兽皮帐篷。
地面层层叠叠地铺着厚实温暖的兽皮，帐篷最内侧，一张由整块巨大青石粗略凿成、又铺了厚厚一层雪白长毛兽皮的大石椅置于稍高的土台上。
石椅前，一头体型极其硕壮、肌肉贲张的猛虎正安静地伏卧着，它金色的瞳孔在火光下半眯着，带着野兽特有的漠然。
虎争和卷须恭恭敬敬站在石椅两边，一个穿毛皮斗篷的兽人侧坐在铺了厚厚毛垫的大石椅上，脚踩着前方趴着的猛虎。
兽人手里拎着一串烤肉，漫不经心地闻了闻。
“忙活了三四天，也就只带回这么一串肉？火种呢？”兽人因为穿得厚，所以看不出长相，但声音温和清润，又带着些慵懒。
单听这句话，像是他只是随口一问，但在兽人面前的灰掌却是“噗通”跪下了。
灰掌有些颤抖地开口，“他们尽力了，但是还是只带回来这么一串烤肉，根本见不到火种。”
兽人轻笑了一声，“五天了，每天都跟我说同样的话，太没用了。”
他随手将那串烤肉掷还回去，烤肉落在灰掌面前的兽皮上，留下一点深色的油渍。
“起来吧。”兽人的声音温和甚至带了些无奈的纵容，“每次都跪，倒像是我很凶似的。”
灰掌却跪得更低了，额头几乎触地，肩膀微微发抖，“不敢。”
“我只是在想，是你选人的问题，而不是他们不够尽力……”兽人身体微微前倾，厚重的皮毛随着他的动作发出细微的摩挲声。
他带着一种近乎亲昵的探究，歪头看着灰掌，“灰掌，你是因为年龄大了，所以认人不清，还是从那里回来之后，心就变了？”
灰掌猛地抬头，脸上血色尽失，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
“换一批熊兽人去吧。”他柔声建议，如同在说着最体贴的安排，“另外，灰掌，你也该歇歇了。”
灰掌抖着，“我没有！祭司大人，我没有！”
被称为祭司的就是狼刃，在众人印象中阴狠狡诈的兽人此刻坐在石椅上，慵懒又温和。
“有没有不重要。”狼刃的声音依旧温和，甚至带着一丝无奈的怜悯，“重要的是，交给你的任务你没有完成，而且……”
“因为你，雪豹他们跟熊兽人的关系变得恶劣，你要知道，我最看重的就是团结。”
狼刃摆了摆手，姿态优雅像是拂开了一粒扰人的尘埃，“好了，我有些累了。”他看向脚边的虎，“青芽，我们回去休息吧。”
地上伏卧着的虎兽站起来，伸了个懒腰，随后化为漂亮的、难辨雌雄的青年，随后对狼刃伸出手臂。
狼刃刚伸出手，外面就吵吵嚷嚷地喊起来。
“祭司大人！我们找到了！”
狼刃动作顿住，转头看向帐篷外，“怎么了？”
卷须立刻向外走出去，“我去看看。”
“九号找到了！”外面的声音再次响起来。
“走吧，出去看看。”狼刃将手搭在青芽的小臂上，借着这点支撑，姿态闲适地站起身。
路过灰掌时，狼刃侧头看向虎争。
“处理干净。”狼刃偏过头，声音中带着一点倦怠的沙哑，“看着心烦。”
这话说得轻飘飘的，却让跪伏在地的灰掌猛地一颤，绝望地闭了闭眼，往前蹭了两步，“祭司大人，别杀我。”
眼见灰掌要抱上狼刃的大腿，青芽将脚化为虎爪，踩断了灰掌的手，“安静。”
“交给我，”虎争走过来，看向灰掌，“变兽形吧，皮毛剥下来还能用。”
狼刃从始至终没有再看灰掌，而是不紧不慢地朝帐篷外走去，厚重的斗篷下摆拂过地面铺设的兽皮和灰掌断臂流出的血，留下一道血痕。留下皮毛翻起的痕迹，像干涸的血。
灰掌跪着想去扑狼刃的脚，但被虎争从身后捂住了嘴，“嘘，安静点就不疼了。”
就在狼刃踏出帐篷的同时，虎争的手臂锁住了熊型灰掌的脖颈。
灰掌的喉咙里只来得及发出一声短促的“嗬”声，便再无声息。
狼刃站在帐篷门口，“给灰掌的家里人送些食物，就说灰掌在曙光城的蛊惑下背叛了我们，但灰掌已经为此付出代价，我们不会再追究其他人的责任。”
狼刃轻轻叹了口气，似乎有些遗憾，“把他的熊皮割下来晾干了缝在帐篷顶上吧，也让大家看看背叛部落的下场。”
青芽跟在狼刃身后，歪头笑了笑，“好。”
两人说话间，几头强壮的虎兽人，扛着一副用粗树枝和藤蔓扎成的简陋担架跑过来。
担架上，一具虎兽的尸体毫无生气地躺着。
雌虎皮毛凌乱，沾满泥土，下半身是一片已经干涸发暗的大片血迹。
“这个应该是九号，牙齿的伤和耳朵上的伤都对得上，”卷须走过来向狼刃汇报。
狼刃蹲在虎兽身边，用一个木棍挑了挑尸体的肚子，随后笑了 一声，“真是可爱。”
他站起来，将棍子丢在一边，“你们想办法给曙光城递个信，我要见见他们的……”
狼刃轻轻叹了口气，用极尽温柔的声音说道，“祭司。”
……
“狼刃确实很喜欢苗苗的弟弟青芽。他从回来，就一直跟青芽一起住在虎兽人部族的帐篷，已经六七天没有分开过了。”
“不过也因为他们回来了，苗苗不太好给我们递消息。”
辛奇在一边编着一个鞭子型的武器，一边跟坐在一边的孟泽交代着情况。
两人现在坐在百兽会堂角落的案桌边，百兽会堂比之之前空荡荡的样子不同，百被井然有序地划分成了数个区域，更像一个初具雏形的、充满生气的政务工区。
孟泽坐在工区最大的桌子上在写东西，桌案上堆满了树皮或兽皮绑成的厚笔迹。
听见辛奇说的话，他才抽空抬起头，“那妹回那边怎么样了？”
“他去找狼刃哭了一场，妹回汇报回来的消息是，狼刃没表现出什么异常，但苗苗汇报回来的消息是狼刃有些不悦。”辛奇看向孟泽，抬手帮孟泽擦了一下手上蹭的碳灰，“但这个不悦是因为灰掌还是妹回，他们看不出来。”
孟泽乖乖把手伸到辛奇面前，等着辛奇帮自己擦掌边的脏痕，“你怎么看？”
“狼刃的话，不会相信任何一方。”辛奇用帕子沾了点水，给孟泽擦手，动作认真又仔细，但答案没有一丝犹豫。
孟泽闻言笑起来，“我和你想的一样，他不会相信任何一方，最保险的手段就是杀了他们以绝后患，我们得想办法帮一帮妹回了。”
两人正说着话，白狮莽莽撞撞地从外面冲进来。
“孟泽大人，狼刃要见你。”