，若非你们赶来，刚才我……
怎么？出什么事了？
赵言惊讶地问：“刚才吕方告诉我，你派了一队士卒去追赶什么人？”
嗯。
刘慧娘点头，把这两天发生的事情简单说了下。
兄长，要不是武二哥刚才拼命拦住那些人，我和表姐可能就被抓走了！
香兰不幸被歹徒劫走，武二虽紧追不舍，但他刚饮过药酒，身体虚弱，即便追上了贼人，恐怕也是危机重重……
“请放心，他们不会有事的。”
赵言万万没想到，在这个小村庄里，除了刘慧娘一行人，还会遇见武家兄弟。
听完刘慧娘讲述的惊险遭遇，他也感到一阵庆幸。
若非遇到武二郎，这对姐妹恐怕会有性命之忧，即便他将周通和王英千刀万剐，也于事无补。
想到武松尚未完全恢复便去追赶周通等人，赵言急忙召唤吕方、曹俊和徐宁前来，命他们各自带领一支骑兵前去支援武二。
其余士兵一部分负责清理溃散的贼匪，另一部分则将前院因服药酒而昏迷的人全部集中起来，从井中取来冷水逐一泼醒。
士兵们忙着处理这些事情时，赵言安抚好刘慧娘后，才发现一直默默站在旁边的陈丽卿正目光灼灼地看着自己。
望着眼前英姿飒爽的少女，赵言脑海中浮现起上次分别时的情景，不禁脱口而出：“你的箭伤可痊愈了？”
赵言本只是随意一问。
不想陈丽卿回想起自己曾为他挡箭，却连他的真实身份都未曾知晓，这让她顿觉受了戏弄，心中怒火渐生，脸色愈发阴沉。
不假思索地举起长枪刺向他。
“你干什么？”
赵言见陈丽卿突然出手，轻轻拨开刺来的长枪，正感疑惑不解，忽然听到有人急切呼唤。
“赵员外，求您救救我的兄弟！”
赵言循声望去，原来是武大郎夫妇。
他们被冷水泼醒后，从士兵口中得知了事情原委。
武大得知弟媳遭贼人掳走，心急如焚。
兄弟独自追寻而去，心急如焚，急忙来到赵言身旁求助。
半年前，武大随赵言北上河北，两人本就熟识。
即便后来知晓赵言的真实身份，武大仍习惯称其为赵员外，而非赵寨主。
“武兄尽管宽心，我已派遣骑兵前去，必能将武松兄弟及其家眷一同带回。”
赵言的话让武大稍感安心。
赵言正欲询问半年来的近况，忽然听见一阵喧哗声传来。
循声望去，发现陈希真被士卒用井水泼醒。
武大得知这些人是梁山军队时内心平静，而陈希真却因意识到对方的身份勃然大怒，试图抢夺士卒手中的长枪。
以往或许可以成功，但今日陈希真刚饮过酒，虽被冷水浇醒，体力尚未恢复，还未靠近长枪就被制伏。
即便如此，他依然倔强地昂首说道：“你们这群该死的贼寇，竟敢在婚宴中 ** ，上天不会饶恕你们，朝廷必将兴兵剿灭尔等！”
这道士误以为婚礼的混乱由梁山引起，听他胡言乱语，已有士卒忍无可忍，出手扇了他两巴掌。
陈丽卿见父亲 ** ，无暇理会赵言，立刻奔至陈希真身边。”
爹...”
