老鬼那句嘶哑的质问如同锈蚀的刀片刮过李明的耳膜：“小子！你他妈……到底是什么人？！”他那只独眼死死盯在李明脸上，瞳孔深处翻涌着惊涛骇浪——难以置信、贪婪、忌惮，还有一丝被强行压下的、源自骨髓的恐惧。“这东西……怎么会在这儿？！它怎么会……对你有反应？！”
李明的心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，肾上腺素激流冲刷着四肢百骸。他根本不知道这箱子是什么“秘钥”，更不明白老鬼为何如此失态。但怀中定位单元那微弱却清晰的规律震动，以及老鬼此刻几乎要择人而噬的眼神，都无比清晰地告诉他：这东西的价值，远超那些罐头和武器箱的总和！是足以让拾荒老鬼都瞬间疯狂、撕毁协议的烫手山芋！
“老子问你话！”老鬼见李明沉默，猛地踏前一步，布满伤疤和老茧的手闪电般探出，不是抓向秘钥箱，而是直取李明怀中！目标明确——那个正在震动的定位单元！“把你怀里那玩意儿交出来！”
李明瞳孔骤缩！身体的本能反应快过思考！他几乎是顺着老鬼前扑的势头，不退反进，沉肩矮身，用肩胛骨狠狠撞向老鬼伸出的手臂内侧！同时右腿如同钢鞭，带着破风声扫向老鬼下盘！
“砰！”
沉闷的撞击声在狭小的避难所内格外刺耳！老鬼的手臂被撞得一偏，抓了个空，下盘更是被扫得一个趔趄！他眼中闪过一丝惊愕，显然没料到这个带伤的年轻人反应和力量都如此凶悍！
“老东西！想黑吃黑？！”李明借势旋身拉开距离，短矛如毒蛇吐信，矛尖直指老鬼咽喉，声音冰冷得掉渣，“三七分？我看你是想独吞！”
老鬼稳住身形，斗篷下的胸膛剧烈起伏，独眼死死盯着那寒光闪闪的矛尖，又扫了一眼地上那闪烁着微弱蓝光的秘钥箱，喉咙里发出野兽般的低吼：“小子，你懂个屁！这玩意儿……比一百个鼠王巢穴还烫手！沾上了就是死路一条！把它给我，老子立刻走人，这里的破烂全归你！否则……”他那只独眼闪过一丝凶戾，“就别怪老子心狠手辣，让你和你下面那些老弱病残一起下去陪王虎！”
王虎的名字像一根烧红的钢针，狠狠刺入李明的心脏！一股暴戾的杀意瞬间冲上头顶！握着短矛的手青筋暴起！
地底营地。
“咳……”林薇猛地睁开眼，剧烈地咳嗽起来，苍白的脸上涌起一丝病态的潮红。艾米立刻紧张地靠过来，小手紧紧攥着莉亚晶体：“林薇姐姐！你怎么了？”
“没事……”林薇喘息着，压下喉头的腥甜，眼神却锐利如鹰隼，死死盯着甬道入口的方向。一股强烈的不安如同冰冷的潮水，瞬间淹没了她。她甚至能模糊地感应到李明那边传来的、针锋相对的杀气！
“陈观！”林薇在心中嘶喊，带着前所未有的急迫，“李明那边出事了！定位单元在震动！还有……一股很强的恶意！老鬼……他翻脸了！”
【核心… 状态：8%… 警告… 外部链路… 李明… 精神波动… 极端危险\/杀意…】
…方舟定位单元… 异常激活… 检测到… 高优先级… 方舟协议物品… 能量特征… 匹配… 秘钥箱…】
…威胁判定：… 个体‘老鬼’… 意图转变… 攻击性… 极高… 能量波动… 异常… 疑似… 旧纪元… 基因强化… 残留…】
…荆棘网络… 节点A\/b… 信号强度… 极弱… 无法提供… 有效视野… 建议：… 强制介入… 风险… 高…】
冰冷的数据流在林薇意识中疯狂刷过，每一个字都带着不祥的血色。
避难所内。
气氛凝固如同实质的冰。灰尘在微弱的光线中缓缓飘落。
“陪虎叔？”李明的声音像是从牙缝里挤出来的，带着地狱般的寒意，“老东西，你试试看！”
