正月初八凌晨，北方的寒风像把钝刀，一下下刮着营房的玻璃窗。起床号如同利刃划破黎明前的寂静，在结着冰花的空气中震颤。
早上喜鹊叫喳喳，必有好事将近。李拥军猛地睁开眼睛，瞳孔在黑暗中迅速聚焦，一个鲤鱼打挺从床上弹起，动作干净利落得像演练过千百遍。
\"哎哟我去！\"隔壁床的张老实被震得床板一晃，迷迷糊糊地嘟囔，\"李哥，你这起床动静能不能小点？我梦里正跟食堂王班长要第二碗红烧肉呢...\"
李拥军嘴角微扬，手上动作不停，三下五除二将被子叠成标准的豆腐块。\"再不起来，冷艳锯能让你连第一碗都吐出来。\"他的声音带着晨起特有的沙哑，却字字清晰。
窗外，东方刚泛起鱼肚白，几颗倔强的星星还挂在天边不肯退场。冷艳锯站在窗前，借着微弱的晨光检查自己的着装。
作训服熨帖地裹在他精瘦的身躯上，每一道褶皱都像是精心计算过的。腰带扎得一丝不苟，连作训帽的角度都像是用尺子量过——向左倾斜十五度，帽檐与眉峰齐平。
\"全体注意，楼下集合！\"走廊里传来苟排长的吼声，那嗓门活像被砂纸磨过的铜锣。
新兵不知身是客，一语惊醒梦中人。新兵们顿时像炸了窝的马蜂，宿舍里响起一片叮叮咣咣的动静。
冷艳锯跑在最前面，他的脚步声几乎听不见。作训鞋胶底与水泥地面接触的瞬间便迅速弹起，仿佛一只捕食前的猎豹。
身后张老实睡眼惺忪，边跑边系腰带，活像只笨拙的企鹅。\"老张，你鞋带！\"李拥军在后面提醒。
张老实低头一看，左脚鞋带正欢快地跳着舞。\"哎呦喂！\"他一个急刹车，差点把后面的吴有钱撞成滚地葫芦。
三个月的新兵连生活，已经把这个曾经的学生打磨得棱角分明。冷艳锯皮肤晒得黝黑，颧骨处泛着缅北特有的高原红，眼神却锐利如刀。
他作为二班班长，兵头将尾，昂首挺胸站在炮连队列的第一排，身姿挺拔如戈壁滩上的胡杨。
\"向右——转！跑步——走！\"值班排长苟不理的口令像颗出膛的子弹。
整齐的脚步声在训练场上回荡，惊起围墙外槐树上栖息的麻雀。冷艳锯的呼吸平稳而绵长，白雾在寒冷的空气中凝结又消散。
\"一、二、三、四！\"新兵们的吼声震得树梢的积雪簌簌落下。整齐的步伐像钟摆一样精准，每一步都踏在口令的节拍上。
跑完三公里的热身之后，队伍重新集结起来。此时，东方的天空已经被染成了一片橘红色，仿佛是被太阳的余晖所点燃。
苟排长背着手，在队列前来回踱步，他的作训靴踩在沙地上，发出咯吱咯吱的声响，就像一只正在巡视自己领地的头狼。
\"冷艳锯！\"苟排长突然喊出了一个名字。
\"到！\"冷艳锯的回答清脆而有力，这声音如同惊雷一般，惊得原本停落在单杠上的一只乌鸦扑腾着翅膀飞走了。
\"出列！\"苟排长命令道。
\"是。\"冷艳锯毫不犹豫地向前迈出一步，他的脚跟并拢，发出了清脆的撞击声。他的裤线笔直得就像塑料尺子一样，可以直接拿来使用。
苟排长眯起眼睛，上下打量着冷艳锯，然后缓缓地说道：\"听说你昨天五公里武装越野跑了 18 分 23 秒？\"他故意把声调拖得很长，似乎在强调这个时间的惊人之处，\"比教导队的标准还快了两分钟呢。\"
\"报告排长，是！\"冷艳锯的回答依然干脆利落，没有丝毫的犹豫或迟疑。
队列里顿时响起一片惊叹声。张老实偷偷对李拥军挤眼睛：\"好家伙，这速度赶上我家那头被狗追的驴了。\"
