池越缩小了身形，踞坐在木椅上，猛兽的身躯此刻竟显出几分罕见的收敛，像只慵懒的大猫。
灵雪飘在桌上，莹白的光团忽明忽暗，小手撑在桌面上，一副若有所思的模样。
两人在识海中无声交流。
灵雪：【他怕你。】
池越：【嗯。】
灵雪：【原身的伤还要多久才能恢复呀？】
小系统看了秦晔一眼，如果宿主能化形，说不定可以对小秦使美男计。
池越：【再过一月。】
灵雪又担心道：【他要是不留下来怎么办？】
池越的尾巴尖轻轻一甩，金瞳微眯，目光扫过桌对面的秦晔。
青年正捧着一杯露水，浅尝了一小口，眼睛亮亮的，似乎很喜欢。
池越无声地笑了一下，秦晔今日的态度明显已经动摇，哪怕是虚与委蛇，他也会松口留下的。
承诺这种东西，一旦应下，便再难反悔。
他道：【那就又要辛苦灵雪了。】
灵雪骄傲挺胸：【我去保护小秦！】
蛇妖化作的微胖中年人端上一桌菜肴。
炭烤鹿肋排淋着琥珀色的蜜汁，油脂在火光下泛着诱人的光泽；
清蒸的河鱼腹中塞着野菌，鱼皮晶莹剔透，筷子一戳便绽出雪白的嫩肉；
一碟翠绿的野菜拌着松子，清香扑鼻；还有一壶温热的果酒，酒液澄澈，泛着淡淡的金红色。
秦晔盯着碗里的肉，眉头微蹙，显然在犹豫该不该动筷。
这里是妖怪的地盘，谁知道这肉是什么来路？
在许多志怪故事里，主人公若是吃了它们的东西，便再也无法离开。
“怕有毒？”池越的声音淡淡响起。
秦晔抬眸，对上那双金瞳，犹豫片刻，低声道：“……这是什么肉？”
“山鹿。”池越的尾巴轻轻一扫，“你若不信，可以问灵雪。”
灵雪立刻飘到盘子旁，小手拍了拍胸膛，信誓旦旦：“真的是鹿！”
它不知从哪里摸出一双筷子，自己先吃了起来，分明是一团光，秦晔见它并无实体，也不知道食物都吃进了何处。
山君正在一旁虎视眈眈，他犹豫片刻，这才拿起筷子，夹了一小块鱼肉，入口鲜嫩，带着山泉的清甜。
他紧绷的肩膀稍稍放松，又尝了一口野菜，脆嫩爽口，竟比人间酒楼的味道还要好。
灵雪凑到他碗边，好奇地问他：“好吃吗？”
秦晔点头：“嗯。”
光团立刻高兴地转了个圈，又飘到酒壶旁，小手捧起一杯果酒递给他：“这个也好喝！甜甜的！”
秦晔接过，浅尝一口，酒液微甜，带着梅子的香气，入喉却有一股暖意涌上四肢，驱散了山间的湿寒。
他忍不住又喝了一口。
池越静静看着这一幕，并未动筷，只是偶尔用爪子拨弄一下酒杯，却也不饮。
其实他也有点想吃，但他在乎形象。
酒过三巡，秦晔的面颊微微泛红，眼神却依旧清明。
他放下酒杯，看向池越：“山君不饿？”
池越的金瞳在烛火下显得格外深邃：“妖食天地灵气，不似凡人需五谷血肉。”
秦晔若有所思：“那……山市中的妖怪为何还要开食肆？”
“口腹之欲罢了。”池越淡淡道，“修行再久，有些本能也难改。”
秦晔忍不住弯了弯唇角，又很快敛去。
他沉默片刻，忽然道：“若我留下……山市中的妖怪，会听我的吗？”
池越的耳朵微微一动，金瞳锁定他：“你以我的名义行事，他们不敢不从。”
秦晔垂眸，指尖摩挲着酒杯：“……好。”