话未说完，陈希真顺着她的目光看到赵言，愤然指责：“果然没错，你这贼寇！”
“道长目光如炬。”
赵言对这位顽固之人不予计较，示意士卒放开陈希真。
“今日所发生的一切，阿秀和她表姐心里都很明白。
若道长想责备我，也该先弄清楚事情的来龙去脉吧。”
“究竟发生了什么？”
陈希真怒视着女儿和外甥女。
“爹……”
陈丽卿想到赵言的身份，以及表妹刘慧娘竟是梁山首领之一，一时不知如何应对。
旁边的刘慧娘见状急忙解释：
据她所述，今日之事起因于桃花山的小霸王周通对刘香兰心生歹念，这才纠集人手扰乱婚礼。
而赵言不过是恰巧路过，顺手相助罢了。
这些话基本属实，不过关于赵言的身份，刘慧娘仅提及他是梁山之主，却隐瞒了自己早已知晓的事实，只称自己也是今日才得知。
在一旁听着的陈丽卿震惊不已，本想拆穿表妹的谎话，但想到父亲一向痛恨江湖草莽，若知表妹加入了梁山，怕是会立刻绝情断义。
陈丽卿陷入两难，刘慧娘说完后只能歉意地看着赵言。
赵言对此表示理解，毕竟他了解刘广的性格，若陈希真得知 ** 并将消息传给刘广，刘慧娘可能再也无法见到顽固偏执的父亲。
即便如此，陈希真依然对梁山众人冷脸相对：“绿林匪徒，人人得以讨伐！”
……
“兄长，我姨父今日饮醉，我先扶他回房休息。”
刘慧娘担心陈希真继续发作，急忙拉着陈希真往偏厅走去。
陈丽卿不愿直面赵言，遂协助刘慧娘将父亲带走。
……
与此同时，周通与王英正率众骑马离去，武松悄然来到后院牵出一匹马追赶。
途中因体力不支几度险些坠马，但他咬牙取出小刀刺向右臂，在剧痛 ** 下清醒不少，力量亦有所恢复。
一路追逐至傍晚，周通等人见已远离桃花村放缓速度，孰料武松紧随而至。
他纵马疾驰至众人前方，默默注视着他们。
“ ** ，我被梁山欺负也就罢了，你算什么东西，竟敢在我面前放肆！”
王英失去两员手下满心怨愤，此刻又被武松拦住去路，怒火中烧下忘记周通警告，挥刀策马直冲过去！
眼见逼近武松，王英高举大刀猛然劈下，目标却是武松脖颈。
然而刀势未尽，突然顿住无法下落！原来武松一手握住刀杆，另一手迅速抬起，一把抓住王英衣领将其拽下马。
“砰！”
王英重重摔倒地面。
此刻他才记起周通所言，眼前此人武功卓绝，自己恐怕不是对手。
王英慌忙起身欲逃，但还未行动，
武松猛然拽紧缰绳，胯下黑马受力扬起前半身。
两蹄随之用力朝地上的王英踏下。”
啊……”
王英惨叫一声，瞬间就被踩断腿骨。
武松目睹王英的痛苦模样，心中虽怒，却仍未罢休。
他驱使黑马反复践踏，不消片刻，昔日活跃的矮脚虎四肢尽断，胸腔凹陷，气息奄奄。
一旁的周通和喽啰目睹这一幕，无不惊恐失色，既不敢救援，连逃跑都忘了。
待王英毙命，武松的目光扫来，众人更觉毛骨悚然。
周通颤抖着赔笑道：“好汉息怒，先前是我有错。”
他推开刘香兰，示意归还人质。
见武松无动于衷，他急忙驱赶余党撤离清风山。
众人离去后，武松骑在马上摇晃几下，竟从马背摔落，重重砸在地上。
刘香兰挣扎至他身边，割断绳索，确认他只是昏厥后才安心。
原来，武松并未彻底追赶，非因怯懦，实则另有深意。
武松因连日奔波、饮酒过度，又为了追赶王英等人，在情急之下竟刺伤自己手臂，体力早已透支。
之前在马背上与王英交手时，仅凭一口气勉强支撑。
幸而周通等人被王英的死状震慑，不敢上前，不然以武松此刻虚弱的状态，恐怕难以抵挡小霸王。