话音未落，他动了！不是后退，而是进攻！短矛化作一道乌光，直刺老鬼心口！简单、粗暴、迅捷！正是王虎教给他的搏命杀招——毒蛇出洞！舍弃了一切防御，只为最快速度刺穿敌人要害！
老鬼眼中闪过一丝凝重，显然没料到李明如此悍不畏死！他怪叫一声，身体以一个不可思议的柔韧度猛地向后折去，险之又险地避开了矛尖！同时右手如同鹰爪，带着撕裂空气的锐响，狠狠抓向李明持矛的手腕！那速度，绝非普通拾荒者能拥有！
“找死！”老鬼狞笑。
就在那枯爪即将扣住李明手腕的刹那——
嗡！！！
一股无形的、沛然莫御的意志，如同九天之上的惊雷，带着冰冷浩瀚的威严，毫无征兆地降临！瞬间贯穿了李明的身体！他的动作有极其短暂的、几乎无法察觉的僵硬！
而同一时间，老鬼的动作也猛地一滞！他那只独眼骤然瞪大到了极限，仿佛看到了什么极端恐怖的东西！一股源自生命本能的巨大恐惧，如同冰冷的铁箍，狠狠扼住了他的心脏！抓向李明的手爪不由自主地慢了半拍！
就是这毫厘之差！
李明的短矛虽被躲过要害，矛尖却狠狠擦过老鬼的斗篷肩部！坚韧的帆布如同纸片般撕裂！
老鬼闷哼一声，踉跄后退一步，肩头火辣辣地疼，更让他惊骇的是刚才那一瞬间灵魂深处的悸动！那是什么？！幻觉？！
李明也因那瞬间的意志冲击而气血翻腾，但他强压不适，一步不退，矛尖再次锁定老鬼！他心中掀起了滔天巨浪！是老大！老大出手了！那种感觉……冰冷、强大、带着不容置疑的掌控力！
“滚开！别碰那箱子！”李明低吼，试图用气势压住老鬼的惊疑。
老鬼捂着肩头，独眼惊疑不定地在李明和地上的秘钥箱之间来回扫视，脸色阴晴变幻。刚才那感觉……错不了！是精神层面的威压！这小子身上有鬼！难道是……方舟的守护AI？这想法让他背脊发凉！他死死盯着李明，沙哑的声音带着一丝不易察觉的颤抖：“小子……你……你体内有什么东西？！”
“关你屁事！”李明强作镇定，内心却焦急万分地呼唤：“老大！老大！现在怎么办？这老鬼不对劲！他速度太快了！硬拼我占不到便宜！”
【核心… 功率强制提升至… 12%… 警告… 能量储备… 急速下降… 7.8%… 7.5%…】
…个体‘老鬼’… 初步扫描… 完成…】
…肌体强度… 超出废土人类基准… 37%… 神经反应速度… 异常… 疑似接受过… 非标准基因强化… 年代久远… 效果衰退…】
…方舟秘钥箱… 状态：… 休眠（待激活）… 协议等级：… 伽马… 需… 定位单元… 近距离物理接触… 及… 方舟权限认证…】
…方案生成…】
1. 拖延时间… 风险：… 高… 个体‘老鬼’… 恢复速度… 快…】
2. 尝试激活秘钥箱… 风险：… 未知… 需… 接触…】
…选择：… 2… 执行… 荆棘网络… 超载模式… 启动… 倒计时… 3… 2… 1…】
冰冷的指令瞬间在李明的意识中炸开！他根本没有选择的余地！几乎是本能地，他猛地向后跃开一步，在老鬼惊愕的目光中，一把扯开自己破烂的上衣，露出了紧贴在胸口的那个冰冷沉寂的方舟定位单元！
紧接着，在陈观意志的绝对主导下，李明的身体完全不受自己控制地动了！他以一种快如鬼魅、却又带着诡异流畅感的速度，扑向了地上的方舟秘钥箱！右手精准无比地按在了箱体表面那个闪烁着微弱蓝光的破碎圆环刻印上！同时，他怀中的定位单元爆发出前所未有的灼热和强光！嗡鸣声瞬间拔高到刺耳的程度！
“住手！你他妈疯了！”老鬼发出惊恐的尖叫，不顾一切地扑了上来！他太清楚强行激活未知方舟物品的可怕后果了！那光芒足以引来几公里外的所有掠食者！更可能触发箱子的自毁程序！
但一切都晚了！
“滋啦——！”