\"好样的。\"苟排长拍了拍冷艳锯的肩膀，力道大得能拍碎核桃，\"继续保持。\"转身时又补了句，\"就是表情太严肃，笑一笑能掉块肉？\"
冷艳锯嘴角抽了抽，露出个比哭还难看的笑容。叫狗不咬，咬人的狗不笑，惹得后排几个新兵憋笑憋得直哆嗦。
勤能补拙是良训，一份辛苦一份才。傍晚的余晖给训练场镀了层金边。冷艳锯正在单杠上练习卷身上，作训服被汗水浸透，紧贴在隆起的背肌上。
心有事，人往往就静不下来。远处炊事班的烟囱冒着白烟，空气中飘来炖土豆的香味。
\"艳锯啊，过来一下。\"指导员不知何时出现在单杠区，朝他招手。这位三十出头的老兵笑起来眼角堆满皱纹，像朵盛开的菊花。
冷艳锯轻盈落地，小跑过去立正敬礼：\"指导员好！\"
指导员神秘兮兮地把他拉到一棵老槐树下。树皮皲裂如老人手背。\"团教导队明天要来挑人，\"他压低声音，\"你提前准备一下。\"
冷艳锯心跳骤然加速，耳膜都能听见咚咚的声音。教导队是团里的精英集训队，能进去的都是尖子中的尖子，结业后有机会提干或者保送军校。
\"谢谢指导员！\"他敬了个标准的军礼，手刀擦过帽檐带起一阵旋风。
\"别高兴太早，\"指导员拍拍帽子上并不存在的灰尘，\"教导队训练强度是新兵连的两倍，听说军训三个月后要淘汰一多半人。\"
他朝四周看了看，声音更低了，\"全团的精锐都在候选名单上，包括三营有个能胸口碎大石的傣族壮汉，四营手榴弹能扔60米的德昂族小伙。\"
冷艳锯眼神一凝，月光在他瞳孔里淬出两点寒星：\"明白，人死屌朝天，不死万万年。我会破釜沉舟，义无反顾去争取胜利。\"
当晚熄灯前，团教导队选拔结果贴在了公告栏。张老实、李拥军和冷艳锯挤进人群，在长长的名单上寻找自己的名字。公告栏旁的灯泡被飞蛾撞得摇晃，投下晃动的光影。
\"我们...都进了教导队大名单？\"张老实不敢相信地揉着眼睛，鼻尖几乎贴到纸上。这位来自农村的小伙子有双招风耳，激动时耳朵会不自觉地抖动。
李拥军突然拽了拽两人的袖子：\"看那边。\"他浓重的口音压得极低，\"冯大嘴、宗成能，张帅也进了。\"
顺着他的目光，冷艳锯看到名单上一个刺眼的名字——马大哈。这位团参谋长的外甥各项成绩平平，单杠引体向上最多做五个，却在最终入选名单上。
\"哟，这不是'马公子'嘛！\"张老实阴阳怪气，学起马大哈平时走路的姿势，\"人家五公里越野是坐着吉普车完成的，当然不累啦！\"
冷艳锯冷笑一声，月光将他半边脸照得惨白：\"看来有人花钱买通了关节，世上无难事，只怕有钱人。\"他手指无意识地摩挲着作训服袖口，那里有道不起眼的补丁。
三人沉默地走回宿舍。夜空繁星点点，银河像条缀满钻石的绶带横贯天际。远处传来哨兵换岗的口令声，在寂静的军营里格外清晰。
\"你们说，\"李拥军突然开口，呼出的白气在月光下袅袅上升，\"咱们这些没背景的，去了教导队会不会被当炮灰使？\"
张老实踢着路上的小石子：\"怕啥？怕死不当兵，当兵不怕死。大不了回来喂猪。我新发明的'张氏猪饲料配方'还没试验完呢！\"
冷艳锯没接话。他抬头望着北极星，喉结上下滚动。三个月前那些新兵蛋子已经脱胎换骨，但骨子里的倔强丝毫未减。他知道，真正的考验才刚刚开始。
营房窗户透出的灯光将三人的影子拉得很长，像三柄即将出鞘的利剑，斜插在冻得硬邦邦的缅北土地上。