武松昏迷倒地，周围只剩王英惨死的 ** ，刚脱险的刘香兰，以及踩死王英的大黑马。
这匹黑马是武松的坐骑，在刘太公庄上，刘香兰虽因婚事筹备不便直面武松，却常在后院照料它，与马儿日渐熟稔。
但马终究是牲畜，无法提供实质帮助。
刘香兰抱着武松，望着王英的 ** 心生恐惧，又担忧周通返回。
若让对方见到武松此刻模样，二人恐难逃生。
然而武松体型壮硕，刘香兰竭尽全力，仅使他挪动不足一丈。
正焦急之际，黑马低头咬住武松衣袖示意。
刘香兰灵机一动，将缰绳系于武松腰间，由马牵引前行。
穿过一段路程，在茂密林间停下，她让马将人拖入灌木深处后，自己牵马离去。
“老天庇佑，希望你能平安回到庄上，让武大哥和父亲见到你。”
等确认黑马已消失在视线之外，刘香兰才返回灌木丛中，精心照料起昏迷中的武松。
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桃花村这一边，赵言并不知道武松已经救下了刘香兰，只因她暂时失去意识，未能立即返回。
而之前被派遣寻找武松的吕方、樊祥、徐宁三人，如今均已返回，随他们一同带回的，还有一具残损的 ** 。
赵言与众位梁山首领对这具 ** 的身份毫无头绪，唯有刘慧娘强忍不适，辨认出这是曾经意图掳走她与陈丽卿的歹徒。
“兄长，瞧这人身上的伤痕，应当是被马蹄踏死的。”
吕方禀报说，“可我们一路追寻，只发现了这具 ** ，至于武二郎和他的娘子，则不知所踪。”
“寨主，从这 ** 状况来看，武二郎应该追上了那帮匪徒，这 ** 或许是他的杰作。”
徐宁推测道，“不过现在不见新人踪影，恐怕武二郎杀了此人后，因寡不敌众，连同他的妻子一道，都被其余匪徒掳走了。”
“赵员外，请您一定设法救救我的兄弟……”
旁边的武大郎听闻兄弟遭匪徒劫持，顿时焦急万分，“我那兄弟性子急躁，必定会惹恼匪徒。
若被带上山，怕是性命难保。”
“武大哥不必担忧，我和二郎相识已久，绝不会弃他不顾。”
赵言沉思片刻后说道，“只是目前不清楚匪徒身份，我们也不知道该往何处寻找。”
此次前往青州，赵言等人原本计划援助晁盖等人，但等他们抵达时，却发现晁盖已被秦明和花荣击败，二龙山也成了一片废墟。
后来经打听得知，晁盖已投奔桃花山，于是他们转而赶来桃花村，正巧碰上这里发生的事情。
如今武松之事传来，晁盖那边也只能暂且搁置。
青州虽不大，却也不算小，若不知掳走武松夫妇的是哪路人马，想寻觅他们的踪迹，简直无从下手。
所幸刘慧娘还在一旁，她之前并未料到武松与赵言竟有过交集。
此时，她终于明白了武松为何拼死拖住王英，只为救下她和陈丽卿。
看着赵言陷入沉思，刘慧娘认真思索片刻后说道：“兄长，我不知道那个死去的贼寇来自哪里，但我记得桃花山的贼人称他为王英兄弟。”
“王英？矮脚虎王英？”
赵言立刻反应过来。
汴祥、吕方、焦挺和徐宁四人面面相觑，对此人毫无耳闻。
“哥哥，这矮脚虎是谁？”
吕方好奇地问。
“矮脚虎王英是青州清风山的首领，”
赵言解释道，“清风山是青州三山之一，另外两座分别是二龙山和桃花山。”
“清风山上有三位首领：锦毛虎燕顺、矮脚虎王英以及白面郎君郑天寿。”
“这三人有些本事，聚集五六百人，在清风山横行霸道。”
听赵言提到“横行霸道”
，徐宁等人已猜到，清风山绝非梁山一路。
实际上，直到现在，绿林中像梁山这般独特的势力寥寥无几，就连曾经模仿他们的二龙山，也被青州官军剿灭了。
