冰冷，死寂。
意识如同沉在无光的深海，每一次试图上浮，都伴随着灵魂撕裂般的疲惫和沉重。
不知过了多久，林枫艰难地……睁开了眼睛。
视线模糊，好一会儿才聚焦。依旧是那个阴冷潮湿的地下石室，粗糙的岩壁，渗水的青苔，空气中弥漫着土腥味和淡淡的玄枢气息。头顶不再传来尸熊恐怖的挖掘声和咆哮，只有水滴从岩缝滴落的“嘀嗒”声，在死寂中格外清晰。
他……还活着。
记忆如同潮水般涌入脑海：尸熊的死亡威胁！孙大牛的拼死断后！枯心道人骸骨的本源之力！左眼深处星蚀残根被炼化时那撕心裂肺的剧痛与最后成功的清明！还有……芸娘眉心消散的红痕，以及母亲最后那声带着无尽眷恋与警示的叹息：“琰儿……路……还长……小心……璇玑……”
璇玑！那枚玉牌！
林枫猛地想坐起，牵动了全身的伤势，顿时疼得倒吸一口冷气！但这一次，剧痛中却带着一丝……新生的力量感！
他内视自身：
心口：那点灰金心莲光点，体积并未增大多少，但光芒却凝练纯粹了数倍！如同被反复淬炼的精金！一股微弱却异常坚韧、带着勃勃生机的玄枢之力，正自行在修复了大半的经脉中缓缓流淌，如同溪流滋润着干涸的土地，所过之处带来阵阵温润的舒适感，修复着受损的组织。阴蛊毒火被彻底压制在角落，蛰伏不动。
左肩：塌陷的伤口处，虽然依旧狰狞，但之前不断渗出的、带着星芒的幽蓝污血已然消失！新鲜的肉芽正在玄枢之力的滋养下缓慢生长，断骨接续处传来麻痒感。星蚀之力带来的冰冷侵蚀感……荡然无存！
左眼：视力还有些模糊，但那种时刻存在的冰冷刺痛和混乱低语……彻底消失了！眼球转动自如，虽然疲惫，却充满了久违的……掌控感！星蚀残根，真的被炼化了！
力量！虽然依旧微弱，远不及全盛时期，但却是属于他林枫自身、纯粹由玄枢心莲催生的力量！不再受星魔意志的侵蚀与干扰！
巨大的喜悦与劫后余生的庆幸涌上心头！他做到了！在绝境之中，他拔除了体内最大的毒瘤！
然而，喜悦很快被更深的忧虑取代。
“芸娘！孙叔！” 林枫猛地转头，看向角落。
芸娘依旧昏迷不醒地躺在那里，脸色苍白，呼吸微弱但还算平稳。让林枫心头一紧的是，她眉心那点曾承载素心残念的红痕……彻底消失了，只留下一片光洁的肌肤。仿佛那跨越生死的守护，终于完成了使命，彻底归于虚无。芸娘的状态，完全依赖于自身的生机和之前药汤的微弱效力，脆弱得如同风中的烛火。
而孙大牛……
林枫的目光扫过石室入口方向。那里只有散落的碎石和渗入的冰冷泥土。孙大牛没有下来。他用自己的生命，为林枫和芸娘争取了最后逃出生路的时间。
一股沉重的悲伤和刻骨的恨意涌上林枫心头。又一个为他牺牲的人！林天豪！林府！这一切的罪魁祸首！
他挣扎着起身，虽然依旧虚弱，左肩的剧痛让他动作僵硬，但体内那新生的玄枢之力给了他支撑的力量。他先来到芸娘身边，小心地探查她的脉搏和呼吸。情况稳定，但内腑的创伤和生机的流逝依旧严重，需要静养和持续的调养。
接着，林枫走到那具盘膝而坐、莹白如玉的枯心道人骸骨面前。骸骨依旧散发着淡淡的温润光泽和玄枢气息，但林枫能感觉到，其中蕴含的那股磅礴的本源之力……已然耗尽。为了助他炼化星蚀残根，这位素未谋面的玄枢前辈，耗尽了坐化前封存的最后力量。
