夜幕尚未完全褪去，晨曦已然初露端倪。
吴一处伫立在矿脉开采区的高坡之上，手中紧握着系统探查界面，目光如鹰隼般锐利地扫视着四周。昨夜自赵天霸营地传来的异常魔法波动，犹如一块沉甸甸的巨石，依旧压在他的心头。然而当下最为紧要的任务，是确保这座刚刚纳入联盟掌控的矿脉能够顺利开展开采工作。
“老大，人员均已妥善安排妥当。” 李铁柱从下方疾步跑来，肩上扛着一把大锤，看样子似是刚结束手头的工作，“轮班表也已张贴公示，大家对此并无异议。”
吴一处颔首示意：“辛苦你了，铁柱。此次的守护任务至关重要，一旦矿脉开采进程被打断，后续的物资补给以及装备升级都将受到严重影响。”
“老大放心！” 李铁柱咧嘴露出自信的笑容，“我可是素有‘铁打的守夜人’之称！”
“依我看，你更像是‘铁打的鼾声制造机’吧？” 虞媚儿手持两杯热气腾腾的药剂，款步走来，“昨晚巡逻队反馈，你值夜时险些进入梦乡。”
“咳咳…… 那只是战术性的闭目养神罢了。” 李铁柱一脸严肃地辩解道，这番说辞引得吴一处与虞媚儿忍俊不禁。
吴一处接过药剂，轻抿一口，提神效果显着。他抬手遥指矿区外围，询问道：“那边的防御工事建设进度如何？”
“目前已完成七成左右，只需再增设几个岗哨，便基本大功告成。” 虞媚儿翻开手中的记录本，有条不紊地汇报，“不过，有几位队员的状态欠佳，推测是连日作战导致过度疲劳，建议为他们适当增加休息时间。”
吴一处眉头微皱，看向名单，果然发现几个熟悉的名字 —— 皆是在先前战斗中表现卓越的资深成员，近期却显露出力不从心的迹象。
“稍后我会亲自与他们沟通交流。” 他语气沉稳且坚定，“当下我们的每一份战力都弥足珍贵，必须合理运用。”
矿脉外围，巡逻小队正在进行任务交接。
“老张，你们那边的情况怎么样？” 新上任的队长询问道。
“暂无异常状况，只是昨晚听闻几声兽吼，不知是否是野猪群再度折返。” 老张一边说着，一边忍不住打了个哈欠，“哎哟，困得不行了。”
“行，你回去休息吧。” 新队长挥了挥手，随后转身对着身后的队员们高声喊道，“都给我打起精神来，别让那些小喽啰有机可乘。”
话音刚落，远处的灌木丛中突然传来一阵窸窸窣窣的细微响动。
“谁？！” 新队长瞬间举起武器，眼神中透露出高度的警惕。
只见一个身影从草丛中窜出，竟是一个身着破烂斗篷的不明人物，脸上还蒙着布巾，一看便知绝非善类。
“敌袭！” 新队长一声令下，巡逻小队迅速进入战斗戒备状态。
那敌人似乎早有预谋，甩手便抛出三枚烟雾弹，浓烈的烟雾刹那间弥漫开来。
“小心有埋伏！” 有人大声提醒道。
果不其然，烟雾消散之后，原本仅有一人的位置，竟凭空出现五六个身影，皆身着相似的斗篷，行动敏捷，显然训练有素。
“是赵天霸的人吗？” 一名队员低声猜测道。
“大概率没错。” 新队长冷笑一声，“看来他们对我们的矿脉是志在必得。”
战斗旋即爆发，敌方人数虽不多，但作战方式狡黠，借助地形之便不断进行骚扰，甚至在地面布置了绊索陷阱，致使两名队员受伤。
就在局势陷入胶着之际，空中陡然响起一道机械般的提示音：
【检测到敌方位置：北偏东 15°，距离 30 米】
吴一处收到信息后，即刻率领队伍赶赴现场。
