冰冷的空气裹挟着宫廷特有的熏香气息，沉重地压在洛兰·冯·克劳迪乌斯的肩头。每一次呼吸，胸腔深处都隐隐作痛，那是这具年轻身体里残留的、属于“周明”的记忆碎片在灼烧——无休止的加班，屏幕上跳动的、足以吞噬灵魂的K线图，心脏骤然撕裂的剧痛，然后是……这片陌生天空下令人窒息的财政烂摊子。三周。这个数字如同烧红的烙铁，深深烙刻在她的视网膜上。国库仅能维持帝国三周运转资金，贵族们逃税如同呼吸般自然，而军务部递上来的巨额军费申请，简直像张嘲讽帝国末日的狂欢邀请函。
指尖下意识地抚过胸前佩戴的冰冷金属——那枚克劳迪乌斯家族世代相传的古老徽章。繁复的荆棘缠绕着象征公正的天平，曾经在她眼中不过是身份的象征。但就在昨夜，在绝望的深渊边缘，当她的指尖无意识地描摹着徽章冰冷的纹路时，一种奇异的感觉如电流般窜遍全身。视野瞬间被无数闪亮的彩色丝线占据！它们像拥有生命的光之精灵，在房间的空气中流淌、汇聚、分散。自身前堆积如山的预算账本中，一股黯淡枯竭的赤红色涓流艰难地流淌而出，虚弱得仿佛下一秒就要断绝；而从窗外望去，帝都奢华的贵族区方向，浓郁得化不开的金色光流却如同咆哮的熔岩，狂暴地奔涌着，却诡异地绕开了象征帝国国库的方位；还有一股令人心悸的庞大暗紫色洪流，带着钢铁般的冰冷质感，笔直地指向军务部所在的巨大建筑群……数字魔法。这个词汇在她脑海中炸开，带着一丝荒诞，却又是唯一能解释这超越认知景象的词汇。它觉醒了，以一种猝不及防的方式，向她展示着这个帝国经济血脉的真实流动。一切都在无声地呐喊：腐败、贪婪与濒临崩溃的秩序。
“大人？” 一个谨慎的声音在马车厢门外响起。年轻的女官索菲亚小心翼翼地探进身来，“我们到了。”
洛兰猛地回神。指尖从徽章上移开，视野中那些奇幻的光流瞬间消失，如同退潮的海浪，重新将冰冷的现实世界推到她眼前——沉重华丽、象征着帝国最高权力的白金议会厅大门，已经在晨光中缓缓开启。残留的炫光在她眼角边缘跳跃，带来阵阵眩晕。她深吸一口气，强迫胸腔里那颗属于“周明”也属于“洛兰”的心脏，不要跳出喉咙口。那本藏在书桌暗格最深处、写满原主最后绝望笔迹的日记，此刻仿佛在贴着她的脊背燃烧。警告如同冰冷的针尖，刺入她的神经：“他们在看着……危险……真相像毒蛇……”
她推开车厢门，冰冷而新鲜的空气混合着未散尽的晨雾扑面而来，略微驱散了眩晕感。脚下的黑色高跟靴踩在光洁如镜的石阶上，发出清晰、孤寂的回响，每一步都像是在走向命运的宣判台。索菲亚亦步亦趋地跟着她，将一份厚厚的羊皮纸文件递到她手中。
“大人，这是您要求整理的……近三个月军费开支细目，以及与北方边境实际军报记录的比对副本。”索菲亚的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧张。
洛兰接过文件，指尖感受到羊皮纸粗糙的纹理。她微微颔首，没有言语，挺直了脊背，抬步迈向那扇象征着帝国权力核心、此刻却如同巨兽之口的白金大门。门内模糊的人声如同低沉的潮汐声隐约传来。
沉重的大门在她身后无声地合拢，隔绝了外界所有的光亮与声响。巨大穹顶之下，白金议会厅的内部远比想象中更为压抑。冰冷的白色大理石墙壁反射着顶部魔法水晶吊灯投下的、精致却毫无温度的光芒。长长的黑曜石议事桌如同一条凝固的冥河，横亘在空旷的大厅中央。桌边，帝国的权力枢纽们已然落座。那些目光，或锐利如鹰隼，或浑浊如深潭，或带着毫不掩饰的轻蔑与探究，瞬间如同实质的箭矢，齐刷刷地钉在了刚刚踏入这片风暴中心的洛兰身上。空气仿佛在这一刻凝滞了，只剩下壁炉里木柴燃烧时偶尔发出的噼啪爆裂声。
