幼豹的指控让空气安静了许多，也让孟泽心中涌上一阵苦涩，也怔愣在当场。
如果是个成年兽人指责孟泽，孟泽还知道要怎么说服对方，但现在对方只是一个失去了亲人的小朋友。
在孟泽愣神的几秒，小马兽人抱住了幼豹兽人，用衣袖给对方擦眼泪，一边擦一边忍着哽咽，“死了那么多人，最难过的就是孟泽大人，小刃，孟泽大人怎么会认输呢，你这样说他会很伤心的。”
小马兽人的话在孟泽心中漾开圈圈涟漪。
他看着那个努力安慰同伴的小小身影，看着小刃脸上未干的泪痕和迷茫的眼神，心中的苦涩渐渐被一种更柔软的情绪取代。
他快步走过去，蹲下身，视线与两个孩子齐平，然后伸手将两个孩子抱进怀里。
“对不起，”孟泽摸了摸两个小兽人的脑袋，“下一次一定不会输的。”
看见脸之后，孟泽认出小马兽人是风玫的孩子，叫晓晓，之前在颁布《曙光法典》时，也是他说出了“法”是什么。
是个很聪慧、情商也很高的孩子。
但当孟泽拥抱他和小刃的时候，晓晓也抽抽噎噎地流下眼泪，不知是委屈还是难过。
小刃抓着孟泽的衣服，哭得话都说不利索了，“可是你把肉卖给虎兽人，他们会更厉害，他们会杀更多人！”
他俩大概是幼儿园里年龄最大的两个孩子，他俩一哭，其他幼兽人也哭起来，齐齐聚拢在孟泽身边，抱腿的抱腿，往身上爬的往身上爬，那几只小马熊也在这里，这会儿也哼哼唧唧地跑过来往孟泽怀里钻。
孟泽张开双手，尽可能将孩子们都抱进怀里，然后挨个用帕子擦眼泪，“没关系，想哭就哭吧，哭够了我们再聊好吗？”
孩子们得了孟泽的允许，哇地哭起来，大家哭了半个多小时，房间里才算安静下来。
哭累的小兽人一个靠一个，抽抽噎噎地打着嗝。
牛兽人这会儿才走过来轻轻地替他们盖上兽皮毯，给每个人倒了一杯温热的蜂蜜水。
孟泽坐在众多小兽人中间，怀里抱着还不会化形的一只小麋鹿，用柔和的声音开口，“想不想听个故事？”他一边说着一边看向小刃，“如果你听完故事还坚持要去复仇，那我会跟辛奇将军说一声，让他破格安排你进军营，你从现在就可以开始训练战斗。”
小刃没想到自己说了难听的话，孟泽还能那么温柔地对自己，很乖巧地点了点头。
“很久很久以前，有一只黑豹王，叫阿勾。阿勾的族群住在一片山林里，那里水草丰茂、猎物也多，大家很幸福的生活着。可突然有一天，虎兽人来了，他们抢了豹兽人们住的地方，杀了阿勾的族人，还要把活下来的豹兽人都杀掉。”
小兽人们一听这个故事背景，彻底来了精神，小刃坐直身体，“和我们现在的样子很像！”他有些激动地抓着孟泽的手，“阿勾有没有反抗？有没有把虎兽人们赶出去？”
孟泽摸了摸小刃的头，笑着摇摇头，“阿勾没有反抗，也没有把虎兽人杀掉，而是跪了下来求虎兽人放过他们。”
“为了让虎兽人放过他们，阿勾还割下自己的肉，求他们放过自己和年轻的小兽人们。”
小刃站起来，双眼通红，“他怎么能向敌人低头呢！”说着他哭起来，“就算是死，也不能向敌人下跪呀。”
孟泽点点头，“阿勾的弟弟和你的想法一样，他觉得不能认输，一定要复仇。于是找到一个机会，与虎兽人的族长同归于尽了。”
小刃开心得跳起来，“我就说！做兽人是一定要复仇的！就算是一命换一命也值得的。”
孟泽点点头，“其他人觉得阿践复仇成功了吗？”
年纪小的兽人不懂，有的点头有的摇头，晓晓想了很久摇头，“他没有成功。”
小刃愤恨地瞪着晓晓，“他杀了族长，怎么是没成功呢？”
“因为虎兽人是一个部落啊，杀死一个族长还会有其他族长，他只是用自己一条命换了个坏人的命而已，不算成功。”
“那就都杀掉，那么多人，一命换一命，都杀掉。”
两个幼崽意见不统一，说完之后都眼巴巴扭头看向孟泽，等着孟泽给出答案。
孟泽冲他们笑了笑，“阿勾阻止了其他想要复仇的豹兽人，带着这些豹兽人跪着向虎兽人们求饶，并且答应虎兽人，愿意做他们的奴隶，为虎兽人捕猎，当他们的坐骑，只要留他们一条命就好。”
小刃气得磨牙，晓晓却专注地看着孟泽，孟泽笑着摸摸小刃的头，“虎兽人见豹兽人们那么窝囊，就同意了他们的要求，他们放过了这些豹兽人，让他们成为虎兽人的奴隶。”