林枫整理了一下身上破烂不堪的衣衫，后退一步，对着枯心道人的骸骨，深深地、无比郑重地……躬身一礼！
“前辈再造之恩，晚辈林枫，永世不忘！玄枢传承，晚辈必不负所托！” 低沉而沙哑的声音在石室中回荡，带着发自肺腑的感激与承诺。
行礼完毕，林枫的目光落在了骸骨前方地面上，那个浅浅的……莲花凹痕之上。枯心道人坐化前，指骨一直点在此处。他心中一动，尝试着将一丝新生的玄枢之力，小心翼翼地……注入那个凹痕。
“嗡……”
一声极其轻微的共鸣声响起。
凹痕之中，那莲花状的纹路……骤然亮起一丝微弱的灰金光华！光华流转，瞬间投射到石室中央那个干涸的圆形石台之上！
石台上残留的“聚玄归元阵”阵纹，仿佛被火星点燃，再次……亮起了残缺却清晰的光路！虽然无法再汇聚磅礴的地脉灵气，但石室中残留的、以及枯心骸骨最后散逸的玄枢之力，被这光路引动，如同涓涓细流，缓缓……汇聚向石台中央！
一股比之前更加温和、更加精纯的玄枢力场，再次……以石台为中心弥漫开来！虽然远不如第一次激活时强大，无法惊退尸熊那等凶物，但对于此刻重伤的林枫和芸娘来说，却如同最舒适的温床！
力场所及之处：
林枫：感觉体内自行流转的玄枢之力仿佛受到了滋养和引导，运转速度加快了一丝，修复身体的效率也略有提升。左肩伤口的麻痒感更明显了。
芸娘：苍白的脸上似乎恢复了一点点几乎看不见的血色，微弱的呼吸在力场的包裹下，似乎也……平稳绵长了一丝！
这残阵，竟还有如此妙用！林枫心中一喜。这力场如同一个天然的疗养结界，对他们恢复伤势至关重要！
暂时安置好芸娘，确保她在玄枢力场的滋养下状态稳定。林枫拖着疲惫伤痛的身体，开始仔细检查这间不大的石室。枯心道人隐居于此，或许还有其他遗泽。
很快，他在石室角落一堆腐朽的杂物下，发现了一个密封得极好的……小陶罐。打开罐口，一股浓郁的药香扑鼻而来！里面是半罐早已凝固成膏状的……黑褐色药膏！药膏散发着温润厚重的气息，与玄枢固本汤的药香同源，但更加凝练！显然是枯心道人当年炼制的疗伤圣药，虽然年代久远，药力有所流失，但依旧珍贵无比！
林枫如获至宝！小心地刮下一些药膏，先涂抹在自己左肩那狰狞的伤口上。药膏接触伤口的瞬间，一股清凉温润的感觉瞬间压下了火辣辣的疼痛，新鲜的肉芽仿佛受到了更强的刺激，麻痒感更甚！效果显着！
他又小心地挖出一些，涂抹在芸娘手腕的脉搏处和内关穴，希望能通过药力渗透，滋养她受损的内腑和神魂。
做完这些，林枫才真正松了口气，疲惫感如同潮水般袭来。他靠着冰冷的石壁坐下，从怀中取出那个暗青色的……玄枢秘匣。
匣内三物：半张残破星图、一枚“璇玑”玉牌、一卷《玄星炼残篇》。
之前情况危急，无暇细看。此刻，在相对安全的环境中，在石台玄枢力场的滋养下，林枫终于可以静下心来研究。
他首先拿起那枚温润剔透的青色玉牌——“璇玑”。玉牌入手微凉，正面“璇玑”二字苍劲古朴，隐隐透着一股堂皇之气。翻到背面，那幅微缩的长安城舆图清晰可见，皇城西北角那个小小的莲花标记，如同黑夜中的灯塔，格外醒目。
“璇玑……” 林枫低声念着这个名字。是组织？是地名？还是某种代称？母亲最后的警示“小心璇玑”，显然与此有关。这标记指向皇城西北角……那里似乎是……钦天监的所在？主管天文历法、观测星象的朝廷机构？