坐在长桌尽头的女皇艾丽西娅·冯·奥古斯都，如同冰山中孕育的神只。银白的发丝在魔法水晶灯下流淌着冷冽的光泽，深紫色的眼眸深邃难测，仅仅是不经意地扫过全场，便足以令最张狂的野心悄然冻结。她的指尖无声地、有节奏地敲击着黑曜石桌面，那微不可闻的笃笃声，在死寂的大厅里却如同敲打在每个人的心脏上。冰冷的目光最终落在了洛兰的脸上，没有温度，亦无波澜。
“洛兰卿，”女皇的声音不高，却清晰地穿透了整个寂静的空间，带着一种不容置疑的穿透力，“帝国的钱袋掌握在你的手中。今日会议的首要议题，”她微微停顿，目光转向坐在洛兰右手边首位、如同铁塔般稳固的军务大臣，“海因里希卿再次呈递了关于北方边防军团补给及装备更新的紧急预算追加申请。总额，八百万帝国金龙币。”那数字被她念出来，带着冰冷的重量，狠狠砸在议事桌上。
海因里希·冯·施瓦茨伯格公爵适时地站起身。他身形魁梧，穿着一身剪裁得体的深蓝色将军制服，胸前挂满了象征赫赫战功的勋章，走动间发出轻微的金属摩擦声。那张饱经风霜的脸上，刻满了刚毅与忠诚的线条，浓密的灰色眉毛下，一双锐利的眼睛此刻却隐含着一丝恰到好处的焦虑。
“陛下，诸位同僚，”他的声音洪亮，带着军人特有的慷慨激昂，“我无意重复告急的奏疏！但军情报急如星火！蛮族部落从未放弃觊觎帝国富饶的北境！他们的狼骑在边境集结，磨刀霍霍！我们的将士在冰天雪地里枕戈待旦！装备老旧，补给匮乏！这八百万金龙，不是锦上添花，而是前线数十万将士赖以生存的‘面包与剑’！是守护帝国北疆、守护在座诸位安宁的基石！”他猛地一拍桌面，那声巨响在寂静的大厅里回荡，带着雷霆万钧的气势。“每拖延一刻钟，都是在消耗将士的热血！都是在动摇帝国的根基！”他的目光扫过全场，带着一种压迫性的逼问，“难道，我们要坐视北境防线崩溃吗？”
声浪裹挟着不容置疑的紧迫感冲刷着整个议事厅。多位大臣微微蹙眉，有人轻轻颔首，显然被这慷慨悲壮的陈词所打动。空气中弥漫着一股“非拨巨款不可”的沉重压力。财政大臣的席位，此刻变成了风暴中心最危险的孤岛。
洛兰安静地坐着，目光低垂，落在手中那份沉甸甸的羊皮纸文件上。她纤细的手指在粗糙的纸面上缓缓滑动，指尖冰凉。昨夜烙印在脑海中的数据景象再次翻腾起来——那从军务部汹涌而出、庞大得令人窒息的暗紫色洪流，与帝国国库那奄奄一息的赤红细流形成了何等惨烈的对比。她闭了闭眼，压下心头翻涌的恶心感——那是对海因里希无耻谎言的生理性厌恶，也是对这具身体原主可能因此丧命的寒意。
“面包与剑？”一个清晰的、带着一丝奇特韵律的女声突然打破了海因里希话语造成的短暂寂静。这声音不高，却异常稳定，如同冰层碎裂的第一声脆响，清晰地穿透了弥漫的低压空气。
洛兰抬起头，迎着海因里希以及所有投注过来的惊诧、怀疑的目光，缓缓站起身。她动作从容，裙摆在地面扫过一道优雅的弧线。那张属于帝国最年轻财政大臣的脸上，没有愤怒，没有激动，只有一种近乎冷酷的专注，仿佛眼前并非决定帝国命运的议会，而是一场需要精密计算的交易。
“公爵阁下描绘的图景，英勇而危急，令人动容。”她开口，声音清晰地回荡在空旷的大厅里，每一个字都像冰珠落地，“然而，财政大臣的职责，并非被热血浇灌感情，而是用冰冷的数字，照亮谎言编织的迷雾。”她微微停顿，指尖轻轻点在羊皮纸文件上，“您所申请的八百万金龙，‘面包’占了大头——粮食、冬衣、燃料。但就在昨日，帝国粮政署署长向我私下递交了一份报告，内容是关于北方边境军团近期粮食消耗的异常变动。”
海因里希的眉头不易察觉地抽动了一下，那刚毅的脸上飞快地掠过一丝阴霾，但迅速被更深的肃然掩盖。他沉声道：“洛兰大人，粮政署的报告滞后且缺乏实地勘察，不足为凭！边境运输艰难，损耗巨大乃是常事！”
