荀子轻笑着开口：“道兄此言有误。
这孩子是我们三人共同发现的，若论缘分，当与我们三人皆有关联。”
诡谷仔随即颔首附和：“诚然如此！我分明看见这婴儿被救起后一直望着我，还对我笑了，足见与我甚是投缘。”
北溟子冷眼打量二人，发觉他们竟想争夺这个婴儿。
这两个老家伙，真是咄咄逼人。
那婴儿不过襁褓中的幼童，怎会有这般深意？
察觉荀子与诡谷仔似要有所举动，北溟子不动声色地退后半步，淡然发问：“二位道友可知此处在何处？”
荀子与诡谷仔面露困惑，这还用问吗？这明显不是明知故问？
不曾想，北溟子语气严肃地答道：“此处乃太乙山下，道家天宗所在之地。
况且，是我先发现此子，并将其从水中救起。
要说与这婴儿最有缘的，自然是我。”
听毕，两人顿时语塞。
北溟子本以为事情简单，却没料到对方竟以地界为由争执。
像这般资质绝佳的 ** ，两人显然不会轻易放手。
荀子立刻反驳：“道兄此言差矣！若此子真与你有缘，应当是你独自发现才对，而不是我们三人共同遇见。”
话音未落，诡谷仔已捻须微笑附和：“荀道友所言极是。
此子与我们三人皆有缘分，未必只归于道兄一人。”
目光落在北溟子怀中的张晨身上，诡谷仔眼中流露出欣赏之意。
“道兄多年未曾收徒，我也担心你一时难以适应。
再说，你的辈分在道门中颇高，这孩子年岁尚小，若拜入你门下，岂非失衡？”
听完诡谷仔一番话，荀子急切插话：“我们不过是过客，难道道兄这般对待远道而来的客人？凭你的名望，还怕找不到合适的 ** ？不如将此机会让给我们吧！”
二人一唱一和，尽显伶牙俐齿之能，直把北溟子说得哑口无言。
心中暗叹：“荀子果然不愧为儒家领袖，口才了得。”
“再加上诡谷仔在一旁附和，实在难以劝服他们！”
他邀请二人到太乙山，本是想让他们观摩天人论道，可此事源于他对二人的人情在先，不好与其争抢。
然而，北溟子并未因此罢休。
自从他第一眼见到这个婴儿，就动了将其纳入门下的念头。
这般强烈的意愿实属少见，他又怎能轻易放弃？
北溟子略作沉吟，转头对二人说道：“纵使我不争，这孩子也只有一个。”
“两位又该如何分配？”
果然，北溟子说出这句话之后，荀子与诡谷子都皱眉思索。
二人互相看了一眼，都觉得北溟子说得有道理。
既然只有一个孩子，而北溟子又无意争夺，他们之间依然需要争论。
北溟子见此情形，笑着捋了捋胡须，脸上露出得意之色。
这表明他还抱有希望。
然而，在北溟子等待他们争论不出结果的时候，荀子眼中闪过一道精光，像是有所领悟。
随即，荀子带着笑意看向诡谷子说道：“道兄，我记得你门下好像已经有两位非常出色的 ** 了吧。”
“听说诡谷派只招收两位 ** ，一个擅长纵向功夫，一个擅长横向功夫。”
“按照道兄一贯遵守的门规来看，恐怕不会因为这一个孩子而破例吧？”
从古至今，诡谷派的规矩就是一代传人只能收两个 ** ，一个学习纵向功夫，一个学习横向功夫。
在纵横两种功夫之间，最后胜出的人将成为新一代的诡谷派传人。
荀子的话直截了当且明确：
诡谷派的规矩摆在那儿，作为现任传人，总不能违背祖训。
也就是说，就算这个孩子进入了诡谷派，也不能成为你的正式 ** 。
既然如此，不如把这个机会让给我。
听了这话，诡谷派的传人嘴角微微抽动了一下。
他怎么也没想到，刚才荀子还和他一起劝退北溟子，现在却突然转向针对自己！
他轻轻咳嗽了一声，镇定地回应道：“我确实只能收两个 ** 没错，但是目前这两个名额还没有人通过我的考核。”
“考核本来就有危险，出现伤亡也是难免的，诡谷派的传统就是这样。”
“所以，不如让这个孩子暂时顶替一下。”
这是事实。
诡谷派的历代传人只能收两个 ** ，一个学纵向功夫，一个学横向功夫。
但参加考核的是派内众多 ** 中最优秀的。
只有在层层选拔中脱颖而出的人，才能真正成为传人。
换句话说，如果张晨加入诡谷派，仍然有可能成为诡谷派传人的候选人。
说完，他直视荀子，严肃地说：“道友为何不把这次机会让给我呢？”
“道友，那小圣贤庄人才济济，何必非要跟我争！”两人谁也不肯退让，都不想放弃这次收徒的好机会。
荀子见无法说服诡谷子，沉思片刻后，看着北溟子怀中的张晨，建议道：“这样争论下去不会有结果。”
“不如就让孩子自己选择吧！”荀子实在是没有办法。
他知道，要是北溟子直接带走孩子，他就完全没有机会了。
但如果让孩子在这两人之间做出选择，至少还有一丝希望。