这一声“好”轻得几乎听不见，却让池越的尾巴尖愉悦地翘了翘。
灵雪欢呼一声，飘到秦晔肩上，小手拍了拍他的头发：“太好了！以后我们又是一家人啦！”
又？
秦晔怔了怔，没有反驳。
嶂冥山的黄昏来得极慢。
他们吃完饭，日头还未沉下去，池越起身，尾巴轻扫过秦晔的衣袖，示意他跟上。
一行人离开食肆，沿着陡峭的山道向上攀登。
山风渐烈，吹得秦晔的衣袍猎猎作响。
他下意识地攥紧大氅的领口，低头看了眼脚下的万丈深渊。
云雾在谷底翻涌，偶尔露出下方尖锐如犬牙的黑岩。
“怕高？”池越的声音在风中依旧清晰。
秦晔摇头：“只是不习惯。”
山君的金瞳扫了他一眼，忽然尾巴一卷，缠住他的手腕。
“抓紧。”
下一瞬，秦晔只觉得脚下一轻，眼前景物飞速掠过——池越竟带着他几个纵跃，直接登上了最高处的断崖。
灵雪“哇”地一声追上来，光团兴奋地绕着他们打转：“小秦！你看那边！”
断崖之上，天地豁然开朗。
天边的云霞如泼墨般晕染开来，赤金、绛紫、靛青层层叠叠，仿佛神明随意泼洒的颜料。
远处的群峰在暮色中化作剪影，轮廓如巨兽的脊背，沉默地伏于天地之间。
往脚下望去，嶂冥山的云雾被夕阳点燃，化作一片金色的火海。
流云如浪，时而聚拢成鲸，时而散作飞鸟，在深渊之上无声翻涌。
秦晔怔怔地望着这一切，胸腔里有什么东西轻轻震颤。
他从小长在山里，见过无数日出日落，却从未见过这样壮阔的景象
仿佛天地在此刻才真正向他展露真容，而人类的存在，渺小如尘。
池越踞坐在崖边，身形依旧保持着缩小的状态，像只慵懒的大猫。
夕阳为他的皮毛镀上一层金边，连脊背上的黑纹都泛着赤铜般的光泽。
灵雪飘到他头顶，小手扒拉着老虎耳朵：“阿越阿越！你把那朵云抓过来给我，那朵小狗云！”
山君甩尾把她扫下来：“安静。”
那朵形状像小狗的云从远处飘过来，又缩小凝实了几分，乖乖停在灵雪面前。
灵雪“咯咯”笑着，又坐在“小狗”背上，控制着它飘到秦晔肩上，小手一指远方：“小秦！那边是人间哦！”
秦晔顺着她指的方向望去——
在云海尽头，隐约可见一线青灰色的平原，几缕炊烟袅袅升起。
是村庄。
或许是养父所在的村子，或许更远……但此刻，那点人间烟火在万丈霞光中，渺小得几乎看不见。
“想回去？”池越忽然问。
秦晔沉默片刻，摇头：“只是看看。”
山君的金瞳映着暮色，看不出情绪：“明天天亮之前，你可以先回去一趟。”
灵雪插嘴：“到时候我陪你呀！”
秦晔低头看她，莹白的光团在他掌心蹭了蹭，暖融融的。
他忽然想问，是陪我？还是怕我逃跑，监视我？
夕阳终于沉入云海，最后一缕金光如刀锋般划过天际，继而湮灭。
池越起身，尾巴轻轻扫过秦晔的手背：“该回了。”
下山时，秦晔回头望了一眼。
暮色中的断崖如巨兽的獠牙，沉默地刺向苍穹。
而更远处，第一颗星子已然亮起，冷冽如霜。
灵雪飘在他身旁，小手拽着他的衣袖：“明天还来看吗？”
秦晔没有回答，只是看向走在前方的山君。
橘红色的背影在夜色中依旧清晰，如同一团燃烧着的火焰。