璇玑……星象……林枫心中隐隐有了猜测，但迷雾更浓。
放下玉牌，他又拿起那半张残破的暗黄色星图。星图材质奇特，触手坚韧。上面勾勒的星辰轨迹繁复玄奥，大部分区域被撕裂损毁，焦黑的边缘诉说着它经历的劫难。残缺的星辰莲花图案位于一角，周围标注着一些他完全看不懂的古老星文。
当林枫的目光无意间扫过星图上一处极其细微、似乎是被某种利器划出的、不易察觉的……扭曲星轨标记时，他心口那点凝练的心莲光点，突然……毫无征兆地剧烈跳动了一下！
同时，一股极其微弱、却冰冷死寂的熟悉感……如同毒蛇般，悄然从心莲光点的最深处……渗透出来！
林枫浑身剧震！如同被一盆冰水从头浇下！
是星蚀的气息！虽然微弱到几乎无法察觉，但那纯粹的毁灭与冰冷，他绝不会认错！
这感觉……竟与他炼化星蚀残根时感受到的、星魔最后的核心本源……如出一辙！
这星图上扭曲的标记……指向的……难道与星魔有关？！是它降临的坐标？还是……它试图寻找的某种东西？！
惊骇如同冰冷的藤蔓，瞬间缠绕住林枫的心脏！难道枯心道人坐化于此，也与这星图、与星魔有关？！
他强压住心中的惊涛骇浪，放下星图，深吸几口气，才拿起最后那卷用银色丝线捆扎的暗金色书页——《玄星炼残篇》。
书页入手冰凉而沉重。解开丝线，展开薄如蝉翼的书页。上面用闪烁着星辉般的银色古篆，书写着密密麻麻的文字和几幅复杂到令人目眩的人体经络图。
开篇几行字，如同惊雷，炸响在林枫脑海：
“夫玄枢者，调和阴阳，滋养万物，道法自然。
夫星力者，浩瀚磅礴，孕化万界，亘古长存。
然阴阳相冲，玄星难容。
余穷极一生，窥得一线天机，创此《玄星炼》之法，引星辰伟力，淬玄枢本源，调和阴阳，逆炼归元……
惜乎天不假年，法未大成，留此残篇，以待有缘……
切记！星力浩瀚，暗藏蚀灭！非玄枢根基稳固、心志坚如磐石者，妄修此法，必遭反噬，身魂俱灭！慎之！慎之！”
引星辰之力淬炼玄枢本源？调和阴阳？逆炼归元？！
林枫看得心神激荡！这功法……简直是为他量身定做！他身负玄枢心莲，又刚刚炼化了星蚀残根（本质也是某种星辰毁灭之力），对星辰之力的侵蚀有着切身的体会和一定的抗性！若能以此法，将星辰之力转化为滋养玄枢的养分……
这或许是……打破他当前瓶颈、快速恢复甚至超越巅峰的……通天之路！
然而，开篇的警告也如同警钟！非玄枢根基稳固、心志坚如磐石者，妄修必死！而且，这只是残篇！
巨大的诱惑与致命的危险交织！林枫捧着这卷暗金书页，如同捧着一块滚烫的烙铁，心潮澎湃，难以抉择。
就在林枫沉浸在这惊天功法的震撼与抉择中时——
“嘀嗒……嘀嗒……”
水滴声依旧。
但林枫敏锐地捕捉到，水滴声中，似乎夹杂着一丝……极其微弱、却并非来自石室内部的……金属刮擦声？
声音来自……头顶？来自他们逃下来的那条裂缝方向？
林枫瞬间警醒！全身汗毛倒竖！他猛地抬头，锐利的目光死死盯向上方岩壁的裂缝入口处！体内刚刚平复的玄枢之力瞬间流转，蓄势待发！
难道是尸熊去而复返？不对！尸熊的动静不可能如此轻微！而且那金属刮擦声……
是人！
是追兵？！林天豪的人？还是……皇家禁卫？！
