寅时三刻，窗外仍是浓墨般的夜色。
秦晔已整理好衣装，腰间蹀躞带上的金扣在烛火下泛着冷光。
池越靠在榻边，手边放着一盏热腾腾的紫笋茶，氤氲的热气模糊了他的眉眼。
“再睡会儿。”秦晔俯身亲了亲他的眉心，“我巳时前回府。”
池越扣住他的后颈，在他唇上印下一吻，才把人松开，又将茶盏递给他：“带些点心路上吃，正旦朝会时间不短，别饿着自己。”
秦晔低笑，仰头饮尽，茶汤滚过喉间，驱散了几分寒意。
临出门前，他忽地回身，将池越散落的鬓发别至耳后：“今日属官来府上拜年，若是嫌烦就让他们等着。”
池越淡淡应了一声，目送他踏入风雪。
陪着秦父秦母用过早膳，他才慢条斯理地回了将军府，雪已停歇，阳光透过窗棂，在青砖上投下细碎的光斑。
辰时一刻，忽听廊下传来急促的脚步声。
“道长。”管家匆匆进门，“刘统领和崔参军他们已到前厅，说是来给将军拜年。”
池越正在替消寒图上的梅瓣添色，闻言搁笔，理了理衣袖：“备茶，我即刻过去。”
厅内炭火烧得正旺，几位属官见池越进来，纷纷起身行礼。
刘统领笑得憨厚：“将军入宫未归，我们便先来给道长贺岁。”
池越颔首，示意众人落座。
属官们献上名刺、《贺正表》和礼单。
池越按他们各自的品级赏了些东西下去，算是回礼。
茶香袅袅间，他听着属官们闲话军中琐事，偶尔应和两声，指尖无意识地摩挲着茶盏边缘，那上面刻着松鹤纹，是秦晔惯用的那只。
巳时，门外传来马蹄声，由远及近。
秦晔裹着一身寒气踏入厅内，紫袍玉带尚未换下，眉宇间还带着朝贺后的倦意。
属官们慌忙起身，他却摆摆手，径直走到池越身侧坐下。
“怎么不等我回来？”他低声问，顺手接过池越递来的茶。
池越瞥他一眼：“刘统领他们等了半个时辰。”
秦晔一笑，转向众人：“今日元正，诸位不必拘礼。”
又寒暄片刻，属官们便适时告退，他忽然凑近池越耳畔：“嫌烦可以不见他们。”
池越捏住他的指尖，“总要见见的。”
亲兵与属官们贺过，文吏拜谒的时间在武将之后，边军来使请见的时间再次之。
因元日宫禁执勤，禁军有些将领又在申时补贺，池越一整天都耐着性子陪同在秦晔身边，一日间见的人比过去一个月还多。
送走最后一位客人，两人对视一眼，都松了口气，幸好这么麻烦的日子一年里只有一天。
正月初三起，秦晔便有许多宴会不得不去，官员们之间的互相试探、表态、结盟、合谋都是在一场场宴会上初露端倪的，这风向，得仔细地看才行。
他便总是踏着月色归来，身上沾着酒气，一进门便抱住池越，将脸埋在他颈间：“和他们喝酒真是一场酷刑......”
池越任他靠着，指尖轻按他太阳穴：“嗯。”
期间秦晔也在自己府邸设了春盘宴，邀请自己交好的官员和下属联络感情。
过了初七人日，剩下的宴饮便可去可不去了，部分衙门开始上值，禁军又恢复了日常操练。
上元节时，城中免除三日宵禁。
每年此时城中都会有些小乱子出现，禁军和京兆府的衙役都要负责驻守各坊，疏导人流、执勤救灾。
十五那日人潮最多，也是最忙的时候，秦晔打算亲自盯着，便空出了十三这日的时间，与池越提前出来观灯。
曲江池畔千盏莲灯顺水漂流，如地涌金莲，在墨色水面开出无数朵金黄的花。
秦晔提着一盏赢来的螃蟹灯，铁钳般的灯爪在夜风里张牙舞爪，在地面上投下晃动的暗影。
“这灯匠倒有巧思。”秦晔用灯杆轻碰池越的发簪，“你看这蟹螯，像不像陇西军缴获的突厥铁蒺藜？”
他总是时时挂心军事，池越摇了摇头，拂开灯杆，看向池心：“有人放灯。”
一盏巨大的莲花灯正缓缓离岸，灯芯燃得极旺，照得四周水面如同熔金。
灯壁上墨迹淋漓写着“愿阿爷腿疾早愈”，被热气一烘，字迹边缘微微卷曲。
秦晔看向池中，盏盏莲灯上都有或长或短的字迹，他笑道：“这么多愿望，神仙听得过来么？”
池越凝视着那盏渐远的灯，火光在他眸中明明灭灭：“你又不是神仙，怎么知道神仙听不到？”
他抬手截住一缕夜风，“心诚则灵。”
心诚的人，除了寄望于鬼神之外，还会竭尽全力试遍所有方法，他们实现愿望的机会总会比其他人多一些的。
秦晔忽然转身，蟹灯的铁钳\"咔\"地夹住池越一缕飘飞的发丝：“道长既通鬼神，不如猜猜我此刻心愿？”
池越也不挣脱，任由发丝缠在灯爪上：“你想问神明是否听得见。”
“错了。”秦晔凑近，蟹灯在他们之间投下飘摇的光影，“我是想问，”他的声音突然低下去，“若真有来世...…”
池越的指尖忽然抵上他眉心，冰凉似雪：“你愿天下太平。”顿了顿，“愿你我...…”
“还会相逢。”秦晔接得飞快，蟹灯不知何时已落地，灯罩上绘的蟹眼正巧瞪着池越的衣摆。
片刻后，池越弯腰拾灯，发丝从秦晔掌心滑落：“我答应你。”他的声音很轻，却很郑重。