“给他们住最差的房子，吃最差的食物，还让他们做最重的活。”
“小刃，你觉得阿勾这样是懦弱吗？”孟泽轻声问。
小刃用力点头，眼睛里全是不认同，“当然！他可是豹王！怎么能给敌人当坐骑！”
孟泽没有直接反驳，而是继续讲述：“成为奴隶的日子很苦。但阿勾每天做完虎兽人吩咐的活计后，都会带着族人做三件事。”
“第一件，他会找一块最粗糙的石头，一遍遍地磨自己的爪子。哪怕爪子已经流血，他也从不间断。”
“第二件，他会带着族人偷偷练习奔跑和扑杀。”
“第三件，也是最奇怪的一件事——他会找来一种极其苦涩的草药，每天睡前都舔一舔。那味道让他忍不住呕吐，但他却从不间断。有小豹子问他为什么，他说：‘我要记住今天的耻辱是什么味道。等哪天我们夺回家园，吃到最甜的果子时，也绝不能忘记今天的苦。’”
孟泽看着听得入神的小兽人们，“就这样，三年过去了。虎兽人享受着豹兽人为他们捕来的猎物，住在豹兽人为他们建造的温暖洞穴里，他们的幼崽甚至已经忘记了怎么自己捕猎。他们变得越来越胖，越来越懒，觉得豹兽人天生就是他们的奴隶。”
“直到一个寒冷的冬天，虎兽人的首领大摆宴席，把所有储存的食物都拿出来享用，自己也喝得醉醺醺的。就在那个晚上——”
孟泽的声音微微扬起，小兽人们都不由自主地屏住了呼吸。
“阿勾带着他的族人，带着他们对死去族人的想念，带着那三年的屈辱，拿起武器，冲向了那些压迫他们的虎兽人”
“也就是那一夜，阿勾带领着他的族群，把虎兽人彻底赶出了他们的家园。”
故事讲完了，孟泽看着小刃：“现在你觉得，阿勾是懦夫吗？”
小刃的眼睛亮得惊人，他用力摇头，“不是！他才是最勇敢的！他忍了那么久，是为了最后的胜利！”
晓晓也若有所思地说：“他用了三年的时间，让自己和族人变得更强，也让敌人变得弱小。这比立刻冲上去拼命，要聪明得多。”
“没错。”孟泽欣慰地点点头，“阿勾不是不报仇，而是选择了最有可能成功的报仇方式。他用暂时的忍耐，换回了整个族群的自由和未来。”
他环顾所有的小兽人，“我们现在和虎兽人交易，就像是阿勾暂时低下头，为他们工作。但我们真正的目的，是争取时间，让我们能磨利自己的‘爪子’，强壮自己的‘身体’，记住今天的‘苦涩’。等到我们足够强大，而敌人开始松懈的时候，就是我们夺回一切的时候。”
众多小兽人们安静下来，随后爆发出了欢呼和掌声，连牛兽人都抹了抹眼泪，“孟泽大人，是我们太愚蠢了，想不到这些。”
孟泽拍了拍牛兽人的肩膀，只觉得这一个故事编完，自己又苍老了许多。
古人留下的典故常用常新。
孟泽看着孩子们崇拜的脸，决定把现世义务教育搬过来，必须得提高全兽人素质。
抓教育，抓教育，最后还是抓教育。
孟泽这课上得口干舌燥，眼见小兽人们都乖乖开始学习训练，有的还准备在院子里种上一棵苦果树，让自己记住仇恨，孟泽便打算功成身退了。
谁知孟泽刚走出房间，就看见房间外还有两个偷师的——石翼和赤豹。
两个人眼睛亮晶晶地看着孟泽。
“孟泽，这种故事你怎么从来都不跟我们说？”石翼拽了拽孟泽的袖子，“是我们岁数大了不能享受故事吗？”
赤豹嗤笑了一声，“你那么小个脑子，能听懂什么故事，”怼完石翼，他扭头对着孟泽换上正经脸。
“其实，对交易区的质疑不止是孩子们有，很多兽人都有，之前都被我强力压制住了，”赤豹勾着唇，活动了一下手腕，“有阿勾的故事之后，我想说服他们会更容易一些。”
赤豹和石翼一左一右走在孟泽两边。
石翼意犹未尽，“还有别的故事吗？还想听。”
赤豹挑眉期待，“阿泽可以把这些故事写成书给我吗？我找人在中央街区讲，肯定很多人听。”
石翼隔着孟泽踹了赤豹一下，“你够了。”
两个人打眉眼官司——
石翼：别以为我不知道你想要孟泽的亲笔书。
赤豹：闭上你的嘴，不然今晚吃烧鸟。
孟泽有些绝望的按了按太阳穴，抬手一人赏了一巴掌，“好了，够了，你俩再吵滚进去跟小刃和晓晓他们一起上幼儿园去。”
“小孟泽好凶~”石翼装惨。
赤豹摸了摸被打的位置露出笑，“另一边也打一下？对称。”
孟泽：……
这日子真是过够了。