战争机器在短暂的喘息后，再次疯狂地轰鸣起来，平津与金陵的巨头们在地图上投入更多的筹码。
广袤的平原上，战线如同绞索般不断收紧，陷入血腥的胶着。
池越的二十九团和秦晔的中央军三团，作为钉在关键节点上的两颗钉子。
虽然不再进行大规模攻防，却不可避免地卷入了更高层指挥下的“磨盘”战术之中。
侦察、渗透、破袭、反破袭……小规模的、高强度的摩擦取代了正面决战，成为日常。
旅部和师部的命令雪花般飞来：
“池团长，着你部派精锐小队，侦察当面敌军巩镇侧翼火力配置！”
“秦团长，敌军近日活动频繁，恐有异动，着你部组织力量，对其黑石岭前沿阵地进行夜间破袭！”
于是，黑石岭与巩镇之间的缓冲地带，成了连排级部队血腥博弈的猎场。
密林、沟壑、废弃的村落，随时可能爆发出短促而激烈的交火。
双方互有胜负。
池越的兵，悍勇亡命，战术灵活，尤其擅长近战和偷袭，常常以较小的代价给秦晔部造成麻烦。
但他们也吃过亏，秦晔的部队防守严密，火力配合精准。
一次冒进的侦察撞上了铁板，丢下了几具尸体和一名重伤被俘的班长。
通过交换俘虏和审问抓到的舌头，两人都侧面了解到对方的一些情况。
晋军一方得知，对面那个姓秦的团长，治军极严，口令、操典一丝不苟。
但奇怪的是，从不克扣军饷，士兵虽然疲惫，但怨气不大，反而有种压抑的凝聚力。
“像个教书先生，但手底下真黑！”被放回来的班长心有余悸地说。
秦晔则了解到，对面那个姓池的团长，打起仗来不要命，对士兵却异常看重。
缴获了点好东西先紧着伤兵和弟兄，但军纪也严，尤其是劫掠普通百姓和临阵脱逃，绝对枪毙勿论。
“像个土匪头子，但很护犊子。”被释放的中央军士兵评价道。
这种认知，让双方对彼此的观感更加复杂。
几次摩擦占不到太大便宜，池越决定玩把大的。
亲自带队，绕一个远路，夜袭秦晔指挥部附近的一处后勤节点，打掉他的补给。
秦晔从近期频繁的侦察和小规模接触中，敏锐地嗅到了不寻常的气息。
对方似乎在寻找什么。
结合地形和己方部署的弱点，他几乎预判了池越最可能选择的渗透路线——
一段干涸的河床和相连的废弃灌溉渠。
他不动声色，提前将麾下最精锐的一个加强排埋伏在了河床两侧的高地上。
配备了两挺轻机枪，静待猎物入网。
是夜，月暗星稀。
池越带着精心挑选的二十多人，如狸猫般悄无声息地滑下河床，沿着渠壁阴影快速移动。
突然！
“打！”一声清冷的喝令划破夜空！
刹那间，两侧高地枪口焰喷吐，交叉火力如同灼热的鞭子，狠狠抽向河床！
子弹打在干涸的河床上，噗噗作响，溅起一片片尘土。
“中计了！散开！找掩护！”
池越反应极快，一个翻滚躲到一块巨石后面，心猛地沉了下去。
他轻敌了，秦晔竟然预判到了他的行动！
偷袭瞬间变成了遭遇伏击。
双方在黑暗中猛烈对射，枪声、爆炸声、呐喊声、惨叫声响成一片。
地形不利，晋军小队被压制得抬不起头。
“不能窝在这等死！二班掩护！一班跟我从左边陡坡冲上去，端掉那个机枪点！”
池越当机立断，怒吼着带头向左侧陡坡发起了决死冲锋。
那里是火力相对薄弱的地方，但地势险要。
几乎在同一时间，秦晔也发现了左侧防线的压力陡增，意识到对方指挥官极其悍勇，试图破局。
他立刻带着自己的警卫班，亲自向左侧机动，准备堵住这个缺口。
黑暗、混乱、枪火闪烁。
池越一手持驳壳枪，一手拿刀，如同猛虎般率先扑上陡坡，迎面正撞上一支赶来增援的小队！
为首一人，身形挺拔，即使在混乱中也保持着异常的冷静，举枪便射！
池越一个侧扑躲开子弹，手中驳壳枪“砰砰”连发，将对方身边一个士兵撂倒。
那人毫不畏惧，不退反进，拔出中正步枪上的刺刀，一个标准的突刺就扎了过来！
动作干净利落，带着一股学院派的精准和冷厉。
是秦晔！
“操！”
冤家路窄。
池越骂了一句，挥刀格开，金属交击迸出火星。
两人瞬间贴近，在黑暗中过了几招！
动作快如闪电，都带着一股要弄死对方的狠劲。
池越力大刀沉，风格悍野；对方技巧娴熟，步伐灵活。
混乱中，谁也看不清谁的脸，只凭着直觉互相缠斗。
池越在擦身的瞬间手快地夺走了秦晔的配枪，秦晔立刻便是一刀往他面门袭去。
就在这时，一颗手榴弹在附近爆炸，气浪和泥土将两人猛地掀开！
“团长！”
“团座！”
双方士兵的惊呼声几乎同时响起。
两人都停顿了一下，秦晔瞬间明白了对方的身份！
但就这么一耽搁，更多的士兵涌了上来，隔开了两人。
机枪子弹如同泼水般扫来，压得人无法抬头。
“撤！交替掩护！快！”池越毫不犹豫地下令，知道事不可为。
秦晔也被警卫员死死拉住，护着向后退去。
一场精心策划的夜袭，变成了一场狼狈的败退。
晋军小队丢下几具尸体，带着伤员撤回黑石岭。
秦晔虽然成功击退了偷袭，但自身也有伤亡，脸色阴沉得能滴出水。
他走到刚才交手的地方，捡起地上掉落的一顶晋绥军军帽，捏在手里，久久不语。
黑暗中那次短暂到极致的交手，那悍野的刀锋和狼一般的眼神，深深地刻进了他的脑海里。
秦晔第一次如此真切地感受到了对方的存在，不是在地图上，不是在战报里，而是在刀锋相撞、生死一瞬的暗夜之中。
一种混合着杀意、忌惮和一丝难以言喻的兴奋感，在他心中升起。
这场较量，变得愈发有趣，也愈发危险了。
池越退回阵地，把玩着刚从秦晔那里摸来的手枪。
他回想着交手时对方那精准冷厉的招式，嘴角上扬了一点微妙的弧度。
“秦晔……等我把你逮着的。”
他再次向旅部催要物资，回复依旧是千篇一律的“正在统筹”、“优先保障主攻方向”、“望克服困难”。
池越甚至暗示可以用“特殊渠道”解决，但那位吃了好处的军需官这次也含糊其辞。
显然大战吃紧，上面查得严了，不敢再轻易动作。
迫于现实，池越不得不下达命令：收缩防线，全体转入防御修整。
再派出小股部队，继续在周边“想办法”，但大规模的行动，暂时停止了。
黑石岭上的晋军，如同受伤的猛兽，暂时舔舐起了伤口，但目光依旧凶狠地盯着猎物。