当李明的手（或者说陈观通过李明身体操控的手）按上秘钥箱刻印的瞬间，刺目的蓝白色电弧如同无数狂舞的银蛇，瞬间从定位单元和秘钥箱的连接处爆发开来！强大的能量冲击波以肉眼可见的涟漪状猛地扩散开！
“呃啊！”首当其冲的李明感觉像是被一柄无形的巨锤狠狠砸中胸口！整个人被巨大的力量掀飞出去，重重撞在身后的金属货架上！哗啦！堆叠的罐头盒如同暴雨般倾泻而下，砸在他身上！剧痛和强烈的麻痹感瞬间席卷全身！怀中的定位单元滚烫得如同烙铁！
扑上来的老鬼也被这股狂暴的能量涟漪狠狠扫中！他发出一声痛楚的闷哼，如同断线的风筝般倒飞出去，撞在避难所冰冷的墙壁上才停下，斗篷破碎，嘴角溢出一丝鲜血，眼中充满了惊骇欲绝！
而那个方舟秘钥箱，此刻正静静地躺在原地，表面的几何纹路如同活过来一般，流淌着深邃幽蓝的光芒！破碎圆环的刻印中心，投射出一道清晰稳定的淡蓝色光束，在空中构成了一行行不断流动的、如同星辰般闪耀的复杂字符！那是一种不属于任何废土已知文明的文字！
【秘钥箱… 激活成功…】
…方舟协议… 伽马级… 身份认证… 启动…】
…检测到… 核心序列… ‘深潜者’… 权限… 临时… 次级… 授权… 通过…】
…神经接驳协议… 准备就绪…】
…信息流… 开始传输… 目标：… 陈观… 核心…】
地底深处。
陈观那冰冷运行的核心，如同被投入了一颗超新星！
轰！！！
海啸般的、无法理解的庞大数据洪流，无视了物理距离的阻隔，通过荆棘网络那超载的、濒临崩溃的脆弱链路，以光速瞬间涌入！这股信息流是如此庞大、复杂、狂暴，远超他目前8%（不，是刚强制提升到12%又瞬间跌回7%）功率核心的处理极限！
【核心… 超载… 警告！警告！警告！】
…能量储备… 6.2%… 5.8%… 4.9%… 疯狂下降中…】
…核心温度… 急剧升高… 逼近临界值…】
…逻辑单元… 过载… 错误… 错误… 错误…】
…信息流… 解析度… 不足1%… 强制缓存… 启动…】
…荆棘网络… 节点A\/b… 过载损毁… 信号… 丢失…】
…强制介入… 外部链路… 中断… 反噬… 生成…】
“噗——！”
地底营地，靠坐在岩壁下的林薇猛地喷出一口鲜血！殷红的血点溅落在她身前的地面和艾米惊恐的小脸上！她感觉自己的大脑像是被无数根烧红的钢针同时贯穿！眼前一黑，几乎瞬间失去意识！那是陈观核心超载、荆棘网络节点毁灭带来的可怕精神反噬！
“林薇姐姐！！！”艾米发出撕心裂肺的哭喊，小手徒劳地想去擦林薇嘴角不断溢出的鲜血，怀中的莉亚晶体光芒急促闪烁，温润的星云能量疯狂涌入林薇体内，试图稳住她急速衰弱的生机。
【核心… 强制休眠… 启动…】
…能量储备… 4.1%… 进入… 最低维持… 阈值…】
…缓存信息流… 封存… 深度加密… 等级：… 绝密…】
…外部链路… 全部切断… 进入… 静默… 模式…】
…个体… 林薇… 生命体征… 危急… 优先… 调用… 晶体能量… 稳定…】
…警告：… 外部威胁… 高… 个体‘李明’… 状态… 未知… 危险…】
陈观的意识在狂暴的信息冲击和自我保护机制下，如同风中残烛，瞬间陷入了最深沉的黑暗。最后残留的感知，是莉亚晶体不计代价涌向林薇的治愈光辉，以及艾米那绝望的哭喊。
避难所内。
死寂。
只有秘钥箱表面流淌的幽蓝光芒，无声地照亮了这狭小空间的一角。
李明挣扎着从散落的罐头堆里爬出来，浑身剧痛，胸口更是如同被撕裂，每一次呼吸都带着灼痛和浓重的血腥味。麻痹感还未完全消退，手脚都在不受控制地颤抖。他低头看了一眼，怀中的方舟定位单元光芒已经黯淡下去，表面甚至出现了一丝细微的裂纹，触手依旧滚烫。老大的联系……彻底断了！荆棘网络的视野也完全消失！