“损耗巨大？”洛兰唇角似乎弯起一个极浅的弧度，仿佛冰雪初融时的一道细痕，却毫无暖意。她没有再看海因里希，目光转向女皇和全体议事大臣，清晰地吐出一个数字：“根据粮政署依据边境仓库实际存粮倒推的记录，过去三个月，北方军团上报的士兵口粮消耗总量，可以供养一支人数超出其编制百分之五十的军队！”
大厅里瞬间响起一片压抑的抽泣声！
“而这柄‘利剑’，”洛兰的声音没有丝毫停顿，纤细的手指翻过羊皮纸文件沉重的一页，发出清脆的声响，目光如同无形的冰锥，锐利地刺向海因里希，“您申请的这笔巨额预算中最昂贵的部分——新型破甲弩箭和魔力护盾核心的采购费用。”她从文件中抽出几张盖着清晰印章的记录副本，轻轻举起，“帝国军工署的产能记录显示，您所要求型号的魔力护盾核心，半数生产线因关键魔导矿石供应短缺，上月已暂停运转。而新型破甲弩箭，帝国境内最大的三家军工坊，迄今没有收到任何来自军务部的量产订单意向书！”
她的声音陡然拔高，清冽如同山涧激流，蕴含着无法忽视的洞察力：“公爵阁下，您申请采购的这些‘利剑’，帝国军工署目前根本没有能力批量生产！这笔巨额费用，究竟要流向何处？是去锻造虚无缥缈的武器，还是去填满某个无法见光的无底洞？” 质问如同连珠炮，带着锋利的锋芒，狠狠撕开了海因里希精心编织的悲情外衣。
瞬间的死寂。仿佛连穹顶吊灯的光芒都凝固了。海因里希的脸色变得极其难看，铁青中透着一股被当众扒光的羞怒。他放在桌沿的手指猛地蜷缩起来，骨节因为用力而泛出骇人的青白色，像野兽即将露出獠牙前的蓄力。那双鹰隼般的眼睛里，冰冷的杀意一闪而逝，速度快得如同幻觉，但足够让窥见的人脊背发凉。
“黄口小儿！”一声苍老却尖利的怒斥打破了沉寂。坐在洛兰斜对面的内政大臣，奥尔登堡伯爵，如同被踩了尾巴的老猫，猛地一拍桌子站了起来，稀疏的白发因激动而颤动，“竟敢质疑帝国柱石般的军务大臣！污蔑帝国军人的忠诚！你懂什么边境的艰难！懂什么军务的繁杂！你那些不知所谓的所谓‘数据’，不过是纸上谈兵！轻飘飘的几句话，就想断送北境的防线吗？简直狂妄至极！”唾沫星子几乎要喷溅到议事桌中央。
“洛兰卿，”一个冰冷平稳的声音响起，如同寒流扫过，瞬间冻结了奥尔登堡伯爵的怒火。女皇艾丽西娅的目光落在洛兰身上，深紫色的眼眸深不见底，“你所言依据何在？仅凭粮政署署长的一份‘私下’报告，以及军工署的产能记录？”她的语调毫无起伏，却带着千钧重压。
洛兰微微躬身，掌心悄然紧握，指甲陷入柔软的皮肉。昨夜徽章带来的那种诡异视觉再次不受控制地涌现——奥尔登堡伯爵周身缠绕着几股混乱的、象征灰色收入的暗沉数据流；而海因里希身后，那庞大的、扭曲的暗紫色“军费洪流”中，骤然亮起一片刺目的猩红区域，如同罪恶的标记！她强压下这炫目的干扰，迫使自己专注于现实世界的证据。
“陛下明鉴，”她的声音恢复了那种公事公办的冷静，将手中的副本递向侍立一旁的女官索菲亚。索菲亚立刻上前，恭敬地接过文件，小步趋前，呈送至女皇陛下的御案之上。“粮政署署长埃德蒙·法瑞尔爵士的报告留有他的亲笔签名及署衙公章，其职权范围涵盖帝国北境所有官方粮仓调度记录。此为其一。”她顿了顿，目光扫过奥尔登堡那张气得通红的老脸，“至于军工署的产能报告与订单记录，非但加盖了署衙公章，更有帝国监察院派驻军工署的审计专员副署签名，确保其来源合法、流程合规！”
女皇的目光落在那些盖满了红色印章和签名的文件上，指尖在上面缓缓滑过，冰冷的脸上看不出任何情绪。时间一分一秒地流逝，整个白金议会厅如同被冻结在巨大的冰块中，只剩下壁炉里顽固燃烧的木柴发出细微的噼啪声，每一次轻响都敲打在众人紧绷的神经上。海因里希的脸色由铁青转为一种僵硬的惨白，奥尔登堡伯爵喘着粗气，胸口剧烈起伏，却不敢再发出一丝声音。其他大臣们眼观鼻、鼻观心，如同雕塑。
