晚上，两人一起去营房里转了一圈。
后勤处正在组织士兵们包饺子过年，满屋子的面粉的麦香味和白菜猪肉馅的味道。
这温暖的气味和士兵们的喧闹声混在一起，总算有了点年节的热乎气。
看到长官来了，士兵们既紧张又兴奋。
池越洗了手，挤到士兵中间。
拿起饺子皮，放馅，手指灵活地一捏一挤，动作麻利，包出的饺子个个肚大馅满，有模有样。
秦晔没凑近，就抱着胳膊靠在门框上看。
灯光下，池越低着头，神情专注，侧脸线条因为微微用力而绷着，额角甚至冒了点细汗。
那双手，握枪指挥、批阅文件时果断有力，此刻摆弄面皮和菜馅，竟也一样的利落熟练。
池越抬头，正好撞上他的目光，咧嘴一笑，带着点不易察觉的得意：“怎么样？我这手艺不赖吧？”
秦晔没接话，只是微微偏开了视线。
饺子煮好后，热气腾腾地端上来，大家围坐分食。
秦晔不动声色地，悄悄从锅里捞走了几个形状最“别致”、一看就是池越手艺的饺子，放到了自己碗里。
池越端着碗坐在他对面，瞧见了，没吭声。
只低头咬了一口自己碗里的，嘴角却几不可察地弯了一下。
饭后，夜已深透。
窗外风声更紧。
池越起身告辞：“行了，年也拜了，经也取了，我该回去了。”
秦晔却拦住了他：“天色已晚，山路难行，又近年关，何必来回奔波。
若不嫌弃，就在此歇下吧，明日再走不迟。”
池越看了看窗外漆黑的夜色，又看了看秦晔真诚的目光，略一沉吟，便爽快答应：“成！那就叨扰秦师长一宿！”
是夜，两人在秦晔简朴的师部卧室里抵足而眠。
炭盆烧得正旺，驱散了屋外的严寒。
两人睡在里间炕上，并排躺着，毯子盖到胸口。
黑暗中，能听到彼此的呼吸声。
隔着一堵墙，还能隐约听到外面哨兵换岗的脚步声。
谁也睡不着。
话题从工事、练兵、物资，慢慢扯到眼前的局势。
谈到那份屈辱的协定，谈到北平城里越来越嚣张的日本人，谈到金陵方面暧昧不明的态度，也谈到遥远的东北。
沉默了一阵，是池越先开的口，声音压得很低：“‘北望’第六批药和电台，送出去了。那边回信，说解了燃眉之急。”
“嗯。”秦晔应了一声，“下一批的路线得改，日本人最近在口外增加了巡逻队。”
“知道。我让手下人去探新路了。”池越翻了个身，面对秦晔的方向，尽管黑暗中看不清彼此。
“不知道‘北望’送过去的东西，到底能起到多大作用。”秦晔的声音在黑暗里显得有些低沉。
“尽人事，听天命。”池越轻声说，“做了，总比不做强。”
又是一阵沉默。
能听到窗外风扑在窗纸上的声音。
“要是……下一步，他们真要直接冲着我们来呢？”
秦晔的声音更低了，像是在问池越，又像是在问自己。
这次，池越没有立刻回答。
过了好一会儿，他才缓缓地、清晰地说：“我在淆城，你在巩镇。唇齿相依。”
“是啊，”秦晔轻轻吐出一口气，“互为犄角。”
这句话像投入古井的石子，落在黑暗里，沉甸甸的。
池越没再说话。
一种无声的、坚实的东西在两人之间蔓延开来，驱散了冬夜的寒意和时局带来的孤立无援感。
他们不再需要多余的语言。
在这乱世的深渊边缘，他们是彼此唯一能依托的壁垒。
低声的交谈又断断续续持续了很久，直到窗纸透出朦胧的青白色。
这一觉，他们睡得很踏实。
窗外是凛冬的寒风和步步紧逼的危机。
屋内，两个身负重任、心神紧绷的军人，在这乱世的深夜，因为对方的存在，终于得以稍稍喘息。
清晨，院子里那辆沾满泥泞的黑色汽车引擎已经发动，排气管喷出股股白雾。
里间的两人几乎同时睁开了眼。
一夜深谈，并未带来多少倦意，反而让精神清明了不少。
他们起身，沉默而利落地整理好仪容。