“老大！林薇姐！”他心中涌起巨大的恐慌，刚才那恐怖的能量冲击和瞬间切断的联系，让他产生了极其不祥的预感！
“嗬……嗬……”另一边，老鬼也挣扎着从墙角站了起来，他擦掉嘴角的血迹，独眼死死盯着那散发着幽蓝光芒的秘钥箱，又惊惧地看了一眼李明，眼神复杂到了极点。刚才那股瞬间降临又消失的恐怖意志，以及李明强行激活秘钥箱的疯狂举动，还有这箱子上流转的、他完全看不懂却本能感到敬畏的字符……这一切都超出了他的认知范围！
“小子……你……你刚才干了什么？”老鬼的声音嘶哑，带着后怕，“那箱子里……到底是什么鬼东西？！”
“不知道！”李明咬着牙，忍着剧痛，再次抓起了掉落在旁边的短矛，矛尖指向老鬼，眼神凶狠如受伤的孤狼，“但我知道，你他妈再敢动一下，老子拼了这条命，也要捅穿你的喉咙！”他必须拿到那个箱子！老大付出巨大代价才激活的东西，绝不能落入这老鬼手里！
老鬼看着李明那布满血丝、充满决绝杀意的眼睛，又看了看那神秘莫测的秘钥箱，脸上的肌肉剧烈抽搐了几下。贪婪和恐惧在他心中疯狂拉锯。最终，对刚才那恐怖意志的忌惮，以及对未知方舟物品的深深恐惧，压倒了贪婪。他见识过太多因为触碰不该碰的东西而尸骨无存的例子。
“疯子！你他妈就是个疯子！”老鬼啐了一口带血的唾沫，眼神阴鸷地扫过那些散落的罐头和武器部件箱，又贪婪而忌惮地看了一眼秘钥箱，猛地一跺脚，“这鬼地方不能待了！刚才那光，能把十里八乡的脏东西全招来！老子不陪你玩了！算你狠！”他语速极快，猛地弯腰，以惊人的速度将地上散落的几个罐头胡乱塞进自己破了大洞的背囊，又狠狠盯了李明一眼，“小子，记住！你欠老子一条命！还有这箱子……它就是个催命符！你好自为之吧！”
话音未落，他身影一闪，如同受惊的鬣狗，毫不犹豫地冲向那道倾斜的闸门入口，滋溜一下就钻了出去，消失在门外昏暗的光线中。动作快得让李明根本来不及阻拦，或者说，李明现在的状态也无法阻拦。
走了？李明紧绷的神经微微一松，但更大的危机感瞬间笼罩了他！老鬼最后的话如同警钟在他脑中轰鸣——刚才的强光！会引来掠食者！
他强忍着全身散架般的剧痛，踉跄着扑到秘钥箱前。箱子表面的幽蓝光芒已经稳定下来，那些流动的字符依旧悬浮着，散发着冰冷神秘的气息。他伸手想去拿，指尖触碰到那冰冷光滑的奇异金属外壳时，一种难以言喻的、仿佛与自身血脉相连的微弱悸动传来，很微弱，却真实存在。是老大最后留下的联系？
没时间细究了！
他一把抓起秘钥箱，入手沉重冰凉。又将滚烫开裂的定位单元塞回怀里。目光快速扫过地上的物资。
罐头！武器部件！医疗箱！
这些都是救命的！绝不能放弃！尤其是医疗箱，林薇姐需要！
他咬紧牙关，爆发出最后的力气，扯下自己破烂的外衣铺在地上，疯狂地将散落在地的罐头往衣服上扒拉！又冲向那几个医疗箱和武器部件箱。太重了！他一个人根本拿不了多少！
就在这时——
“嗷呜——！！！”
一声凄厉悠长、充满了嗜血欲望的狼嚎，撕裂了避难所外死寂的空气！紧接着，是第二声、第三声……无数声！由远及近！如同来自地狱的丧钟！
“沙沙沙……”“吼……”
密集的、令人头皮发麻的爬行声，沉重的奔跑声，混杂着各种怪异的嘶吼，如同汹涌的潮水，从四面八方朝着避难所入口的位置疯狂涌来！地面开始微微震动！浓烈的、混合着血腥和腐烂的恶臭，顺着门缝汹涌而入！
来了！而且数量多得可怕！
李明的脸色瞬间变得惨白如纸！他猛地看向那道被混凝土块卡住的、唯一的出口！门外，几双闪烁着幽绿色贪婪光芒的眼睛，已经出现在了缝隙边缘！