“海因里希卿。”女皇终于开口，声音依旧不高，却带着冻结灵魂的重量。
“臣在！”海因里希立刻躬身，声音透着一丝不易察觉的僵硬。
“你的解释？军务部的解释？”女皇的指尖轻轻点在那份军工署的报告副本上，发出极其轻微的叩击声。
海因里希的喉结艰难地滚动了一下，魁梧的身躯似乎瞬间矮了几分。他抬起头，脸上肌肉抽动，极力试图维持住那惯有的刚毅和忠诚表情，但眼底深处一闪而过的慌乱却怎么也掩藏不住：“陛下！这……这一定是那些该死的文书官僚们弄错了！或是……或是哪个环节发生了可怕的误会！军工署那些蠢货……他们……他们可能根本没理解军务部的紧急采购指令！至于粮食消耗……”他语速飞快，声音却越来越干涩，“边境转运损耗巨大，统计难免有疏漏，粮政署那群坐办公室的废物只会死抠数字，根本不懂实地……”
“够了！”女皇的声音陡然拔高，如同冰刃劈开空气。整个议事厅的空气仿佛被瞬间抽空，寒意刺骨。她深紫色的眼眸中终于燃起实质性的怒火，不再掩饰。“虚报瞒报，欺君罔上！证据确凿，还要砌词狡辩！帝国军务大臣的职责，就是让你如此糊弄国库，糊弄朕的吗？”她的目光锐利如刀，刮过海因里希惨白的脸。
海因里希像被无形的重锤狠狠击中，高大的身躯猛地一晃，踉跄了一步才勉强站稳。他脸上的血色彻底褪尽，嘴唇翕动着，却再也发不出一个连贯的音节。最终，他像被抽掉了脊梁骨，深深地、深深地躬身下去，头颅几乎要碰到冰冷的地面，声音嘶哑破碎：“臣……臣知罪！陛下息怒！”那姿态，是彻底被剥光了所有光环的狼狈与恐惧。
“息怒？”女皇的声音冷得掉渣，“你辜负的是帝国对你的信任！是前线将士对你的期望！即刻起，暂停你一切职务！回府闭门思过！军务部所有账目，由帝国监察院会同洛兰卿的财政部，全面清查！一分一厘，都要给朕查得清清楚楚！若有差池，定斩不饶！”
冰冷的话语如同终审判决，砸在海因里希身上。他身体剧烈地晃了晃，猛地抬起头，眼中充满了难以置信的绝望和一丝疯狂的怨毒，那怨毒的目光如同淬毒的箭矢，狠狠钉在洛兰的身上。但这怨毒只持续了一瞬，便被更深的恐惧淹没。他猛地低下头，肩膀垮塌下去，仿佛瞬间苍老了十岁，声音颤抖：“臣……遵旨！谢陛下……开恩……” 在两名身着冰冷盔甲的皇家近卫无声地“护送”下，这位昔日权势煊赫的军务大臣，失魂落魄地、几乎是被人拖着离开了议事厅，沉重的脚步声回荡在死寂的空气里，每一步都敲打着某些人紧绷的神经。
女皇的目光缓缓扫过噤若寒蝉的其余大臣，最终落在洛兰身上，那深紫色的眼眸深处，似乎掠过一丝极其复杂的光芒，快得让人无法捕捉。她微微颔首，声音恢复了那种惯常的冰冷平稳：“洛兰卿，此案由你主理清查。帝国财政危局，望你恪尽职守，不负朕望。”
“臣，定当竭尽所能，不负陛下重托。”洛兰深深地躬身行礼，姿态无可挑剔。但当她的目光低垂，再次扫过胸前那枚冰冷的荆棘天平徽章时，一丝极细微的悸动从徽章深处传来，带着一种难以言喻的、仿佛血脉共鸣的冰凉触感。她不动声色地直起身。
女皇不再多言，起身离座。沉重的裙裾拂过地面，在侍从无声的簇拥下，如同移动的冰山，离开了这风暴初歇的议事厅。
巨大的压力骤然散去，厅内凝固的空气似乎开始重新流动。低低的议论声如同蛰伏的蚊虫嗡嗡响起。奥尔登堡伯爵脸色灰败地瘫坐在椅子上，眼神闪烁不定。其他大臣投向洛兰的目光，变得无比复杂——有惊惧，有探究，有掩饰不住的敌意。她刚刚扳倒了一位权势滔天的重臣，但也彻底将自己暴露在无数刀锋之下。
洛兰面无表情，将桌上的文件仔细收好。