林枫的心瞬间沉到了谷底！他和芸娘现在虽然伤势稍稳，但战斗力几乎为零！孙大牛生死未卜（多半已遭不测），这地下石室如同绝地，只有一条退路还被堵住！
他轻轻放下书卷，屏住呼吸，如同潜伏的猎豹，悄无声息地移动到裂缝正下方的阴影里，右手紧紧扣住了腰间……那把孙大牛遗落在地、沾着尸獾血的猎刀！虽然知道作用不大，但这是他此刻唯一的武器！
金属刮擦声越来越清晰，还伴随着……极其轻微的、衣物摩擦岩壁的声音！对方正在……小心翼翼地清理、探查那条狭窄的裂缝通道！而且不止一个人！听动静，至少有两人！
林枫的心跳如同擂鼓！他强迫自己冷静，将玄枢之力运转到耳部，极力捕捉着上方传来的任何声音。
“……血迹……新鲜的……通向下面……” 一个刻意压低的、沙哑的男声传来，带着探查的意味。
“小心……那怪物……可能还在附近……” 另一个略显沉稳的声音提醒道。
“管不了那么多……张老的‘朝光引’最后指向这片区域……必须找到人……活要见人，死要见尸……” 沙哑的声音带着一丝急切。
张老？朝光引？林枫心中一动！难道是……张仲元张太医？！他之前在地穴用龟甲发出的求救信号？上面是……皇家禁卫？！
是敌？是友？
如果是张太医引来的禁卫，或许还有转机？但如果是林天豪渗透的人……
林枫不敢赌！他握紧猎刀，身体紧绷，如同拉满的弓弦！
就在这时！
“咔嚓！”
一块松动的碎石被上面的人不小心碰落，沿着裂缝滚落下来，正好砸在石室中央的石台上，发出清脆的响声！
“下面有动静！” 沙哑的声音瞬间提高！
“快！下去看看！” 沉稳的声音立刻下令！
紧接着，清理碎石的声音陡然加快！缝隙入口处的光线被遮挡！一道身影，正试图……快速钻入裂缝！
林枫眼中寒光一闪！不能再等了！不管来者是谁，必须先发制人！他猛地蓄力，准备在对方身体探入石室、行动不便的瞬间，给予致命一击！
然而！
就在他即将暴起发难的刹那——
他心口那点凝练的心莲光点，毫无征兆地……再次剧烈一跳！
这一次，并非共鸣，而是一种……强烈到极致的悸动与……冰冷刺骨的警兆！
同时！
他左眼瞳孔的最深处，一点极其微弱、几乎无法察觉的……幽蓝星芒，如同沉睡的毒蛇被惊醒，猛地……闪烁了一下！一股冰冷死寂的毁灭意念，如同附骨之蛆，瞬间……再次缠绕上他的意识！
“容器……高维……干涉……”
“标记……触发……”
“坐标……暴露……”
星魔？！它留下的印记？！林枫亡魂皆冒！炼化并未彻底？！
这突如其来的灵魂冲击和冰冷警兆，让他蓄势待发的动作……出现了致命的迟滞！
就在这电光火石之间！
“嗖——！”
一道快如闪电的黑影，带着凌厉的破空声，猛地……从裂缝中激射而入！
不是人！
而是一根……精钢打造的、尾部带着倒钩的……飞爪！
飞爪如同毒蛇出洞，精准无比地……抓向林枫藏身的阴影位置！速度之快，角度之刁钻，显然是高手所为！
林枫心中警兆狂鸣！身体在本能的驱使下，强行向侧面翻滚！
“嗤啦——！”
锋利的倒钩擦着他的残破衣襟掠过，狠狠……抓在了他刚才藏身的岩壁之上！碎石飞溅！
好险！
然而，飞爪只是佯攻！
就在林枫躲避飞爪、身形暴露、旧力已去新力未生的瞬间——
“呼——！”
一道矫健如猎豹的身影，如同鬼魅般……顺着飞爪的绳索，从裂缝中滑落而下！动作轻盈迅捷，落地无声！