听到这话，诡谷子稍微考虑了一下，点头答应：“好，就让他自己选吧！”荀子与诡谷子达成共识，虽然北溟子有些不甘心，但也只能接受。
接着，北溟子缓缓将张晨从怀里推出去一些。
三个人依旧围绕着他，分别站在不同的位置，目光炯炯地盯着中间的少年。
张晨心神巨震，从三人交谈与称谓间已知晓自己置身于秦帝国时代。
内心惊呼：“儒家、道家、纵横家……皆此世顶尖之势力！”更令他震撼的是，眼前三位老者竟是各派代表人物。
北溟子乃道家辈分最高者，亦为天宗最强领袖；荀子身为儒家掌门，乃当今辈分最高长者；诡谷仔统领纵横家，历代诡谷先生一人足以敌百万大军。
张晨原欲借《碧海潮生曲》引来援救，却意外招致三位可在秦帝国掀起波澜的巨擘。
此刻他获得一次良机——三人皆愿收其为徒。
内心默念：“孩童才做选择，我全都要。”然细思后，他如今仍为稚童，为免暴露身份，只能择一拜师。
深知此决定关乎日后发展，而在秦帝国存续需更加强大，遂结合前世记忆权衡随荀子或诡谷仔的利弊。
终选定拜诡谷仔为师。
“荀子固强，然据我记忆，其 ** 韩非与李斯尚且相争，局面复杂。”
“那老头常言自身不通武功，依儒家分类，属文派。”
“与其混迹，读书远胜习武，非我所求。”张晨心中思忖。
儒家分武派与文派，荀子虽具绝技却隐而不露，显然倾向文派。
其专精非顶尖武学。
再看诡谷仔，心中暗叹：“此老别具一格。”
“他是未来秦帝剑圣盖聂之师，随他，至少安全无忧。”
“且诡谷派纵横剑法以剑为主，招式威力卓绝。”
“随诡谷仔修习，更利于我。”他天资聪颖，越深奥的武学看过后领悟越透彻。
三人中，北溟子修为最高，却被排除在外，故选次之的诡谷仔为师。
纵横剑法独步天下，通过它领悟的事物，张晨连想都不敢想。
此外，他还想摆脱儒家思想束缚，追求自由生活。
此时，荀子与诡谷仔正商讨如何引导张晨自行抉择。
起初计划仿效古时“抓周”，各自拿出信物让张晨挑选，谁的信物被选中便意味着偏向谁。
但虑及张晨年幼，甚至不会爬行，此法对他们而言显然有失公平。
反复斟酌后，二人决定改以谁能先逗乐张晨作评判。
最后，荀子主动请缨先行尝试。
他满含信心地站到北溟子旁边，唇角勾起一抹自负的笑意，好似胜券在握。
“让我试一下！”荀子谨慎地接过了张晨，低下头对他露出他认为极其慈爱的表情，一边轻抚他的腋下，一边鼓励道：“笑一个吧！”
然而，张晨只是专注地看着荀子的脸庞，内心暗暗叹息。
“荀先生的好意我领了，但我已经有了更合适的选择。”愧疚感涌上心头，他还是忍不住小声嘀咕：“抱歉，可您笑得实在让人想掉泪。”
话音未落，张晨竟放声大哭，眼泪夺目而出。
比之前泡水的时候哭得还凶！
荀子瞧见这情景，顿时六神无主：“怎、怎么会这样？”
“怎么不笑了反倒哭了？”
荀子一时窘迫得不知如何是好，脸色瞬间阴沉下来。
他怎么也没想到，不但没能逗乐孩子，反而惹哭了对方。
旁边观战的诡谷仔见此情景，暗自窃喜，随即讥讽道：“荀子道友，你不是想让孩子笑吗？怎么弄巧成拙了？”
“看来这孩子压根就不喜欢你。”
“还要继续下去吗？”
听闻此言，荀子的脸色愈发难看。
但他依旧倔强地说：“当然要继续！”
“说不定你的本事也不比我高明到哪里去！”
诡谷仔淡然一笑：“那咱们重新比一次便是。”
表面上虽如此回应，但他内心实则也有些忐忑。
如果他也失败了，北溟子怕是会直接插手了。
怀着这种念头，诡谷仔上前从荀子手中接过张晨，勉强扯出一丝笑意，笨拙地摇晃着哄孩子。
看到诡谷仔这般做作，张晨忍不住吐槽：“这两个老家伙，简直是一丘之貉！”
“换成普通孩子，恐怕早就哭得昏天黑地了。”张晨意识到，这两位儒家和纵横家的翘楚根本毫无哄娃经验。
荀子尽管尴尬地笑着，但多少保留了些书生风度，特别是那顶不合时宜的长发冠，与他略显窘迫的表情相映成趣，差点让张晨笑出声来。
而诡谷仔呢，或许因修炼剑术的关系，即便面露笑容，也给人一种冷峻之感。
像这样的人，能不被吓哭就不错了，更别提让他笑了！
张晨无奈地心想：“哎，谁让自己挑中他呢。”于是努力调整心情，渐渐止住哭泣，脸上浮现出愉悦的笑容。
忽然，他的笑声令在场三人都怔住了。
片刻后，诡谷份数最快回过神来，兴奋地喊道：“看吧！我就知道这孩子跟我有缘。”
“荀兄，这下该相信了吧？”听到诡谷仔得意的话语，荀子脸色愈加阴沉，哑口无言。
若这里有一面镜子，荀子真想看看自己究竟败在哪一步。
毕竟这个主意是他们共同提出的，即便再不甘心，他也只能将话吞回肚子里去。