“哥哥，清风山是不是经常欺负百姓？”
徐宁开口询问。
“不仅如此，”
赵言缓缓摇头，“清风山三位首领除了劫掠财物外，还嗜好食人，最爱取活人的心肝，做成醒酒汤享用。”
此言一出，徐宁、汴祥、焦挺和吕方皆变了脸色。
自古以来，食人之举并不鲜见，但多因 ** 难耐、粮草匮乏所致，实属无奈之举。
清风山三位首领手下有数百喽啰，显然衣食无忧，却仍行此恶事，实在禽兽不如。
梁山众头领皆知赵言对食人之事深恶痛绝。
得知清风山三位首领的恶行，赵言决意严惩。
“哥哥，武松被清风山擒住，我们应速发兵救援。”
徐宁建议道。
“王英是清风山三大首领之一，却被武松所杀，清风山定不会善罢甘休。”
汴祥亦附议。
“召集骑兵，即刻出发！”
赵言果断下令。
徐宁等前去调集兵马，刘慧娘却欲言又止。
“你放心，”
赵言笑着拍拍她的头，“谁敢欺辱我的妹妹，即便逃至天涯海角，我也必将其擒拿归案。”
“不是这事，”
刘慧娘脸色微红，“表姐的事已了，我心里并无怨恨。”
“那你为何这般神色？”
赵言疑惑。
“姨夫刚回后院，正准备离开，是我劝他，药效未退时留在这里更安全。”
“那个道士竟如此刁难你？”
赵言皱眉。
刘慧娘点点头，眼中含泪。
\"姨父叮嘱我以后不能再与兄长相见。”
\"嗯...\"
赵言也显得颇为无奈。
自古以来，最难调解的就是家族事务。
尽管他与刘慧娘关系融洽，但无论是刘慧娘的姨父陈希真，还是她的父亲刘广，都对朝廷极为忠诚。
一旦他们知晓刘慧娘曾在梁山担任首领，恐怕连骨肉亲情都能抛下。
然而，这件事上赵言又无法插手，毕竟那是刘慧娘的家人，他总不能对他们下手。
...
一队骑兵迅速准备完毕，赵言毫不迟疑，翻身上马，率领五百多名骑兵疾驰出桃花村，直奔清风山而去。
刘慧娘在门前目送，直到看不见赵言的身影才转身回屋，却意外发现表姐正站在走廊拐角，目光呆滞地盯着大门。
见表妹走近，陈丽卿猛然惊醒，神色立刻慌乱起来。
\"丽卿姐，你怎么在这儿？\"
刘慧娘原本想询问，但陈丽卿已急切地回答：\"父亲让我来叫你！\"
说完，她没等刘慧娘回应，便慌忙返回后院。
\"表姐？\"
刘慧娘疑惑地注视着陈丽卿离去的背影，随后走到刚才的位置，模仿她的动作望向大门，如果是在之前，从这儿正好能看到离开的兄长。
刘慧娘素来聪慧，早察觉到陈丽卿对赵言态度中的微妙之处，如今亲自确认，心中不禁泛起酸楚。
此行前往景阳镇，见到父母后，刘慧娘明白自己多半要遵从他们的意愿，嫁入云家。
而陈丽卿至今未婚，或许到最后，她真的有机会...
赵言率领焦挺、徐宁、吕方及汴祥四人，带领五百骑兵朝清风山疾驰。
他们并不知道，在同一时刻，一匹黑骏马正穿越山林小径，朝着桃花村奔去。
就在赵言准备赶赴清风山质问之际，清风山上却出现了状况。
及时雨宋江竟被清风寨擒获！
原来前两天，晁盖等人与宋江抵达清风山后，山上首领锦毛虎燕顺、矮脚虎王英以及白面郎君郑天寿大喜过望，设宴款待众人。
然而一场酒宴过后，次日众人醒来，却发现王英和周通不见了踪影。
询问守山的小喽啰才知道，这两人昨晚已离开清风山，不知所踪。
清风山的燕顺和郑天寿清楚王英的脾性，桃花山的李忠也深知周通的好色习性。
加上之前桃花村的事，众人稍作推测便明白了：定是周通说服了王英，一同前往桃花村抢夺刘太公家的女儿。
如今留在山上的不论晁盖一行还是李忠、燕顺等人，对美色都不感兴趣，认为为了一个女子而大动干戈的两人实在不值一提。
