雁门关外，寒风如刀。代州总管王仁恭与虎贲郎将高满政正日夜督工，加固关墙，囤积守城物资，寒衣阁的“锁”正牢牢铆死在突厥南下的咽喉要道。太原城下，秦狰与罗艺的大军如同蛰伏的猛虎，隐藏在太行山麓的沟壑林莽之中，等待着破城之“钥”的信号。战场看似沉寂，但另一场关乎国运、更为残酷的战争，已在李唐的心脏——关中平原，悄然打响。
寒衣阁中枢，烛火彻夜长明。巨大的沙盘旁，林天生负手而立，目光锐利如鹰，紧紧锁定着代表长安的那座模型。沈墨则伏案疾书，将一份份来自关中、河东的密报汇总分析。杜衡站在一旁，手中那柄硕大的金算盘并未拨动，只是被他修长的手指无意识地摩挲着，发出细微的摩擦声，如同猛兽出击前利爪的轻蹭。他那张总是带着精明算计的脸上，此刻只剩下冰冷的肃杀。
“主公，沈兄，” 杜衡的声音打破了沉寂，带着金铁般的质感，“秦将军的虎贲需要时间蛰伏，红绡的朱雀需要时间寻钥，王总管需要时间铸锁。这三个月停战期，是我寒衣阁赐予李唐的‘喘息之机’，但绝不能真让他们喘过气来！正面战场暂歇，正是釜底抽薪之时！”
他走到另一张巨大的、标注着李唐境内主要经济节点和物资流向的舆图前，手指重重地点在长安：“李世民挟持娘娘，意在乱我军心，牵制我主力。其根基，无非关中钱粮、河东兵甲！今其主力西进与群雄争锋，后方空虚，民心未稳，正是其经济命脉最脆弱之时！”
杜衡眼中寒光闪烁，如同最精明的猎手盯住了猎物最柔软的腹部：
“我玄武部筹划已久的经济绞索，是时候…收紧了！”
“目标：断其筋骨，毁其血脉，乱其民心！”
林天生与沈墨对视一眼，皆看到对方眼中的决然。正面强攻太原时机未至，那便从内部瓦解李唐的根基！让李世民在前方浴血拼杀时，后院燃起无法扑灭的大火！
“杜衡，放手施为！” 林天生斩钉截铁，“此战，许胜不许败！我要李唐未战先乱，民生凋敝，民心尽失！”
李唐立国不久，根基尚浅。关中虽号称天府，但连年战乱，民生凋敝。其最大的软肋之一，便是对铁器的高度依赖与自身产能的严重不足。关中铁矿贫瘠，优质铁料多依赖河东输入及与关陇、巴蜀豪族的贸易。而铁器，是农耕之本，更是军械之源！
杜衡的第一步杀招，便直指这命门。
他并未调动一兵一卒，而是动用了玄武部经营数年、早已渗透至李唐经济肌理深处的庞大商业网络和人脉关系——尤其是与盘踞关陇、影响深远的“五姓七望”（陇西李氏、赵郡李氏、博陵崔氏、清河崔氏、范阳卢氏、荥阳郑氏、太原王氏）中部分倾向于寒衣阁或对李唐心存疑虑的家族。
一封封盖着玄武金印、措辞或恳切或隐含威胁的密信，连同着足以让任何豪族心动的利益承诺（如未来盐引、关贸特许、甚至是寒衣阁控制区内的土地置换），通过隐秘渠道，迅速送达这些门阀巨室的掌舵人案头。
几乎在一夜之间，关中通往河东的主要铁料商路被无形的手掐断！原本络绎不绝、满载着生铁锭、铁矿石的商队，在关卡处被各种“路引不符”、“税额未清”、“矿场检修”等冠冕堂皇的理由拦下。河东几大掌握在亲寒衣阁势力手中的铁矿，更是直接宣布“矿脉枯竭”或“工役不足”，暂停开采和外销！
同时，关陇、巴蜀等地与李唐官方交易的豪族，也纷纷以“库存不足”、“需优先保障本族及寒衣阁订单”等借口，大幅削减甚至停止了对李唐官仓的铁器供应！市面上的私营铁器商，更是嗅到了风向的剧变，要么囤积居奇，要么关门歇业。