来人一身紧身的玄黑色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利如鹰隼、闪烁着冰冷寒光的眼睛！他手中反握着一柄狭长、闪烁着幽蓝光泽的淬毒短刃，落地瞬间没有丝毫停顿，脚尖一点地面，整个人如同离弦之箭，带着森冷的杀意，直扑……石台上昏迷不醒的芸娘！目标明确——先杀毫无反抗之力的！
是杀手！训练有素、心狠手辣的杀手！绝非禁卫军！
“住手——！！！”
林枫目眦欲裂！怒吼声在石室中炸响！他顾不得左肩剧痛和体内翻腾的气血，强行催动刚刚恢复的玄枢之力，身体如同炮弹般……撞向那个黑衣杀手！手中的猎刀，带着同归于尽的决绝，狠狠……劈向对方的后心！
然而，那杀手仿佛背后长眼，在猎刀及体的瞬间，身体以一个不可思议的角度诡异一扭！
“噗嗤！”
猎刀划破了黑衣杀手的肩部皮甲，带出一溜血花，却未能伤及要害！
同时，杀手反手一刀，幽蓝的毒刃如同毒蛇吐信，闪电般……划向林枫持刀的右腕！角度狠辣刁钻！
林枫招式已老，避无可避！眼看毒刃就要切断他的手腕！
就在这千钧一发之际——
“嗡……！”
石室中央，那散发着温和灰金光晕的石台，以及枯心道人莹白的骸骨，似乎感应到了这充满杀意的能量和剧烈的玄枢之力波动，竟再次……共鸣般亮起！
一道比之前更加凝练的灰金光束，如同有灵性般，瞬间……从石台射出，精准无比地……击中了黑衣杀手握着毒刃的手腕！
“呃啊！” 黑衣杀手发出一声短促的痛哼！手腕如同被滚烫的烙铁击中，剧痛之下，毒刃“当啷”一声脱手落地！他眼中闪过一丝惊骇，显然没料到这诡异的石台还有攻击能力！
这突如其来的变故，为林枫争取到了宝贵的喘息之机！他强忍右臂的酸麻，正要再次扑上！
“咻！咻！”
又是两道黑影从裂缝中射入！这一次，是两支……淬着幽蓝寒芒的短弩箭！一支射向林枫心口！一支射向枯心道人的骸骨！歹毒至极！
林枫瞳孔骤缩！躲开心口一箭已是极限，根本无力阻挡射向骸骨的那一箭！
眼看那支毒箭就要射中枯心道人莹白的头骨——
“嗡——！！！”
枯心道人的骸骨，猛地……爆发出最后一点、也是最璀璨的灰金色光芒！光芒形成一个薄薄的光盾，挡在头骨之前！
“叮！”
毒箭射在光盾上，发出一声脆响，被弹飞出去！
然而，光盾也随之……彻底破碎、消散！枯心道人那莹白的骸骨，在光芒消散的瞬间，仿佛失去了最后的神韵，光泽迅速黯淡下去，变得如同普通枯骨一般，布满了细微的裂痕。
“前辈——！” 林枫心中剧痛！
而就在光盾破碎的瞬间！
“嗖！”
第三道身影，如同大鹏展翅，猛地……从裂缝中跃入石室！
此人身材高大，落地沉稳如山。他并未蒙面，露出一张棱角分明、带着风霜刻痕的中年脸庞，眼神锐利如刀，充满了铁血肃杀之气！他穿着制式的暗纹皮甲，腰间挎着横刀，脚下是一双沾满泥土的……染血军靴！
最引人注目的是，他手中并非武器，而是托着一个……不断闪烁着微弱金光的……青铜罗盘！罗盘的指针，此刻正剧烈地颤动着，死死地……指向林枫心口的位置！
“玄枢……心莲……波动……”
“目标……确认……”
“拿下！”
中年男子冰冷的目光如同实质的刀锋，瞬间锁定林枫，声音不带丝毫感情地下令！