炕上的余温犹在，但屋外的寒气已经透过门缝钻了进来。
没有多余的言语，池越和秦晔一前一后从屋里出来。
冷风一吹，彻底驱散了最后一点睡意。
池越拉开车门，却没有立刻钻进去。
他从车后座掏出一个用油布包裹的长条物件，递给秦晔。
“这个，拿着。”
秦晔接过来，入手沉甸甸的。
解开油布，里面是一把崭新的勃朗宁m1910手枪，枪身黝黑，烤蓝均匀，在熹微的晨光下泛着冷硬的光泽。
“这是做什么？”秦晔抬头，有些不解。
这显然不是池越自己日常佩戴的那把。
他没有立刻去接，只是抬眼看向池越，眼神里带着询问。
“给你防身，我那还有备用的。”池越像是知道他要问什么，补了一句，手依旧稳稳地伸着。
“你这儿现在是真成了刀尖子，日本人、特务、还有那些认钱不认人的土匪，什么牛鬼蛇神都有。
多把好枪，多个保障。”
他的理由听起来很实际，关乎防务，关乎安全。
秦晔的视线在他脸上停留了一瞬，又落回那支枪上。
他沉默片刻，忽然像是想起了什么很久远的事，抬眼看向池越，嘴角牵起一丝极淡的、近乎揶揄的弧度。
“怎么，”他慢悠悠地开口，声音里带着点不易察觉的调侃，“池旅长这是……有借有还？”
池越愣了一下，随即反应过来他指的是什么——中原大战时，那次在阵地侧翼的夜间遭遇。
双方在漆黑的林子里狭路相逢，看不清面目，只凭着感觉和风声过了几招。
枪械都来不及举起，就被各自后方猛烈的火力覆盖逼得迅速分开。
等退回安全地带，秦晔才发现腰间的配枪不知何时在贴身缠斗中被对方摸走了，只余下一个空荡荡的枪套。
这事成了他心头一桩憋闷又无从发作的旧怨，而能从他身上无声无息摸走东西的，除了那个像豹子一样敏捷的晋军团长池越，他想不出第二人。
池越脸上掠过一丝尴尬，随即化为更大的笑容，带着点“你居然还记得”的得意和“老子就是手快”的嚣张。
“嘿，陈芝麻烂谷子的事，秦师长倒是记仇。”他摸了摸鼻子，笑道，“那把旧家伙早不知扔哪个犄角旮旯了。
这把新的，算利息！
怎么样，连本带利，够意思了吧？”
秦晔哼笑一声，掂了掂手中沉甸甸的新枪：“利息？池团长这账算得可够精的。
当年顺走的是把旧的‘自来得’，如今还了把新的‘花口撸子’，这买卖怎么看都是我亏了。”
“嫌亏啊？”池越眼睛一瞪，作势要伸手拿回来，“那成，还我，回头我给你找找那把旧的去，估计生锈都能当铁疙瘩卖了。”
秦晔手腕一翻，轻巧地将新枪收回了大衣内侧，动作自然得仿佛这本就是他的东西。
“送出去的东西，哪有收回的道理。”
他语气恢复了一贯的平淡，但眼底那点微末的笑意未散，“利息我收了，本金……继续欠着吧。”
池越见他收下，嘴角几不可见地松动了一下，像是完成了一件重要的事。
两人对视一眼，心照不宣的默契和轻松冲散了清晨的寒意。
那段你死我活的过去，如今竟也成了可以拿来玩笑的旧事。
“走了！”池越不再多言，利落地矮身钻进了汽车。
“路上当心。”秦晔站在屋檐下，目送着他。
汽车发出更大的轰鸣，颠簸着驶出了院子，碾过清晨的冻土，很快消失在弥漫的晨雾与冷风里。
直到再也听不见引擎声，秦晔才缓缓从大衣里拿出那把新枪。
他拇指摩挲着枪口套上那一圈漂亮的滚花，然后熟练地检查枪膛、弹匣。
一切崭新，油光锃亮。
他将这把“利息”郑重地佩在腰侧，取代了原来那把旧枪。
冰冷的钢铁贴着他的腰侧，似乎带来了一种奇异的安定感。
他转身走向指挥部，步伐沉稳。
新的一天已经开始，前方的威胁并未因年节而减少半分。
风依旧冷冽，但天际的那抹亮光，似乎比昨日又多坚持了一刻。