铁荒！ 如同瘟疫般迅速席卷了整个李唐控制区，尤其是作为根基的关中平原！
长安西市，原本人声鼎沸的铁器行区域，如今门可罗雀。仅有的几家还在营业的铺子，货架上空空荡荡，只剩下几件锈迹斑斑的劣质货。掌柜愁眉苦脸地挂出了新的价牌：
锄头：五十贯！
镰刀：三十贯！
犁铧：一百二十贯！
这个价格，足以在太平年月买下一头健牛！而且是有价无市！
“疯了！真是疯了！” 一个须发花白的老农，攥着积攒了半辈子的几贯铜钱，看着那令人绝望的价牌，老泪纵横，“没有锄头，没有镰刀…这地…可怎么种啊！朝廷…朝廷不管我们死活了吗？！”
恐慌迅速从城市蔓延到乡村。春耕在即，无数农户望着手中破损无法修补、或者根本买不到新农具的田地，陷入了绝望。田间地头，甚至出现了用木棍、石头绑缚代替铁器的原始耕作场景，效率低下得令人心酸。民怨如同干柴，只需一点火星就能燃起冲天大火。
铁荒的恐慌还在发酵，一场更隐蔽、更恶毒、直击李唐统治合法性的金融风暴，在杜衡的精心策划和红绡的致命渗透下，悄然降临。
长安，大唐铸币监。
这里是李唐货币“开元通宝”的铸造中枢，日夜炉火不熄，守卫森严。然而，再坚固的堡垒，也抵不住内部的蛀蚀。红绡的朱雀部，早在李唐入主长安之初，就启动了代号“金鳞鳞”的最高级别潜伏计划。其中一枚深埋的钉子，便是铸币监的副监事，钱茂。
钱茂，一个看似老实巴交、技术精湛的老工匠，深受上司信任。然而，无人知晓他年轻时曾被仇家追杀，是朱雀部的暗线救了他全家性命，并一直握着他致命的把柄。在收到红绡通过特殊渠道传来的“铅锡代铜，毁其钱基”的密令后，钱茂陷入了巨大的恐惧与挣扎。但想到家人和那无法摆脱的枷锁，他最终选择了屈服。
在一个月黑风高的夜晚，当值的钱茂利用职务之便，在熔炼铜料的巨大坩埚中，神不知鬼不觉地投入了大量早已准备好的劣质铅锭和锡块。铅锡熔点低，易与铜混合，且色泽相近，若非经验极其丰富的老师傅仔细查验，极难发现。更重要的是，铅锡含量过高，会严重降低铜钱的硬度和韧性！
一批批掺入了过量铅锡的“开元通宝”，就这样混在正常的钱币中，流入了李唐的市场。
起初，并未引起太大注意。然而，随着这批劣质钱币流通范围的扩大，恐怖的后果开始显现！
市集上，一个卖菜老翁接过顾客递来的几枚“开元通宝”，习惯性地用指甲掐了一下钱缘…“咔吧！” 一声轻响，钱币边缘竟然被他生生掐下了一小块！
“这…这钱…” 老翁目瞪口呆。
另一个铁匠铺前，铁匠接过买主递来的一串铜钱付定金，随手往铁砧上一放，准备开工…叮当！一枚铜钱落在坚硬的铁砧上，竟如同瓦片般摔得粉碎！
“碎…碎钱了？！” 铁匠和买主都惊呆了。
恐慌如同野火燎原！
“钱是假的！”
“唐王的钱一碰就碎！”
“这钱是泥巴做的吧？”
“陶钱！这是会碎的陶钱！” 一个惊恐的声音尖叫起来！
“陶钱”之名，不胫而走，瞬间传遍长安，进而席卷整个关中！
百姓疯狂地检验自己手中的铜钱，敲击、摔打、掰折…碎裂声、惊呼声、哭骂声不绝于耳！信任瞬间崩塌！商贾拒收“开元通宝”，只认前朝旧钱或以物易物，市场秩序大乱！官府发行的新钱如同废铁，李唐朝廷的信誉遭受毁灭性打击！