“燕头领，我们投奔时，秦明等人还未回到青州城。”
吴用提醒道，“王英头领和周通兄弟此行若遇到秦明等人，恐怕会有麻烦。”
眼下的青州三山，二龙山和桃花山均已落入青州兵马之手，清风山成了唯一的屏障。
谁也猜不到秦明等人会不会再次来找清风山的麻烦。
但如果王英他们被官军捕获，一旦有人供出晁盖等人藏身于此，秦明等人必然如对付二龙山和桃花山一样，立即发起进攻。
燕顺和郑天寿听后终于意识到晁盖等人带来的隐患。
只是事到如今，已没有后悔的余地。
若在此时逼迫晁盖等人下山，
定会遭绿林豪杰耻笑其惧官府，他们好不容易在青州树起的恶名，恐转瞬成笑谈。
燕顺急遣人下山，欲召回王英与周通。
岂料，先行下山的二人未遇秦明一行，反倒是随后下来的喽啰撞上了青州官兵。
秦明、黄信及花荣接连两次失去晁盖等人的行踪，正心生懊恼时，见此匪徒，自不会手软，不过片刻，便将这些贼寇悉数擒获。
随后，从匪人口中得知一令人惊喜的消息：晁盖等人逃离桃花山后，竟前往清风山。
秦明和黄信即刻欲领兵围剿，却被花荣拦住。”
秦统制，黄都监，清风山地势险峻，不逊于二龙山或桃花山。”
花荣言道：“我等之前攻下二龙山和桃花山，实属侥幸。
二龙山若非因青州被俘的官军相助，亦难以轻易攻破。
而桃花山，则更靠运气，若非二位趁势追击，借逃窜贼寇直入山寨，结果也未必如此。”
“如今我等连战数日，士卒疲累不堪，二龙山又地形险要，此时冒然登山，即便无功而返尚可，若稍有不慎丢了颜面，恐后果难料。”
小李广一番话条理清晰，秦明虽性急，但此前与梁山交锋已知世外有高手，不敢轻视天下草寇。
加上晁盖等人既投奔清风山，无需担心寻不到踪迹。
于是，秦明和黄信一面派人回青州报信，一面随花荣至清风寨。
文知寨刘高闻秦明等人连克二龙山与桃花山，心中甚悦，毕竟这两处贼寇能破，亦得益于他借兵之功。
九一九
宴席设在清风寨，刘高特意安排款待秦明、黄信和花荣。
席间，除了刘高这个文官外，其余三人皆为武将。
宋朝文武本就难融洽，刘高更是屡次炫耀战功，仿佛若非他借兵给秦明与黄信，二龙山和桃花山根本无法攻克。
秦明师徒向来看不起刘高，此刻也不愿多言，找借口拉上花荣先行告退。
刘高自觉失了颜面，但秦明与黄信受慕容知州器重，他虽想报复，却也不敢轻举妄动，便将怒气全撒在花荣身上，认为是花荣背后说了他坏话。
酒宴后，刘高心生怨恨，欲寻机整治花荣。
然而，花荣早知刘高性格，行事一向谨慎。
刘高苦思无果，加上秦明和黄信驻守清风寨且护着花荣，他也无从构陷。
清风寨的刘高绞尽脑汁欲加害花荣，而清风山上，宋江得知花荣归寨，萌生下山与老友相聚的想法。
不过，晁盖等人与花荣有过节，若非花荣相助，仅靠秦明和黄信残部难以击破二龙山。
虽属各为其主，但宋江顾虑此举会被晁盖误解，于是找个理由搪塞过去。
只称要去孔家庄寻访两位徒弟孔明与孔亮，燕顺、晁盖等人虽极力挽留却未能如愿，最终只得让宋江下山。
及时雨离开清风山后，径直往清风寨而去。
花荣箭法卓绝，在江湖上鲜有人入他眼，唯独对宋江颇为钦佩。
宋江到访后，花荣几乎将全部时间用来陪伴这位公明兄长，即便秦明、黄信邀约也少有应答。
若非宋江执意离去，后续之事本可避免。
这日，清风寨内，秦明与黄信准备公开处决捕获的清风山匪徒，此举意在震慑清风山众匪，为日后攻山铺路。