“给我呈包抄之势过去！” 他一声令下，早已待命的支援小队迅速行动。
敌人显然未曾料到我方反应如此迅速，尚未来得及撤退，便已陷入包围之中。
“投降吧。” 吴一处稳步上前，语气平静而沉稳，“就你们这点人手，根本不值一提。”
为首的黑衣人冷哼一声，猛地掏出一枚黑色符咒，作势就要捏碎。
“拦住他！” 李铁柱怒吼一声，径直冲上前去，一锤子将那枚符咒砸飞。
符咒落地，瞬间爆发出一股诡异的能量波纹，随后化为灰烬。
“啧，又是封印类的物品。” 吴一处眉头紧锁，心中暗自思忖，“赵天霸究竟在谋划什么？”
黑衣人见大势已去，索性放弃抵抗，冷笑道：“你们以为守住一座矿脉就能高枕无忧？等我们大人出手，你们将灰飞烟灭。”
“呵。” 吴一处轻笑一声，“等你们大人出手之时，记得提前知会我一声，我也好准备些瓜子，坐等看热闹。”
众人听闻，不禁哄笑起来，紧张的气氛顿时得到了极大的缓解。
矿区中央，开采工作正有条不紊地推进着。
工匠们有条不紊地敲打着矿壁，清脆的金属碰撞声此起彼伏。偶尔可见一些闪烁着光芒的矿石碎片从岩层中掉落，引得众人一阵欢呼。
“这条矿脉的品质相当不错。” 一位经验丰富的采矿师轻抚着一块紫色晶石，赞叹道，“其中蕴含的魔能浓度相较于一般矿石，高出三成有余。”
“倘若能够实现稳定产出，我们的装备锻造以及法阵研究都将取得显着的提升。” 虞媚儿在一旁补充说道。
“那就更不能让他人肆意捣乱了。” 吴一处轻轻拍了拍她的肩膀，“你负责统筹资源调配工作，我来专注于防守方面的事务。”
“明白。”
就在此时，一名巡逻队员匆匆跑来，神色凝重。
“会长，我们在西侧发现了一些奇怪的标记。”
“带我去看看。”
几分钟后，吴一处蹲在一块岩石旁，凝视着上面刻下的符号，眉头紧锁。
“这并非玛法大陆的通用文字。” 他低声自语道，“倒有些像是…… 某种古老的暗语。”
“是否需要请学者团前来查看？” 虞媚儿询问道。
“暂且不要惊动他们。” 吴一处摇头否定，“这或许与赵天霸背后的‘暗影议会’存在关联。”
他掏出手机，调出系统的扫描功能。
【未知符号识别中…… 识别率：47%】
“嗯…… 目前只能识别一部分。” 他眯起眼睛，仔细端详，“但这几个字的大致意思似乎是……‘封印之门即将开启’。”
空气仿佛在瞬间凝固。
“你是说……” 虞媚儿脸色微微一变。
“尚不明确。” 吴一处站起身来，目光坚定而深邃，“但有一点可以确定，赵天霸他们的目标，绝非仅仅针对我们。”
夕阳缓缓西下，矿区逐渐恢复了平静。
篝火熊熊燃起，公会成员们围坐在一起，享用着热气腾腾的晚餐。
“今天算是开了个好头。” 李铁柱一边啃着鸡腿，一边含糊地说道，“至少矿脉安然无恙，敌人也未能占到便宜。”
“切勿掉以轻心。” 吴一处夹起一口菜，神色严肃，“这仅仅只是个开始。”
“那你觉得，赵天霸接下来还会采取何种行动？” 有人好奇地问道。
“难以预测。” 吴一处抬头望向远方，眼神中透露出一丝忧虑，“但他肯定不会再派遣这般小股势力前来。”
众人听闻此言，纷纷收起了轻松的笑容，神情变得凝重起来。
夜风轻轻拂过，吹动旗帜猎猎作响。
而在这片看似风平浪静的土地之下，一场更为浩大的风暴，正悄然无声地酝酿着。