铁荒与钱祸的双重绞杀，将李唐治下的民生推入了水深火热的深渊。
长安城外，渭水河畔。
正是麦收时节，金黄的麦浪本该是农人喜悦的源泉。然而此刻，田野间却弥漫着绝望的悲鸣。一个满脸沟壑、骨瘦如柴的老农，跪在自家的麦田边，手中紧紧攥着一把刚刚割下的、沉甸甸的麦穗。这本该是全家活命的希望。
然而，当他试图用那把豁了口、锈迹斑斑、用布条和木棍勉强加固的旧镰刀去割下一捆麦子时，“咔嚓”一声脆响！早已不堪重负的劣质镰刀头，竟然齐根断裂！断裂的刀片划破了他的手掌，鲜血直流，他却浑然不觉。
老农呆呆地看着手中断掉的镰刀柄，又看看另一只手里攥着的几枚在刚才慌乱中掉出来的、边缘已经磕碰碎裂的“开元通宝”，再看看眼前这望不到边、却因缺乏农具而无法及时收割、眼看就要烂在地里的麦田…
积蓄已久的绝望、愤怒、以及对朝廷无能的怨恨，如同火山般爆发！
他猛地举起手中那几枚碎裂的铜钱，对着长安城的方向，发出撕心裂肺、字字泣血的哭嚎：
“这钱割麦即断！这钱买不来锄头镰刀！唐王！李皇帝！你们这是要拿这‘陶钱’，换我们老百姓的骨头熬汤喝吗？！你们是要易我骨乎？！天杀的！还我活路啊——！”
这凄厉的控诉，如同最悲怆的丧钟，在空旷的田野间回荡，重重地敲在每一个目睹此景的农人心上！无数农人感同身受，丢下手中同样劣质的农具，望着无法收割的庄稼，绝望地跪倒在地，哭声震野。
与此同时，一首新的童谣，如同瘟疫般在长安的大街小巷、关中破败的村落中迅速传唱开来。童谣的曲调简单，歌词却字字诛心：
“开元钱，脆又脆，
摔个跟头碎八瓣！
买不来铁，买不来饭，
买个陶罐回家玩！
唐王笑呵呵，
百姓骨熬汤！”
稚嫩的童声，唱着最残酷的现实。“陶钱”、“骨熬汤”，这些字眼如同淬毒的匕首，精准地刺入李唐统治最脆弱的根基——民心！将朝廷的无能、民生的惨状、以及百姓对李唐的怨恨，以最直白、最具传播力的方式，赤裸裸地暴露在光天化日之下！
寒衣阁的舆论机器在沈墨的操控下全力开动。朱雀部的暗探将老农哭诉的场景添油加醋地传播，将“陶钱”的劣迹无限放大。青龙部的笔杆子们撰写檄文，将李唐“盘剥百姓、以劣钱易民骨”的罪行昭告天下。
铁荒导致军械补充困难，春耕受阻预示着来年的饥荒。“陶钱”事件更是让朝廷颜面扫地，府库收入锐减，物价飞涨，民变暗流汹涌！他暴跳如雷，下令彻查铸币监。钱茂作为直接责任人，很快被揪出，未经审判便被秘密处决灭口。然而，这于事无补，劣币早已流通，信任已然崩塌，民怨如同沸腾的岩浆，随时可能喷发！
杜衡站在寒衣阁的了望台上，遥望西方。他手中那柄金算盘终于开始拨动，算珠碰撞的清脆声响，在寂静的夜里格外清晰。他面前摊开的最新账簿上，记录着这场无声战役的辉煌战果：李唐境内铁器均价暴涨百倍，劣质“开元通宝”信誉彻底崩盘，民心沸腾，经济几近瘫痪。而玄武部的账册上，“国债”一栏的数字正在飞速减少——经济绞杀带来的战略收益，远超十万大军！
“李世民，你在前方争城夺地，可曾听见后方根基崩裂的声音？” 杜衡嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“这金算盘拨动的，可不止是钱粮，更是…你李唐的国运！” 算珠的脆响，如同为李唐奏响的哀乐前奏。