宋江听闻此事，想起失踪的王英与周通，心中不安。
清风山三头领对他颇为敬重，而他身为逃犯，亦希望结交更多江湖豪杰以备不时之需。
于是，他悄然前往行刑现场，欲确认被捉拿的匪徒中是否包含旧识。
若有，或许能请花荣出手相助。
来到刑场，只见十余名匪徒跪地待斩。
宋江仔细查看，未发现王英与周通身影，方略感安心。
正当打算离开之际，负责监刑的花荣发现了他的身影，喊了一声“公明哥哥”
。
宋江赴清风寨前未曾告知花荣曾涉足清风山之事，故此称呼毫无顾忌。
花荣这一声呼唤，引来了旁人侧目，场面顿时有些尴尬。
宋江闻言心中一惊，刑场上十余名死囚也同时仰头看向他。
宋江为避人识破身份，特意戴了遮脸的毡帽，却难掩其矮胖身材与黝黑肤色的独特标志。
早前在清风山时，燕顺、郑天寿等匪首对其极为恭敬，早已令山寨众人记住了这位“及时雨”
。
此刻，死囚们见宋江现身，为求活命，纷纷争先恐后地呼喊起来。
监斩官是清风寨文知寨刘高，见状立刻命令士兵拿下宋江，并逐一审问死囚。
这些囚犯为了活命，将所有 ** 和盘托出。
有人供称：“此人姓宋，乃是我们大王的贵客。”
另一人补充：“他不仅与大王熟识，更曾与晁盖等人一同上山。”
听完供词，刘高喜形于色，立即下令拘捕花荣。
面对质问，花荣愤怒地质问为何受此冤屈，刘高冷笑道：“你的‘公明哥哥’叫得倒亲热，这黑汉既与劫案贼寇有关，你又怎会不知情？”
花荣对宋江隐瞒的诸多隐情毫不知情，刚才那一声称呼让众多旁观者听闻，难以辩白，最终被刘高以同伙罪名投入牢中。
秦明与黄信得知后，决定出手相助。
刘高因宋江与晁盖相识，急报慕容知州。
慕容彦达因秦明等人败绩，在大名府失了面子，对晁盖一伙早怀怨恨。
得知清风寨知寨与晁盖相关，便命刘高押宋江、花荣去青州亲自审讯。
刘高为巴结慕容彦达，迅速行动，将二人囚禁后亲率兵马押往青州。
秦明与黄信虽敬重花荣，但事涉慕容彦达，便只写信详述花荣助其破二龙山、桃花山之事，盼慕容能留花荣效命。
然而事态发展超出预期，刘高押送途中遇清风山匪徒，不但丧命，花荣与宋江也被劫走。
秦明和黄信闻此噩耗大惊，起初不信花荣会与匪徒勾结，此刻也不得不信了。
但他们坦荡，知道花荣虽可能变节，花荣夫人和女儿无罪，未加刁难。
刘高被杀，押送的囚犯又被劫，慕容彦达震怒，下令秦明、黄信立刻攻打清风山。
二人无奈领命，率军围剿清风山贼寇。
清风山地势险要，熟悉地形的花荣又归顺山寨，加上吴用策划、晁盖等人努力，形势愈发复杂。
不到半日时间，秦明与黄信陷入埋伏，青州兵马溃不成军，秦明更被清风山擒获，仅黄信逃出，集结残部退回清风寨，派遣快骑回青州求援。
赵言等人疾行途中偶遇黄信派来的求援士卒，得知秦明和黄信已败于清风山。
赵言想起《水浒传》中一段往事：及时雨宋江为逼反秦明，假扮其样貌率兵攻打青州， ** 烧毁村镇，屠戮百姓。
此事致青州知州慕容彦达 ** 秦明家属，使其对朝廷彻底失望。
赵言思及此行需经青州，若能阻止这场灾难，既可保百姓性命，又能感化秦明归顺梁山。
于是他催促众人加快速度赶赴青州。
行至夜幕降临，接近青州府时，远处忽然升起火光，映红半边天。
青州府作为京东东路治所，地理位置重要，商贾云集，甚是繁荣。
晚间城门关闭，许多商人无奈在外搭建临时居所，久而久之形成热闹的村落。
然而此刻，这原本繁华的地方正遭百余名盗匪侵扰，靠近城墙的几家客栈被泼洒火油点燃，浓烟滚滚。